白海東時常覺得,這世上最為可怖之事，除了在安穩日子裡驚聞變故，另外就是在日複一日毫無變化的日子裡,不時發覺細微的異樣之處。

前者是突如其來的衝擊，後者卻帶了潤物無聲的悚然。

忙於父親喪事的這些時日，白海東逐漸發覺,自己雖然還是白家少主，卻有些什麼地方開始不對了。往日對他疼愛有加的掌櫃們開始對他漠然相待,甚至有時見面了也像不認識他一樣,整個白家大宅中死氣沉沉,幾乎不聞半點聲響，好像其中隻有白海東一個是活著的。

這還不算什麼,重要的是，這些掌櫃不僅會無視他，也不再聽令於他，反而整日簇擁著他的叔父。

直到現在，白海東依舊有些難以置信,他心底尚且存著幾分血脈親情,不願相信父親在世時待他如親子的叔父會存著狼子野心。但就是這麼猶豫的工夫,他的親信船隊又出了岔子。

“海東啊,實在不是叔父不幫你,而是你船上怎麼能……怎麼能出現……唉……”

白山雨帶著官員和兵差上門的時候,還一副唉聲歎氣、恨其不爭的樣子。他用食指虛虛點著白海東，滿眼的痛心疾首。

“叔父知曉你一直在意自己年紀較輕,恐怕難以服眾，一心想著做出番大事業好給族老們看看，可你千不該萬不該……碰私鹽這種東西啊！”

白家叔父痛心疾首,上門來的官員和兵差也表情不善，他們與海商白家並無私怨，隻是如今長公主臨朝，諸事從嚴，他們必須秉公辦理罷了。

白家家大業大，內中派係龐雜，每個直係手中幾乎都有自己的船隻乃至船隊，這次的私鹽，就是從白家少主的船上查出來的，輕易抵賴不得。

恐怕要下獄了。

此時此刻，白海東還有什麼不明白的？他的面色微微沉了下來，看著眼前洋洋得意的叔父，他心中對父親死因的懷疑更深一重。

他絕不能入獄，進去容易，出來就難了。

“還請大人明鑒。”白海東不卑不亢，竟從袖中摸出了一枚沉甸甸的禦賜金牌，“且看在這枚禦賜金牌的份上，給船隊一個自證清白的機會。”

白山雨沒想到他有底牌在手，猝不及防下，神色裡露了幾分不可思議。上門的官員仔細驗看過金牌，確定是朝廷賜下的，這才面色稍緩，微微點頭。

“此物確實是禦賜之物，白家少主，本官暫不收押你，隻將此事上報，請上峰定奪。不過私鹽一事關係重大，本官依舊會派人守在白家之外，白少主前往外出調查需提前知會一聲，其他時候，依舊不得出府。”

半軟禁，這已經是最好的結果了，白海東穩了穩心神。

“多謝大人。”

也多謝這枚禦賜金牌，以及執意將金牌賜給他的長公主。那年青州大旱，他調動船隻前去運送金銀，之後幸蒙長公主召見，誇他少年有為，末了賜了這麼一塊金牌。

白海東本來不欲接，總覺得德不配位，那時長公主笑著寬慰

他。

【收下吧，先前在宮裡，你與小九算是投契，他在我面前提過你幾回。現在你又沉穩心細，幫著處理了青州之事。】

【如今小九已經……我這個做姑母的，竟不能再為那孩子做半點事。】

【厚待他昔日的玩伴，也算安慰。你就當這是長者所贈，收下吧。】

故人登仙而去，留於紅塵之人，仍舊蒙受遺澤。

白海東忍住了眼底一點澀意，躬身送官員離開。白山雨今日幾乎已經是與他撕破臉，也不打算多留，帶著那紅發胡髭的異邦人一同離開，臨行陰冷地回望了白海東一眼。

“……想不到，他竟還藏著那樣的好東西。”

轉過轉角，四下無人，白山雨終於按捺不住，對身後的異邦人憤聲道。

“你怎麼不提前提醒我？沒能一次毀了他，日後有的麻煩了。”

異邦人的面容隱藏在蜷曲的胡須後，冷冷地望著白山雨。白山雨後知後覺地知道害怕，眼前這個人也壓根不是他能夠輕易拿捏的，氣焰一下就萎靡了下去。

“我這不也是擔心，拿不到您想要的東西嗎……”

“我已經做了很多。”異邦人開口，依舊沒有一絲情緒，空洞得像是木偶，“我減淡了白家人對你侄兒的感情，他們不會輕易插手你們的紛爭。已經做到這個地步，沒用的東西，你還對付不了你侄兒嗎。”

白山雨不敢當面忤逆他，隻小聲喃喃。

“你這麼有手段，能更改人的感情，怎麼不直接讓那些人恨他呢。”

異邦人望過來，白山雨立刻閉嘴，那道毫無感情的灼人視線這才緩緩移開。

“我已經做了很多。”他重複強調了一遍，“再多，會被發現。”

白山雨不知道這個神通廣大的異邦人在畏懼些什麼，他本是小人，縱使對方已經幫了大忙，他心中還是會有些怨懟，見沒能一下扳倒白海東，生怕自己會陰溝裡翻船，連忙再度請求。

“彆的我不求，要是想不出差錯，還得請您出手，彆讓我的好侄兒……能送出求援的信去。”

異邦人的法力似乎隻能影響白家大宅內，到了外面，身為白家少主的白海東聲望極高，白山雨需要花大把力氣給他潑汙水，在此期間，可不能被壞了事。

異邦人閉了閉眼，像是在忍耐。

凡人，貪婪，可祂又不得不用凡人當棋子。

不過令祂稍感安慰的是，陸空星若想與他對弈，直接動用仙人是不行的，也必須借助凡人之手才行。這樣一來，也不隻是祂在忍耐凡人的劣性。

“……好。”他最終冷漠地點頭應允，“那些不被我影響的白海東的舊友親朋，不會收到他的書信。”

白山雨頓時雙眼大亮。

“既然如此，我也能放手施為了！”

***

揚州城外十裡翠幕，世家的馬車行在欲滴翠色之中，若隱若現。馬車上，年華正好的少女放下手中的水晶鏡，將書卷倒扣，挑

開車簾向外探看。

少女乃是英國公嫡次女雲眠，此番來揚州▔▔來[]♀看最新章節♀完整章節，是為向當地大學士求學而來。如今長公主當政，她的姐姐雲寧長居公主身側，出謀劃策，風頭無兩。

英國公本來為之心喜，以為家中好女不愁嫁，不料雲寧一頭紮進政事，焚膏繼晷廢寢忘食，連家都不怎麼回。而本該乖巧的小女兒雲眠，得了姐姐的支持，天南海北到處訪學，管都管不住，隻留英國公一個老父在家氣成傻子。

雲眠抿嘴一笑，正要放下簾子，忽聽前路傳來一陣嘈雜。

英國公府的護衛立刻變了隊形，將馬車牢牢保護在內，為首的護衛是英國公用了多年的老人，看著兩位小姐長大，閱曆深厚，此時策馬來到了車窗旁。

“二小姐，那些短衣打扮的，多半是碼頭上的人。”

他帶人護持著馬車，不讓那些吵吵嚷嚷怒氣滿腔的人靠近，口中細心教導的，不是教給閨閣小姐的那些二從四德、風花雪月，而更近於對世情、對人理的經驗。

他一邊同雲眠說些與碼頭相關的世情人事，一邊著人去打探，究竟為何鬨得這樣怨氣沸騰。

前去打探的人不多時折返回來，向雲眠稟告。

“二小姐，前面那些人，都是在碼頭上做工的苦命人，各種行當都有。他們聚集在一起鬨，是要去向白家少主討要一個說法，為何要克扣船工，為何要提高碼頭保護費。”

雲眠一時怔然。

“白家少主？”

她還沒忘記，幾年之前在鹿臨城，她曾經喚人幫了搬運重物的白海東一把。倒不是記得自己向彆人施恩這件事，而是……當時幫忙搬的東西是一箱金子，白家真的好富啊。

護持馬車的老者不欲趟這渾水，在弄明白事情經過後，詢問馬車裡的雲眠。

“二小姐，我們繼續趕路吧？去晚了，恐怕趕不上大儒今日的授課。”

雲眠定了定神，微微頷首。

“走罷。”

不遠處，眾聲沸騰，痛罵白家少主白海東。英國公府的馬車從旁經過，微微揚起的車簾後，是少女深思的眉眼。忽然，她出聲叫住了車窗外的老者。

“雲叔。”

“揚州之事，按理與英國公府無關。但我依稀記得姐姐曾說過，白家少主白海東，是長公主看中、意欲布在揚州商界的重要人物。我與白少主也有幾次碰面，他行止灑脫，並不像會苛待百姓的。”

雲眠沉吟著說道，其實後面的原因不過是附帶的，她更在意姐姐和長公主的布局。她雖不太擅長這些勾心鬥角之事，到底耳濡目染，看出了白海東如今的險惡處境。

雲叔也稍加思索。

“二小姐的意思是……”

雲眠決定得乾脆。

“我會即刻去信給姐姐，請雲叔費些心力，想辦法傳話給白少主，提醒他外界聲名受損一事。”

老者應聲，打馬而去。

這件事與英國公府關係不大，與雲眠更是，她派人去稍作提

醒，已經足夠上心。英國公府的馬車按原定計劃前往揚州的大儒家中，雲眠隨同學習了一整日，待到晚間的時候，老者風塵仆仆地回來。

“二小姐，話已經傳到，告知了忠心於白家少主的老仆，隻不過白家少主如今的處境，著實險惡。”

老者將日前白海東手下船隊上查出私鹽的事說了，還有白家家主倉促去世之事。雲眠聽著聽著，眉心卻皺了起來。

“雲叔，那老仆，可信嗎？”

老者微微一愣。

“那是白家家主給白少主留下的舊人，就如二小姐身邊的老仆我一樣，且不說忠心與歸屬感，那老仆看著白少主長大，幾乎將其視作親子，理應是可信的。”

雲眠搖了搖頭。

“既然可信，應當早就將外界對白少主不利的傳言告知了才對。白少主如今被軟禁，幾乎出不了門，可是老仆總是自由的，他為何不將外界的討伐與怨懟聲傳遞給白少主？還等我們這些外人去告知？”

雲眠眉心微擰，快速地繼續說下去。

“他怕是叛了，我好意傳話，恐怕壞了事，驚動了那些欲對白少主下手的人。”

“等不得姐姐回信了，這裡有姐姐的信物，明日就直接調動布在揚州的商人棋子，上白家，面見白少主。”

說完這些，雲眠深深歎口氣，面露愧色。

“希望還來得及。”

來不及了。

一切比雲眠預想的快太多，第二日她剛起身，就聽到了港口暴.動的消息。她心中微緊，連忙向大儒告假，匆匆乘馬車趕往港口。

揚州物阜民豐，海商極盛，大的海商世家瓜分數個出海港口，將其視為自己的勢力範圍，對港口進行建設和扶持，明面尊奉大昭律令，暗處卻也有自己的規矩。

這一點，當地官府也會睜一隻眼閉一隻眼，默許大海商為依附港口生存的百姓擔責，如此，本地局勢反而更穩。

可今日，屬於白家的出海港卻出了亂子。

“活不下去了！這日子還怎麼過！”

“若老家主在世，斷不會如此！”

“撤了他的少主之位！”

叫罵與怒斥聲中，白海東被帶來了港口。他臉上沒有表情，平靜地看著原本跟在自己身後的老仆走到了叔父身後，嘴唇微動，吐出幾個字。

“我不明白。”

幼時救下的青翰鳥在白海東上空盤旋，發出陣陣哀鳴，白海東環顧四周，那些曾疼愛他的長輩一個個神情漠然，如同石雕；擁戴他的百姓與船工，一個個面目猙獰，怒罵嗬斥聲不絕於耳。

他不明白，為什麼人心可以一下就改變，簡直像是被下了降頭。

白山雨不敢與白海東對視，他眼神閃爍，身旁仍舊跟著那名紅發胡髭的異邦人。他用舌尖頂了頂臉頰內，笑了，頗有些小人得誌。

真是好險，他將白海東周圍守得如鐵桶一般，還是差點讓英國公府的人提醒了對方，幸好異邦的大師及時察覺，又早早就

控製了老仆，才沒讓情況脫手。

碼頭上民怨沸騰，白山雨做出一副傷心模樣，用衣袖拭淚。

“唉，這孩子小的時候還……看來是因為父親在上頭壓著，這才規規矩矩。現在大哥去世，他竟仗著少主身份，做出這麼多令人寒心的事。”

他一把抹掉眼淚，幾乎壓不住語氣中的興奮。

“少主無德，我乃前家主胞弟，必定給仰賴白家生活的諸位一個交代！”

“來啊！把少主拿下！”

白海東依舊在仰頭望著天頂上飛旋的青翰鳥，他看到揚州本地的官員也匆匆趕來，因為碼頭上的這場亂子臉色難看。這局棋叔父恐怕已經布局了多年，其中又有人力不可動搖的種種詭異，他怕是跑不了了。

青翰鳥高翔，載著他年少時意氣飛揚的故夢，他突然想起九殿下的忠告。

【我以為，親族亦不可信。】

那時九殿下的紫瞳注視著他，獵場晨霧中，愈發仙氣渺渺。然而當時的白海東，父親在世，掌櫃擁戴，忠仆如雲，叔父慈和，他以為九殿下隻是在感慨宮門深深，皇族血脈間亦無法交心。

此時再想，原是提醒他命中有劫。

白海東慘然一笑，如今他落入局中，一切失去，猶記得少年聽雨歌樓上，卻已是無處可歸客舟人。隻是他終究不是坐以待斃的性子，他還有最後一步棋，也是最後一線生機。

“叔父，先彆急著押住我。”他撥開想要上來按住他的白家仆從，眼神冷冷的，倒讓那些人一時間都不敢上前。白山雨急了，他好不容易讓白海東落入孤立無援四面楚歌的地步，斷不可能再給他任何翻身的機會。

“白家罰不了你，難道朝廷還罰不了你嗎！”他疾言厲色，拉扯身旁的官員，“大人，我侄兒的船隊夾帶私鹽，如今又要斷碼頭上眾多船工和百姓的活路，縱使有金牌在手，也該重重懲戒！”

官員皺眉，至少要先將碼頭的亂子按下去。他剛要令官差扣住白海東，就聽這青年人笑了。

“叔父忘了？白家還有一條規矩，這規矩亦在揚州地界通用。”

“隻要不涉及謀朝篡位，無關殺人越貨，白家子侄犯錯，都可請命出海，去開一條新航道。”望著白山雨難看的臉色，白海東笑得愈發厲害，他拱手向東海，深深一拜，“隻要我能帶著新航路的圖紙回來，過往一切罪責，皆可免除！”

新航道價值極高，足以抵消大多數罪責，朝廷也會因此受益，所以同樣會大赦榮耀歸來之人。但東海茫茫，新航道開辟何等艱難，這個法子其實不過是讓家中子侄能相對有尊嚴的死去罷了。

死在開辟新航道的路途中，總好過死在獄裡。

這條規矩確實是有的，官員有些不忍，正想多勸幾句，讓白海東等等時機。他都有金牌在手了，上頭的人肯定會想方設法把他撈出來，何必去海上送死？

然而白海東心意已決。

就算長公主出手保他性命，也隻能保一時，名譽呢？他在白家的威望呢

？白山雨籌謀那麼久，一旦當上家主，不會讓他活命。

白山雨急促地喘著氣，他並不想同意白海東出海。白海東留在揚州，他保證能將對方殺死，而一旦去到海上，風急浪高，卻也有回來的可能。

白山雨不想留下半點威脅。

“叔父。”白海東早知道叔父不會輕易讓自己離開，他也有辦法，“叔父自我奔喪歸家，就一直旁敲側擊的打聽著什麼，調查著過去經我手的一些物件。”

他見白山雨一副被說中心事的表情，就知道自己還有籌碼。

“叔父想得到什麼？若叔父肯同意我出海，我願割愛，不然，我可以讓叔父永遠拿不到想要的東西。”

一直跟在白山雨身後的異邦人動了，他嘶啞地開口。

“你可以走，金人留下。”

金人？

白海東微微一愣，萬沒想到對方要的竟是那東西，可那個金人早就被……不過也無妨，他當初留了心，記下了些東西，完全可以拿來交換。

“好！給我二艘船出海，我會告訴你金人在何處。”

白山雨再怎麼不願，也無法反對異邦人，在所有人的見證下與白海東擊掌為誓，白海東給了他一個地址。

“就錄在此處了，你自己去尋吧。”

不再面對捧著地址紙條的叔父，白海東孤身一人轉身。他想活，他不想死，他要為出海做足準備，然後榮耀歸來！

這次他不會再天真了！

如果……他真能從海上活著回來……

要離開碼頭時，白海東忽然抬眸，看到了那輛刻著英國公府標誌的馬車。雲眠已經從馬車上下來了，戴著帷帽，靜靜站在車旁。

國公府的小姐……年少時的……

故夢。

然而他已經一無所有。

白海東握緊了拳，他仰頭看著天空中的青翰鳥，毅然決然，與英國公府的馬車擦肩而過。

***

白山雨幾乎是被逼著立刻前往了紙條上的地址，去取那個異邦人心心念念的金人。如果異邦人有鞭子，隻怕已經把白山雨抽得“啪啪”響。

白山雨一臉晦氣，又不敢發作，帶著幽魂一樣步履輕悄的異邦人走入那家店鋪。待他說明來意，店鋪的掌櫃像是愣了一下，讓他稍等，自己去了後面。不多時，掌櫃捧著一本小冊子走了出來。

“去向都在這裡了。”

白山雨看著那一百多條新增的地址，陷入沉默。

怎麼回事？那麼大一個金人，怎麼變成一百多個新地址了？

“因為融成小件了啊。”掌櫃見怪不怪，“少主當時拉著這麼大一個金人來尋我的時候，我還嚇了一跳。花費大半個月，才將那金人慢慢融掉，打成一百多個小件，或支付貨款，或贈予店鋪，或打點關係，全都用了。”

“少主細心，囑咐我們記錄下物件的去向，也就是這本冊子了。”

白山雨：“……”

他

遲疑地轉頭，看向身後的異邦人。

融、融了。

還、還要嗎？

“找回來，全部。”異邦人嘶啞地開口，“一件都不能少，今晚前送到我房中。”

說完，他不管白山雨如何跳腳抓狂，高呼不可能做到，出了店鋪就隱去身形，瞬間回到自己在白家的房間。

房間裡空空蕩蕩，什麼都沒有，異邦人坐在桌前，等著要被送回來的金人。

祂在乎的並不是金人，而是金人上負載的陸空星的仙術。

祂從不曾低估陸空星，從在紫微宮時就如此。先前明明一切順利，要不是白鹿橫插一腳，祂大概真的能在陸空星無知無覺的時候引他合道，自此天上天下隻有祂的意誌運轉，萬古如一。

白鹿！可恨的白鹿！

於是重來一次，祂不敢再有半分輕忽。陸空星在凡間施展仙術造金人，說不定是早早埋好的一步暗棋，隻等後續引爆。須知，神仙並不需要金銀，陸空星造金人，隻可能出於此種原因！

還蓄意引誘凡人將金人煉化、分解，讓其上負載的仙術散入四方……

狡猾！實在狡猾！

而祂，會收集所有，解除上面的仙術，讓陸空星的如意算盤全部落空！

東西都送到了，異邦人靜靜看著那幾大盤堆疊的金塊與金飾。祂知道白山雨正在窗外小心地窺看，想得知祂的秘密，根本無所謂，凡人得知了又怎樣？輕易就可消去其記憶。

異邦人抬手，虛懸盤上。

仙術，解除！

那一夜，白山雨的慘叫響了很久很久。！

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