他的身份是駙馬。</p>
在皇家族譜裡,被記作壽昌公主“降”駙馬某某的駙馬。他昨晚砸了魚袋，誤毀公主嫁妝，負氣丟下公主去了酒家,遲遲不歸，還要公主親自接家……</p>
皇帝倘若真的要他好,不說砸魚袋了，後面隨便哪一條,也能治得人欲仙‖欲死。</p>
固然有人因做了駙馬而青雲直上,得一生榮華,但在此前,如駙馬因各種緣由開罪皇家，繼而入獄或是被殺,公主另嫁、多次改嫁之事，也絕非少數。這大約便是駙馬一職叫人又羨又瞧不起的原因。尋常人家的女婿，日子過不下去，或還能和離,一旦做了駙馬,便再沒有退路。清高內蘊之人,自是不願自墮尊嚴，委身皇家仰人鼻息，受人非議。而夢望黃粱之徒,又因得不到如此捷徑,肆意貶損那些娶了公主的人。</p>
裴蕭元不知皇帝知道了些什麼,或是全部已經知道？雖然想到連他和公主的帷闈陰私或也要被送達到皇帝的面前，心裡極是不適，並且感到不悅。但這種時候，他唯一能做的,也隻是俯首垂耳，並且，心甘情願地受著來自頭上的雷霆之怒。</p>
畢竟，皇帝口中此刻朝他噴來的每一滴口水，都沒有噴錯。那些事，他確實做過。</p>
“……嫮兒是朕之女，朕對她若心頭肉，連一個臉色都舍不得給她過！你這豎子狗輩！大婚三天，竟敢對她不敬！冒犯於她！還甩門丟下她出走？朕許你休息，是叫你好好陪她，可不是叫你去那些賤巷妓館和娼|妓們飲酒作樂！”</p>
皇帝一邊背著雙手，在裴蕭元的面前急促地走來走去，一邊憤怒地數落著他的罪行。當說到和娼|妓飲酒作樂之時，恰停在了裴蕭元的面前，眼見他怒瞪雙目，順腿抬起一腳，朝裴蕭元那一側傷肩就要踹下來了，靴底忽然又硬生生地停在半空，因此失衡，人跟著打了個趔趄。</p>
怕他就要仰翻在地，裴蕭元忙出手，扶了一把。</p>
“滾！誰要你扶！朕自己能站！”</p>
皇帝站穩足跟，終於一腳踹開裴蕭元那一隻方伸過來卻沒能及時收回的手，隨即，他繼續怒罵。</p>
“昨夜是阿史那勾搭你去的？朕早就聽說了，你二人好得能穿一條褲！那阿史那慣是個無賴兒！全長安的風月地裡，就沒有他不相好的娼妓！物以類聚！烏龜配王！你想來又會是個什麼樣的好東西？朕真是瞎了眼，當初竟會聽了嫮兒的，叫你做了駙馬！”</p>
“氣死朕了！”</p>
皇帝臉色發青，須發顫抖，人停在了裴蕭元的面前，手指他腦門，痛心疾首地又厲叱了一番，忽然，仿佛想到什麼，眼裡透出一縷森森凶光。</p>
“若非在阿史那父親忠義的份上，朕絕饒不了這無賴兒！他父親想叫朕給他賜婚，朕本還想著，如何給他選個身份高貴的貴女！也好！朕這就封個公主，叫他帶著，立刻給朕滾回狼庭去！”</p>
皇帝轉面朝向外殿的方向，去就要喊人了。</p>
方才皇帝初提承平之時，裴蕭元曾猶豫了下，思索或者就由好替他背下這鍋算了，待事情過去之後，他再如何向他賠個罪，料承平也不會見怪。他卻沒想到皇帝惱恨竟如此之深，要為承平胡亂賜婚趕人走了。這還會有什麼好身份的貴女能輪得到承平？</p>
娶到一個不儘如人意的“公主”回去，非但承平要遭他那些部族兄弟的恥笑，不利王位繼承，於他整個王族而言，不足服眾，或也將會是一樁隱患。</p>
“陛下！”</p>
他出聲，待皇帝冷冷轉面望來，叩首，旋即道：“昨夜我去酒家，和阿史那無關。是我主動找他，他方帶我去的。”</p>
“什麼？”</p>
皇帝死死地盯他，眼角不住地發抖，顯見此刻他內心的憤怒和失望，比之方才更甚。</p>
“裴蕭元！做我皇家之駙馬，娶我唯一之女，於你是如此苦痛之事？敢在婚裡便做下如此勾當？嫮兒她哪裡配不上你？”</p>
皇帝於咬牙切齒間，想他丟下女兒到娼家作樂，還要女兒委屈求全深夜去接他回來。眼前又浮現出方才所見的女兒耳垂上殘留的紅腫印痕，緣何得來，皇帝豈會不知。</p>
再想這裴家子本就不願娶她，是女兒為著自己的大計下嫁，希冀籠絡。自己本也不肯，然而終究是有所貪圖，一時糊塗，竟就把如珠如玉的女兒給送了出去，招來如此羞辱和踐踏。</p>
於一陣錐心之痛襲來之際，皇帝見那一隻懸在他腰間革帶上的魚袋，一把揪扯下來，揮臂，砸在了宮殿那堅致的地面之上。</p>
這一砸，凝滿暴怒，力道遠勝昨夜裴蕭元的那一下。</p>
伴著“璫”的一道驟然清音，那魚符從摔開的袋口裡迸出，跳得足有三尺之高，再次落地之後，滾進皇帝坐榻之下。</p>
裴蕭元方才也漸漸地聽明白了。關於昨夜的事，皇帝應隻知道了他出寢堂後的一係列動作，至於在門裡發生的事，並不知曉。他心中正暗存僥幸，不期皇帝竟做出如此舉動。</p>
他抬起目，又見皇帝呼吸仿佛轉為艱難，嘶嘶喘氣，面色更是白得如紙，雙目卻直勾勾地死死盯來，口中還在咆哮出聲。</p>
“來人啊——”</p>
“駙馬杖責五十——”</p>
“投入宮獄——”</p>
然而他整個人都在發抖，仿佛隨時就要閉過氣去，聲音更是斷斷續續、嘶啞而破碎，致令在外候著的趙中芳沒有聽到，並未回應。</p>
裴蕭元微悚，自地上一躍而起，半扶半拖，強行將皇帝送到坐榻上。他歪倒了下去，閉目大口大口地喘息。接著，裴蕭元轉身疾步出去，待叫人來，忽然，身後傳來問話之聲：</p>
“這個駙馬，你做，還是不做？”</p>
這聲音依舊因呼吸不暢而微微顫抖，但卻不複片刻之前的激怒了，充滿肅殺的冰冷味道。</p>
“不做，這就和朕說。朕決不強迫你。”</p>
裴蕭元倏然停步，回過頭。</p>
那道身影依舊背對不動，歪扭地側臥在榻上。</p>
他快步走了回來，“臣萬萬不敢當！”又當即叩首下去。</p>
“臣本愚駑之人，卑下之軀，不過一長於邊荒的傖夫軍漢，公主卻係天家貴女，萬金玉軀，仙姿華質，臣僥幸能得公主垂青，乃是此生莫大之福分，臣怎會不願侍公主？”</p>
“昨夜之事，確係臣意氣用事，對公主不敬，鑄了大錯，臣懊悔萬分，陛下無論如何責罰，臣都甘心受之。但事之起因，絕非如陛下所想，因我輕視公主，恰相反，是公主她——”</p>
當時二人之間的那段私言，他本是無論如何也不願外泄的，然而此刻，卻是情勢由不得人了。他已清楚感知到皇帝方才那話中透出的恨絕之意。</p>
他暗咬牙，將昨日傍晚歸家之後發生在寢堂裡的事略略講了一講。</p>
“全怪臣太過愚鈍，當時聽了公主那幾句玩笑之言，便信以為真，誤會公主無意與臣長久，心中不甘，更是塊壘難解，一時糊塗，氣頭之上，便……”</p>
他一頓，掠過自己怒砸魚袋一事，繼續向著面前的那道背影認罪：“臣便出了宅邸，做下那些糊塗之事，驚擾了陛下。”</p>
“臣確實罪該萬死！昨夜後來，竟又蒙公主不棄，還來接臣。回去後，臣懊悔萬分，當時……當時便向公主懇切請罪，求公主諒解，恕臣萬死之罪。幸而公主大度，不再怪臣。昨夜後來便再無事了。今早，晨鼓第一聲起，臣聽聞謁者傳召，當即趕來面聖。”</p>
“此便是昨夜之事的全部經過。求陛下息怒。往後臣必忠心服侍公主，再也不敢如此行事，惹公主傷心，叫陛下誤會失望。”</p>
他告罪畢，以額觸地，長拜不起。</p>
半晌過去，在他後背暗暗汗濕貼衣之時，終於，對面的坐榻上發出幾下輕微響動，皇帝似是自己慢慢起了身。</p>
“抬起頭！”裴蕭元聽到皇帝發聲。那聲音中氣依舊顯得不足，但已平和，也無憤怒或是咄咄逼人之勢了。</p>
裴蕭元急忙抬頭。皇帝果然自己靠坐了起來，著，面色也已好了不少。</p>
“你方才的話，當真？”他盯著這跪在自己面前的年輕郎君，冷聲問。</p>
“皆發自臣之衷心！”</p>
皇帝沉默了片刻，拂了下手，“罷了，帶公主回吧！朕這裡無事了！”</p>
裴蕭元暗暗籲出口氣，正待依言退出，忽然想起那一枚魚符，隻得來到皇帝腳前，俯身下去，探臂伸到坐榻之下，終於，將東西摸了出來。</p>
魚符這回徹底被砸壞，半邊凹陷了下去。</p>
他抬起頭，冷不防對上皇帝的一雙眼。</p>
他正低著頭，俯自己在摸魚符，面無表情。</p>
裴蕭元忙將魚符捏收在了掌心裡，向著榻上之人行了一禮，隨即撿起魚袋，退了出去，和仍立在內殿通道裡的趙中芳點了點頭，低聲提醒他去察下皇帝的身體。老宮監匆匆入內。</p>
裴蕭元隨即轉出內殿，當獨自行到那空曠而高大的外殿時，終於，他深舒口氣。定下心神，他將那面因承兩次砸摔而徹底變形的魚符塞入袋內，再次係在腰上，又揩了下額上還浮著的一層薄薄冷汗，想起她還在等，怕她擔心，邁步正要出去，忽然此時，身後傳來腳步之聲。</p>
“駙馬留步！”</p>
趙中芳跛著一條殘腿，匆匆趕上。他返身去迎。</p>
趙中芳將他領到殿隅，低聲說道：“陛下命老奴給駙馬傳一句話，離十一月初一祭祖，隻有不到半個月了。當日或將有大事。駙馬近日好好休息養傷，到時回來，守戒大事。”</p>
裴蕭元心中便明了了。薛勉應已受皇帝密見。他頷首應是，繼續朝外行去，這時聽到趙中芳又叫自己。隻見他走來，停在面前，躊躇了下，終於再次開口。</p>
“駙馬大婚次日和公主入宮拜謝陛下，出去後，是否又回來，在東殿外作過停留？”老宮監壓低聲，忽然如此發問。</p>
裴蕭元一怔，隨即領悟。</p>
當天他回往東殿的事，這老宮監或已是知曉了。</p>
裴蕭元承認，接著解釋：“並非是我存心刺探，而是當時為尋魚符……”</p>
趙中芳擺手：“駙馬無須多心，當時情景，外頭那些人後來都和老奴講過了。老奴聽他們說，公主隨後也來了，是被駙馬強行帶出的。老奴記得當時，駙馬和公主走後，陛下鬱鬱，思歎昭德皇後身後之事，悲慟之下，又病發嘔血。這些，駙馬或公主，是否都已知道？”</p>
這老宮監甚是精明，此刻既如此發問了，裴蕭元便也不再隱瞞，點頭應是。</p>
趙中芳面露戚色：“此事老奴當日便猜到了。多謝駙馬，將公主及時帶走，加以安撫。陛下那裡，老奴也沒說，就讓陛下以為公主還不知道也好，如此，陛下心中多少也能安穩些。”</p>
裴蕭元沉默了一下，道：“老阿爺暫放寬心。陛下嘔血之事，公主並不知道。”</p>
老宮監向他拜謝，裴蕭元阻止。</p>
“方才之事，望駙馬也勿記怪陛下。”趙中芳又輕聲地道。</p>
裴蕭元一怔，望了過去。</p>
“陛下實是害怕他或許時日無長了，才尤其對駙馬寄予極大的希冀，深切希望駙馬能夠善待公主。陛下是怕他走了之後，公主成了孤子，無依無靠，因而知曉昨夜事後，才失態至此地步。”老宮監低聲繼續說道。</p>
“一早陛下將駙馬叫來，駙馬所見，全是陛下雷霆之怒，然而昨夜陛下如何失望難過，乃至暗自背著老奴傷心氣淚，駙馬應當不知……”</p>
老宮監抬袖，匆匆拭了下眼，定了定神，面露笑容。</p>
“實不相瞞，方才陛下盛怒之下意欲傳人懲戒駙馬，老奴全都聽到了。隻是老奴相信駙馬不是那樣的人。果然如此。”</p>
“老奴多謝駙馬，為陛下除去心頭隱憂。更要謝過駙馬，是我家公主的檀郎。”</p>
趙中芳說完，不顧裴蕭元的阻止，執意朝他下拜，恭恭敬敬地叩了一個頭，這才受他扶持，從地上爬了起來。</p>
“老奴這裡無事了，這就去向陛下複命。駙馬也快去吧，免得公主等焦急了。”</p>
趙中芳催促兩聲，匆匆往來而去。</p>
裴蕭元目送老宮監的身影消失在了去往內殿的通道之上，自己於原處又沉思著，停了片刻，邁步繼續朝外行去，走了幾步，慢慢地，他的身影又緩了下來。在再次停凝片刻之後，他忽然轉身，又向著內殿走去。</p>
皇帝此刻正將他的雙手插入一隻水罐之中，皺著眉，口裡一邊嘶嘶地發著聲，一邊抱怨那香爐太過燙手，不過隻停留了那麼片刻的功夫，此刻手掌竟就起了燎泡。</p>
趙中芳連聲說去請太醫，被皇帝叫住，“這點子燙手，叫甚太醫！朕記得櫃中銀盒裡就有瓶鎮痛的涼藥，你去拿來，朕擦一下便是。”</p>
趙中芳忙去尋盒取藥，皇帝那邊又責備了起來：“你不如袁值啊！朕叫你安人，你都是怎麼安的！那邊門裡頭的事，竟沒探聽明白，害得朕方才丟了大臉，踢了他一腳不說，還把他魚符也砸壞了。裴家這壞小子的心思，深沉得很，這回怕是要記恨朕了。”</p>
趙中芳已找到那一口滿鏨鳥獸忍冬花紋的銀盒，一邊開蓋取藥，一邊連聲認罪，說自己無用，“駙馬料不是那樣的人，何況還有公主在。陛下放寬心便是……”</p>
“不行！”皇帝打斷他話。</p>
“朕還是不放心！你之前的人沒用！你給朕準了，再往他們屋裡也排一個，記下十二時辰裡駙馬和公主的所有事。不能門一關，朕就什麼都不知道了！”</p>
“這……這恐怕不大好啊……”</p>
老宮監極是為難，找到藥，匆匆拿來，正要再勸，忽然見殿門口竟立了道身影，不禁一怔。反應過來，急忙轉向皇帝咳了一聲。</p>
“有什麼不好？你照朕吩咐辦就是了！”</p>
皇帝皺了皺眉，專橫地下了命令。忽然聽到老宮監呼了聲駙馬，一頓，扭過頭，見那裴家兒郎竟回來了。</p>
四目相對，他大步走了過來。</p>
皇帝面皮頓時繃得緊緊，忍下的滿腹的尷尬，慢慢將雙手從水罐裡拔出，回到坐榻之上，接了老宮監遞上的一方手巾，慢條斯理地擦著手，淡淡道：“你回來何事？竟敢不通報一聲！”</p>
裴蕭元神色莊凝地朝著皇帝下跪，一絲不苟，行過大禮，他直起身。</p>
“臣回來，是為謝陛下的成全之恩。”</p>
“臣記得陛下此前曾問臣，能否護公主一生。臣願叫陛下知道，臣將竭力為之。”</p>
“請陛下放寬心，保重身體。”</p>
“臣告退了。”</p>
他說完這幾句話，行禮畢，便起了身，走了出去。</p>
皇帝起初顯是完全沒有反應過來，等到裴蕭元禮畢，他望著那一道正離去的背影，繃緊的面皮放鬆了下來，目光更是漸漸變得傷感而柔和。</p>
又定望片刻，在那身影就要出去時，忽然道：“等一下！”</p>
裴蕭元停步轉身。</p>
“城北禁苑裡有一所在，是朕早年初登基時，特意為嫮兒和她阿娘修的。她的阿娘喜歡清淨，那裡通出去，便是幽林湖池，鬨中取靜，是極好的一處怡情之地。那會兒朕真以為她和彆人走了，特意修了那地，是希望有天她能回來，嫮兒也能找回，她若不願久居皇宮，也可帶嫮兒去那裡散心……”</p>
皇帝說這些話時，語氣十分平靜，目光望向裴蕭元，微微一笑。</p>
“後來你也知道，她阿娘回不來，嫮兒也始終沒有消息，那地方便一直空置了。因朕叫人在周圍種下許多榴木，宮人便將那地方呼作仙榴宮，如今是嫮兒所有了。你們大婚之前，朕便叫人重收拾布置了。”</p>
“婚無事，若嫌城裡氣悶無處可去，或是紛擾過多，你也可帶她過去小住幾日，或邀人同行，也是無妨，在哪裡騎騎馬，打打獵，好好散心，等養好了傷，回來便準備祭祖之事。”</p>
最後，皇帝如此吩咐道。</p>
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