昨日便有消息不脛而走, 傳得上下皆知，稱今日講武大閱之前，聖人或將宣布一件重大之事。

到底是什麼事, 要放到如此的場合宣講，連參與今日講武的普通士兵都極是好奇, 更不用說那些王公貴胄和終日奉事在朝堂的大臣。皇帝一個臨時的小小轉念, 或都將影響他們的地位和福祉，何況司宮台放出這樣的風。

昨夜柳策業、馮貞平等人在拜送皇帝入清榮宮並各自退出後，顧不上白日行路困頓, 或連夜想方設法打聽內情, 或暗召心腹私下碰頭揣測, 以便有所準備。

誰也不會想到, 竟然會是如此一件事。當今皇帝那個原本一直隻是活在傳言裡的公主，竟然真的在世, 在今日, 被皇帝用此種可謂是極儘榮耀、乃至可稱越製的方式, 帶回到了世人的眼前。

除去鎛鐘、金磬、建鼓、塤築共同演奏出來的雅樂之聲，全場再不聞半分雜音。人人屏息斂氣, 無數雙眼目, 從各個方向, 暗暗望向那正由儀仗引導而來的鳳駕。

公主所乘的，是一輛青質玉裝的輅車, 車身重輿，輪畫硃牙, 周圍繪著五彩的苣文和祥鳥瑞獸圖紋。在車身的頂蓋之上，高高立有一隻金鳳，陽光之下, 金光閃耀。金鳳之下，左右各垂一隻玉裝的鸞鈴。隨著玉輅車的前行，鸞鈴輕輕搖晃，發著不絕的清越而悅耳的振動之聲。而在玉輅的前方，最外那兩幅以錦絡所織的障塵簾已是左右分開，後面，是層半透明的朱碧硃絲輕紗，輕紗後，朦朦朧朧，透出車中公主的身影。

鳳駕向著中央的朱雀台來，至，禮官上前，輕掀硃紗，恭請公主下輅。

她下車，足上的雲頭宮鞋落在了鋪設於車下的一片錦斕地簟之上。

公主真身玉駕到來，附近之人本該垂首斂目，以示敬拜。然而，當中仍是有許多輕薄少年於參拜中抓住機會大膽偷窺。這一幕，更是叫近畔那一百二十名待參與破陣樂的健兒們看得發呆。隨公主下車，袖袂輕拂，裙裾微動，許多人甚至仿佛嗅到了撲發自公主玉輅內的一陣冷幽幽的百和之香，他們無不貪戀地暗暗細嗅，好記住那一縷不經意飄來的若有似無的香風。

道上，左右兩排手持孔雀翬扇的宮人次第撤扇，引出一條登向朱雀台的路。

當朝的壽昌公主，被禮官引下玉輅。立於朱雀台中央階梯兩旁的金甲衛士紛次向她下拜。

她一步步，登上高台。

今日她髻上戴的花釵寶冠，是用金珠、南珠、瑟瑟、玉葉鑲編而成，她身上穿的禮衣，是由五絲織就的彩綺、彩錦所裁，肩膊上，披著一條滿是蹙金鳳尾花的長長帔子，隨她緩步登階，長帔拖行在她身後的階上，在陽光下，一片溶溶脈脈的金輝玉爍，文彩曜曜。

此時，皇帝自禦座起身，走下華蓋，親迎愛女。聖人隔衣牽她，將她領至朱雀台的正中，親宣：“朕生平惟此一女，幼號簪星，朕愛之，如珠如寶，恨在她垂髫之年，因國殤之難，以致於骨肉分離，至今將近二十載！萬幸，上天對朕仍存顧念，在朕如今垂老之際，公主平安歸來！”

皇帝宣講的話語之聲隨風播開，語調不緊不慢。

聖人已許久不曾這樣公開露面了。甚至，今日在場的許多人，上一次得見聖顏，還是在三年前的凱旋獻俘禮上。傳言他沉屙纏身。此刻看去，固然帶著幾分鶴骨蒼髯的病氣，但聲音卻不乏中氣，莊重，又滿含著眷眷的感情。

此一刻，他看去不像是深不可測的帝王，而是一名百感交集的父親。

說完這段話，他的語調一轉。

“朕歡欣喜悅之餘，感慨萬分。當年朕因戰亂失卻明珠，雖肝腸寸斷，徒勞奈何，故今日講武閱兵之時，朕要將公主帶來這裡，好叫今日你們在場之人知道，天下人人知道，安不可忘危。”

“一國一朝，不可好戰，不可黷武，但不可不備戰，更不能棄武！此便是今日演破陣樂，講武校閱的唯一目的。”

“公主歸來，朕心甚慰。此必也是清平之兆。”

“故今日，朕宣，為宜順天時，便由公主代朕，為爾等健兒擊發金鼓，申耀威武！”

皇帝的話語之聲漸轉激揚，最後一字落定，接著，被傳送到了全場。

在一陣短暫的凝息過後，忽然，先是在朱雀台的正前方，那一百二十名著朱、白、黑三色鍪鎧的各衛子弟齊聲高呼“皇帝陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”，“公主殿下千歲，千歲，千千歲！”接著，如一石投入水面所激的漣漪，這呼聲一波波不停，由近及遠，由中心向著四面，最後，全場兩萬餘人，一齊合聲下拜。

“皇帝陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

“公主殿下千歲，千歲，千千歲！”

在這聲浪的壓迫之下，觀禮台上的一些藩屬官員和使者不由地心生恐懼，面露震色，隨聖朝官員和將士向著朱雀台上的皇帝和公主俯伏下跪，不敢抬面。

在擎天撼地似的山呼聲中，絮雨微揚她今日貼繪著華麗金箔花鈿的一張面孔，向著朱雀台的正南方向，對台下的萬眾徐徐抬舉起曳袖下的雙臂，手心向天，平舉至肩，以此回禮。

隨了她的動作，山呼聲慢慢平息，雅樂跟止，無數雙眼，齊聚在高台之上那位高貴而美麗的聖朝公主的身上。

“去吧。”皇帝轉向絮雨，輕輕吩咐一聲。

萬眾無聲。

在阿耶帶著幾分驕傲的含笑目光的注視下，在身後以及全場無數雙眼目的仰視下，絮雨轉身，走向那一面設在台樓最高處的金鼓。

她經過朱雀台下太子李懋的面前。

他在起初巨大的震驚過後，此刻面上表情，更多的，是想要極力掩飾的尷尬。

在李懋這裡，對這幼年走失的阿妹，他並無多少血脈之情。

李懋自小便畏懼骨子裡帶著幾分岩火般冷硬暴躁性情的定王。定王對長子的評價也是耳軟性陰，不甚喜。所以後來，即便他的皇帝阿耶立他當了太子，給他聘當朝最有名的大儒做太傅，又能怎樣。他偶然想起那個阿妹，殘留的唯一一點印象，便是她奪走了父寵。

他也以為她早已死去，這些年，用近乎漠然乃至暗看戲的心態，瞧著他的皇帝阿耶為他死去的妹妹供簪星觀、保老榴樹，以及，那一年一度的做給不知道誰人看的生辰會。他萬萬沒有想到，有一天，這異母之妹以宮廷畫師的身份悄無聲息地回來。

而在今早的此刻之前，他竟沒有半分察覺。

此前的疑慮，也悉數解開了。

難怪皇帝對這小畫師恩寵異常，昨天竟還同車行、令入住曳月樓，種種僭越之寵，引無數人在背後各種猜想。

更不用說，此刻，皇帝讓她代擊金鼓。

他是當朝的太子，連他都無法得享如此的榮耀。

彆人將會如何看待他這個已經做了十幾年的太子？

李懋壓下心中在這一刻湧出的深深的嫉妒和羞恥之感，僵硬地立著，一動不動。

絮雨自金吾大將軍韓克讓的面前走過。

這個紫髯如戟平日看去威嚴無比的大將軍，認女子的眼神卻不是很好。在他眼中，女子塗脂抹粉、再貼上花鈿，大約便都長得差不多了。

固然，在聖人那位誰都以為已經死去的公主，於這一刻用這樣的方式降臨時，韓克讓用不著看到玉輅中人的樣貌，便已頓悟，那小畫師應當就是公主了。否則，誰能承當得住聖人如此的恩寵。

但是，真的是直到此一刻，絮雨近距離和他迎面而過，他還是有些不敢相信自己的眼，面前這位佩戴華釵寶冠，身著華美曳地禮衣的公主，竟然真的是那個青衣著身、一張素面的宮廷小畫師！

韓克讓驚呆，反應過來，腦海裡的第一個念頭便是裴蕭元。

他忍不住微微側面過去，眼角投向此刻就在他身後那一面龍纛下的裴氏子。

他也已起身，繃得筆直，整個人顯得莊正而凝肅，如一柄劍。這是最標準的軍儀。

然而韓克讓很快發現，裴氏子那一雙遵儀，此刻應當平視前方的眼，在公主自他面前行經之時，微微垂斂，視線好似落在了地上。

忽然，一陣來自蒼山巔的風掠過朱雀台。高髻上的花釵和金玉寶冠微微點顫，環佩輕輕玎鈴，繡帶隨風，婉轉飄展。

那一幅隨她行進，在微微爍光的華麗裙裾，也自裴蕭元的足靴之前曳過。

接著，她登上鼓台。護鼓禮兵手托槌盤，下跪迎她。

她接過縛著龍須的黑漆鼓槌，迎著來自蒼山山麓的獵獵山風，揮臂，擊動金鼓。

在震蕩人心如劈雲破霧的金鼓聲後，禮官宣，破陣樂起。

伴著雄渾而威武的破陣樂，那些早已等得迫不及待的各衛子弟紛紛循著樂章舞蹈，陣型時圓時方，遊龍翔雁，交錯屈伸，首尾回擊。

在這一群可謂是集齊全長安最為風流和高貴的軍中兒郎裡，因這意外的發生，因這從天而降的公主，氣氛也悄然發生改變。人人無不使出比此前排演更多的心力，爭相表現，期盼自己完美的軍儀和威風凜凜的風度能在眾人當中脫穎而出，落入那一雙明眸，給她留下深刻印象。

樂畢，隊伍當中的承平和宇文峙收勢，胸膛微微起伏。因方才的舞蹈，或更是心情激蕩的緣故，二人都是有些喘息，但不約而同，四目緊緊地盯望著前方高台之上，那一道已退坐到聖人身邊的倩影上。

他們已是開始期待今夜的慶元殿夜宴了。

壽昌公主，今夜必定也是會隨聖人一道出席宮宴的。