裴蕭元連番逼問, 欲迫她表明那於他而言如雲霧迷目的身份。然而此刻當她真的承認，他卻失了反應，望著她, 一時定怔。

青瓷燭台的光籠著這間靜謐的小西閣。她坐姿端靜，隱透幾分自然貴重的儀態。

這不是她此時在人前刻意所扮, 是隨這話而發出的天成的一番氣質。

“你為何不說話了？方才不是你逼迫我向你坦誠身份嗎？”

裴蕭元遭她發問, 才自愕視當中驚醒，倉促地收回目光，一時竟不知該如何接話，更不用說, 上前行拜見大禮此等事了。

於他而言，此刻的一切應當是在預料當中的, 然而他卻仿佛還是無法完全相信如此一個現實, 那便是面前這位曾與他訂婚又解約，做他義妹又斷絕關係的女郎, 她會是當朝公主，皇帝那位走失多年, 本以為早已死去的公主。

在這片短暫的靜默裡，絮雨也微微閉目, 再一次梳理心中那紊亂的思緒, 睜眸道：“我知你此刻心中定有許多疑慮。既然叫你識破身份, 在你面前，我也不必再有隱瞞。你想知道什麼，儘管問便是。”

裴蕭元緩緩將目光投向了面前這張恬淨的，卻令他此刻終於能夠聯想到另外一個人的面顏，帶著些遲疑，發出了他的第一聲疑問：“你既是公主, 為何不直接回宮，反而嚴藏身份，諸多隱瞞？”

“固然時隔多年，你如今與從前走失時的幼年樣貌或已大不相同，但你若是真的公主，想要自證身份，應當也是不難。”

隱隱地，他似乎仍是在質疑著她的身份。

“因為我不確定，當今的聖人，他是否還是我當年的阿耶。”絮雨眼也未眨，當即便應。

裴蕭元顯然未料會聽到如此一句回答，未免驚疑：“此言何意？”

“你先答我一件事。關於我和我阿娘當年的遭遇，你都知道些怎樣的說法？”

“當年出京避難途中，遭遇叛軍，昭德皇後不幸罹難，郡主失蹤，從此不知下落。”他答。

絮雨點頭：“不錯，這是全天下人都知道的說法。除此之外呢？”

他迅速看她一眼，不語。

絮雨道：“你為何不說了？我不信你不知道。”

裴蕭元確實有所聽聞，關於已故昭德皇後於京變前夕和一個年輕的宮廷畫師棄女私走的事。

即便他從前不知，來長安也有些時候了。以他如今禦前行走的身份，對於那些不能輕易觸碰的朝廷中的禁忌，或是聖人的逆鱗，自然是會有人一一為他講擺。

“我曉得你必定也是聽說過的。”

絮雨的唇畔顯出一縷略見慘淡的輕笑，“隻不過你不敢說，或者，在我這作人子的面前，你不願意說。”

裴蕭元此時已完全恢複了他平日的模樣。

“那些應當都是謠傳罷！你不要掛懷，更不能相信。”他沉聲應道。

絮雨凝視著他，點了點頭：“多謝你的寬慰。但我還是要告訴你，確實，我從來就沒有相信過。”

“那些不過都是有人為了掩蓋惡行散播出來的謠言而已。我有極大的理由懷疑，我的阿娘是遭人謀害了。不但如此，就在那個出事的夜晚，若不是有我阿娘，我的趙伴當，郭典軍，有他們的合力保護，我也已經早早地死了，決計是活不到今日這一天的。”

隨著她的講述，裴蕭元的神色自驚訝而轉凝重，最後變得異常得肅穆。當聽到這裡時，他忽然示意她先噤聲，開門走了出去，親自又檢查過一遍周圍，確定在黑暗當中沒有藏著任何多餘的眼和耳，方掩門再次入內，輕步靠到她的身畔，叫她繼續講。

絮雨坐在矮床上，微微仰面，和俯首看來的這男子四目相投，片時，她垂目，開始講述那個她記憶當中的夜。

這是她此前從未對任何人提及過的一切，就連昨夜，在她的延哥哥和衛家阿姐的面前，她也不曾談論得如此詳儘，毫無保留。

“……趙中芳叫我自己逃命，我回頭的時候，辨出了一張我認識的臉。後面那個領著人要追來殺我的，是柳家的一名護衛長。”

“天太黑了，我看不見路，逃跑中跌進一道深溝裡。等到我醒來，長安城已破。我也想不起我是何人了，隻依稀記得我有阿娘，她應當是在皇宮裡。我闖進了皇宮，自然沒有找到我的阿娘，在那裡，我遇到了我的阿公。是他將我從起火的永安殿內救了出來，帶著我離開了長安。從此我便變作葉絮雨。”

“這麼多年來，丁白崖的事一直是阿公心中放不下的念。他應當也不相信他的愛徒會做出這樣的事，始終都在尋找他的下落。去年底，阿公又一次地外出尋人去了，這便是為何我會去往甘涼的原因。阿公將我托付給了裴公，為你我訂下婚事。但那時，因為三年前的一場大病，我隱約已經開始能夠想起一些小時候的事了，故去往郡守府，面見你的伯父後，我……”

“此事我明白了。”

一直在旁凝神聆聽她講述的裴蕭元此時不期然地打斷了她的話。

“請公主就此忘記，當從未發生過便是，往後也莫再提了。”

望見絮雨凝眸無聲地望向了他。他向來沉著而清冷的面容上也抑製不住地顯出了幾分尷尬的神色。

很快，他恢複了他一貫的肅凝，見她依然那樣看著他，遲疑過後，整一整衣冠，走到了她正坐著的那一方榻前，撩持起衣擺，在她的腳前下跪。

“此事微臣明白了。”他重複一遍。

“公主千金之軀，豈是臣能夠高攀得起的。此前若有冒犯之處，請公主予以寬宥。”

他鄭重地向著她行起了大禮。

絮雨吃驚地自榻上站起身，伸出手，攥住了他的袖，使出全身的勁，卻還是無法將他從地上拽起來。

“你不要這樣！”

她未免因他這過於謹正的舉動而感到了幾分沮喪和懊惱。

“不是你想得那樣！”她又慌忙地解釋。

“裴二你快給我起來！”

此時他已行完禮，便順著她的拉扯，自地上起了身。

他不動聲色，卻早已將她全部的神情皆收入了眼底，眼底也不自覺地浮出些若有似無的愉悅似的笑影，稍縱即逝。

站定後，他望一眼她此刻還拉著他一角衣袖的手，輕聲道：“我明白，你是有自己的打算。向公主殿下行拜禮，是人臣當儘的本分。”

絮雨頓了一頓，鬆指，撒開了他的衣袖。

“請殿下繼續說，臣在聽。”他恢複正色。

絮雨慢慢坐了回去，在他的注目之中，垂首複理一遍思緒，接著道：“你說得對，所以我回來了這裡，想方設法入了皇宮。你起初不是問我為何隱瞞身份嗎？因為我懷疑的當年謀害了我阿娘和我的人，他們如今已是貴不可言了。我想弄清楚，我的阿耶，他到底知不知道當年曾經發生在我阿娘和我身上的事。”

她再次仰面，望向端立在她身旁的裴蕭元。

“如果他至今還被蒙在鼓裡，渾然不覺，我立刻就會去找他。告訴他我沒有死，我回來了。可是！”

“如果，他分明是知道的……”

她沉默了一下。

“如果他知道，明明對一切都是了然於心的，卻視若不見，那麼多年，他庇容著那些謀害了阿娘並無恥地汙蔑過她身後名的人，那麼，滿懷仇恨的我對於如今的阿耶而言，不過就是一隻不該出現的多餘的累贅。”

“倘若如此，我貿然就找到他，讓他知道我活著，又有何用？難道他會聽從我的話，去為我阿娘報這個仇？反而將我自己現作了他們的眼中釘。”

“我的命本就是當年阿公撿回來的，死無妨，但不能就這樣死去。若就這麼死了，我阿娘的冤屈，還有她的名譽，還會有誰能為她申張？哪怕那些曾害過她的人死後墮入阿鼻地獄，對於她而言，又有什麼樣的意義？”

“那麼殿下下一步的打算是什麼？”裴蕭元目中微光爍動，發問。

“昨晚我從阿姐那裡知道了些關於趙中芳的事。他如今應當還活著，隻是從前被我阿耶逐出了宮。我想先找到他。當年那個夜晚在我阿娘身上發生過什麼，我阿耶到底知不知曉舊事，他是最清楚的人。知道了這一切，我才好知道後面我該如何做。”

“我懂了！”

裴蕭元頷首，“我會儘快為公主查出此人下落。公主等我消息便可。”

絮雨眸光落在他那一張年輕而英毅的面容之上，怔怔看他，直到他的面上顯出了不自然的表情，甚至微微側過面去，以避開她的注目，方驚覺過來。

“你知道我此前為何要和你斷絕關係嗎？我就是不想將你牽連到我的事情裡。”

裴蕭元早被她那一雙明眸看得胸間隱隱若泛血浪，微微鼓蕩。

“為公主殿下效命，也是臣之本分。”他平靜地應。

“可是如果我成了我阿耶的累贅，這所謂的公主身份……”

“在臣這裡，無論聖人如何看待，你就是公主。”

絮雨聽罷沉默。

許久，她坐在床上，慢慢轉面向著他，露出微微的笑容。

“裴二，但願今生我能報答你。”

小西閣內轉為靜悄，惟一片燭火輕輕晃蕩。

稍頃，裴蕭元再次開口，打破沉寂。

“臣為公主做事，不求回報。”

“不早了，我也該送公主回。我在永寧坊有一宅邸，明日我安排下，將公主接去那裡暫住。比起傳舍，那處更適合公主居住，也安全些。”

“另外……”

他遲疑著，看她一眼。

“往後我也會回來同住。望公主能夠應允。”

絮雨豈不知他如此安排的考慮，垂眸：“叫你費心了。”

言畢她自榻上起身，正待走出，忽然又被叫住了。

“我還有一事，若有不妥，請公主寬容。關於李延，公主不會以為他還是你從前的那個兄長吧？”

絮雨定步。

李延當年僥幸存活，如今回來，他目的為何，昨夜沒有和她講，絮雨也沒有問。

但他想做什麼，她大抵也是能猜到的。

便如她回來，執意要為阿娘尋求一個公道。以他曾經的高貴之身，又怎甘心就此隱姓埋名，終老泉林？

他錯了嗎？

她不知道。

她慢慢地回了首。

“至少現在，他還是我的延哥哥，不是嗎？”

她的神情顯出了幾分淒惘，“昨晚那樣的情境之下，我不忍心，也做不到，就看著他喪命在我阿耶的手上。”

裴蕭元凝望她片刻，忽然抬腕，掌心壓滅了燈芯上的火。

“走吧，我先送你回去休息。”

黑暗中，傳來他溫和的話聲。

他將絮雨送回傳舍，目送著她的身影消失在門後，停到半夜，目光越過牆頭，看到閣樓上的那面門後的燈火熄滅，知她應已安眠了，卻仍立在暗巷口，還是沒有離去。

此時他在腦海裡再過一遍今夜發生的事，仍是有種不是真實的虛幻感，直到身後忽然傳來一陣放輕的急促的步足聲。

親信找了來，向他低聲傳達一件事。

皇帝陛下召，命他入宮覲見。

就在此刻，不得延誤。