轉眼過去幾日，好學的小公主已經能認得不少字。趙予墨看成效還不錯，便在一旁給他研墨，教臨柏從橫折撇捺開始，一筆一筆學。

然後，趙予墨就開始後悔。

……後悔沒早點教臨柏寫字。

臨柏握筆的姿勢不正確，趙予墨本想著示範給他看。但想了一想，他還是決定裝傻充愣，親自上手幫忙調整。

於是二人終於有了時隔多日的……又一次肌膚相觸。

按捺著狂躁的心跳，趙予墨努力裝出一副正人君子的模樣，從臨柏身後將他半懷抱式地攏在懷中。

或許是太過親昵了一些，臨柏的身體剛開始還有些僵直。但當趙予墨握住他的手，教他落筆，在紙上臨出墨痕，抄寫句文。

沒多一會兒，臨柏便將心思悉數轉移到謄抄上頭，身形姿態也肉眼可見地放輕鬆了不少。

趙予墨這個角度看不到臨柏的神情，但從臨柏腦袋時不時跟著自己的筆畫走的模樣來看，他斷定對方應當挺喜歡寫字。

他很慶幸自己多問了一嘴，慶幸幾日前將桌子堅定地放在榻上。否則臨柏還得被困在小黑屋裡頭，不知什麼時候才能往出走一小步。

但寫著寫著，趙予墨的心思又有點歪。眼睛不受控製地從書冊轉到臨柏纖細的脖頸後方，又精準捕捉到匿於青絲，耳後那若隱若現的小小黑痣。

然後……然後他就覺得自己不能再這麼看下去了。

趙予墨很乾脆地撤了手，用幾聲乾咳掩飾自己的窘迫，快速起身走到臨柏對桌那頭坐下。動作時帶起的風不僅挾去了裹著臨柏周身的溫暖，還順帶撩起他的烏黑長發。

案香氤氳繚散，在填補了二人相隔的空隙。

臨柏很是不解地看了一眼趙予墨，又很快低下頭去，專心瞧著自己手裡的筆，紙上的字。

他寫得認真，微微歪著頭，任由一側長發傾泄。

自從進了侯府，臨柏就幾乎沒有妝點過。隻是每日清早讓侍女幫著梳了下頭發，便成日散著，且慵懶，且自在。

趙予墨知臨柏是男子，或該不愛塗抹胭脂水粉，就刻意吩咐了侍女，讓臨柏保持著悠閒模樣。

不願讓胭粉金釵把小兔子束縛起來，也是私心，想一個人獨占最真實的臨柏。

常理來說，新婦嫁入夫家，不僅得早起梳妝面見長輩，還得時刻保持著端莊儀態，與家裡其他親戚見面應酬。

但這些個糟心事卻一點兒都沒落到臨柏身上。

趙予墨雙親離世的早，直係親屬基本全空，那些個八竿子打不著的遠方親戚，被趙予墨早年就立在外頭的凶暴傳聞震懾，也都不敢攆上來招惹他。

故而臨柏的日子過得比在宮裡頭還要清淨且有趣兒。

午後，孫昭來報。趙予墨便又去尋了兩本字形簡單的書籍擺在臨柏旁邊，囑咐說：“這本抄完了，你就試著看些彆的書，有不懂的地方圈出來，我回來了再給你一一解答。”

他真不想再瞧見臨柏一個人孤零零坐在床榻上的身影了。

被安排新作業的臨柏並無排斥。待目送趙予墨離去，他才抬手，將狼毫新墨，學著趙予墨教他的方式，一筆一劃繼續謄抄。

孫昭沒有半句廢話，合上書房外門，他躬身拘禮。

“屬下無能，沒找到服侍過先皇後又順利出宮的宮人，隻打聽到一些關於平南公主的生活瑣事。”

趙予墨知道這事沒那麼好辦，倒也沒有刻意責難的想法，隻是示意他把搜羅到的消息事無巨細一一道來。

也是托了他的福，趙予墨得以窺見臨柏在寧安宮中的零星往事。

先皇後被先皇厭棄，寧安宮便成了囚困的冷宮。剛開始，宮人們還不敢克扣得太過分，日日三餐依舊照常。但隨著時間推移，先皇後母家勢力因故式微，見先皇後再無重獲榮寵的可能，宮人們就都敢踩到了先皇後頭上。

孫昭說，與坊間傳聞不同，平南公主並不是先天的啞巴，但她再不能開口的時間與先皇後患上瘋疾的時間相差無幾。

不知真相的外人便自以為是，推測造謠，說公主一出生就啞了，先皇後受不住自己誕下的女兒是個啞巴的打擊，才患上瘋疾。

更過分的，還把先皇後的死因同臨柏聯係在一塊，說都是因為臨柏，先皇後才會自儘。

趙予墨一言不發，任孫昭繼續往下，把臨柏幼年時常常吃不飽，穿不暖的事詳細闡明。

宮牆之內，權與寵的重要性比坊間要更加鮮明，也更能扭曲人心。在追逐名利的宮門之內，無權無寵之人就算是公主，也隻會被人糟踐。

封侯前的趙予墨無權無勢，也嘗過不少類似的苦楚，更深知人之劣根如黑淵一般深不可測。

他沉下眼，眸色深諳，面上無波無瀾，竟比怒氣騰騰的模樣還要嚇人。孫昭跟在趙予墨身邊十幾年，知道這回他真的動了怒，心有戚戚，隻在心裡暗道絕對有人要倒黴了。

“知道是哪些人嗎？”

孫昭明了侯爺問得是欺負過平南公主的人。

他頷首，即刻回道：“已有明細。”

再然後，就不需要趙予墨多言了。

*

臨柏習慣獨處，如此多年，他也都是這麼自己一個人熬過來的。所以趙予墨在的時候，他便覺著空氣裡存在著一股無形的威壓。

即便這幾日兩人相處的時間很長，他逐漸習慣對方的存在，那股壓迫感也總是會時不時冒出來，叫臨柏渾身充滿了不自在。

這會兒趙予墨短暫的離開，恰好適當舒緩了他的緊張情緒。

但手上的筆卻沒停。

臨柏乖乖抄著字，寫完一張新的，挪來跟趙予墨執著他手書寫的那一張相比。覺得自己寫得有那麼三四分相似，便晾到一旁，學趙予墨用衡玉鎮尺壓平紙張，規規矩矩地做起下堂作業。

一手執筆，一手握書，臨柏想嘗試將書籍內容默讀一番，同時抄寫以加深印象，可從第一列開始，臨柏就遇到了困難。

他記得趙予墨說，看不懂的地方就圈起來，他回來再一一說明。

乖巧的學徒謹遵教誨，手裡墨筆下落，沒多一會兒，整張紙頁就塗滿了墨色。

而後，本就不會開口說話的臨柏望著滿頁狼藉，陷入更深的沉默。

現在撕掉會不會太明顯？

……

算了，還是等趙予墨回來直接讀罷。

臨柏把書曬在一旁，暗自想道：不然這本書裡，他費得筆墨可能比原著作者還要多上許多。

悻悻然放下書冊，臨柏重回舒適區，慢條斯理地抄寫文字。

這於他而言是一種享受。

是他無數個荒蕪沉寂日子裡以來，最讓他感到充實的時刻。

他喜歡這些筆畫，喜歡它們身上背負的意義，以及成文成冊聚集在一起時遊龍浮躍的美感。

這剝去了臨柏長久以來，一直被世間排斥在外的遊離寂寥。也讓他不再那麼擔心黑夜的漫長時光。

……倒是要感謝趙予墨。

想到這位也就大了自己五六歲，年紀輕輕就鎮北侯的青年俊傑，臨柏心裡不禁有一絲絲的愧意。

當日他真是抱著魚死網破的心思動的手。

低下頭，臨柏思緒萬千，鼻端舒出一陣長長的濁氣。腦中不由回憶起新婚洞房那日，趙予墨向他罄露情愫的話語。

他說心悅自己。

不拘男女。

說得跟真的一樣。

說要替母妃回護他的奶嬤嬤也曾說過類似的話，後來還不是想法子買通宮人逃跑，還將母妃剩餘的值錢物件兒通通帶走了？

雖說他什麼都沒有，也搞不明白趙予墨究竟圖什麼，但心裡還是不停地在勸誡著自己不要相信。

母妃其實也不可信。

她還說要等他長大一些，帶他一塊兒逃出宮，結果不還是把他一個人丟下了？

全都是不可信的。

神色淡淡的臨柏將狼毫落在紙上，戳出好幾個墨點，而後努力將心裡的愧意拂了出去，他開始琢磨起自己有沒有逃離此地的可能。

還是想跑。

離開侯府，離開皇城。

褪去這一身女子裝束，跑到一個再也不用擔心身份暴露的地方。

正想著，屋門倏然被人從外推開。方才還想著乾點壞事的臨柏心下一驚，眼裡含帶著一絲慌忙神色望向門口。

趙予墨端著剛出爐的果子和冒著氣兒的熱茶走進來，還以為是自己動作太粗魯，或是臨柏寫字太用心，不小心又給他嚇到了。

大丈夫能屈能伸，趙予墨想也不想就給臨柏道了個歉，倒叫冷靜下來的臨柏有些茫然。

趙予墨剛將果子放下，眸向就落在了宣紙那側。

眉心微挑，神情染上了些許玩味。

臨柏追著他的目光低頭，將被自己戳得亂七八糟，滿是墨點的紙面納入眼中。

“……”

默默地擱下筆，臨柏將這張不務正業的證據拿到桌下，揉卷做一團，塞進了袖子裡。

“我懂。”趙予墨用過來人的口氣說道，“我寫字煩的時候，會在紙上畫滿王八，然後在王八殼上寫我爹的名字。”

臨柏：“？”

他挨的那些打，好像沒有一頓冤枉。