天氣漸漸熱了起來, 高原上的風裹著沙塵，在關中平原上打了個滾，將自己烘得熱熱的, 衝進了終南山。

但老種相公早有準備。

他將一株白牡丹種在枝繁葉茂的樹下, 樹葉將陽光遮擋住，又將熱氣慢慢地透下，滋養著這柱被養得很精心的花苗。

花苗漸長，到了四月裡, 白似玉一般的花苞就自枝條上長了出來。

老種相公連魚也懶得釣了，一天到晚恨不得打地鋪, 就守著花開。

種十五郎就是此時回來的，一回來就伸手去摸那花苞, 恨得種師道隻歎自己沒有個鳩杖, 否則必須當頭痛打一頓。

“你怎麼回來了？”

跑了一圈的小夥子摸摸頭，“事情都了結了，侄兒就回來了。”

老種相公想想, 總覺得兒孫們在他面前提到過, 種十五郎此次去興元府，除了送糧外還有些彆的事。

老人板起了臉，“你此去興元府，怎麼全沒些長進？”

“侄兒親手殺了幾個賊！”種十五郎說。

老人聽了依舊面沉如水，不肯給他一個好臉色。

“侄兒還拜訪了幾位蜀中的大儒！”種十五郎說。

老人面色稍霽, 撚撚胡須。

“侄兒求朝真帝姬親手寫了符籙, 保伯父平安長壽！”

老人手裡雖沒有鳩杖, 卻還有一個澆花的水壺，就很想往小侄兒頭上澆一澆，看看他腦子裡都有點啥。

種十五郎沒察覺, 伸開兩隻手揮舞，眼睛亮閃閃的，“燒了衝水喝，可好了！”

種師道就眼睜睜看著他那張開的雙手上下揮舞，奔著他那嬌弱可憐的牡丹就去了。

符籙寫了一張，種十五郎也隻求了一張，放在案幾上，墨是極好的墨，紙也是極好的紙，尤其是符裡還攙著極工整漂亮的瘦金體。

旁邊的小仆斟了茶送上來，種十五郎立刻很細心地將符籙往旁邊挪一挪，生怕沾了水。

現在他們轉移回老種相公的書房裡，而不再摧殘那株牡丹了。

老人瞥了一眼，仍不言語。

“不愧是神仙，帝姬實在客氣，她同侄兒說，若我還想為誰求符，她也一並寫了。”

“你可知道，”老人忽然說，“你的兄長們帶你去靈應宮，原是彆有些用意的。”

種十五郎眨了眨眼，“侄兒知道。”

“那你還回來作甚！”

“侄兒不願尚主，”他說，“願效父祖先人，死於邊野，馬革裹屍。”

白發蒼蒼的老人望著這個坦坦蕩蕩的少年，忽然就愣了。

這話說得好嗎？

如果是彆人家兒孫說出這句話，似乎是很好，很有誌氣，很值得誇讚的。

可種家兒孫已經有許多馬革裹屍而還者，這話由少年說出口，對上的是他這白發蒼蒼的老人，種師道就說不出什麼稱讚的話了。

他在那一瞬間是驕傲而自豪的，看看他家的兒郎們！

可那一瞬的驕傲像是沙子堆砌成的碑，立刻被無窮無儘心酸的潮水覆蓋摧毀。

老人伸出手去。

種十五郎很乖巧地仰起頭。

已經滿是皺紋與老人斑的拳頭，忽然狠狠地對著少年的額頭來了那麼一下！

種十五郎捂著頭跑掉了，他在伯父這裡沒得到安慰，但是可以出門遛彎找回來，有許多疼愛他的老兵會拉著他去自己家中，給他做些地道家鄉風味的，熱氣騰騰的飯食。

伯父這裡就不忙著吃飯了，老人拿起了那張符，眯著眼湊近了仔細看一遍後，從案幾下拿出一個小匣子。

他並沒有真將它燒了衝水喝，而是很妥帖地將它收進了匣子裡。

“三郎可在？”

“以你觀之，”老種相公用竹箸戳戳那條烤魚，“靈應軍如何？”

“軍容甚整齊，”他很簡練地說，“比西軍不如，但已非團練義勇可敵。”

老種相公聽了就點點頭，再看那條魚，又有點不高興地又將竹箸放下，“既如此，你們與靈應宮好好來往就是。”

三郎的情商就很高，看一眼那條尺長的烤魚，心知必是仆役們自外買來的，畢竟父親自退隱終南山以來，從來就沒釣過這樣長大的魚。

“父親不怕官家忌諱？”

大宋有祖製在，皇子們一個個看著也都是聰明俊秀的人，其中不少能文能武，可“祖製”給他們限製得死死的，一步也不敢動。

像是隻要在“祖製”內，他們就能得平安。

——像是“祖製”就能保護他們，一輩子平安。

好在還有一位帝姬在，因著官家的輕視和庇佑，竟能在興元府這般胡來，拉出了一支軍隊。

好在她是個帝姬。

“若是以往，自然忌諱，”老種相公歎道，“來日若武、朔二州有失，西軍除卻朝廷，難道還能仰望哪位親王襄助麼？”

親王們忙得很。

比如說康王趙構，他收到了這份大禮後是一刻也不敢耽誤的。

檢查一下這人還活著，再檢查一下書信證據皆清晰明白。人證物證俱在，要是執了他們去爹爹面前打官司，太子哥哥是一定要灰頭土臉的。

可爹爹是什麼反應，他就不好說了。

太子雖不得爹爹的寵愛，到底也是國之根基，既嫡且長，占著完全的宗法，朝臣們天然支持對象；

耿南仲和梁師成是要下水的，可若是他們咬死了這事兒太子不知情，太子倒也可能脫身；

咬不死太子，卻能讓整個汴京看到自己在咬太子，就算萬分之一的可能，太子真被廢了，漁翁得利的難道不是三哥嗎？

憑什麼是三哥！

不行，他得再想一想。

要是不給爹爹，而是給了三哥呢？

三哥得爹爹的寵愛，又有李彥王黼這群人的忠心，他倒真可能拉下太子；

然後呢？

三哥會感謝他嗎？誰知道呢？關鍵是三哥的感謝沒什麼用，他趙構要隻是想當個太平親王，他折騰這些做什麼？

關鍵是這事兒他不給爹爹給三哥的理由拿不到明面上，到時候三哥隻要拋他出來，他這些小心思豈不全被大家看見了？

送給苦主童貫？

康王思來想去，忽然站起身，“將這些收拾了，這人捆好了，咱們去東宮！”

九哥來東宮時，諸位皇子的長兄趙桓拿著書卷，坐在書房的窗下，像是在看書，又其實並沒有看進去什麼。

他全心全意在想著一些很美好的事。

比如說——天暖了，興元府該亂了。

想到這一句時，他整個人有點興奮，但立刻又告誡自己，他可是長兄長子，是這個偉大帝國的皇太子，他應當如琢如磨，溫潤如玉，完美得不可挑剔，而不是在這裡想那些兄弟間的齟齬。

耿師傅的提議，他是不太讚同的，但他沒辦法否認其中確實也有些道理。

隻要興元府亂起來，耿師父再讓諫官們插一句嘴，呦呦背後的九哥就會很狼狽。

說不準除卻九哥，還要再帶上一個三哥呢！

誰不知道他們倆走得近！誰不知道是李彥給靈應宮簽發的茶引！

他們要是被諫官盯上，爹爹面前可就難看了——到時候，他該怎麼樣？

太子想到這裡，渾身就更舒服了，每一個毛孔都在緩緩張開，享受這初夏的暖風與晴日。

到時候，他一定會像一個最好的兄長那樣，恭敬地請爹爹不要怪罪兩位弟弟，他還要為呦呦求情……呦呦做錯了什麼呢？她隻是一個無知的小女孩兒而已……

有內侍輕手輕腳走進，忽然將太子的美夢驚醒。

“殿下，九哥來了。”

“他？”太子愣愣地問，“他來做什麼？”

內侍低了頭，言辭很謹慎，“他說，有小人去了興元府，離間兄弟情誼，構陷國之重臣，他將小人帶來了。”

趙構根本沒有抬頭去看太子，他知道太子什麼模樣。

細長眉眼，清雋面容，二十幾歲的青年，偏偏臉色蒼白得像是多少年沒見過太陽。

真是怎麼曬都曬不黑——尤其是今天，見了這個被捆來東宮的信使，他的臉就更白了，一絲血色也沒有。

“都是這般賊子作亂，小人構陷其中，使大人相爭！”九哥的聲音像是氣得發抖，但話音一轉，氣憤裡又帶上了幼弟對長兄自然的抱怨與撒嬌，“呦呦年幼，不知當如何處置，因此給了臣弟，可臣弟豈敢自專而行呢？”

太子雪白的一張臉，冷冷地望著自己這個弟弟，待他抬起眼簾與他對視時，忽然又露出了十足的氣憤：“賊子敢爾！”

他的聲音突兀地拔高了一截，可聲音裡的怒氣顯得乾巴巴，臉上的憤怒也那般不自然，像一張扭曲的面具。

喊過這一句，他似乎平複了一些自己的心情，聲音也恢複了幾分平日裡的溫吞：

“九哥將他送來，”他試探著說道，“可見你我兄弟齊心，不為這般小人離間。”

九哥那張十六七的少年臉就滿是豪氣，“臣弟唯太子哥哥馬首是瞻！”

太子的心放到肚子裡一點，甚至又升起了一絲得意。

他到底還是長兄，大事臨頭，九哥到底還怕他。

“況且這賊人還構陷了童貫！”九哥似乎什麼也沒察覺到，仍然滿臉的天真赤誠，“太子哥哥，而今蜀中幾路轉運使怕是仍以為此事是童貫所為，童郡王以天下為重，堪為爹爹的重臣，臣弟以為，當還他一個清白！”

清白！什麼清白！怎麼還清白！

太子那一瞬間就坐不住了，心又提起來了，剛想厲聲喝止，可九哥又說了下去：

“不過，恩不能出於臣弟呀。”

這天東宮的宮女內侍們很是詫異，不明白太子這個一貫待九哥冷淡的，怎麼不僅親自送九哥出門，還親親熱熱地握了握他的手。

簡直好得像兄弟似的！

九哥上了馬車，有康王府的小內侍忍不住就問了出來。

“殿下將天大的人情送給了太子？”

這個少年閉目養神，忽然就是詭秘一笑。

“你當東宮是什麼地方？”

最是魚龍混雜的去處，裡面隨便尋一個內侍黃門來，都有七八個心眼，七八家親戚！這話叫他們聽了去，哪有傳不進童貫耳中的呢？

童貫聽了這一番話，難道真像個天真傻小子似的感激為他“討還清白”的太子嗎？

隻有太子自己還以為東宮鐵桶一般，能將這些事瞞下！

但這些話就算是同自己親近的內侍，趙構也不會說出來。

他隻說，“不過，兄友弟恭，畢竟是好事。”

太子登基，那咱們隻能兄友弟恭。

不過，萬一的萬一，太子就沒坐穩那個位置，誰說一定是鄆王呢？

數月間，靈應宮又有茶引送到。

不用朝真帝姬寫信去汴京，送錢去汴京，更不用死皮賴臉地找爹爹撒嬌。

“童帥說，‘帝姬清修辛苦，康王殿下很是掛念，咱們這些粗人在神仙事上，也幫不得帝姬，聽聞修真之人不染俗塵，隻愛清茶，送上幾百石粗茶，助帝姬清修。’”

西軍送來茶引八百石，其中四百石依舊是川茶的，還有四百石竟然是建茶的茶引！

價值連城，驚掉了李素的下巴。

帝姬捧著一甌茶坐在一旁，似乎半點也不意外，甚至露出了一個很微妙的笑容。