爭奪賽開幕式結束後, 原含霜帶著小夥伴們一起返回銀星號。

待銀星號駛離中央星係，封柏才低聲問道：“您是有什麼心事嗎？”

聞言，站在舷窗面前, 眉宇緊鎖的原含霜愣了一下, 搖了搖頭：“沒事。”

軒轅晟告訴她的預言內容實在太過敏感，若是被黑塔知曉，告知帝國她擁有雙面擬態這回事，後果誰也無法預料。

現在的原含霜已經不是當年那個意氣風發的, 可以在學院排名賽上肆無忌憚，一言不合就帶領全學院首席團掀桌子的銀星主席。

她現在是舊部的領袖，身上肩負著舊部數萬軍人的前途和性命, 顧家故家兩大家族孤注一擲的投資, 更彆說還有那麼多小夥伴......人一旦有所顧慮, 自然愈發謹慎，不可能像以前那樣孑然一身不計後果。

政局向來風雲變化，踏錯一步便是萬丈深淵。

“如果有什麼事，您可以隨時找我。我非常樂意傾聽，或為您出謀劃策。”

封柏雖然知曉自家少主定然是有心事未言, 但作為一個合格的下屬，他清楚自己的本分, 於是沒有多嘴再問。

倒是諸葛辭，整理完今天從爭奪賽開幕式上搜集到的其他各派資料，給楚暮和路笑笑布置完任務後, 徑直走到訓練場, 開門見山：“為什麼你今天在爭奪賽檢測天賦的時候沒有暴露雙神話擬態？”

他進來的時候，原含霜恰好戴著護目鏡在嘗試挑戰一隻全息八階蟲族。聞言按下側邊暫停鍵：“碰巧知道了一條新情報，臨時做出計劃調整。”

“不過實際上, 我本來也不準備在這個環節暴露。”

原含霜指腹摩挲著冰冷的光劍柄，想起那份跟隨黑塔證據一起傳過來的文件：“等局勢穩定一點再說吧，總會有機會的。”

“嗯，你心裡有數就好。”諸葛辭沒有再追問，他揉了揉自己太陽穴：“故慕星和顧北風這兩人一直在煩我，非要我來問個究竟。”

“能理解。”畢竟兩個家族把寶全部押在她身上，當然會著急。

這半年的訓練時間，原含霜並沒有在自家人面前掩飾自己的雙面擬態。特彆是她的玄鳥，開出一個非常強力的擬態真身技能，即在神聖防護護盾下修煉，可以將吃下的晶核轉變為能量進行反哺。用通俗的話來說，就是大號充電寶。

得益於這個超級技能，先前逃亡那一年多，舊部修煉速度大大提升。當然，與此相對提升的是原含霜的飯量，她供給全體第三軍團成員修煉一天，就需要一桶晶核，成了直接導致軍費支出翻番的罪魁禍首。

“對了，關於帝國那邊下發的賽程縮短通知，你有什麼頭緒嗎？”

“有。”談論到正事，諸葛辭瞬間褪去疲憊，恢複正色：“這次的磁暴覆蓋範圍極廣，幾乎籠罩所有帝國疆域。面積廣，意味著強度會減弱。但往年磁暴期，通常也是蟲潮高發的時間段。”

如果僅僅隻是磁暴，不可能讓帝國高層通過縮短比賽時間的決定。

顯然問題還是出在蟲潮上。

“每年前線關卡都會例行遭受蟲潮，今年恰逢磁暴期，在磁暴籠罩區間，蟲潮實力有所增強，可能會騷擾帝國其他邊境。”諸葛辭陡然變成深藍色的瞳孔中閃過一道銀色數據流：“我詳細研究了帝國下發的通知，有85.9%的可能，爭奪賽第二階段的內容會同此次蟲潮有關。等明天楚暮她們弄完手頭上的任務，我們就可以開始猜題，提前進行準備。”

“嗯......你也好好休息。”原含霜看見他眼下的青黑色：“第二階段才是重頭戲，在此之前，作為我們的學院之腦，你可得好好養精蓄銳。”

自從原含霜發出邀請，清北主席連夜背著大包小包過來投奔後，就過上了白天進行數據彙算分析，晚上給自己偷偷加訓的卷王生涯。好幾次晚上都被原含霜撞見訓練室亮燈，平時精力不濟就靠喝精力藥劑維持。據封柏所說，這生活習性簡直和智械執行官早年一模一樣，透著一股子拚命壓榨自己，不計後果的奉獻精神。

智械執行官這樣，是因為他早年隻有聖階低級，做不到時刻監控一整個帝國。諸葛辭這樣，想必也有自己的原因。

設身處地著想，擁有那樣一個充滿威望的父親，偏偏還繼承了相同的擬態，放在其他官二代身上或許就是躺平擺爛。但諸葛辭同他爹關係不好，為人又清高孤傲，這種情況下不顧身份毅然加入原含霜派，多半懷揣著向所有人證明自己的想法。

以上分析全部出自封柏。隻不過原含霜聽了同樣覺得很有道理。

以她對諸葛辭的了解，感覺以上全中。

聽見學院之腦這四個字，諸葛辭猛地掐斷同調狀態。

原含霜佯裝不解：“怎麼了？這是大家討論商量過後一致決定給你取的外號。”

“沒有。”

他矢口否認，不自然地撇過頭去。半晌後才道：“知道了。”

......

皇儲爭奪賽的開幕毫無疑問在星網掀起一片新的討論狂潮。

這些討論大多集中在幾位參賽成員的開幕表現，不同天賦高低，初投票詫異身上。其中反響最熱烈的，自然是軒轅晟和原含霜前後讓祭壇出現的光柱差距。

這幾年來，皇室帶頭坐實，稱軒轅晟有晉升神話擬態的潛力。這等開支票出來的天賦，再加上打造的對外形象，給軒轅晟狂攬一大波粉絲。奈何爭奪賽上，軒轅晟沒能放出神聖防護，天賦光柱也隻和軒轅烏相差伯仲。

反倒是軒轅烏，用儘辦法努力修煉，藏了一手底牌，竟然差點用出星球級彆神聖防護，讓人倍感驚喜。

而原含霜，在知道了她竟然也有可能放出神聖防護後，星網上的評論風向竟然稍微扭轉些許。難怪顧北風和故慕星在知道她有雙面擬態後頭也不回地趕來投奔，由此可見，因為經曆過太多戰役，導致帝國公民都非常務實。黑貓白貓，能抓耗子就是好貓，參賽選手隻要有一個好的天賦，就能贏在起跑線。

原含霜偶爾沒事會去銀星論壇逛逛。作為她正兒八經的娘家根據地，裡面都是些人才，說話又好聽，超喜歡那裡的。

除此之外，明佳也聯係了她，用幫忙在軍部打探消息為由順利入夥。

等原含霜教完這式八極拳要點後，牛湖敲了敲門：“少主，第三軍團回來了。”

得益於第三軍團高漲的熱情和急著趕回來見少主的迫切的心，原定計劃的巡航任務竟然提前三天完成，兩艘軍艦成功在一處星係周邊會師。

看著那艘懸浮在星海中龐大的帝國軍艦和整整齊齊站立在甲板上迎接她的舊部們，原含霜眼底不由得染上笑意。

“半年之期已到，恭迎少主回歸！”

原含霜：“噗——”

她一口水差點沒嗆在嗓子裡，不上不下的。

等好不容易咳順了氣，原含霜第一時間回頭，看著那群笑得前仰後合的各大學院團成員，恨不得一人給他們一個棒槌。

最近星網這種龍王文學特彆火，幾個月前他們休息的時候還集體品鑒過，當時原含霜看完笑過就忘了，沒想到這群人竟然整了個花活出來。

“說吧，誰的主意？”原含霜磨刀霍霍。

所有人一致表示不是自己。

等笑鬨過後，兩軍艦打開連接甲板。原含霜環顧四周：“衛溫偉呢？”

自從舊部在所有人面前宣誓效忠後，她就對衛溫偉這位被封柏明謀挖坑，手底下將士全部反了的光杆司令抱有幾分淡淡的同情。再怎麼說，當年衛溫偉也在銀星學院任教過，有那麼幾分師生情，但不多。

封柏：“幾個小時前剛被軍部傳喚，連夜離開。”

俗稱又替他們背鍋挨罵去了。

原含霜：慘，衛溫偉慘。

......

與此同時，帝國科學院。

雖然已經入夜，但這幢恢弘的建築仍舊燈火通明。實驗室內，身穿防護服的科學院成員們仍舊在加班加點進行研究工作。

近日，一項持續了近四年之久的SSS級彆保密實驗終於進入收尾狀態。

為了早日得出結論，整個科學院與之相關的項目負責人員全部進入加班加點，通宵達旦的狀態。而現在，在持續十幾天的加班下，終於迎來勝利的成果。

穹頂明亮的白色燈光下，中央精密儀器上擺放的巨型“繭”格外矚目。

正是那顆幾年前從學院排名賽上意外得到的，珍貴的，蟲族巡察使尚未孵化的幼繭。這也是人類數千年曆史上首度得到如此高階蟲族完整的伴生體，其研究價值不可估量。科學院得到該研究材料後，當即組建最尖端的研究小組，終於勝利在望。

“還有五分鐘就能整合出最終結論。”

“項目有關的條碼請遞給我一下。”

“最後一個節點的數據彙算有兩個地方不對勁，需要重新核算......”

抱著記錄板的輔助人員在這裡穿行。在場所有人都簽訂了極其嚴苛的保密合同，在帝國高層進行過確認之前，無法泄露一絲一毫的數據。

帝國科學院院長胥芳菲站在巨繭面前，負手而立。身旁跟隨著她的助手，還有頭發花白的副院長。以及一臉無聊，正在偷偷用光腦計算軍工材料的院長侄子胥青石。

在這麼全副陣容，嚴陣以待整整十五分鐘後，最中央的全息模擬光屏上，終於得出最終結論。

看著那個結論，全體科學院成員都想被扼住脖子，當場失聲。在維持了數分鐘死寂後，胥芳菲猛然開口：“封鎖消息，封鎖出入口。將檔案提交給智械執行官。在帝國解除封鎖，派出製約擬態持有者之前，嚴禁任何人外出。”

另一旁，神經網絡完全連接光腦的智械執行官第一時間收到相應消息，調出紅色封鎖文件裡的內容。

看著光屏上出現的字眼，諸葛北瞳孔收縮，半晌後，才緩緩道：“這可真是……”

光屏上字眼極少，簡短的一句話，透露出太多東西，注意引發全人類地震。

【經帝國科學院檢測，高等蟲族同人類嵌合基因相似程度高達99%，部分神經元檢測中，高等蟲族表現出比人類更加優越的上位基因替代】

這個結論一旦成立，科學院懷疑多年的，人類是蟲族造物的結論將被完全證實。