皇儲爭奪賽開場到測試天賦, 持續了好幾個小時。十點鐘開場，現在已經日頭高懸，來到一天中最炎熱的正午。皇宮面前到處鋪滿陽光, 將修剪整齊的灌木和綠植灑上一層美輪美奐的薄紗。

軒轅晟上台展示了自己的黃金狂獅, 但是卻沒有展示神聖防護。畢竟皇室在宣傳的時候，一直打著軒轅晟正在進階的幌子, 調動起眾人期待，如今難免失望。

【唉，怎麼回事, 這都好幾年了，皇長子還是放不出神聖防護】

【說起來也奇怪，我記得學院排名賽就開始了, 是不是出了什麼岔子？】

【你們這麼說, 好像真的誒, 在前線的時候似乎也沒有放過】

【皇室不至於拿這種事情開玩笑吧, 肯定是出了什麼問題】

星網討論間門, 軒轅晟將手放到祭壇上。

刹那間門, 一道白色光柱拔地而起，從畫滿繁雜晦澀符號的祭壇中央衝入雲端。

能夠看出，這道光柱比起先前軒轅妙音和軒轅烈要亮上不少，但也隻比軒轅烏好上那麼一點，粗細並沒有超出太多, 更遑論達到讓人眼前一亮的程度。

帝國大臣入座的觀景台裡，不少人對視一眼，難免竊竊私語。

“這個強度不太像擁有皇室神話擬態的強度啊......”

“是啊，感覺就是普通的S級天賦，沒有達到S+的水準。”

感受到萬千矚目, 皇室記錄員咽了口口水，尷尬道：“S、S級天賦！”

典禮台上，軒轅瞳陰雲密布。

這三年來，她每年都會讓帝國科學院去給軒轅晟做一次檢查。但後者擬態強度始終沒有變化，仍舊維持在S級天賦中遊水準。去問軒轅晟，他隻說兩次放出神聖防護都是生死存亡關頭，自己也不清楚。

帝國皇室曆史上的確出現過類似的例子，沒有神聖防護技能的皇室成員在危急時刻忽然領悟了神聖防護。科學院為此還進行過專項研究，發現每位皇室成員都有用出神聖防護的可能，區彆隻在於有的皇室成員隻是知曉“守護”的淺層含義便可以使用，而有的皇室成員需要徹徹底底領會，才有使用的渺茫可能。

當然，更多的，先天就用不出神聖防護的皇室成員，直到死也依然用不出來。

但兩次神聖防護時降落的光雨不會作假。

想到這裡，軒轅瞳重新安下心來。

原含霜上場的時候，場上原先因為軒轅晟掀起的討論聲戛然而止。

“原含霜殿下，請展示您的擬態。”尉少元露出客氣的微笑。

她面色不變，抬手釋放出鯤。

在陽光下，從漣漪中出現的鯤顯得有些透明，兩旁翅翼在空中劃過，尾巴高高揚起，拖曳出璀璨星河，絲毫不遮掩它的美。就算在場許多民眾支持的是其他人，也並不妨礙他們此刻被這一幕所驚歎，睜大眼睛。

【不愧是神話擬態......】

【確實，太美了，太好看了】

【彆的不說，原含霜的天賦確實很不錯，那可是全星際都沒幾個的神話擬態，話又說回來了，她要是能繼承皇室的神話擬態，也不至於淪落成現在這樣】

明眼人都看得出，鯤並非黃金擬態，原含霜回想起方才軒轅晟特地拉她到皇宮內裡說的那番話，表示自己放不出神聖防護，於是跳過這個環節。

本來以為就這樣結束了

誰也不曾想到，當原含霜走到祭壇，將手放上去後，會出現怎樣的盛景。

望著那道足以貫穿天空，幾乎將不遠處耀眼的太陽光芒都遮掩的白光，眾人一時間門有些愣神，表情定格在驚詫、僵硬、不敢置信和震驚裡。

已經回到後台的軒轅晟更是嚇到猛地轉身，差點沒把脖子給扭了。

觀景台上更是眼珠子掉了一地，也就隻有諸葛辭推推眼鏡，仍舊一副風雲不變其色的模樣。

“S+級天賦！”直到記錄員的聲音響起，才終於喚醒在場所有人。

“不可能！”負責主持的尉少元皺眉：“這是專門檢測皇室擬態的祭壇，隻可能和皇室擬態進行共鳴，原含......原殿下的擬態並非皇室擬態，怎麼會檢測出黃金擬態的天賦值？”

“是啊。不應該啊。”

“怎麼會這樣？難道是祭壇出錯了？”

霎時間門，竊竊私語席卷了整個觀景平台，星網同時展開熱烈討論。

【剛剛那道光柱把我嚇到了，我在帝國偏遠星都看到了】

【不是說這個祭壇隻能檢測皇室擬態的天賦嗎？】

【不清楚，該不會是太久沒啟用，年久失修了吧】

“肅靜！”接收到軒轅瞳示意，一直負手侍立在王座扶手旁的八爪執行官驟然暴喝出聲。他的聲音壓縮著精神力一起，從喉輪鋪開，霎時彙聚成一道無形衝擊波，從皇宮典禮台為圓心，刹那間門席卷四周。

聖階精神力所能造成的極致壓迫感，僅僅隻是放出一點小小的衝擊，都能迅速平息現場的騷亂。

見現場安靜下來，軒轅瞳這才不疾不徐地看向皇室記錄員：“怎麼回事？”

即便攏在袖口下的指甲又被掐斷一根，她也仍舊能夠維持住表面的高貴和不動聲色，哪怕心底堆積的怒氣已經滿盈。

“回、回稟陛下。”

皇室記錄員檢查完畢後從祭壇面前退下，躬身道：“經檢查，祭壇一切運行正常，沒有出錯的可能。”

皇室祭壇開啟的材料太過寶貴，雖然隻有到皇儲爭奪賽才開啟，但每年都會有特定的古遺跡維護人員過來進行檢查維修。

原含霜眼底掠過一抹沉思。

在聽過軒轅晟的話後，她已經決定將玄鳥捂得嚴嚴實實。

此事非同小可。

在軒轅晟說出來之前，原含霜一直以為，頂多是些皇室秘辛。可她萬萬沒想到，真正將她擺在最危險境地的，竟然會是一個預言。

當時情況緊急，軒轅晟語調急促：“阿霜，千萬千萬不要去賭那個渺茫的可能性。我了解我的母親，她對於權力有一種超乎常人的執著和狂熱，隻要是有人擋住了她的路，都會被毫不猶豫地放棄......甚至是我。”

現在的情況，雖然同女皇派敵對，但好歹最差的結果隻是一身汙泥，或被栽贓入獄。至少不會讓軒轅瞳當場發瘋，讓八爪執行官瞬間門將她處以極刑。

軒轅晟清楚，一旦被軒轅瞳發現原含霜就是預言中那個人，手握帝國至高權力的女皇，有千千萬萬種辦法將尚未長成的她置於死地。

即便違反皇室成員不能自相殘殺的原則。政客們太懂先斬後奏這套。

“好，我答應你。”原含霜明白事情嚴重程度，也清楚軒轅晟將這些告知自己意味著什麼。她頓了很久，才道：“我們回去吧，哥哥。”

可目前這樣的情況，顯然超出原含霜的預期。

即便她沒有暴露第二擬態，祭壇也檢測出了玄鳥的天賦。

——這個意外，會不會暴露？！

在原含霜按兵不動的時候，記錄官也協同其他幾位負責祭壇工作的科學院人員不斷交流溝通，試圖推斷出祭壇反常的原因。

“出現這種情況......隻有一個可能。”

交流完畢後，記錄官重新催動手中記錄筆，同調擬態進行記錄分析：“殿下是變異擬態。”

他的擬態是機械妙筆，能夠通過已知信息，進行推斷，是罕見的偵探擬態。現在，這支筆正在記錄板上自動書寫，終於，在全星際鏡頭下，以最快的速度，得出一個最靠譜的結論。

因為急迫，記錄官頭頂冒出細細密密的汗：“原殿下的鯤擬態，很可能本身就是黃金擬態，隻是產生了變異，所以沒有呈現出黃金擬態的特征。”

此言一出，眾人皆驚。

原含霜反倒慢慢放鬆下來。

如果說神話擬態星際每一百年還能出現那麼一個巴掌的人數，那雙面擬態，恐怕五百年都不見得能出現一個。當初原含霜覺醒兩個擬態的時候，為了弄清楚自己為什麼有兩個擬態，結果跑遍了整個1999星圖書館都沒能找到，最後還是入學銀星後，拿到權限，這才終於查到數百年前上一個擁有雙面擬態持有者的訊息。

以至於現在，星際絕大多數人，都將“雙面擬態”當做傳說。

隻要自己不主動暴露，或者被人掌握切實證據，就不會出事。皇室的人想破腦袋也不可能想出來，她竟然會擁有兩個擬態。因為缺少關鍵信息，記錄員得益於擬態特殊性，反倒成了助攻隊友，會想儘辦法幫她圓上。

至於知道她有雙面擬態的黑塔那邊......按照軒轅晟的說法，這個預言即便在皇室，也隻有軒轅瞳極其親信林水瑤知曉，黑皇帝要是知道這個預言內容，早就聯合軒轅瞳將她滅殺。

因為信息不互通，反而進入安全期。

【什麼意思？原含霜那條鯤還真是皇室神話擬態不成？】

【變異的皇室擬態，是這個意思嗎？可是曆屆變異不管怎麼樣都會保留有最顯著的金色特征吧，連這都變異掉了？】

【彆急，讓我來翻一下皇室成員列表，我記得曆史上好像有皇室成員的擬態是淡金色，放在陽光下和銀色差不多】

【樓上的一看就是皇室史沒學好！你說的是帝國第七十九任皇帝的擬態特征】

【那要這麼解釋的話，我覺得完全可以解釋通，小原這條鯤整體是銀色，但仔細看，其實軀體透明，折射出七彩，四舍五入不也能和金色沾邊】

【說了這麼多有什麼用，皇室擬態之所以能排擬態榜前列，不就是因為它強大的神聖防護能力，神聖防護都不能使用，擬態天賦再高也沒用】

尉少元：“你的意思是，原殿下也可以使用神聖防護？”

“不不不。”

正如原含霜所想的那樣，記錄員看了眼記錄板上妙筆寫下的字，連忙道：“黃金擬態並不一定都具有釋放神聖防護的能力。曆史上也不乏有領會不了守護之心，一輩子用不出神聖防護的皇室。當然，也有可能原殿下的情況同晟殿下相似，都因為擁有戰鬥能力，所以暫時使用不出神聖防護。”

本來記錄官想說，這兩人顯然都不像是能用出神聖防護的樣子。畢竟他們區彆於傳統身嬌體弱沒有戰鬥力的皇室，他們打架一個比一個猛。

神聖防護的強大，本身就是用戰鬥力換來的，這是等價交換原則。那些曆史上能夠在關鍵時刻用出神聖防護的皇室可沒他們這種戰鬥力。

當然，這種話隻能在心裡想想，當眾說出來就太得罪人了，更彆說當著全星際直播的面。記錄官並不打算迎接女皇派暗殺，他很懂得識時務為俊傑的道理，順帶拍了個馬屁。

“嚴格意義上來說，兩位殿下都是天賦極佳的潛力股......晟殿下據說幾年前就成功放出星球級彆神聖防護，實在驚人。”

聽見記錄官的話，軒轅瞳心底陡然生起不好的預感。

畢竟軒轅晟並沒能成功在大眾面前用出神聖防護，為了面子上過得去，她直接從王座上站了起來。

“既然結論已經出來了，那就到這裡吧。”

象征著皇權的帝國黃金權杖在地上重重地一敲，祭壇上方的花紋便熄滅下來，重新冒出晶瑩剔透的水花，變成一座大型觀賞性噴泉。頂端交錯閃爍著代表參賽者的紫色，藍色，棕色，橙色和紅色，折射出近乎七彩般的光芒。

在隨侍官的提醒下，其他幾位參賽皇室成員依次從後台回到典禮台前。幾人臉上都掛著得體的笑容，唯有軒轅晟面色有些蒼白，顯然剛才被嚇狠了。

“皇儲爭奪賽第一階段正式結束，每位皇室成員的天賦諸位公民已經知曉。”

尉少元適時接上：“接下來即將進行第一輪初投票評選。投票一共進行三輪，前兩輪都是摸底投票。截止皇儲爭奪賽結束前最後一天，公民都可以隨時對投票對象進行更改。不同星係投票的占比率，將影響該星係議員投出的“選舉人票”。加上樞密院六十票，總共三百八十票，在最終輪獲得票數最多的皇室成員，將榮升為帝國皇儲。”

伴隨他的話，典禮台面前升起一個黑洞洞的凹陷平台。

片刻後，平台周圍延展出冷色的記憶金屬，迅速進行繁雜的自動組裝，最終在天空中組成一個龐大的光點式全息立體投影。

這片投影幾乎有帝國皇宮一扇的宮門那麼大，上邊用虛幻的藍點和光線描繪出神聖西邑夏帝國所擁有的疆域版圖。其中四十七大星係，三百二十個小星係在全景宇宙地圖中緩緩旋轉，如夢似幻。

“爭奪賽開始後，隻需打開光腦爭奪賽主頁，便能打開帝國地圖，了解最新爭奪賽動態和各個參賽選手在不同星係的支持率。”

皇儲爭奪賽雖然重要，但實在沒必要動用帝國元帥進行主持。奈何尉少元實力不足根基不穩，軒轅瞳有意讓他多在民眾面前刷刷臉，他自然不會錯失良機，當即笑著解釋：“現在，請各位還未投票的公民抓緊時間門，投出您手中寶貴的一票。”

同一時刻，帝國各大星係。

正在辦公樓裡處理公務，一邊開著爭奪賽直播擺在桌面上的社畜；學校裡暫時停課，老師帶領學生們一起觀看直播的班級；在大街上走著，眼鏡前浮現直播畫面的路人；抑或者忙碌的各行各業人員......千千萬萬的帝國人紛紛停下手中動作，抬起手腕，開始進行初投票。

【你們都投給誰了？】

【當然是晟殿下了，反正隻是初評選而已，好奇第一次評選的支持率】

【是啊是啊，我也很好奇，我押領先的是烏日親王】

【買定離手買定離手，又到了我最喜歡的投票環節】

投票結果出來的相當迅速。

因為初投票隻能算一次摸底，所以投票不需要深思熟慮。有些人早早就投給自己選定好的參賽選手，有點人按照眼緣投票，也有的按照顏值高低評選，還有乾脆翻看直播錄像精準選擇天賦最高的皇室成員......

很快，全息投影地圖上就直白地反饋出了結果。

果不其然，放眼望去，整片地圖儘是一片藍色與紫色的海洋。

三百二十個小星係，一半支持軒轅烏，另一半支持軒轅晟。

右上角的統計數字裡，他們分彆占44%和41%，比分相當靠近。而除去軒轅妙音的8%，軒轅烈的6%，就隻剩下原含霜可憐巴巴的1%。

原含霜：“......”

盯著那個紅色的，蜷縮在右下角的孤零零的1%，她忍不住在心底歎氣。

怎麼辦？感覺自己好像一個小可憐。

要是放在以前，原含霜估計還會頭疼一陣。但現在，在知曉那個預言後，她覺得支持率低倒也不完全是件壞事，至少還有軒轅烏在面前頂著，女皇派不至於完全騰出手來專心對付她。

投票結果出來後，軒轅瞳心頭的大石也稍稍落地。

她輕輕用權杖敲動地面，精神力在典禮台下方的草坪裡泛起漣漪：“第一階段結束，初評選結果出爐，感謝參賽皇室成員精彩的演出。”

“接下來的第二階段將在一個月後舉行。屆時將有樞密院主持進行公開選題，確定第二階段的爭奪賽內容，還請諸位稍作等待，靜候通知。”

“目前已知的消息，經過帝國議院討論，今年年底全帝國將進入短暫的磁暴期，為了避開這段時間門，爭奪賽賽程將從十二個月縮短到七個月左右。”

軒轅瞳的話語平淡，卻要原含霜腦海中大敲警鐘。

往屆爭奪賽都是十二個月時間門，意味著她完全可以有足夠功夫騰出手去查爸爸叛逃一事的線索。可現在，賽程縮短到七個月，她的政治豁免權隻剩下七個月。說女皇派不是故意的她都不信。

就算軒轅初雪當初和軒轅瞳是政敵，如此不遺餘力地針對和抹黑，顯然其中還有不少舊怨。原含霜想。她必須趁著這一個月時間門，弄清楚這些曆史遺留問題。

......

“砰——”

伴隨著結束禮花的綻放，爭奪賽開幕兼第一階段天賦測試完美落幕。

帝國皇宮前，觀景台上，帝國高層們紛紛起身，彼此露出客套式的政客笑容，相互握手，而後一起離開。

毫無疑問，今天在天賦檢測儀式上發生的一切，看起來風平浪靜，實際上內裡造成的暗潮洶湧，絕非一成不變。

畢竟誰都清楚，排除掉其他因素，原含霜的天賦無疑是參賽者中最好的，就算不是皇室神話擬態，神話擬態四個字也足夠驚人。

而現在，她竟然檢測出了變異皇室擬態。

這意味著，原含霜也有使用出神聖防護的可能。

雖說是海東青之女，但原含霜其實長得更像媽媽。得益於老皇帝的寵愛，軒轅初雪的聲望並未受到影響，再加上她在時沒少為國民奔波，是許多民眾心中的無冕儲君。時至今日，民眾對第三公主仍舊發自內心愛戴。隻不過這群人大多上了年紀，不像年輕人那樣喜歡在星網上發彈幕。

若是原含霜能夠使用神聖防護，那就是神話級彆皇室擬態......

離開鏡頭後，軒轅瞳的面色沉得嚇人。

她一把拉住想要離開的軒轅晟，手背青筋畢露：“軒轅晟，你給我過來。”

軒轅瞳又不是傻子，相反，她能在那麼激烈的皇儲爭奪中脫穎而出，登上皇位，就說明她絕非什麼頭腦簡單的人物。

正因如此。三番五次的異常，到底瞞不過她的眼睛。偏偏放出神聖防護那兩次，一次在中央星係兩大校區遭遇蟲族入侵時，另一次在學院排名賽第一階段蟲族陰謀，兩次原含霜都恰巧在場。而神話擬態這個字眼，很難不讓人多想。

軒轅瞳心底浮現出一個最不可能，也最荒謬的想法。

為了排除掉這個匪夷所思的想法，她第一時間門前來質問軒轅晟。

“我最後問你一遍。”

她緊緊盯著軒轅晟的眼睛，一字一句道：“當初那兩個神聖防護，到底是不是你放的？”

就這麼被直白地質問，軒轅晟顯然僵了一下。

但很快，他就在袖口裡猛掐自己，用儘畢生演技，露出一個茫然的表情：“當然了，母親。不是我的話，還能有誰？”

是了。如果原含霜有能放出神聖防護的能力，何必在天賦檢測時還遮遮掩掩？但凡她有神聖防護皇家擬態，都不必在這裡玩過家家。

想畢，軒轅瞳緩緩鬆手，恢複了平靜。

“沒錯，我的兒子。你才是繼父皇之後，最有天賦的皇室成員。”

她朝軒轅晟擠出一個驚悚的，混雜著滿意和滿足的笑容，像是說給他聽，又像喃喃自語：“隻可能是你，不會是彆人。”