大門關上, 屋內歡聲笑語，因為能聽見有人誇讚何明遠知道孝敬親娘。屋外的何母聽到這些話，隻覺得渾身從裡到外都涼透了。

一直到了夜裡, 客人才漸漸散去。有巧兒姐妹在, 那些碗筷也不需要人幫忙, 自家人就收拾了。

顧秋實喝得有點多, 腦子昏沉沉, 上床後還惦記著賺錢的事。白天拿到了二十兩，花了六兩多, 還有十三兩。

這些錢，他打算做點小生意。

今天那些人中可不止一個表示要給姐妹三人說親，招娣招財可以往後推, 巧兒的可不能再拒絕了。

他得在最快的時間裡讓家裡富裕起來……隻要足夠富, 歪瓜裂棗都不好意思上門。那臉皮厚非要黏上來的, 也不用給他們留臉。

早上, 顧秋實起身時, 張氏還在熟睡，他沒把人吵醒，悄悄起身前院子裡洗臉, 正想著跟家裡誰說一聲先出門呢，巧兒就出來了。

“爹？”

她見父親穿的是昨天的新衣, 下意識問：“您要出門？”

顧秋實是不想虧待自己, 何明遠之前那些衣衫隻能遮羞避體, 全身上下都是布丁, 有了好點的，他才不要繼續穿破爛呢。聞言回頭看到巧兒還是一身破爛，忍不住皺眉：“買新衣就是為了給你穿的, 彆放著。”

“我怕糟蹋了，娘說我就要議親了，您要把我留家裡，花錢的地方多著，那兩身衣裳不穿，成親的時候能少買點。還有妹妹她們也一樣。”

顧秋實沉默了下，也不能說張幺娘做法是錯的，她無論是出嫁前還是出嫁後，過的日子都不寬裕，舍不得吃穿很正常。隻能說張幺娘會過苦日子，畢竟顧秋實昨天那個錢來得懸乎，想要有下一次幾乎是做夢。

“穿吧，回頭爹再給你買新的。”

巧兒笑了笑，不爭辯，也不轉身去換。

顧秋實無所謂，等到他再賺了錢買了新衣回來，祖孫幾人自然就會穿了。

“我要去城裡一趟，五天左右回來，彆做我的飯。”

巧兒瞪大了眼：“這……爹一個人去嗎？有沒有人作伴？”

當下人做事喜歡結伴，去鎮上都得搭著人一起去，城裡更不用說，一個人是絕對不敢去的。

“沒事，我去去就回，就坐鎮上人的馬車，不會出事。”

巧兒面色複雜：“爹是去找家寶的嗎？”

顧秋實擺擺手：“不是，在家好好照顧妹妹和長輩，爹回來給你帶好吃的。”

巧兒還要說話，就見父親高壯的身影已經出門，她知道自己攔不住，心裡卻很擔憂。自從那天父親提出過繼，就跟換了個人似的，以前她知道父親疼愛自己，如今才總算有了幾分真實感。

“爹，你要小心。”

顧秋實擺擺手，在早上的露水裡出了村，順利到了鎮上，找到去縣城的馬車。

之前何明遠在家裡跟頭老黃牛似的埋頭乾活，很少去彆家串門。活了半輩子，總共也沒有到鎮上幾次，因此，馬車上沒有遇見熟人。

鎮上離縣城坐馬車需要一天半，當天夜裡，馬車在城門口停下，顧秋實找了地方住，睡了一晚中午才進城。

縣城轄下幾十個鎮，還算繁華，何明遠活了半輩子，鎮上的物件他幾乎都知道。顧秋實轉悠了一圈，心裡有了數。鎮上的那些商人，從城裡進貨，毛利大概在兩到三成。

隻是拿錢走貨，有十多兩銀子，每次能拿不少，也能賺錢，但需要不停來往鎮上與縣城，且賺得不多。

顧秋實下午時深入了幾條繁華的街，選了一些帶有瑕疵的布料和瓷器，價錢跟普通料子和瓷器差不多，但是，料子是綢緞，瓷器是帶了釉彩。

乍一看挺華美隻有富貴人家才使得起的東西，因為有瑕疵，十幾兩銀子拉了六車。

周圍幾十個鎮，好多人跟何明遠一樣，一輩子都在地裡埋頭苦乾，不敢去城裡。因此，這樣的東西是沒有見過的。而鎮上的那些商人，想不到去拿這麼好的東西賣，多數人進都不敢進賣華美東西的鋪子。

顧秋實沒有一來就往何明遠家所在的落水鎮上拉，而是從附近的鎮子開始賣起，一開始根本就沒人問，都以為這東西很貴。顧秋實一叫賣，眾人先是不信，有膽子大的人買了後，眾人幾乎是上前哄搶。

十幾車東西，在第二個鎮子時已經賣光，手頭的銀子足足翻了一倍還多。

顧秋實又跑了一趟城裡，這一回拉了十多車，逛了三個鎮子就賣完了。他又跑了一趟，拉了二十多車，一路賣，一路往落水鎮去。值得一提的是，他還買了些普通的頭花絹帕和鮮亮的小首飾。這些玩意兒不占地方，一個包袱就能裝許多。

到了落水鎮上時，隻剩下一車了，首飾也幾乎賣完，這還是他故意留的……總得讓鎮上的人知道何明遠這幾天做什麼去了。不然，他消失幾天，突然冒出來又大手筆采買東西，肯定惹人閒話。他不怕閒言碎語，卻想儘量避免。

到鎮上時，剛好趕集日的早晨，從鎮子口起就擠得滿滿當當，顧秋實也懶得挑地方了，直接在人多處將東西打開。

何明遠少來鎮上，也不愛出門走親戚，加上顧秋實已經換了一身新衣，手上還戴著戒指，腰帶上有玉佩之類……這是他故意掛的，好引人來問價錢。

他的東西乍一看很貴，價錢卻都能讓人接受。就是這些東西都不實用，有人還在遲疑，已經有人下手買了。

小半個時辰之後，馬車空了，顧秋實打發了車夫，拿著特意給家人留的兩個大包袱獨自一人入了鎮上。

賣東西的時候，已經有人認出他來，不過，都沒有跟他打招呼。顧秋實從菜市口擠過，順便買了十多斤肉，還抓了幾隻小雞，準備帶回去喂著吃蛋。

他帶著許多東西，在一個面攤子上對付了早飯，然後又買了二百斤米面，這才找了牛車往村裡趕。

今兒趕集，村裡也有人來，舍得租車的到底是少數，牛車比走路快，顧秋實回村的一路上還遇上了不少熟人，看到了王氏的表弟，他還特意請人一起坐。

“明遠，這些天去哪兒了？”

顧秋實拍了拍包袱：“做點生意。”

大家不熟，不適合說太多。不過，隨著顧秋實回村，何明遠在鎮上賣東西的事情很快就在村裡傳開了。

顧秋實還沒到王氏家大門外，遠遠就看見門口有不少人，似乎還有人在哭。他下意識加快腳步，還沒走幾步，忽然聽到路旁有人喊。

“明遠？”

顧秋實扭頭，這是何富華家隔壁的鄰居，也是姓何，都說遠親不如近鄰，幾家的關係處的不錯。那天王氏請吃飯，此人也是座上客。這會兒驚奇地打量他渾身上下，也知道這不是說穿著的時候，隻道：“你那個娘，真的是……不知道讓人說什麼好，非說是你娘逼著你出去找錢，然後說你這麼多天沒回家，肯定是在外頭出事了，逼著你娘還她兒子呢。”

顧秋實瞬間明白，他口中的娘指的是兩個人，點點頭表示知道了，拎著兩個大包袱擠進人群，一眼看到人群中間何氏坐在地上撒潑。

“娘，我回來了。”

王氏抬頭，眼圈是紅的，看清楚是顧秋實後，上前狠狠拍著他的肩：“去哪裡了？說了五天回，這都第六天了。我還以為……以為……”

她說不下去了。

她活了一輩子，去得最遠的地方就是鎮上。何明遠也一樣，隨著何氏天天來鬨，鬨的時間越來越長，她也在懷疑何明遠是不是真的出了事。

“以為什麼？”顧秋實揚了揚手裡的包袱，“我做生意呢，帶了不少好東西回來，因為太好賣，我又折返去城裡多買了一些，賣到現在隻剩這點了。這還是我刻意給家裡人留的。”

他打開了包袱的一角，看向圍觀眾人：“都進屋坐。”

眾人的目光已經落到了他包袱上，隱約能夠看到細滑的料子和亮閃閃的首飾，一看就是好東西。

村裡還沒有去城裡做生意的人呢，也就是有兩個人去鎮上拿東西回來擺在家裡賣。不過都是油鹽醬醋，沒有這些好看的首飾料子。

有人打頭，眾人都進了院子。

巧兒拿出茶水給他們倒，顧秋實打開了包袱，拿出一對黃燦燦的鐲子：“娘，這是兒子孝敬您的。”

那黃燦燦的模樣吸引了所有人的目光，顧秋實假作不知：“娘，這東西是假的，以後兒子賺了錢，給你真的。”

王氏驚訝不已，就衝這顏色和做工，假的也不便宜。不當吃不當喝的，她有錢也舍不得買。

“多買兩斤米……”

顧秋實笑了：“有米，我買了二百斤米面。”

王氏：“……”

此時她的感覺很新奇，心裡很歡喜，又不好意思在人前露出來。尤其林氏剛剛坐在地上，這會兒扒在門口，兒子卻從頭到尾都沒有正眼看人家。她到底還是忍不住笑，提醒道：“你嬸娘在呢。”

顧秋實回頭。

何母真覺得不容易，自己坐在地上，所有人都看著。何明遠就是有本事將她給忽略個徹底，此時見兒子看了過來，她冷哼道：“我擔憂我兒子……”

顧秋實打斷她：“嬸娘，我走了這麼多天，你不會一次都沒有去地裡拔草吧？不會吧？那還有莊稼嗎？人哄地皮，地哄肚皮，這話是你說的呀。今年要是收成不好，家寶讀書的錢怎麼辦……”說到這裡，他拍了一下額頭，“家寶已經不是我兒子，我也不是你兒子了，那些事情都跟我無關，看我這個腦子，又給忘了。”

何母噎住。

地裡的活兒累，一個人蹲那裡，半天都乾不了多少。拔草還是得人多，一人拔一小塊地，加起來就是一大片。

她去過兩次，可乾了不到半個時辰就覺得累得不行，乾脆就回家了。那種時候她特彆想念老三，於是就天天跑到這裡來鬨。

“明遠，你真去做生意了，我很擔心你。”

顧秋實擺擺手：“你那麼多的兒孫，家寶一個人在城裡讀書，還是擔心他們吧。我好好的，不用你記掛。”

他忽然發現何氏看著自己的手，垂眸一瞧，手中抓著一把耳墜，這是純銀，他特意給家裡的女人挑的，從老到小都有。這會兒在陽光照耀下銀光閃閃。

“娘，我給你帶了福字耳墜，快戴上。這是純銀，不是假的！”

王氏前幾天才得了衣衫鞋襪和帕子，今天又是鎏金鐲子，心裡歡喜得不行，沒想到還有銀耳墜。她一臉驚訝，心裡的歡喜根本掩飾不住：“還有呢？”

顧秋實遞給幺娘：“給娘戴上，你也有，巧兒她們也有。拿過去選吧。”

何母本來還矜持地扒在門口，心裡發狠，想著他們不請自己進，乾脆就不進。此時卻忍不住了，她上前幾步：“我的呢？”

養母都有禮物，不可能落下她這個正經的親娘。

顧秋實一臉無辜，“嬸娘，我沒給你買。”

何母怒極：“你去城裡那麼多天，我擔憂得飯都吃不下。你個沒良心的東西……”

顧秋實打斷她的話：“嬸娘，我有良心，給全家人都帶了禮物呢。尤其是我娘的，她那個耳墜值不少錢。是你說的，我是個不孝子，所以我要努力學著孝敬長輩。”

當著這麼多人的面，何母隻覺得臉上發燒。她以前偏心，沒想過掩飾這份偏心，也不覺得自己有錯，可今天開口要了禮物卻被拒絕，面對著眾人看笑話一般的目光，她是真覺得下不來台，瞬間勃然大怒：“何明遠，你好樣的。親娘都不認，我看你能混出個什麼名堂來！”

語罷，轉身就走。

沒有人搭理何母。

之前何母是怎麼對何明遠的，眾人都心知肚明，這兩天她在門口鬨，嘴上說著擔憂兒子，怪王氏不拿她兒子當人看。到了昨天，已經開口就讓王氏賠償她兒子的一條命。

這哪裡是擔憂兒子，分明就是奔著銀子來的！何母為了大房一家子，簡直是臉都不要了。

好在何明遠醒悟得快，看他一心孝敬養母，眾人都替他和王氏暗暗爽快。

小半個時辰之後，客人散儘。王氏看著面前的一大堆東西，心裡複雜難言，她一直以為自己在何明遠面前是恩人的身份，現在看來，反而是自己占了人家的便宜。

當然，看何明遠這模樣是真的拿她當親娘對待，她不可能因為事情不如自己預期那樣發展就把人往外推。真心孝順自己的兒子，自然比隻報答恩情的兒子要好。

她眼眶含淚，真心實意地道：“明遠，辛苦了，去歇會兒吧，飯一會兒就得。”

巧兒姐妹已經在廚房裡做飯了，她們收到了禮物後沒在外頭耽擱，這會兒飯都得了。張幺娘做主，切了兩三斤肉下來炒。

村裡乾活的壯勞力，一個人一頓確實能吃掉這麼多肉。但顧秋實……他吃不完。

於是，剛吃過飯不久的一家人被他拉著又吃了一頓。

鎮上去城裡的道路顛簸，這幾天確實很累，吃過飯後，顧秋實也不用彆人催促，回房狠狠睡了一覺。

一覺睡到了第二天的早上，彼時王氏正準備帶著一家人去地裡拔草。

如今是六月，正是雜草瘋長的時候，此時正開花掛果，要是不管好雜草，回頭就沒什麼收成。

王氏吩咐：“你在家裡歇著吧，到了時辰我讓巧兒他們回來做飯。”

“拔草的事先彆急，我有話要說。”顧秋實順了這麼久，已經徹底清醒，他如今手頭的銀子有七十兩左右。彆覺得不多，已經算是村裡最富裕的人家。

他想造房子，巧兒十八歲了，他不覺得年紀大，和彆人不這樣想，要是把今年過完再議親，怕是有人會提鰥夫，讓巧兒給人做後娘。顧秋實固然可以拒絕，但這種事由彆人提出來，本身就是對巧兒的一種傷害。

種地要緊，賺錢要緊，都不如巧兒的婚事要緊。

“我賺了一些銀子，想先買塊地，造出房子來。”說這話時，他一臉認真的看向巧兒，“我知道秋收過後再造房子比較容易請人，但這是給巧兒成親用，耽擱不得了。”

張幺娘張了張口，想說什麼，又不知道該從何說起。

王氏遲疑了下：“可以先讓巧兒在這個院子裡成親……”

那終究是不同的，家裡這麼多的人，想要入贅的人會有諸多顧慮。還有，何明遠自己都是養子，讓女兒在這院子裡招贅婿，有些說不過去。王氏願意，事情也不能這麼辦。

再說，顧秋實從一開始就沒有想真正靠著王氏過日子，這不是不能住。而是住在這裡會被隔壁和王氏娘家的人掣肘，不得不考慮他們的想法和意見。三個閨女呢，可不能因為不好推脫就決定了她們的婚事。

“現在離秋收還有兩個月，造房子足夠了，剛好還能讓房子在這個秋日裡晾乾爽一些。”顧秋實語氣不容拒絕，“族伯他們對於巧兒遲遲不成親已經不高興，我不想讓人議論巧兒是嫁不出去的老姑娘。幺娘，一會兒你跟娘一起去村裡請會造房子的人幫忙，巧兒跟我去一趟鎮上。”

何巧兒從小到大沒去過幾次鎮上，聞言有些慌，顧秋實發現了，安慰道：“彆害怕，爹陪著你。”

父女倆去鎮上，今天不是趕集，不想走路的話得專門找牛車送，關鍵是最近這幾天家家都忙著拔草，給了酬勞人家也不願意送。真願意了，那也是看在情分上。

顧秋實最不愛欠的就是人情，他盤算了一下手頭的銀子，還是覺得太少。當下的牛馬能夠幫著耕地，還能幫忙馱東西，價錢很貴。有錢也不一定能買得到合適的。

到了鎮上，他直奔鎮長家中，在靠近鎮上的方向選了一塊地基，等於住在了村頭。村裡不是沒有地，隻是都不大，他有私心，想把姐妹三人安排住在一塊，所以得選大一點。

村頭的地基他一下子圈出了四畝，每個院子一畝，不光是造房子，連豬圈雞圈全部含在內，應該還能留出一半的地方來做菜園子。以後造成了，何母那個院子得有四個，才有這邊的一個院子大。

顧秋實一勞永逸，讓鎮長帶著人來量房時，直接把地契落在姐妹三人和他頭上，每人一畝！

這是村裡預留出來的地基，因為坑坑窪窪不平整，沒有真正的田地那麼貴。四畝花了八兩……對於彆人來說，這不是一筆小錢。

回去的時候，何巧兒跟做夢似的：“爹，我有地了？”

顧秋實哭笑不得：“那個地要種出糧食來，至少得養個十年八年。隻能用來造房子。”

何巧兒沒說話，父女倆回到家裡，張幺娘和王氏已經去請了十多個人。

王氏請人之前就算過了：“我找的這些都是造房子的好手，裡面沒有偷懶的人。天氣好的話，秋收之前應該能造好。你買好地了嗎？”

她不知道何明遠賺了多少錢，隻是從他給自己買的東西猜到應該有不少，但是造房子很花錢，反正她攢了這麼多年，也不一定能造出個小院。

“買了，明天寫地契。”顧秋實目光落在毫無存在感的招娣姐妹倆身上，“你們倆記得跟著，到時要在契書上摁手印。”

張幺娘驚得手裡的茶壺都險些扔了：“你到底買了多少？”

“四畝地。”何巧兒努力壓抑住自己的激動，“爹說，每人一畝。”

王氏呆住了。

顧秋實笑著道：“娘，以後你跟我們倆住，不和他們年輕人摻和。”

王氏：“……”

她認的不是兒子，是一堆銀子吧？

一開始認親，好多人都說她腦子糊塗。說何明遠帶著一家子占她便宜。

這到底誰占誰的便宜？

王氏驚訝過後，突然就樂了：“你嬸娘要是聽說這件事，怕是要氣死。”

何母真的要氣死了，她聽到這話的第一個反應就是不信。村長的媳婦見狀，振振有詞道：“鎮長都派人來傳話，明天要來村裡量地，這還能有假？”

彼時一群人站在村口，何母不信有人信，她不好奇有人問啊。

“何明遠買了多少？”

村長媳婦壓低聲音：“聽說是四畝。之前他說要把三個閨女留在家裡招婿，我們還笑話人家。現在他給每個閨女準備了一畝地基，馬上就要開始造巧兒的房子，他是說到就要做到。我們這些看笑話的人才是笑話……”

何母：“……”

她們是笑話，那自己是什麼？