何母瞪了過來：“明遠, 你這話是何意？家寶是你兒子，他讀書出息了得了實惠的人是你，這銀子當然是你去還。話說你腦子怎麼想的, 居然會問出這種話來。幺娘, 你要哭不哭的模樣做給誰看？你兒子會讀書，這是好事。現在是辛苦一些, 他日家寶考中了秀才舉人做了官，你就享福了。”

李氏酸溜溜道：“要麼說弟妹的福氣好呢，我總共生了四個兒子，留在家裡的三個加起來還比不上家寶一個手指頭，這都是命。”

可是張幺娘一想到自家即將欠下的債，真不覺得這是福氣……她來到這個世上的時候, 雙親年紀已經很大了，剛剛懂事一點爹娘就先後離去，她是靠幾個哥哥養大的，雖然是長大了，卻沒少看人臉色，她從小就不覺得自己能有什麼富貴命, 隻希望自己如村裡的其他姑娘一般嫁出去, 生三兩個孩子, 把孩子養大，然後看著孩子成親生子，一輩子平平淡淡度過。

聽了嫂嫂陰陽怪氣的話, 張幺娘嘴唇顫抖, 想說她並不願意養何家寶。

若是能夠自己生個兒子，這世上沒有女人願意幫彆人養孩子。

再說，何家寶除了帶給她榮耀外, 母子之間真的不親近……她滿打滿算，也才帶了這個孩子三年，之後兩年這孩子有小半的時間都在鎮上。再之後的十年，母子倆相處的時間全部加起來也沒有半年。

“嫂嫂可真大度呢。”顧秋實歎氣，“換做是我，哪怕再多的孩子，我也不舍得抱出去。”

李氏接話：“你和孩子他爹是親兄弟，又是娘做主。不然，我是真的不願意的。”

何明耀頷首：“兄弟之間本就該互相幫忙，二弟沒孩子，難道我真能眼睜睜看他絕子絕孫？弟妹，家寶既然抱給了你，那就是你的兒子。以後無論他賺來多大的榮光，那都屬於你們夫妻，百年之後，他也會掛在你們的名下。”

顧秋實唇角勾起一抹嘲諷的笑，孩子已經讀了十年的書，過去那些年裡都是何母做主給他送銀子。何明耀夫妻倆那沒有強調過何家寶爹娘是誰。今兒跑來說這些，不過是要的銀子多，怕夫妻倆不樂意罷了。

張幺娘生了幾個女兒，在婆婆面前說不起話，在嫂嫂面前更是抬不起頭。她很不願意，卻不敢出聲，隻用無助的目光看自家男人。

顧秋實失笑：“大哥，你這話說的，好像我占了你多大的便宜似的。什麼叫絕子絕孫，我也不是沒孩子，這不有三個閨女麼？既然你們夫妻這麼舍不得，直接把家寶抱回去就是。反正他這些年都是跟你們住在鎮上，除了問我們拿錢，一年喊幾聲爹娘，跟其他的幾個侄子對我壓根沒區彆。”

此話一出，何明耀夫妻二人都愣住了。

何母跳腳：“你胡說什麼？”

何家寶面色複雜：“爹，我是求學才住在鎮上，不是故意離你們那麼遠的。”

顧秋實擺擺手：“不用多說了，你住在鎮上，我們父子一年到頭能見上幾次，若是去了城裡，一年都不一定能見你一面，看你野心勃勃，人又聰明，日後怕是還要去府城甚至是京城……太遠了。當初娘做主將你過去給我們夫妻，是覺得我們沒有兒子會被欺負，會被笑話。但過繼隻是扯上了一層好看的遮羞布，人家該笑話還是笑話，如今你一去不歸，我等於還是沒有兒子養老送終。”

他看向何明耀：“大哥，我要兒子，是想留他在膝下儘孝，不是要他光宗耀祖！你帶回去吧，稍後我去找族老，把名字改回來。”

何明耀皺了皺眉：“孩子給了你就是你的。至於儘孝……如果他蠢笨老實，那自然是留在你身邊的。可是他聰明睿智，讀書又有天分。二弟，作為長輩不能太自私，不能擋了兒孫的路……”

“我偏要自私。”顧秋實打斷他，“這種拔腿就要飛的兒子，我是不要的。這麼說吧，若這是我親生兒子，不自量力非要去縣城讀書，我會打斷他的腿！”

何母氣急：“你敢！”

顧秋實面色淡淡地看了她一眼：“所以這就是親生和過繼的區彆了。如果是我親生孩子，我今兒就要揍，要是還不改主意，那就給我滾出去，誰攔著都不好使，想讀書就自己想辦法賺錢，不要在家裡喝爹娘的血。可他是大哥親生，我這個做二叔不敢動手打，隻能不要這個兒子。”

何家寶眼圈微紅：“我有讀書天分，為何不能去讀？ ”

何母看到最疼愛的孫子哭了，勃然大怒：“何明遠，你要反了天了？今兒我把話撂在這裡，不管家寶是誰的兒子，他都是我孫子。有我在，家裡的錢就必須給他讀書，借了的債也必須咱們一家人齊心合力去還。你非不要這個孩子，那就去找族老換一個，換成老三。”

“我哪個都不要。”顧秋實說完，看向張幺娘，“飯熟了嗎？我乾了大半天活兒，早就餓了。”

家裡吃的是豆飯，其實就是各種豆子泡脹了後直接煮的，味道一言難儘。顧秋實早就聞到了，說實話，就跟上輩子府裡馬兒吃的夥食一模一樣。若不是肚子太餓，他是真不想吃這玩意兒。

院子裡一片安靜，何母氣得胸口起伏：“不要兒子可是你說的，回頭彆後悔！”

她氣衝衝在幾個房間裡穿梭，很快收拾好了一份禮物，然後出了門。

李氏見狀，忙勸：“娘，您彆衝動，找族老的事再商量商量。”

何母並不是找族老，過繼孩子可不是小事，她拿著東西是去借銀子的。

正如顧秋實所言，何家寶童生的名頭很好用，不過短短一刻鐘，何母就已經湊到十兩銀子。

十兩銀子在大戶家中隻是一個元寶，在這個村裡 ，零零碎碎一大堆，連銅板都有。

何母今日賠了太多的笑臉，此時疲憊不堪：“家寶，隻有這麼多……你……”

何家寶皺了皺眉：“不太夠啊。這些隻夠租房和束脩，我這從鎮上去的學子容易被人孤立，至少要買些東西和同窗親近。還有筆墨紙硯，剛去最好是請大家吃一頓飯，至少要十五兩才夠。”

何母面如土色。

她忽然看了一眼三兒子，其實他說得沒錯，何家這樣的家底，根本不適合供讀書人，太難太難了。

何明耀出聲：“娘，那五兩銀子我出！雖說家寶過繼給了二弟 ，可他到底是我親生，他有出息，我也高興。”

他掏出元寶，輕輕放在家寶面前：“孩子，好好讀，以後讓大伯也沾沾你的光。”

何家寶感動得淚眼汪汪：“多謝大伯，您放心，我一定儘力。”

顧秋實嗤笑一聲。

父子二人扭頭望來，何明耀皺了皺眉：“二弟，你笑什麼？”

顧秋實擺擺手：“我這些年乾得累死累活沒得他一句謝，你這元寶一出來，他感動成這樣。要說遠香近臭，也是你離他近些……我沒讀過書，實在想不明白。”

何家寶垂下眼眸：“這些年，爹的辛苦我都看在眼中，日後兒子一定會孝敬您，絕不讓您的辛苦白費。”

何巧兒帶著兩個妹妹一直都在忙，吃過飯後在廚房收拾，今天好多人的鞋子都染上了泥，加上換下來的濕衣，還需要縫縫補補，總之進進出出沒個休息的時候。

為了讓何家寶讀書，這個家有誰沒有付出？從老到小有一個算一個，誰不辛苦？

“既然你承認我為你付出了十多年，那麼，你就算改回了親爹名下，以後也該孝敬我對不對？”

顧秋實眼神逼視，不容他閃躲，直到他點了頭，才道：“那麼，族譜改不改都一樣，你爹娘那麼舍不得你，還是改回去的好。”

這突然鬨著要改族譜，不知情的人還以為何明耀看過繼出去的兒子出息了要把兒子搶回來……忒不厚道了。

何母不願意讓自家淪為村裡人的談資，眼看三兒子要出門找人改族譜的架勢，揚聲喊道：“不許去！”

見兒子腳下不停，她大吼道：“你今天要是敢踏出這個門，以後就彆叫我娘。”

聞言，顧秋實回了頭。

在村裡人和族老眼中，不孝是很大的罪，若是身為兒子不孝順長輩，那真的會被人戳脊梁骨，被人當面吐唾沫都是正常的……何明遠帶著妻女隻能聽從何母的安排。

除非親娘去世，他才有可能脫身。

“娘，我都說了家寶有一個不孝的爹對他不好，你怎麼還這樣說呢？”

何母：“……”確實！

她開始考慮給孫子正名的可能。