江氏是被痛醒的。

她睜開眼時，率先看到的就是古啟華那俊秀的眉眼。愛美之心，人皆有之，但她卻真的討厭這個年輕人。

“你想做什麼？”

顧秋實見她滿眼慌張，冷笑著問：“你知道水姨娘被杖斃了的事情對麼？”

江氏手背受傷，一開始隻是手背痛，如今的整條手臂都痛得厲害，此時她面色鎮定，心裡慌得不行……當年那個無縛雞之力隻能慌亂逃竄的孩子已經長大，回來找她報仇來了。

“你說什麼，我不明白。”江氏下意識就想胡攪蠻纏，“水姨娘伺候了老爺多年，哪怕她丫鬟出身，也勉強算得上是你半個長輩，不管她做了什麼，都不應該被杖斃。啟華，嫡母和庶子之間感情好的沒幾個，我知道你討厭我，但是你不應該杖斃水姨娘來打我的臉。想讓我難堪的法子多的是……如今我被禁足在這個院子裡不得出去，連親生女兒都不能見面。一個大家夫人落到我這地步已經很慘，你……做事太絕，會倒大黴的。”

顧秋實煞有介事地點頭：“你扯了這麼大一通，最後一句話還是有幾分道理的。做事狠絕會倒黴！你對著一個半大孩子和一個沒有出過門的妾室下毒手，不弄死人不罷休，老天爺都看不過去，留了我們母子一條性命……”

江氏險些急瘋了，打斷他道：“你說是我收買的人，證據呢？”

“水姨娘是你的人，她出面辦的事，那就是你做的。”顧秋實似笑非笑，“然後水姨娘還隻是一個丫鬟，後來沒多久她就成為了姨娘，你是因為她做了這事才提拔的吧？”

他眼神裡滿是嘲弄：“爹變成了你拿來籌功的玩意？”

“不是這樣的。”江氏想也知道這些事情被老爺知道之後自己的下場會更糟，她如今手背中毒，除了古啟華之外找不到其他能解毒的人，她不想死。讓古啟華救她是不可能的，除非老爺開口逼著他救。想讓老爺幫忙，就絕對不能承認這些事。

“水兒做的事情我不知情，她做姨娘跟這件事情一點關係都沒有。你說我指使的她，證據呢？”

顧秋實看她慌張無措，心情不錯：“水姨娘已經被丟到亂葬崗，她被抬走的時候隻剩下一口氣了，就算把人弄回來，也隻能指認你。”

江氏就猜到會如此，聞言眼睛一亮，心中大定，道：“沒有證據……”

“我說是你乾的，那就是你乾的，用不著證據。”顧秋實緩緩靠近，門口有伺候江氏的丫鬟和婆子想要衝進來護主，卻被更多的人拖走。他一把抓住江氏受傷的手，手指用力摁入傷口中。

養尊處優了大半輩子的貴夫人哪裡受得住這樣的苦楚，當即連連慘叫，整個人想往後縮，卻掙紮不開。她看著面前的年輕人，眼神裡滿是驚恐之意：“我是你嫡母母，你不能這麼對我。”

“嫡母不慈，還想要我孝順？簡直是笑話！”顧秋實微微偏著頭，“我娘說，當初她懷著身孕時好幾次出事，所有證據都指向你。你給她下毒都不止一次，我這個人呢，什麼都肯吃，就是不肯吃虧，你下毒三次，我總要還一次，也隻需要還一次。”

江氏那傷口在發膿潰爛，本就是暗黑色的血，在顧秋實收手後變成了純黑。

“爹說，家醜不可外揚，你和姑姑做的好事不宜拿到公堂上讓人議論。但是，我就想要一個公道。”

江氏痛得渾身都在哆嗦，語不成句，顫著聲音道：“那你去告啊！”

江府再煩她，為了江府姑娘的名聲，定也會想儘辦法撈她出來，她身邊那麼多的下人，隨便找兩個出來頂罪，甚至完全可以把那些事情全部推到水姨娘頭上，反正死無對證……去了大牢，雖然會惹人議論，卻還有一線生機。

“我會去告的。”顧秋實往後退一步，“等你還剩下一口氣的時候，衙役會來接你。”

江氏：“……”

人都要死了，罪名洗不洗得清有什麼區彆？

顧秋實看出了她的想法，笑道：“到時你是罪婦，我會讓父親休了你。等你死後，棺槨不會進古府祖地，江府那邊也不會接納你。我要你活著受儘苦難疼痛，死後變成孤魂野鬼！”

他雖然是笑著的，眼神卻凶狠無比。

江氏嚇得面青唇白，在一片疼痛裡活生生打了個寒顫。此時手臂變成劇痛，每過一息都是煎熬。她大口大口喘氣，難受之餘，就想要將彆人也拉下水：“當初是古嬌嬌找了人想要追殺你們……說你娘偷人有孕也和她脫不開關係……”

憑什麼她在這裡求生不得求死不能，古嬌嬌卻能安然度日？

顧秋實卻沒給她一個準話，冷笑著轉身離去：“將院子裡所有的下人都換掉。”

下人已經換過兩次，後面一次是古管事親自安排的，可江氏有錢，又會收買人心……所以那些人才會衝進來護主。

這些人換掉，等於江氏又做了無用功。

江氏看著他背影，哆哆嗦嗦道：“古啟華，你這麼狠……老爺……老爺定會不喜你！”

顧秋實已經走到門口，回頭道：“不勞你操心，父親還怕我優柔寡斷受了委屈也不還手，看到我這樣，他會很欣慰。”

江氏胸口一梗，“噗”地吐出了一口血來。臉色變成慘青，張著嘴大口大口的呼吸，可還是出氣多進氣少，臉上漸漸泛起了一層死氣。她努力睜眼看向院子門口，想看到有人衝進來救自己，可是什麼都沒有。

邊上伺候的人一臉麻木，毫無主子吐血後該有的慌張，也沒人要幫忙請大夫。隻等著江氏死了好報信。

*

顧秋實一天要給古老爺換三次藥，還要看賬本，還得抽空配各種藥，都沒什麼空閒，他乾脆將算賬的地方搬到了古老爺所在的隔壁。

周玉宜想要找他，又進不了外書房。隻能等他離開外書房時在路上等著。

顧秋實看到她人，刻意繞了過去。

今日的周玉宜一身大紅披風，襯得她小臉愈發白皙，本就容色逼人，這一身打扮更顯得她容貌絕世。

顧秋實多瞅了一眼：“有事？”

周玉宜眼圈微紅，上前兩步：“我……我……”

離得近了，顧秋實看見她披風底下衣衫輕薄，囑咐道：“天氣轉涼，多穿一點。一會兒我讓管事過去給你裁幾身衣裳。”

周玉宜張了張口，似乎有話說又不好說。顧秋實今日的事情已經忙完，過去這一天都挺枯燥，看她焦灼又無措，心下生出了幾分逗弄的心思：“今兒好美，看來適合穿大紅，回頭我讓人將庫房裡的紅料子都拿來讓你選。”

語氣溫和又寵你，周玉宜抬眼看他，然後低下頭去：“我姨母……讓我勾引你。”

顧秋實有些意外，可一想，又覺得很正常，他笑道：“難怪你穿成這樣，說吧，你為何要聽她的話？”

若隻是不想被江氏控製，有顧秋實的承諾在，周玉宜不管是離開還是留下都不會被人欺負，可她卻還是來了。很明顯，江氏又拿住了她的痛處。

周玉宜本來就在強忍眼中的淚，聞言再忍不住，哽咽道：“是我娘的遺物，他們給我留了不少東西，一直都在姨母那裡收著。我認為銀子乃身外物，加上有一些體己，那些東西拿不回來就算了。可我才知道，姨母把我母親當年的首飾衣物專門收好，她說……說……我若是不聽話，就把那些東西送給乞丐和有特殊癖好的男人。”說到這裡，她已然泣不成聲，“我娘已經不在了，要是還被那些男人……”

當下女子貞潔特彆要緊，貼身衣物更是不能流落在外。說實話，江氏此舉真心惡毒。但凡周玉宜有幾分人性，都會坐視母親的東西被人玷汙。

顧秋實心中一動，掏出帕子遞出：“擦擦吧，我讓人去幫你找。”

周玉宜一喜，很快又一臉愁容：“萬一找不著打草驚蛇，那真的就……”

顧秋實想了想，吩咐身邊的隨從大海：“去問她想不想得全屍，若是想，儘管把那些送走。不想的話，就識相一些。快點！”

慢一點，等到江氏死了，可就不好問了。

大海跑了一趟，周玉宜見狀，心裡不放心，衝著顧秋實一福身，急急追了上去。

顧秋實一天的事情挺多，想要找他的不止周玉宜一人，桃花也派了人在路上等著。

不是桃花沒有自知之明，而是她真的隻剩下一口氣，古啟城幫她找來了城裡的幾位大夫，都不能保證能治好她。她已經昏昏沉沉，渾身滾燙，真的怕自己昏迷過後再也醒不過來。哪怕知道讓古啟華救自己的希望渺茫，也還是不想放棄。

隻要他來，她就有活下去的希望。

看著桃花讓人送來的一方帕子，顧秋實想起來這是兩人定親後古啟華去鎮上給人治病，特意給她帶來的。

那時候的古啟華，對她沒有多少男女之情，卻也打算按照母親心意娶她為妻，下輩子當她是自己的親人。

他一腔真心奉上，桃花呢？

顧秋實接過帕子，入了古啟城的院子，桃花燒得滿臉潮紅，忍著疼痛趴在窗邊眼神癡癡望著門口，看見他出現，瞬間眼睛大亮，歡喜地道：“古大哥，你來了……咳咳咳……”

她虛弱無比，咳嗽聲讓她喘不過氣。她喘息著期待地看向顧秋實和他手中的藥箱。

顧秋實不疾不徐，將藥箱放下，還打開蓋子，這才側頭看向好不容易緩過來臉上已經帶上了幾分歡喜的桃花，不緊不慢地道：“我來看看……你怎麼還沒有死。”

桃花：“……”

她眼前陣陣發黑，渾身癱軟著往下倒。

恍惚裡看見面前男人絲毫不為所動，彆說扶她，甚至動都沒動。

曾經他對自己不是這樣的。