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一入夜，薑覓就歇下了。
睡至半夜醒來，摸黑起身。
借著月色朦朧的光，她像幽靈一般探索著屋子。從床到櫃，從妝台到箱子，每一樣家具都沒有放過。
做為一個手藝人，她對這些堪稱藝術品的家具極為喜愛。一邊驚歎著工匠的技藝，一邊又震驚其中的巧思。雕花刻紋之間，是無比精湛的工藝和精妙的機關設計。既是精美實用的日用物件，又是複雜精巧的藝術品。
徐家的祖上是匠師，後代一直傳承技藝。徐氏的父親安國公，在世時一直在工部任職。這間屋子的一應家具皆是徐家布置，聽說是從徐氏一出生起就開始準備，所有的東西都是安國公親手打造。
可憐當年那位國公爺懷著嫁女的複雜心情親自替女兒布置新房時，恐怕無論如何也想不到，自己的女兒和外孫女都會死在這間屋子裡。
將所有的家具都探索一遍後，她心裡有了數。
這一覺睡得倒是不錯，直至被人叫醒。
叫醒她的人不是月容，而是院子裡的一個三等丫頭。那丫頭明顯很懼怕原主，說話時牙齒都在打架。
“大…大姑娘，月容姐姐…要被餘夫人打死了！”
餘氏當然不敢打死月容，至少沒有薑覓的同意她不敢動手。
薑覓趕到時，月容已被綁在凳子上，兩個凶神惡煞的婆子拿著板子立於兩側。餘氏端坐在院子正前方，身後站著的是薑晴雪。
昨天夜裡，餘氏說是自己丟了東西，懷疑是府中下人所為。於是連夜搜查下人房，不想搜出月容的私房，其中就包括那兩支步搖和一瓶玉容膏。
“大姑娘，大姑娘救我，救我！”
月容拚命喊著，衣衫不整頭發零亂，看上去好不狼狽可憐。
“餘夫人，月容是我的丫頭，你憑什麼把人給綁了？”
“大姑娘先不要生氣，先看看這些東西。”
餘氏心下冷笑，平日裡她想著自己好歹是長輩，不能自降身份和一個小輩計較。或許正是因為自己的寬容大度，才縱得有些人得寸進尺。是時候讓這位大姑娘知道，什麼是天高地厚，什麼是十年河東十年河西。
萬丈高樓平地起，一朝坍塌無人提。安國公府徐家早已在京中除名，如今誰不知道他們承恩公府餘家。她嫡親的姑母是宮裡的太後娘娘，坐在龍椅上的皇帝是她表哥。她的父親和兄長都是一品公爵，她是公府嫡出的大姑奶奶。
何懼之有！
“大公主送給晴雪的步搖，還有我給大姑娘的東西，全是在這丫頭的床鋪底下搜出來的。這丫頭說東西是大姑娘賞她的。我聽著覺得不對，大姑娘你再怎麼胡來，也不可能如此不知禮數不懂規矩。我給的東西還罷了，一家人凡事遮掩一二也就過去了，隻是大公主的那支步搖你不是說不在你那裡嗎？怎麼會在這丫頭的手上？”
在場的大部分都是餘夫人的人，其中有一個板著臉的嬤嬤尤為顯眼。薑覓從原主的記憶中認出對方，此人姓鄭，乃是老夫人身邊最得用的心腹。老夫人離京之後，鄭嬤嬤就是老夫人的眼睛，負責盯著府裡的一切事務。
鄭嬤嬤的聲音和她的人一樣，給人一種不近人情的感覺。“大姑娘，這件事情的嚴重性，你可想清楚了？”
如果承認東西是自己賞的，那就坐實自己蔑視餘氏欺瞞德章公主的事實。鄭嬤嬤的話是提醒，也是警告。
薑覓裝作心虛的樣子，隱晦地看著月容。
“月容，這到底是怎麼回事？”
月容求救的聲音卡死在喉嚨裡，她從薑覓的問話中聽出下意。如果她再繼續聲稱東西是薑覓給的，那就是拖自己的主子下水，不管事實如何她都難逃最壞的結果。
餘夫人早就料到這個結果，倒也不急。
“大姑娘年輕，對下人太過縱容，才縱得這丫頭沒輕沒重。也不知道是跟誰學的，該拿的不該拿的都敢拿。”
這就是指桑罵槐了。
薑晴雪適時提醒，“母親，你給的東西好說，大公主的步搖…”
薑覓大喊道：“好你個薑晴雪，你在大公主面前不是說是你送給我的嗎？這時候你想改口了，你把大公主當猴耍嗎？”
“大姐，你不說你沒拿嗎？”
“我說了嗎？”薑覓哼了一聲，“從頭到尾我都沒說過我沒拿，不信你可以找大公主來對質。怪不得大公主去的時候沒找到，我還納悶東西去哪了，原來是被這丫頭給藏起來了。”
月容認命地道：“是奴婢…奴婢一時鬼迷心竅…大姑娘，奴婢不是故意的，你一定要救奴婢…”
她唯一能求的，也隻有薑覓。
薑覓皺著眉，“你還敢讓我救你？誰知道你是不是受了什麼人的指使，故意想害我。”
“大姑娘！”月容的心沉到了穀底，早知大姑娘是一個薄情寡義之人，若不然也不會被人挑撥幾下就趕走秦媽媽。她暗淡的眼睛裡迸出一絲恨意，如果她一開始就聽人勸，事情此時早已大成，那麼她也就不會落到這般田地。“大姑娘，奴婢對你忠心耿耿，你不能見死不救啊…”
“好了。”鄭嬤嬤嚴肅的聲音響起，“家醜不可外揚，這丫頭手腳不乾淨，杖責二十，之後是發賣還是趕出府都由大姑娘做主。”
對於這個結果，餘夫人沒有異議。她本意就是給薑覓一個教訓，殺一殺薑覓的銳氣，斷一斷薑覓的臂膀，讓薑覓長一個記性。
月容聽到杖責二十時，渾身抖得厲害。二十大板，不死也要去半條命。她剛要開口說什麼，薑覓先行一步用帕子堵住她的嘴。
所有人都目瞪口呆地看著薑覓的動作，薑覓仿佛半點也沒有覺察自己做了一件多麼讓人震驚又寒心的事，下著狠勁把帕子使勁往月容的嘴裡塞。
“好歹這丫頭跟了我多年，我實在不忍心聽到她淒慘的叫聲。”
不少人露出鄙夷之色。
大姑娘也太無恥了！
月容發出嗚嗚的聲音，含淚的眼中有乞求之色。
薑覓眼神閃爍，轉頭對餘氏道：“幸虧餘夫人歪打正著，否則我還不知道我身邊還藏了這麼一個刁奴。餘夫人幫了我這麼大的忙，我也沒什麼東西好送的，這兩支步搖和一瓶玉容膏就當是借花獻佛。”
聽到她這番話，餘氏和薑晴雪的表情像吃了屎一樣的難看。東西本來就是她們的，什麼叫送給她們的？
她仿佛沒看到母女倆的臉色，頤指氣使地對那兩個婆子道：“你們先打，打完了把人送到孟姨娘那裡。”
扔下那句話後，她急急離開，卻是未回采薇軒，而是去往孟姨娘的海棠居。
海棠居滿是書墨香，院中還有一汪小洗墨池，池邊種著一棵海棠樹，海棠居也是因此而得。聽到動靜，正在洗墨池邊洗筆的少年抬頭，在看到她之後又嫌棄地低下頭去。
這少年是孟姨娘的兒子薑洵。
“薑洵，你這是什麼表情？不歡迎我嗎？”
薑洵長得像薑惟，十二歲的少年已然有了玉樹之姿。
他沒有理會薑覓，端著洗好的筆具往回走。
“你給我站住！”薑覓喊住他，“姨娘天天說我以後能靠的隻有你，你這個死樣子，你讓我以後怎麼靠你？”
“教人先律己，你若行言得當，我自會敬你。”
“你還教訓起我來了，誰教你的？是不是姨娘？”薑覓大怒。
“洵哥兒，你胡說什麼？她是你大姐！”孟姨娘急急出來，使眼色讓兒子趕緊走。
薑洵皺著眉，抿著唇離開。
薑覓一副被氣得不輕的樣子，“姨娘，你看看他！他眼裡根本就沒有我這個大姐，我還怎麼能指望他？”
“他不是故意氣你，而是在激你，心裡比誰都盼著你好。”孟姨娘過來拉她，“姨娘剛聽說出了事，不知出了什麼事？”
她一把甩開對方的手，沒好氣地道：“還能有什麼好事！不就是我賞給月容的東西被餘氏給搜了出來！月容那丫頭也是個不成事的，竟然敢說東西是我給的，差點把我給害死了。餘氏想殺雞儆猴給我看，我偏不上她的當！還是鄭嬤嬤處事公允，說是先打二十大板，到時候是發賣還是送走都由我處置。姨娘你可要替我操個心，待會人送過來之後你看著辦。”
不等孟姨娘消化完她話裡的意思，她已像被鬼攆一樣急火火地走人。
孟姨娘站在海棠樹下，胸口急劇起伏。
好半天，她才平複心緒。
她身後的心腹吳婆子道，“大姑娘好生涼薄，月容是自小跟在她身邊的人，出了事她就知道把自己撇乾淨，還真是無情，難怪有人說大姑娘又蠢又壞最是讓人心寒。若是夫人能看到，不知該有多失望。”
“她這性子確實讓人頭疼。”孟姨娘深吸一個口氣，唇角揚起一個詭異的弧度，“真希望夫人泉下有知。”