新視界唱片, 商業事務部。

屬於尼爾.科恩的辦公室外。

做為尼爾.科恩助理之一的麗莎低頭快速看了一眼手機屏幕，頓時鬆了一口氣，但隨即又將混合著些許擔憂的目光投向了不遠處那扇緊閉的辦公室門。

十分鐘前, 環球音樂集團一位幾乎從不管事的董事會成員帶著兩名保鏢進入了那裡，麗莎連咖啡都沒能送進去, 就被吩咐守在外面。

尼爾.科恩的副手凱文.多諾萬早前被解雇了, 日常隻負責端茶遞水複印文件的小助理麗莎無法領會到“守在外面”的真正意思，隻能打了個電話給離職的凱文.多諾萬求助，又悄悄發了條消息給了RAE。

公司裡很多人都說尼爾.科恩和RAE鬨翻了, 前者在後者的宣傳期下了不少黑手，手段下作也就算了, 偏偏沒能毀掉RAE的事業, 所以現在輪到了尼爾.科恩品嘗失敗的苦果。

下意識地, 麗莎覺得RAE應該需要這條消息。

此時, 距離她不遠的辦公室裡。

一位看上去約莫三十歲的金發美人拿起手機撥出了一個號碼, 瞥了一眼被兩名保鏢從背後鉗製住的尼爾.科恩, 說：“動手吧。”

隨著她的一聲令下，兩名保鏢互看了一眼, 由右邊的那人動了手, 一拳打在了尼爾.科恩的腹部。

也是在這個時候，電話連接上了遠在荷蘭希爾弗瑟姆的訊號，另一頭的丹尼爾.萊文仿佛聽不見背景音裡的悶哼聲, 並沒有製止正在進行的暴力行為, 隻對那位女士說：“早上好, 海瑟。”

“不，我一點也不好。”海瑟.羅伯遜夾著細長的女士煙，吐出一口煙氣, “昨晚的派對開到淩晨三點，你卻讓我一大早來公司，你知不知道宿醉加低血糖有多麼令人痛苦？”

“我不知道。一般來說，我的生活作息很健康。”

“健康等於無聊。”

“那麼我寧願選擇無聊。”

“說的就好像希爾弗瑟姆現在不是深夜似的，小子。”

在兩人氣氛輕鬆的閒聊聲中，那名保鏢很有技巧性地手腳並用，將尼爾.科恩結結實實揍了一頓，等到他們聊得差不多也收了手，隻留尼爾.科恩獨自蜷縮在地上。

海瑟.羅伯遜打了個哈欠，神色倦怠地將手裡的手機遞過去，另外一名保鏢上前接過，向著尼爾.科恩的方向打開免提。

“不得不說，尼爾，你讓我很失望。”丹尼爾.萊文的嗓音有些失真，“我不在乎你和RAE之間究竟有什麼問題，但是現在，洛杉磯沒有一家唱片公司容得下你了。”

頭頂傳來的外放如同丹尼爾.萊文一貫以來的姿態那樣高高在上，尼爾.科恩沒有抬頭，而是暗自做了一個深呼吸，低聲道：“我很抱歉，丹，我搞砸了這件事。”

隔著跨國電話，尼爾.科恩無法窺視到丹尼爾.萊文此時的神色，但他可以肯定的是，對方隻是讓人關起門來揍他，就說明還沒有徹底將他視為棄子。

果然，丹尼爾.萊文的語氣儘管冷淡，卻如尼爾.科恩所料的那樣，說道：“看在你父母的份上，現在你還有兩條路。第一，去開拓亞洲市場，從最普通的AR做起；或者，留在城裡，但你隻能去環球影業。”

尼爾.科恩彆無選擇。

他不可能這麼灰溜溜地回到母親克萊爾.威爾斯提供庇護的避風港，更想要從自己跌倒的地方爬起來，因此幾乎沒有考慮，就接受了外派任務。

丹尼爾.萊文對這樣的態度還算滿意，在電話裡通知尼爾.科恩明天會有人來交接工作，隨即結束了這通電話。

海瑟.羅伯遜伸了個懶腰，也不搭理尼爾.科恩，像是什麼都沒有發生過那樣，帶著那兩名保鏢走了。

走之前，他們還特意帶上了辦公室的門。

貼心嗎？

不，不過是隨手留給喪家之犬短暫舔舐傷口的時間，讓尼爾.科恩得以收拾好個人物品，不至於太過狼狽地離職。

然而被倉促趕出這間辦公室，這原本就已經是尼爾.科恩有生以來最為狼狽的時刻。

與此同時。

一樓大廳的過道裡。

蕾切爾將雙手環抱在胸前，看向面前打扮得體的白人女性。

對方有著一頭精心打理的金色中長發，穿了一件淺色係的el經典外套，內搭一條DVF裹身裙，再配上精致的項鏈和優雅的複古棕手袋，很容易讓人產生好感。

但蕾切爾卻在心底不合時宜地感歎一句：牙醫這麼能賺錢嗎？

“噢，我的寶貝女兒——”

女人上前兩步，原本想要給蕾切爾一個大大的擁抱，卻被蕾切爾明晃晃地躲開了，“離我遠點，費舍太太，否則我要叫保安了。”

“甜心，你真愛開玩笑。”雖然這麼說著，這位費舍太太卻順勢收回手，臉上的笑容不改，將蕾切爾從頭到腳端詳了一遍，“你又長高了，也長胖了點，看來過得不錯。——嗨，你就是電話裡那個女孩吧？”

“嗨，費舍太太。”茱莉亞有些尷尬。

“‘蜜雪兒’，你可以叫我‘蜜雪兒’。”蜜雪兒.費舍糾正道。

茱莉亞隻是笑笑沒有說話。

蕾切爾感覺一陣煩躁直衝頭頂，忍不住翻了個白眼。

人來人往的大廳絕不是一個很好的談話地點，但蕾切爾的目光在蜜雪兒.費舍那張保養不錯的臉孔上停留幾秒，心中猜測對方之所以出現在這裡的原因，直接問：“說吧，誰找你來的，我不認為有什麼值得你去打破自己平靜的貴婦生活。”

“我隻是想來探望我的大明星女兒。不可以嗎？”蜜雪兒.費舍坦蕩地回答，“順便再看看我那個死鬼老爸死了沒。”

蕾切爾冷哼了一聲，撇了撇嘴角。

蜜雪兒.費舍笑道：“你不相信？那你一定還不知道，親愛的白蘭度先生並非窮困潦倒，光是穆赫蘭道的房子就價值千萬。”

蕾切爾定定地望了蜜雪兒.費舍一眼。

據她的了解，她的這位母親可能是戀愛腦、自私鬼和搖滾明星追逐者，卻絕不是一個金錢至上主義者。

當然，這並不意味著蜜雪兒.費舍就不愛錢，隻是它的重要性並不靠前。

見蕾切爾沒有開口說話，蜜雪兒.費舍也不在乎，問：“小報上說你買了一棟豪宅，我想住那裡。”

蕾切爾輕嗤：“你在做夢？”

蜜雪兒.費舍往外張望，像是要穿過那些樹叢去尋找狗仔的身影，頭也不回地問：“大明星，你確定要這麼對自己的母親？”

“放心，城裡幾乎沒人不知道你曾經是如何對待我的。”蕾切爾看了一眼時間，說：“我要走了。而你，你最好彆給我惹麻煩，費舍太太。”

蜜雪兒.費舍依然保持優雅微笑，回答：“那我要住西好萊塢的馬蒙特莊園酒店，要最好的套房。”

對於蕾切爾來說，滿足蜜雪兒.費舍的要求並不算難。

但她為什麼要滿足她呢？

就因為那點兒血緣關係？

就因為她給了她所謂生命？

想到這裡，蕾切爾覺得諷刺又厭煩，淡淡地說：“彆把你對付馬丁.費舍的那一套用在我身上，無論你試圖從我身上得到什麼，我敢保證你不會成功的。以及，你願意對那些狗仔爆料也可以大膽地去，你很清楚我的報複心有多強。不是麼，媽媽？”

蜜雪兒.費舍的完美面具終於被打破，但蕾切爾根本不在意她的反應，轉身走向新視界唱片所在的大樓西翼。

路上，蕾切爾還讓茱莉亞聯係公司的安保部門，示意他們不要再讓大廳裡的那個女人打擾到她，於是蜜雪兒.費舍很快被人請出了接待大廳，在門口徘徊了一會，隻好叫車離開。

除此之外，蕾切爾想了想又打了個電話給婕德，婕德顯然同樣不歡迎某個“不相乾的人”的到來，並且表示她有辦法儘快將對方弄走。

蕾切爾這才放下心來。

其實她沒有表面上看起來那麼不在乎蜜雪兒.費舍的到來，但並不是出於可笑的“愛”，而是她決不允許任何人打亂自己步入正軌的生活和事業，更彆提那個人是她所無法釋懷的“母親”。

叮的一聲。

電梯開啟後出現了屬於尼爾.科恩那張陰鬱的臉。

蕾切爾掃了一眼對方手裡的紙箱，似笑非笑地勾了勾唇角，讓開電梯間前的位置，做了一個“請”的動作。

“彆得意，RAE。”尼爾.科恩從電梯裡走出來，路過蕾切爾時停下腳步，偏過頭說：“我們的事情還沒有結束，最多五年內我會回到這裡，但願你能熬過三專魔咒。”

蕾切爾連頭都沒回，說道：“那就等你能回來再放狠話吧，Loser。”

話音落下，她和茱莉亞走進電梯，轉身衝尼爾.科恩露出一個輕蔑冷笑。

等到電梯門徹底合上並且上行，仍在原地的尼爾.科恩用力握緊了紙箱一角，忍不住抿緊了唇線，在心中暗暗發了誓……

尼爾.科恩的離職幾乎沒有在新視界唱片激起任何漣漪。

比起這個，所有人更加關注的是公司為RAE建立的全新廠牌回聲唱片。做為環球音樂集團旗下的獨立廠牌，RAE本人持有回聲唱片60%的股份，並且參與這家廠牌未來的一切運營和業務，雖然她是當下回聲唱片簽約的唯一藝人。

根據每張專輯風格不同，RAE將會通過回聲唱片與環球音樂旗下的其它廠牌進行合作，由環球音樂負責在全球範圍內發行。

唱片公司的內鬥告一段落，《Please/Slow Down》的情況卻依然有些，即便環球音樂進行了補救、高頻率的曝光也令它吸引到公眾視線，後續還是止步於公告牌單曲榜第一位。

這倒不是受到了前期發行策略的負面影響，而是歌曲本身的質量稍弱一籌，運氣也不怎麼好，被同期來自亞瑟小子的《Yeah！》牢牢占據了公告牌單曲榜的冠軍位置。

如果不是之前的連續冠單過於順遂，無論對於這個行業任何一名歌手來說，公告牌第一位都是很好的成績，完全可以開個派對大肆慶祝了。

但恰恰是因為之前的連續冠單過於順遂，《Please/Slow Down》的打單進展讓蕾切爾不免有些失望，轉而對於接下來的《Apologize》投入極大的精力。