“雖然有點冒昧，但我是不是在哪裡見過你？”亞倫忽然問。

“如果你是指在莎樂美俱樂部。”蕾切爾看向亞倫，“我是蕾切爾.洛芙，umm，今晚給你唱歌的那個‘蕾切爾.洛芙’。”

亞倫有些驚訝，這實在是因為俱樂部裡的燈光設計和濃重的舞台妝容太具有欺騙性了，再加上車裡昏暗的光線，讓他沒有當即認出蕾切爾本人。

但，隻是在莎樂美俱樂部嗎？

亞倫皺了皺眉頭，但又很快鬆開，沒有抓住腦海中閃過的某個片段。

他說道：“事實上，我去莎樂美俱樂部是因為聽說了你將會演唱那首主題曲。。”

蕾切爾沒有在意亞倫為什麼會關注主題曲的歌手選拔，而是隨口問：“消息傳得這麼快？”

“當這座城市沒有太多秘密，尤其是這種事。”或許因為今晚的一係列巧合，也或許亞倫原本是個好人，他並沒有掩飾自己的消息來源，“我的經紀人告訴我，環球內部為了誰能夠簽下你，都已經快要大打出手了，而BMG、華納和索尼也同時向你拋出了橄欖枝。”

“那倒沒有，至少索尼沒有。”蕾切爾勾了勾唇角，“而且他們也沒有大打出手，隻是陸陸續續有人聯係到我和我的經紀人，給我畫了一個又一個的餅。”

索尼旗下的碧昂絲即將發片，受到BMG熱捧的傑西卡.辛普森和曼迪.摩爾也正當紅，沒有太大的必要來挖環球牆腳。倒是各種各樣的小公司接踵而來，絕大多數抱著撿漏的想法，大談特談藝術或者走紅之後的美妙前景，關於專輯的製作和宣發等級卻隻字不提。

相比之下，環球這邊的誠意倒是給得很足，今晚連丹尼爾.萊文都親自出馬了，想要得到蕾切爾的決心很明確。

亞倫開著車，稍稍分心從後視鏡裡看了一眼身邊的黑發女孩，說道：“對於藝人而言，公司很關鍵。你的歌喉非常動人，如果出專輯的話，我一定會買黑膠唱片來收藏。”

“如果有的話，我很願意送你一張。”蕾切爾衝亞倫一笑。

黑暗中，亞倫沒有看得太過真切。

隻注意到她笑起來的時候，眼睛裡亮晶晶的，臉頰右側好像有一個小小的酒窩，完全不像早些時候那個複古而美豔的爵士女伶，隻是任何一個鄰家女孩該有的模樣。

車裡一時安靜了下來。

亞倫專注於開車，沒有繼續尋找話題，而蕾切爾經過這一晚的各種意外，顯然有些精神萎靡，默默地靠著車窗，眼神沒有聚焦地望向窗外。

似乎是注意到這一點，亞倫悄然打開了車載音樂。

CD機裡正在播放的是來自Trademark的《Only Love》，車載播放器的優良音質讓這首熱門金曲呈現出豐富的層次，歌手們的嗓音磁性、低沉、沙啞，始終飽含深情，像是講述了一場淒美的苦戀。

堵車讓車流變得緩慢，但音樂的魔力讓時間沒有那麼難熬，除了偶爾尋找後方那輛狗仔摩托車的動向之外，短短的二十分鐘或許是亞倫最近唯一真正放鬆的時刻了。

身邊這個女孩並沒有讓他產生某種私人空間被入侵的不適感。

這或許是因為，她對待他的方式跟對待普通人沒有不同。他不再是那個被鎂光燈瘋狂追逐的大明星，也不是很多人帶著目的接近的“成名捷徑”，隻是一個普普通通、順手幫了點小忙而得到感激的人。

這份感激不多不少，恰好維持在不讓他感到無措和讓他感到真誠之間。

二十分鐘後，這輛車停在了目的地好萊塢中心影城停車場。

在狗仔跟上來之前，兩人迅速下車並鑽進不同的車子裡，再由亞倫的經紀人提前安排的一對男女，代替兩人開走了原本的車子。

沒有留下聯絡方式，僅僅交換了彼此的姓名。

蕾切爾和亞倫的第一次見面到此為止。

回到暫時借住的苔絲的房子，蕾切爾按照習慣在客房的浴室洗了個熱水澡，出來之後，才有些後知後覺地感到了些許恐慌和疑惑。

但她沒有馬上打電話把停車場發生的事告訴苔絲或者直接自己報警處理，而是發了一條消息詢問苔絲那裡停車場監控的位置，又寫了一張便箋放在客房的梳妝台上，準備明天一早再跟苔絲談談。

才寫完那張便箋，手邊那隻最普通的單色屏手機震動了一下，蕾切爾打開掃了一眼，沒有立即回複，因為發消息給她的人是維斯，而不是苔絲。

想了想，趁著苔絲還沒有回家，蕾切爾又從自己的日記本裡翻出一張不久之前收到的名片。

不是星探，不是經紀人，也不是製作人，而是一個叫“薇拉.麥弗遜”的女人。

據說是任何有價值的小道消息，都能從薇拉.麥弗遜那裡換取等價物品，金錢、信息、渠道……甚至一個夢寐以求的試鏡。

然而蕾切爾拿起這張名片，卻沒有立即聯係薇拉.麥弗遜，隻是用右手的手指隨意將它翻轉著，連她本人放空的視線都沒有落到那上面，仿佛僅僅在用它檢驗指關節的靈活性。

《當紅明星亞倫.阿克曼夜會神秘女子》

這會是一個具有吸引力的標題嗎？

不，不會。

她不應該把自己的初次登場浪費在這種捕風捉影的新聞裡，她應該更加耐心一點，或許等到她真正成名之後，停車場的那些監控視頻才更有價值。

.

兩天後的上午，蕾切爾在新視界唱片的小型錄音室見到了將為她錄製《孤星》試聽帶的喬恩.羅森伯格和裡奇.科爾曼。

喬恩.羅森伯格，《孤獨的星》的詞曲作者兼製作人，也就是那天演出之前，茱莉亞特意指給蕾切爾看的那位“銀發帥哥”；而裡奇.科爾曼是試唱會上那個特彆為蕾切爾捧場的黑大個。這兩人一白一黑，是好友，也是搭檔。

他們是那層樓的休息室裡首先見面的。

蕾切爾原本以為這會是一個相對嚴肅的談話，但沒想到她還沒有坐穩，就聽到有人嗷了一聲。

“羅森伯格先生，你還好嗎？”她禮貌性地表露出關心。

剛剛發出那聲痛呼的就是喬恩.羅森伯格了。

他本人很高，根據蕾切爾的目測在六英尺二或者六英尺三之間，進門的時候被這間會客室一道不怎麼高的裝飾拱門撞了一下，正一邊懊惱地齜著牙，一邊揉了揉自己的前額。

蕾切爾發現喬恩的膚色比那些照片和視頻裡更加蒼白，因此顯得雙眼下方的眼袋很明顯，看人的眼神總有些迷蒙，仿佛帶著沒睡醒時的恍惚感。他真的非常年輕，似乎還不到二十五歲。對於音樂製作人這個職業來說，簡直年輕得過分了。

“不，不要‘羅森伯格先生’。”喬恩一邊強調，一邊把自己摔進一張沙發裡，習慣性盤起一隻腿，“叫我‘喬恩’就行。”

隨後進來的裡奇.科爾曼臉上帶笑，開口道：“Yo，姑娘，還記得我嗎，‘No matter what I do，All I think about is you~’。”

“10號公路的小紙條？”

“Yeah，你後來沒有打過來，太令人難過了。”

“事實上，我打過了那個號碼。但是——”蕾切爾絲毫不認為這件事需要隱瞞，“接電話的那位先生連我的名字和聯係方式都沒問，所以，這不是我的問題。”

“噢，那個混蛋！”裡奇.科爾曼抱怨了一句，也在沙發上坐下來，順便把喬恩.羅森伯格往邊上擠了擠，“正式認識一下，裡奇.科爾曼，叫我‘裡奇’就行。”

“蕾切爾.洛芙。”蕾切爾說完又介紹了坐在自己身邊的茱莉亞，“我的朋友茱莉亞.科爾伯恩，她今天來陪我錄音。”

“嗨！”茱莉亞露出練習好久的笑容，顯得有些緊張。

“嗨，茱莉亞。”裡奇.科爾曼打了個招呼。

“嗨……”喬恩已經抱住了抱枕，耷拉著眼皮，幾乎要隨時睡過去，“二十分鐘後叫我。”

然後，他就真的倒在沙發上睡著了。

氣氛頓時有些尷尬。

幸運的是，裡奇.科爾曼的性格相當熱情，用黑人兄弟特有的燦爛笑容打破尷尬，解釋了一句喬恩最近都在通宵工作，三天一共睡了不到八小時，接著輕手輕腳地把兩個女孩帶出了那間休息室，來到今天他們將要工作的錄音室那邊。

蕾切爾倒是對喬恩沒有什麼看法，無論是他還是裡奇.科爾曼都比蕾切爾之前見過的阿瑟.萊特禮貌太多了。

到了錄音室，裡奇.科爾曼打電話讓人給蕾切爾和茱莉亞送來了飲料和小吃，記在了《孤星》劇組的賬上，又讓蕾切爾先開嗓，幫她捋了一遍《孤獨的星》這首歌，又跟她交流了他們做為製作人想要歌手表達的一些東西。

二十分鐘後，門被人在外面敲響。

“進！”裡奇.科爾曼喊了一句。

喬恩推開門進來，還是那副沒睡醒的樣子，對蕾切爾和茱莉亞說道：“我為剛剛的失禮感到抱歉。以及，很高興見到你們，蕾切爾、茱莉亞。”

又努力睜了睜眼睛，用有些含糊不清的聲音對裡奇.科爾曼說：“我的朋友，能給我來杯熱茶嗎？”

“早就準備好了。”裡奇.科爾曼站在錄音室的小水吧邊，用與其龐大身軀不符合的嫻熟姿勢往英式骨瓷茶杯裡優雅加料，“請，四顆糖，不用加奶。你的老規矩。”

“萬分感謝。”

喬恩接過這杯熱茶，拉過一張椅子坐到了調音台前，端起來慢慢啜飲一口，這才放回手邊的小幾上，最後將目光轉向坐在自己身邊另一張椅子上的蕾切爾。

對於這位“奇跡女孩”，早在幾天前喬恩就有所耳聞，之後也去過那家莎樂美俱樂部聽過她現場唱歌，對於她的嗓音和唱功也有了相對全面的了解。

不過喬恩還是有點意外。

因為此時蕾切爾的臉上不見舞台上的濃妝，也不見那種性感而複古的魅力，穿最普通的灰色帽衫和工裝褲，看起來真的非常年輕。

他差點忘了，她其實也隻有二十一歲而已。

這實在是因為蕾切爾強大的唱功和沙啞的嗓音很容易給人錯覺，尤其是喬恩最近一直在循環播放她的試聽帶，總感覺她應該是那種三四十多歲的成熟女性，膚色還是偏深的那種，音色中帶著被生活狠狠碾壓過的痕跡。

“蕾切爾——”喬恩叫了蕾切爾的名字，焦糖色的眼睛透露著認真，“就在剛剛，我有了一些新的想法，所以你今天可能需要忘掉《孤獨的星》，我們來錄另一首歌。”

另一首歌？

蕾切爾沒有傻到立刻拒絕，隻問：“我沒問題。隻是《孤獨的星》的試聽帶怎麼辦？”

“下午，晚上，明天，或者加上後天。”喬恩說著已經倒退著椅子，滑到了錄音室一角的那面唱片牆上，一邊挑選唱片一邊說：“——裡奇，給尼爾.科恩打個電話，把其他人的試聽帶錄製都取消掉。這兩天我們要乾一票大的。”