傍晚。

新視界唱片旗下音樂廠牌Allido的錄音室中，《孤獨的星》的音樂製作人喬恩.羅森伯格正在一邊聽著自己的采樣，一邊跟著音樂點頭。

由於今天沒有打發膠的緣故，他那一頭銀白色的短發隨著他的動作輕盈跳動，卷曲而蓬鬆的劉海時不時落下來遮擋視線。

一個又高又壯的黑人打開門，把幾份試聽帶放在他面前，是他的搭檔裡奇.科爾曼。

喬恩.羅森伯格摘下監聽耳機，給了裡奇.科爾曼一個疑惑的眼神。

“Hey，夥計，上次我們在10號公路碰到的那個女孩，你還記得她麼？”裡奇.科爾曼問道。

“《Dilemma》。”喬恩.羅森伯格拿起其中一份試聽帶，看了看，“試唱會怎麼樣？”

裡奇.科爾曼大笑起來，露出一口白牙，“我剛想告訴你，尼爾.科恩和湯姆.華裡又對上了。不過這不重要。重要的是，我見到那個《Dilemma》女孩，你一定得聽聽她的帶子，小喬，她簡直絕了！”

喬恩.羅森伯格不置可否，懶洋洋地打了個哈欠，順手把試聽帶塞進了機器裡。

巧合的是，他拿的是蕾切爾現場演唱《Emotions》的試聽帶，沒一會兒，這個睡眼惺忪的銀發青年整個人都清醒了，沒頭沒尾地問：“人呢？”

“已經走了。”裡奇.科爾曼聳聳肩，“放心，她已經在下一輪的試唱名單裡了，那兩位還沒有蠢到在這種事上鬥來鬥去，他們大概正忙著拉攏她。”

喬恩.羅森伯格仿佛沒有聽到裡奇.科爾曼的後半句話，自言自語道：“她的樂感和語感都是一流的，像是從小受到一位聲樂大神的言傳身教。——她是誰的女孩？”

“啊哈，這回你猜錯了。這個女孩完全是野路子出身，兩周前才從德州小鎮來到了城裡，隨隨便便找了個過氣的爵士歌手擔任她的經紀人。苔絲.霍普伍德，我猜你沒有聽說過這個名字。”

“莎樂美組合主唱，我收藏了她們的那張黑膠唱片。”喬恩.羅森伯格聽完了那首《Emotions》，又放了另一份試聽帶，快進到人聲部分，沒聽幾秒就皺眉，問道：“誰給她錄的這個，認真的嗎？”

“一坨屎，對吧？”裡奇.科爾曼說，“我找人從J唱片弄來的，他們本來打算簽下她，你絕對想不到是哪位大名鼎鼎的製作人給她做的這份帶子。”

“阿瑟.萊特。”喬恩.羅森伯格想也不想地接口。

“哦，不，沒勁透了，我再也不跟你玩猜謎遊戲了！”裡奇.科爾曼大聲嚷嚷，又忍不住問：“——你怎麼知道？”

喬恩.羅森伯格按下暫停，拿出試聽帶，“尼爾.科恩把萊特挖過來了，按照他們的作風，不會把這麼會唱歌的女孩留給克萊夫.戴維斯。”

裡奇.科爾曼同意這個觀點，聳聳肩，“最近公司裡越來越熱鬨了，我聽說……等等，你要去哪啊？”

就在裡奇.科爾曼說話間，喬恩.羅森伯格站起來活動了幾下脖子，又穿上了自己的外套。

“去聽那個女孩唱歌。”他回答。

8:45，PM。

看了看牆上的時鐘，距離蕾切爾的表演還有十五分鐘。

蕾切爾檢查了一下自己的妝容，停止閒聊，去更衣室換上了自己今晚的舞台服裝，一件由肖恩改造的黑色單肩禮服，像艾娃.加德納在《繡巾蒙面盜》裡穿的那種，材質在聚光燈下泛著水波般的光澤。

換好之後，肖恩過來幫蕾切爾調整了一下腰圍，低聲提醒道：“艾薩克.霍夫曼又給你送花了，就在你的化妝台上，九十九朵，還是紫玫瑰。”

“他可真沒創意，幸好我沒有花粉過敏。”蕾切爾無動於衷。

很明顯，比起地產大亨和他的玫瑰，她更關心自己今晚的亮相是否足夠驚豔，連眼神都沒有往化妝台那邊掃一眼，隻對著面前的鏡子照來照去，仿佛怎麼也看不夠。

在肖恩的巧手施為下，今晚的蕾切爾確實光輝奪目。

純正的紅色將她偏薄的嘴唇描繪得飽滿而誘人，眉形用深一號的眉筆填充，斜飛入鬢，配合濃重的貓眼煙熏和蓬鬆發髻，誕生了一位神秘魅惑的複古名伶。

這種在一般人身上很容易過於豔麗的造型，卻被她輕鬆駕馭，很難說不是一種天賦。

肖恩把半截黑色蕾絲面紗和配套的長手套給蕾切爾戴上，仔細為她調整面紗的位置，露出她攝人心魄的那對灰眼睛，隱約透出面紗下曼妙的紅唇，同時又要保證它的存在不會影響到她發聲。

蕾切爾試著爬了幾個音階，移動了一下面紗的掛耳，這才表示沒問題。

除了賺錢之外，俱樂部表演並非毫無意義，因為在這裡可以非常直觀地得到現場聽眾對於蕾切爾這些造型和選曲的反饋，所以她和苔絲每一次都會精心準備，當做出道前的一次次試錯。

隻不過蕾切爾沒有想到的是，此刻她的未來老板，也正坐在俱樂部的某個角落。

來聽歌？

還是來考察這位女歌手是否真的有底下的人形容的那麼好？

無論如何。

在丹尼爾.萊文親自過問了試唱會結果、聽了入選的試聽帶後，他很快發現今天上午用一首歌引起多方爭搶的蕾切爾.洛芙，就是當初自己留下私人名片的那個女孩。

這感覺非常奇妙。

一張私人名片，對丹尼爾.萊文而言不算重要，第一次見面他也隻是對於蕾切爾的音色印象深刻，但當他發現蕾切爾竟在試唱會上秒殺全場後，他開始對這個女孩另眼相看。

一來，她唱得太好了，完全超出了他想象的好，顯然是原本規範的唱功仍在不斷進步；

二來，被他一眼相中的新人歌手在試唱會上大放異彩，並且引發眾人爭搶，這很難不給人以成就感。

因此，在稍稍安撫環球旗下的幾位大牌製作人之後，丹尼爾.萊文決定親自過來見見這個女孩，也想跟她聊聊她的音樂。

“你就不能讓尼爾.科恩直接跟她簽約？”艾薩克.霍夫曼啜飲了一口手裡的威士忌酒，忍不住抱怨道：“再這麼下去，這家俱樂部真的要起死回生了。”

“即使簽約了，她也有在這裡唱歌的自由。”丹尼爾.萊文沒有說的是，尼爾.科恩已經接觸過蕾切爾.洛芙了，但後者沒有給出準話。

艾薩克.霍夫曼搖搖頭，無奈道：“噢，丹，彆這樣，這個開發案也有你的投資。”

明明同樣出身在成員複雜的頂級豪門，也一路沿著家族傳統成為商業精英，但他的這位朋友骨子裡似乎總有種不現實的浪漫主義情懷，無論是對於還在糾纏不清的藝術家前女友的資助，還是給台上那個女孩的特殊優待。

丹尼爾.萊文甚至還會用化名給旗下的歌手寫歌……看在上帝的份上，他怎麼不自己出一張專輯呢？

艾薩克.霍夫曼覺得這真的讓人難以理解。

丹尼爾.萊文的目光注視燈光漸亮的舞台，以及幕布拉開後、舞台中央款款行來的女歌手，“在我看來，你的大樓不一定有蕾切爾.洛芙值錢，艾薩克。”

“你還真看好她。”艾薩克.霍夫曼不置可否。

他已經知道了蕾切爾在那場試唱會上引發的轟動了。

除了新視界唱片的製作人之外，就連環球音樂的其它廠牌甚至環球之外的其它唱片公司都被驚動了，現在城裡很多人都知道他們幸運地挖到了一個很會唱歌的“奇跡女孩”。

“因為她的一係列表現讓我越發肯定，她有成為頂級女歌手的潛質。”丹尼爾.萊文解釋了一句，“現在的問題隻是，誰能得到這個女孩。”

艾薩克.霍夫曼假笑了一下，舉杯：“敬環球的光榮傳統，我的朋友！”

丹尼爾.萊文無奈，沒有跟他碰杯，而是徑自喝了一口酒，將酒杯放回桌面的杯墊上。

十分鐘前。

莎樂美俱樂部舞台後方。

“快看，今晚外面來了一個銀發帥哥。”茱莉亞揭開了幕布的一角，悄悄向蕾切爾指了指方向，“還有我們親愛的大律師和他的朋友，每次也沒忘了捧場。”

蕾切爾湊過去望了望，並沒有因此感到任何受寵若驚或者多餘的緊張，因為她認為他們來看她表演，並不是她的榮幸，而是他們的。

——鑒於《Purple Rain》的演出過後，每次輪到她表演的時候，俱樂部裡總是人滿為患的狀況。

不過她倒是多看了那個銀發青年一眼，因為她認得這張年輕的臉，在那些夢境碎片裡，對方捧起金色留聲機的照片登上了各大報刊和網站的頭條。

就在蕾切爾陷入思緒時，身邊的茱莉亞忽然發出一聲短促的尖叫。

“喔，天啊！”茱莉亞連忙捂住自己的嘴巴，壓低聲音卻掩不住興奮，“是亞倫.阿克曼！是他！他也來聽你唱歌了！”

順著她的視線張望過去，隻見苔絲親自領了一位金發青年去了內部預留的VIP卡座，那人個子很高，氣質也跟周圍的人迥異，就好像……其他人都沉浸在莎樂美俱樂部的好萊塢氛圍裡，紙醉金迷，燈紅酒綠，而他莊重而靜謐地獨坐一處，宛如一副冷色調的古典主義油畫。

還是在人群中閃閃發光的油畫。

“我知道是他，茱兒。”蕾切爾的視線也第一時間被亞倫.阿克曼的到來給吸引住了。

“他比我在大銀幕上看到的還要迷人。”茱莉亞已經完全化身成了小迷妹，不停感歎道：“而且好像也沒什麼架子，天，真好，很多人都說他很善良，並且友好。”

後台離觀眾席這麼遠，她居然能看出這麼多東西？

但蕾切爾還是破天荒地附和了一句，“是的，他是那種可以讓學校裡所有女生都覺得你品味很好的暗戀對象。”

“連你也這麼覺得？！”茱莉亞望向蕾切爾的眼神好像發現了新大陸。

因為在茱莉亞看來，人們想要討好蕾切爾大約會是一件困難事，尤其是男人，比如那位律師、或者俱樂部裡酒保、樂手和觀眾，她向來對這些男人不假辭色，即便是艾薩克.霍夫曼這位城裡著名的黃金單身漢。

眾所周知，對方送來的那些玫瑰可都沒什麼好下場。

“走了，該上場了。”蕾切爾收回視線，“以及，如果你想要找他簽名，最好現在就去。”