黛安娜.林恩坐在俱樂部視野最好的位置，但她此刻卻沒有感到任何欣喜，而是小心翼翼地瞄了一眼面前的這個棕發男人。

他大約三十出頭，樣貌英俊、氣度瀟灑，正處於對於一個男人來說最具魅力的階段，一身炭灰色近黑的Tom Ford西服剪裁極佳，沒有打領帶，襯衫的紐扣隻扣到第四顆，鬆鬆垮垮地露出大片胸膛。

“羅伯特.查普曼剛簽的新人，對吧。”男人語氣隨和，“為什麼你看起來好像很怕我？”

黛安娜連忙搖頭。

但事實上，她就是很怕他。

因為某次去Jive唱片面試伴舞演員時，她親眼目睹了他甩了當紅少女歌手維姬.格蘭特一巴掌，就在眾目睽睽的接待大廳。

最後，他還十分嚴厲地罵了一向以叛逆著稱的維姬.格蘭特好一會兒，這才摔門而去，隻留下抽抽噎噎的少女歌手。

這一幕給了黛安娜極大的震撼。

她也想過搭上這個一看就很有權勢的男人，並從接待大廳的前台打聽到了對方的底細。

阿瑟.萊特，知名的音樂製作人兼AR。

剛入行時，他為後街男孩等流行組合寫過歌，後來因為打造了維姬.格蘭特的首張專輯而在業內名聲大噪，而他同樣廣為人知的是對於金發女郎的情有獨鐘，以及喜怒無常的壞脾氣。

就像黛安娜的新任經紀人羅伯特.查普曼警告的那樣，阿瑟.萊特的確鐘情於金發碧眼兒，比如維姬.格蘭特，卻十分討厭不會唱歌的金發碧眼兒，比如黛安娜.林恩這種。

所以，她也最好彆打他的主意，經紀人是不會為她這種新人冒風險去得罪一位製作人。

然而兩分鐘前，阿瑟.萊特隨意地向她招招手，認出他身份的黛安娜還是在這裡坐下，連帶對那個德州農婦的初次登場都失去了興趣。

一方面，她的心中蠢蠢欲動，不甘放棄阿瑟.萊特的這條捷徑；另一方面，她敏銳的直覺卻正在提醒自己，應該趕緊走人遠離對方。

這讓她無瑕顧及其它。

見黛安娜不說話隻搖頭，阿瑟.萊特又笑了一下，薄薄的上唇彎成一個M字形，帶出兩側法令紋的弧度，把他略顯憂鬱的眼眸襯托得格外迷人。

他的笑容不變，低聲說道：“我改變主意了，你還是走吧。”

黛安娜卻坐著沒有動。

她的腦子正在全力運轉，如何給面前這個男人留下更好的印象，而不是就這麼狼狽地逃走。

最終，黛安娜鼓起勇氣，湊過去給對方倒了一杯酒。

“我想成為一個歌星，像維姬.格蘭特那樣。”她捧著酒杯，“你能幫助我麼，萊特先生？我願意為此付出一切。”

然而阿瑟.萊特並沒有接過那杯酒，隻是用一種漫不經心的目光去打量著黛安娜，同時從上衣口袋裡摸出他的煙盒，說道：“甜心，難道查普曼沒有告訴過你，我從來不搞潛規則那一套？”

黛安娜忍不住瑟縮了一下，努力積攢的勇氣幾乎蕩然無存。

她低下頭，眼裡含著淚光：“抱歉……”

“算了。”阿瑟.萊特直接說，“——滾吧，我沒有第三次的耐心。”

他臉上那種憂鬱又迷人的微笑瞬間消失得無影無蹤，雙眸微抬，讓黛安娜不由地回想起對方那天對女人動手時的暴虐。

天呐，她還是沒辦法做到！

無論如何，她也僅僅是一個二十出頭的年輕女孩，即便是無師自通了要往上爬、要抓住機會，卻暫時沒有堅強到能自如面對這一切。

黛安娜強忍著情緒，連忙拔腿就走，生怕真的惹怒了阿瑟.萊特。

幸運的是，今晚最後一個節目也剛好開始了，沒人注意到她眼眶的濕潤。

而在黛安娜離開後，阿瑟.萊特獨自一人占據了全場視野最好的位置，隨手點燃了一支煙，把目光投向了舞台。

“女士們先生們，讓我們把掌聲獻給我們的新成員、新歌手！”

“——蕾切爾.洛芙！”

與持續一整晚的熱辣歌舞表演不同，這個舞台的冷色調光線一打下來，就給人以一種寂靜冷清的感覺，隨後乾冰製造的煙霧烘托出朦朧浪漫的氛圍。

電子合成器帶來雨水下滴的瀝瀝聲。

鋼琴奏起，幕布緩緩拉開。

聚光燈加入，舞台上出現一道修長挺拔的女性身影，她那濃密的深色長發自然垂落，前額帶了一隻閃閃發光的菱形額飾，顯得整個造型有幾分夢幻朦朧。

女歌手緩步來到中央的立式麥克風前，似乎是在醞釀情緒。

阿瑟.萊特打了個響指，招來路過的小個子女招待，問了一句：“她是真唱還是假唱？”

“絕對是真唱，先生。”被錯認成女招待的茱莉亞語氣篤定無比，“我可以向你百分之百保證，她唱得非常好，你會喜歡的。”

“那可不一定。”阿瑟.萊特挑了挑眉，張開手臂搭在沙發靠背上。

他的視線重新回到舞台上。

過於明亮的光線讓那位女歌手的臉容有些模糊不清，但人們還是可以大致地感受到她那由烏發紅唇和曼妙身姿所形成的美感，連她身上藍紫色長禮服造型也是這份美麗不可或缺的一部分。

而當她真正開口唱歌，美麗卻變得無足輕重了。

“I never meant to 'cause you any trouble——”

僅僅是第一句歌詞的演繹，這熟悉的旋律、清晰的咬字和極具辨識度的嗓音讓整個莎樂美俱樂部驟然一靜，所有人下意識或無意識地停止了交談。

“I never meant to 'cause you any pain——”

來自王子的標誌性歌曲《Purple Rain》，無論是耳熟能詳的程度，還是歌曲演唱的難度，都讓人對於接下來的表演產生了滿滿的期待。

“I only wanna oime see you laughing

I only want to see you

Laughing in the purple rain……”

聚光燈下的女歌手乾脆閉上了雙眸，歌聲漸漸高亢，人們的呼吸也被歌聲牽引，全神貫注地等待著這場紫雨的降臨。

卡座裡的阿瑟.萊特舒展雙臂，嘴角微微含笑，靜靜地聆聽著。

比起原唱所表現的搖滾和迷幻色彩，這位女歌手的演繹要輕柔纏綿許多，有更加明顯的靈樂風格，轉音也很明顯。

值得一提的是，她的音色非常抓耳，具有一種令人印象深刻的光澤感，氣息一開始由於緊張而顫抖，但很快變得平穩，演唱方式有著很明顯的惠特尼.休斯頓風格，又加了點瑪利亞.凱莉。

——這也是許多女歌手的通病，她們總在模仿她們。

不過與其他人相比，她的優點是模仿很到位，但對於靈樂的精髓部分卻做得很糟糕，根本不夠投入和狂熱。

總結一下：全是技巧、缺乏情感。

而問題在於，被模仿的兩位女歌手本人依然活得好好的，他為什麼還要去聽這種複製品？

阿瑟.萊特興致缺缺地想，起身離開了座位。

但現在他不知道的是，不久之後自己就會收回這個判斷，並且因此讓他們之間的關係橫生波折，最終錯過了這位他本人職業生涯中最能激發創作靈感的繆斯女神。

這，正是傲慢的代價。

對於今晚在莎樂美俱樂部的其他客人來說，這種程度的表演已經足夠震撼人心了。

尤其是在這首歌的結尾部分，這位令在場絕大多數人感到驚豔不已的女歌手還即興飆出了一串絕美的哨音，將人們的情緒推向了最高處。

一曲《Purple Rain》唱完，現場的安可聲不斷，熱烈的掌聲更是隨時能夠掀翻屋頂。

蕾切爾的視線漫無目的地掃了過去，台下是一張張沉醉的臉和瞪大的眼睛，就像在聖誕節的夜晚，孩子們看到聖誕老人那樣。

此刻，她格外清晰地意識到，自己的歌聲具備某種神奇而令人振奮的力量。

而人們熱愛這種力量。

“前半段太緊張了，後半段要放鬆不少，但還是老問題，她的情感表達。雖然這被她越發純熟的技巧掩蓋了不少。”

吧台邊的老位置，苔絲一邊跟隨眾人鼓掌，一邊對一起坐在這裡的肖恩如此評價道。

肖恩隻是微微一笑，說：“很不錯了，苔絲，蕾切爾的咬字很舒服，音色也很美，能夠讓人沉浸其中，這已經足夠了。”

“是啊，對於莎樂美已經足夠了。”儘管這麼說著，苔絲臉上的表情似乎沒有多少喜悅，“讓蕾切爾不要返場了，想聽她唱歌？下周再來吧。”

意猶未儘才能更吸引人。

不是嗎？

望了望依然喊著安可的現場，苔絲在心裡迅速擬定了接下來兩天內針對蕾切爾薄弱部分的特訓計劃，接著拿出了自己的手機，猶豫著今晚是否要給某位老朋友發送了一條信息，詢問對方過來俱樂部聽歌的那位製作人朋友覺得蕾切爾如何。

不，還是等兩天吧，否則顯得過於急切了。

俱樂部的一角。

黛安娜的臉色已然慘白。

直到此刻，她才清晰地意識到那個名叫“丹尼爾.萊文”的環球音樂高管為什麼會留下那張珍貴的私人名片。

因為蕾切爾.洛芙是那種真正有天賦的歌手。

她的聲音、她的表演，都是黛安娜完全無法模仿、無法蒙混過關的。

偏偏黛安娜為了讓自己更有價值，在經紀人面前一再吹噓那位神秘的丹尼爾.萊文有多麼重視自己……

不，絕不能讓人發現！

至少在環球的內部試唱會結束之前，或者她的利益跟經紀人捆綁在一起之前，絕不可以。

“噢，天！你真的太棒了！太棒了！”

後台的化妝間，朱莉亞的眼睛亮得驚人，像是第一次認識蕾切爾那樣，一瞬不眨地盯著對方的側臉猛瞧。

“你肯定不知道剛剛外面那些人的反應！”朱莉亞用一種夢幻般的語調形容，“開場前還有人問我，你是不是真唱，然而你一開口唱歌，哇哦——你猜怎麼著？所有人都安靜了！我甚至發現有好多人被你給唱哭了！”

俱樂部的領舞妮基也湊了過來，說道：“不止那些客人，我們剛剛在後台也忍不住哭了，你唱得太動人了，蕾切爾，你應該去報名參加《美國偶像》。”

“對呀對呀，我們都會給你投票的！”其他姑娘也笑嘻嘻地說著。

“對了，還有人讓我轉交名片給你。”茱莉亞這才想起來，從口袋裡摸出好幾張名片和小紙條，“我忽然感覺，自己像個大明星的經紀人了。”

蕾切爾接過來翻了翻，找了個盒子裝起來。

妮基感歎道：“聽，外面現在還沒有散場呢，人們還在討論蕾切爾的表演，看來今後我們不需要重新考慮找工作的問題了。”

“真好，我喜歡莎樂美。”有個女孩托著下巴說，“我也喜歡苔絲，她從來不會讓我們做跳舞之外的事。”

“姑娘們，你們在聊什麼呢？”

說話間，肖恩捧著一大束怒放的紫玫瑰進來，放在蕾切爾面前的化妝台上，“對面那個地產大亨艾薩克.霍夫曼派人送來的，他想邀請你明天共進午餐。”

“告訴他，我跟霍普伍德女士有約了。”蕾切爾翻開花束上的卡片看了一眼，隨手丟了。

“巧了，苔絲也是這麼回答對方的。”肖恩對於那位所謂的地產大亨很明顯沒有好感，簡單為蕾切爾解釋了一下，“他是對面那棟大樓的擁有者，一直想要買下我們腳下這塊地皮，但苔絲沒有答應。”

“哦，那他一定恨我壞他的好事。”蕾切爾調侃了一句，把那束花分給了其他女孩。

當然，莎樂美俱樂部也有些男性演員。

但他們沒有共用一個化妝間，蕾切爾跟那些人也不是很熟悉。

不過今晚之後，相信所有人都忘不了“蕾切爾.洛芙”這個名字了，這座城市也將無法忽視她的歌聲了。