沉眉疾行, 不消片刻就到餘嫻的眼前，兩相對視，他看起來憔悴許多。餘嫻欲言又止，本有滿腔的委屈想發泄, 被他眉宇間無端的戾氣和溢出眼眸的炙熱晃了晃神, 愣了一瞬, 下一刻就被抱進懷中，溫暖的鬆香侵襲周身，想叱他半月不歸家的無名火頃刻被潑熄了。

蕭蔚緊緊抱住她，一手摟著腰背，一手護著腦袋輕揉安撫, 貼在她耳畔低語, “頸間怎麼還是弄傷了，我馬上帶你回家擦藥, 再也不來這讓你擔驚受怕的鬼地方……這半月害你久等了, 回去好好怨我罰我, 我向你解釋清楚。”

他一邊耳語安撫，一邊借著與餘嫻交頸錯身的姿勢, 抬眸瞪著梁紹清, 嘴裡溫聲細語, 眉間卻冷峻得好似司法天神, 琢磨著怎麼把對方痛貶凡塵，不得超生。

梁紹清挑眉，沉眸時半耷拉下來的眼皮也因這個動作稍稍抬起了些，看起來頗似挑釁。也許是敵手之間靈敏的嗅覺，他預感蕭蔚知道他的隱秘，聽聞冰嬉時母親與蕭蔚二人就有過談話, 或許母親突然阻止父親爭搶玉匣，不僅是因為龍池宴的事，還與此有關。那可真是……太好了，他不驚慌，反而很興奮。倘若蕭蔚隻當他是個女的，他反倒覺得對蕭蔚少了幾分威脅與膈應。

想到這，他心情又暢快起來，抬起手，獨獨將小指放在唇畔親撫了下，一觸即分，緊緊盯著被蕭蔚攬在懷中的餘嫻。

對一切全然不知的餘嫻隻覺得忽然被蕭蔚握緊了手，而後就見他在袖中掏了片刻，沒找到巾帕，便直接撕破了褻衣的袖子，揉成團，面無表情地擦拭她那本就不臟的手指，擦完後狠狠棄置，她的視線便順著布料向下，落地。

“怎麼了？”

“臟東西。”

蕭蔚薄唇輕啟，丟下這句話後，抬手示意身後士兵。

“蕭大人有何吩咐？”

“今日之事牽扯甚廣，不得馬虎，須有在場目擊之人轉述情況。梁小姐看起來所知內情頗多，並無傷勢，精神也尚好，你速喚人去稟明負責調查此事的大理寺卿，同時請梁小姐走一趟，轉述府變，待上首盤問過後，再將其送回祁國府。”

“啊？這？”士兵一驚，猶豫地看向頓時黑了臉的梁紹清，低聲勸道，“大人，郡主有言在前，賓客都受了驚嚇，需全數由屬下分配護衛遣送回府，好生休息。大理寺那邊，不急這一時吧？而今筆錄流程繁瑣，轉述者在那一待，少則幾個時辰，多則一天一夜，若祁國公曉得千金經此一難，還要去大理寺受罪……屬下得罪不起啊。”

“無須你得罪，有什麼事我來擔。”蕭蔚轉眸，“陛下將此事交由我全權處理，我說話不好使？”

“屬下不敢！”士兵立刻應是，“屬下這就去請梁小姐！”

士兵遠去，餘嫻蹙眉看向蕭蔚，從沒見他仗勢欺人過……他好大的官威啊！想起郡主的話，他不是給事了，他升官了。升了什麼官？何時下達聖旨？為何這麼快？姑且不想，隻察覺他在針對梁紹清，便低聲問了一句，“是因為你見她與我的關係有所緩和，覺得她向我示好，是彆有所圖嗎？”

蕭蔚低頭看向她，這麼說也無不對，他直白道，“是。”

餘嫻陷入了沉思。

正此時，陳桉走了過來，蕭蔚向她施晚輩禮，她便點頭回應，“郡主說你……”一頓，她並未問出口，似是想通了這半月的內情首尾，鬆了口氣，竟失笑了下，認真打量他，最終隻歎道，“不問也罷。”

言未儘，她捧起餘嫻的臉，“回去好好擦藥，阿娘過些日子來看你，好嗎？”

餘嫻點點頭，“想必阿爹還不知情，您就莫跟他說我受傷，惹他擔心了。”

“好。”陳桉答應了她，與她作彆。

良阿嬤放心不下陳桉，吩咐春溪照看好餘嫻，自己則跟著陳桉，送她先回府。左右餘嫻有蕭蔚在身側陪著，陳桉便沒有阻攔。

聽春溪說，在此期間，她一直等候於馬車旁，周遭驚變時，她嚇得躲到車內座櫃中都不敢出來，良阿嬤跟她大致說了情況，就加入了亂鬥，幸好還有車夫留在此處，否則她一人不曉得多麼害怕。

餘嫻讓她與自己一同坐入車間，互相依偎著壓壓驚。

“阿鯉！我走啦！”臨著被春溪扶上馬車，忽然聽見梁紹清喚她的聲音，她轉頭看去，隻見他被幾個兵衛環護，當真是要送去大理寺作口供的樣子，禾豐姑娘在他身後跟著，見到她時還笑著施了一禮。

餘嫻便抬手揮了揮作彆，“再見。”

他一喚阿鯉，在那廂不遠處，向敦羅王和幾位高官告辭的蕭蔚就轉過頭來，乜了他一眼。又聽見餘嫻回應，頓時也不跟眼前的人多說了，“聖上允我休整幾日再去報道，若有急事，勞煩幾位大人通傳。內子有傷在身，恕不能陪同諸位清掃收尾。一切先交給你們了。”

眼前幾人可不敢說他不是，笑著請他放心離去。敦羅王此時面如死灰，忙著收拾家裡的攤子，也沒有攔。蕭蔚大步流星朝馬車走去，還抽空轉頭叮囑了一句，“請大理寺的弟兄們好好向梁小姐查問清楚，一句也不能遺漏。”

在場士兵全都看過去，蕭蔚這麼說，真讓人一時恍惚，還以為梁紹清成了此案主犯。梁紹清在眾人打量的目光中翻了個大大的白眼。

上了馬車，蕭蔚的臉登時垮了下來，餘嫻以為自己看錯了，隻見他半張臉都隱在陰影中，稍湊近些才發現，他隻是在定眼凝視她，一句話也不說。

“怎麼了？”餘嫻被盯得不自在，起了個話題，“你不應該要同我解釋這半月在做什麼嗎？”

蕭蔚卻並不言語，反而看向一旁的春溪。後者立刻領會了意思，也不管屁股坐沒坐熱，拍手長“哦”了一聲，作恍然大悟狀，鑽出了馬車。

位置調換，雙轅滾走。蕭蔚朝餘嫻坐得近了些，想親她，想到什麼又退開了，長臂攬過她的腰，埋首在她頸間。

靜默良久，才聽他不解地問道，“他喚你阿鯉了，那我喚你什麼？”

餘嫻低頭，在想他方才為何湊到唇畔了卻不親，便隨口回，“夫君不是也喚我阿鯉嗎？”

無聲。蕭蔚鬆開她，抿緊唇，偏頭挑起一邊眉，靜靜地凝視著她，微一眯眸，狹長的狐狸眼就拋出了一把柔情似水的鉤子。

兩相對視半晌，餘嫻機敏地嗅出了一絲危險，這危險煽動著馬車內的氣氛，逐漸焦灼，好似有嫋嫋煙絲勾纏住了她，心底莫名有股暗潮湧動，讓她的小腹微微生熱，暖意擴散蔓延，心尖快意非常，胸口也異樣地起伏，忍不住臉紅喘氣。她認真看過蕭蔚的臉，還是那張臉，但似因勞累多日，有青絲縷縷亂垂，眸中暈著血紅，薄唇淡白，玉骨更為清秀凋零，憔悴而妖異，惹人心憐。

她竟看得心神恍惚，鬼使神差地抬手撫住他的臉，用指尖輕輕勾勒他的眉骨，細聲說道，“…我真的等了你很久，以為你要同我和離了。”

蕭蔚稍側首，用臉摩挲她的掌心，合起眸享受她的撫摸，啞聲回，“我留下字條，便是想讓你不要擔憂害怕。後來也想到，或許字條有些歧義，但彼時在宮中忙碌，實在無法向你訴清，隻好加緊辦完公務，想早日回來與你說清。”一邊說，一邊將餘嫻摟得更緊了些，手臂微微顫抖克製著，臉龐便壓著她的掌心，摩擦得更為緊實貪婪。餘嫻見他的胸膛逐漸起伏，喘息聲有些饞人，忍不住抬手摸到他的紐扣，把玩了會，再以一指潛入衣縫，默默地用指尖滑著他的褻衣。

好像碰到了什麼堅硬的石子，她心慌意亂，待要從褻衣中擠進去探時，被蕭蔚一把握緊了手，乾壞事遭發現，她嚇了一跳，抬眸眨眨眼，故意作出無辜狀望著他，狡辯道，“我以為，那是你胸口的扣子掉了……”

蕭蔚雙眼迷蒙，把她的手放到另一邊臉上，示意她撫摸摩挲，他的臉滾燙，聲音也澀然了，“你確定要用這個表情看我？”看不得，不敢看，他閉上眼，抓著她的一隻手向下碰了碰，低聲道，“心頭酸澀，衝撞時便會忍不住發狠，我怕傷著你……”

餘嫻頓時收起無辜的愚蠢樣，縮回手，滿臉通紅，縮起脖頸。他好直白。再偷偷覷他一眼，她試探道，“你想通了？要與我圓……呃，長相廝守了？”

蕭蔚睜開眼，將她抵在角落，直至周身陰影儘然籠罩住她，又問了一遍，“他喚你阿鯉了，那我喚你什麼？”

“你不想讓旁人喚我阿鯉？”餘嫻便認真想了這個問題，“你因為旁人喚我阿鯉而吃醋？”

兩個人各說各的，誰也不回誰。

蕭蔚的喉結微微一滑，深凝了她片刻，終是什麼都沒說、沒做，坐直身，眸色逐漸清明起來，面色也沉了。

餘嫻有些不太懂他了，垂眸悄悄看了眼下方。

不是還立著麼？

神情如此端肅是何意啊？

更令她想不通的是，行車期間，蕭蔚再沒同她提過旖旎之事，雖常觀他下腹並未消解，但他好像毫不在意，任她隨意看，隻一本正經地跟她解釋這半個月在作甚。

“我們去探玉匣那夜，我亦徹夜難眠，恍惚中抓住了良阿嬤所述故事中的蛛絲馬跡，你父親對你母親自稱姓餘，和在牢獄中毫無損傷的那張臉，都讓我動搖。但沒有最直觀的證據，這些細枝末節終究不能令我完全信服。是後來陛下召我入宮密談敦羅王妃之事，之前我以為陛下與我合謀設套，是套王妃慫恿王爺宮變的異心，那日長談，我才終於篤定，陛下和我私下的目的一致，他也是在肅清當年與玉匣有關的罪犯，隻不過掛了糾察亂黨的由頭。既然陛下一直以來都有心為無辜喪命者平反，記掛著二十年前的事，記掛著要肅清歹徒，那為何不肅清你阿爹？我想，這便是最直觀的證據。”

“我向陛下提出接受升官，便須留在科官值班房中，將給事的公務整理善後，待陛下的聖旨下達，再公開與同僚對接事務，所以此前，他們都不知道。嶽父找我，我知道，詢問班房同僚，我也知道，我曾同陛下請示過，讓我回家一日，向你說清。他素來惡劣，因我忽然接受升官，事務沒處理完，又忽然想回家，他說我像在當他是什麼許願池的王八，一時氣惱，遂不準。沒辦法，我隻好加緊處理公務，隻求早日與你相見，為此，待在宮中半月，不曾好生沐浴，憔悴不堪。”蕭蔚一頓，轉眸看向餘嫻，語調微涼，大有幽怨心寒之意，“卻沒想到，幾乎和我同時被長輩提令‘和離’的餘姑娘，乖巧地隨嶽母去了賞花宴。”

正聽得仔細，聞他語調急轉，餘嫻一噎。難怪郡主說蕭蔚似乎不曉得她來了賞花宴，原是出於對她的信任。一頓，她又察覺不對，狐疑地抬眸看了他一眼。這個人他分明候在府外一直探聽著府內動靜，饒是之前不知她要來，後面定有內侍窺局，頻頻稟報，也該知曉了。既然清楚她為掩紗而來，為何還要一副委屈問責的模樣？

怎麼看，都像是在故意惹她誆哄於他，想讓她說一些山盟海誓，絕不分離的情話。既然他並非當真為此吃醋，餘嫻才不想如這狐狸的本意，今日上了當，以後豈不處處被拿捏。遂反要勾他來說情話，“對啊，我哪知道你這一走，要走多久？還回不回來？回來還愛不愛我？阿娘想為我謀嫁，看一看全鄞江還有無清貴英俊的公子，左右我沒什麼損失，便來了。怎麼，你那麼急切地接受擢升，是不想與我和離呀？”

蕭蔚的眸中漏出幾分笑意，倏爾斂起，在她打量的目光中，垂首看了眼自己的身體，又看了她的眼睛，抬手展開雙臂，再慢悠悠看一眼自己的身體，最後視線落定在她的臉上。那眼神猶如一雙無形的紅酥手，在領著她的眼睛也伸出手，一寸寸地解他衣。

“看甚啊？”餘嫻錯開眸子嘟囔，不自覺地用手護了護胸前，又考慮到夫妻之間，何必矯揉，活活敗下陣來讓他取笑？便故作自在地放開手，蹙眉裝凶，抬高了些聲音又問一遍，“看甚啊？”

蕭蔚並未收起眼神，稍稍抬手，用指尖虛空滑過自己的心口，挑眉倒吸氣，澀然道，“方才你說，我掉了顆扣子？我在找，在哪。”語一頓，他牽起她的手，放在自己的衣間縫隙，輕聲道，“來，你，進來找。”