“你是誰？！”陳桉的質問淹沒在兵衛一擁而上的腳步聲中, 手腕被壓迫得更緊，她蹙眉，痛得臉部扭曲, 卻咬緊牙關絕不慘叫出聲。
情況急轉而下，想要出府送信的計劃恐怕再不能行，餘嫻聽得字句, 抓緊梁紹清的手腕暗示他。
此刻親衛將賓客捆綁，偌大的琉璃罩折射出每個人臉上相同的驚慌失措，稍有些武藝的人早在進府前便被例行繳械，空拳難敵，如今也隻能任人押刀比肩。
“王妃，你們要造反嗎？！”終於有人直言點破。
年幼的公子小姐們雖驚懼交加, 卻也氣節浩然，聽及此, 當即奮力掙紮，饒被長劍鋒刀劃破頸肉, 依舊不肯罷休, 更有一位唇紅齒白的姑娘自將脖頸比住長劍破口大罵, “我爹便是禁軍統領！我自幼受父母教導, 絕不屈於歹人之威！無論是我娘，還是我和幼弟, 你想拿我們威脅朝中肱骨, 忠勇神將！簡直是異想天開！敦羅王剛到手的巡防營，能對抗得了禁軍嗎？！他若是久經沙場的老將，也該曉得此戰必敗！今天就算大家一起死，也絕不會讓你們得逞！”
王妃的手還握著陳桉的腕，死死撚住那曾被儘數斬斷的腕脈, 轉頭逼視眾人，“蠢鈍！你們就算死，也是白死！殺你爹個猝不及防還需要對抗禁軍？我看你才是異想天開！如今你們都在我的手中，死與不死的消息壓根不會傳出去！老實點，留你們活著一家團聚！誰若不服，便都去地府團聚！”
話落，親衛已紛紛將人聲堵住。
“誰敢動我？！”梁紹清自恃身份，高聲的嗬斥向來很能唬人，眾人當真被喝住，但隻猶豫了一瞬，隻需這一瞬，趁眾沒反應過來的空隙，他蹲身將手心一直握緊的藥丸塞進了餘嫻嘴裡，“我就給你說了行不通！”
眼下不是吵架的時候，餘嫻生咽了藥，哽得發慌，幾乎是躍下梁紹清的臂彎迅速撲向陳桉，“阿娘！”兵衛眼疾手快，將她和梁紹清一同拿住，她尚未收勢，險些撲死在長刀上，還好反應及時，腳下急刹，挺胸仰頭躲過，刀鋒仍劃破她的喉嚨，滲出一絲血意。
“阿鯉！不要動！”見她兩渡危機，陳桉懸起的心才落下。
雙手被押，頸間橫刀，餘嫻不再動作，隻抬眸與王妃對視，後者轉了轉腕，示意兵衛將陳桉押下後，才微微擰眉瞪餘嫻，“我確然小看了你，還以為真是紅癬病發，被陳桉授意，才要冒死出府！沒想到是你自己一早就猜出了行動，藏著藥跟我虛與委蛇？”她視線一定，逼問她，“你還知道多少內情？是如何得知？說！”
餘嫻低頭不語，撿起方才腦中的一線靈光，想要捋順一件重要的事。
梁紹清喝斷王妃針對的視線，“她不知道，我卻知道，姨母在虛張聲勢。若真不顧我們死活，又何須將我們的嘴堵住，防止我們煽動大家一塊咬舌自儘？你尚不知敦羅王那邊情況如何，怎敢當真輕慢了我們？況且，姨母心中，其實也同我們一樣，發慌著吧！”
“我為刀俎，你為魚肉，我發慌？”王妃冷嘲一聲，並不將他的叫囂放在眼裡。
“煮熟的鴨子都能飛，也不看看刀俎上的是什麼魚？”對於嗆人，確實無人能出梁紹清之右，眼看王妃面色一沉，他說得更來勁，“姨母當然慌了，敦羅王當年偷運人命的事情敗露在即，你們才想要殊死一搏，可焉知陛下全然不曉你們的計劃？既然我和阿鯉都能猜到，焉知陛下猜不到？實則，你們並沒有十足的把握，真能殺禁軍個猝不及防，隻是而今箭在弦上不得不發，對吧？”
借著梁紹清虛張聲勢的話，餘嫻稍稍抬起微微發亮的眸，她終於想通了疑惑之處。不對，梁紹清隻說對了一半，但她剛服下藥，不能立刻起效，暫且沒有力氣和王妃理論，先養精蓄銳一番為上。
那邊王妃聽完，果然暴怒，“你怎知……！”話未儘，她側眸，視線逡巡一圈，隻見到無數雙露出匪夷所思之眼神的人都看向他們，她顧不得許多，“把他的嘴給我堵上！”
“堵我？！”梁紹清厲聲喝止，“今日，我梁紹清若不能將此事說儘，來日，有關此事的文書就會傳遍天下！你不怕？不知首尾，怎敢堵我？！姨母方才還信誓旦旦，不慌不忙，說我為魚肉你為刀俎，豈不是所有人都在你的股掌之中，他們聽了去又如何，你若真那麼自信能破軍稱王，還怕他們知曉？！你這麼怕，豈不正應我說你在虛張聲勢？！你心底發慌，怕陛下其實一早就知曉了敦羅王的計劃！今次，不過是順勢而為，以造反之名將敦羅王清剿！”
“你……！”敦羅王妃氣得不行，抬手拔刀，“我先殺了你！”
“姨母方才想問什麼？我怎知？我怎知敦羅王曾經做過人命勾當？不止我知道，我闔家上下都知道！實話告訴你吧，龍池宴上敦羅王被釋收兵權，就是我外公的手筆！”梁紹清抬首，給她殺，“敦羅王暗中與我外公的部將勾結，給有錢人送屍身人命，以此斂財、結黨！那天他們密談，被我阿娘和元賀郡主聽見，是我阿娘稟報外公，外公稟明陛下，敦羅王才被收繳了兵權！朝中上下都以為陛下忌憚敦羅王功高蓋主，實則，陛下是想憑此截斷敦羅王殘害人命的渠道！等新朝穩定，秋後再慢慢盤查！”
“沒多久，我外公將他手下與歹徒勾結的部將查出，並全數絞清。彼時你們肯定還慶幸過被陛下釋收了兵權，才得以隱匿朝中，驚險逃脫吧！這些年祁國府與你們來往，一直都是為了安插人手在你們身邊，暗中查清二十年前的真相！隻可惜我外公死得早，僅憑我那不知內情的爹來盤查，根本查不出什麼，才讓敦羅王成了漏網之魚！如今阿娘想起龍池宴一事，我闔家便都知道了你們行過的齷齪行當！若我今日死在你府上，祁國府必將一早草擬好的敦羅王罪狀文書傳遍天下！我看這殺人屠命的皇帝，你們做不做得成！有沒有人反？！”
不得不說，梁紹清唬起人來真有一套。餘嫻心知，他隱去了細節，譬如他們勾結的正是餘家祖上，不說出來，是怕在座諸位從此以異樣眼光看待餘家；譬如他們家從未草擬過敦羅王的罪狀文書，分明是今日與她盤聊，才猜出所有首尾，並著叛變一事。
要威嚇敦羅王妃，卻足夠了。隻見她握刀的手急劇顫抖，遲遲不敢落下，雙目赤紅，仿佛下一刻眼底的血絲都要迸濺出來似的。不對勁……餘嫻微微虛起眸仔細觀察，王妃氣急攻心後，猛地張開口，露出牙齒，大開的嘴拉扯著下頜，讓她的樣子變得有如凶獸般恐怖！
“王妃！快用藥！”一旁老醫師首先察覺，急忙掏出隨身攜帶的藥水給她。
隻見那藥水如血般紅豔，王妃一飲而儘，手扶著刀柄，彎腰喘氣。
如此，陳桉終於認出來了，往事浮上心頭，她猛地倒吸了一口氣，險些窒息，“是你……！我竟沒有想過，和高官同宴殘害他人的會是女子！會是王妃！所以這些年，你並未停止殺人！隻是轉到暗處，行為收斂了些而已？……是敦羅王拉你下水，讓你染上此癮？！”
敦羅王妃卻並不解釋，“夠了！”緩過氣，她果斷讓人將陳桉的嘴堵住，“治不了祁國府，還治不了你？！”一頓，她看向梁紹清，“我確實不敢讓你死，也不敢堵你的嘴！但從現在開始，梁紹清，你再說一句話，我就切下你的一片肉！說幾句，我便切幾刀！”
梁紹清提唇哂笑，“那你切啊。”
“梁紹清？！”明哲保身的道理梁紹清不會不懂，但他好像向來不喜歡被威脅，鐵了心要硬碰硬，餘嫻見周圍真有人遞刀上來，趕忙喝斷，“王妃娘娘！不可！您若真傷了他，便再無轉圜餘地了！”
王妃不理會她，拔出匕首朝梁紹清走去。她本就無轉圜餘地了。
“其實今日之局，不是敦羅王謀逆！也並非梁紹清所言，是陛下為肅清敦羅王設下的局！而是敦羅王為王妃你設下的——請君入甕！”餘嫻大喊，見敦羅王妃駐足，不可置信地轉過身看她，才鬆了一口氣，卸下滿身緊張。
眾人皆驚，齊刷刷地看向她。禁軍統領的女兒都準備攜著幼弟伺機撞牆自儘了，聽及此，猛地看向餘嫻，隔著塞布發出嗚咽的驚呼聲。
王妃一把捏住餘嫻的下巴，將她的腦袋提在手裡，又把匕首放在她的臉上，隱約可見風雨欲來前的暴怒，“什麼意思？說！有一個字糊弄我，小心你如花似玉的臉！”
“你不要碰她！”
“無礙。”餘嫻看了一眼梁紹清示意他安靜，隨即咽了咽唾沫，壓下刀口比在臉龐的恐懼，心底念著蕭蔚說“越慌亂，越要冷靜”的言語，再看了一眼陳桉，後者隻是靜靜看著她，雙眸通紅，並不落淚，阿娘也猜到了。她眼底的肯定，給了餘嫻莫大的勇氣。
她定定地看向王妃，說道，“一開始，我從梁小姐口中得知王府秘辛，也以為敦羅王要殊死一搏，借賞花宴扣押家眷，控製朝臣，帶兵謀權篡位，殺禁軍統領以措手不及。可細想，與王爺見面時，我觀察他的舉止，他與我夫君言談時的脾性，怎麼看都不像奸戾之輩。他與郡主冰嬉，爭奪天下第一的牌匾，郡主巧妙地搬出陛下壓他，他便訕笑斂了爭奪之心。可見他心懷敬畏，從無逾越。”
“這些確實可以裝出來，所以我又仔細思索了一陣，便想起冰嬉宴前，我阿爹和夫君都提起過敦羅王，字句間充斥著防備的深意，說明從一開始，他們就知道敦羅王身上有秘密，可他們若當真防備，我夫君與其閒聊時，又為何隻作恭順，並不警惕，連一絲劍拔弩張都無，我甚至能夠感受到夫君面對敦羅王時的無奈與些許懶於應付。這些讓我想到，或許他們一開始戒備的，並不是王爺，而是與敦羅王密切相關的另一支勢力。”
“但這仍不足以成為證據，最終讓我確定的，是另一樁事。夫君將一名細作安插在王妃時常去往的苦渡寺，讓其削發為尼，為王妃解簽，幾番來去，她取得了您的信任，每每您都屏退左右，與她私聊。夫君作為陛下的心腹，安插細作這個舉動本身就足以證明，陛下從頭到尾，都盯著敦羅王府，就算今日王爺舉勢謀逆，也如梁小姐所言，隻有被肅清的份。但王爺不會。因為這個細作，沒有安插給王爺，而是安插給了王妃。”
“您想，既然陛下一直盯著敦羅王府了，那麼在敦羅王身邊的眼線隻會多不會少，連並著在您身邊，也早有眼線。二十年都盯不出破綻，隻有兩個原因，一是王爺本就清白，二是王爺沒有兵力，權勢有限，再翻不起風浪。遂我夫君與陛下合謀，恢複王爺的兵權，想看看到底是哪一個原因。結果就是……他們突然在年前，將新的眼線以這樣奇怪的方式，獨獨引到王妃您的面前。那肯定是因為，陛下確信了王爺清白，他將懷疑的對象遷轉，從王爺，變成了您。”
餘嫻並未點明陛下懷疑的是什麼。但梁紹清前面已經提到了許多，想來眾人也能猜出，陛下從一開始要肅清的，就不是謀逆，而是二十年前為有錢的屠戮者提供人命的另一條渠道，這條渠道不是敦羅王，而是王妃。陛下並未忘記，待朝廷安穩，海晏河清，便要還那些死去之人公道。
賞花宴挾持大臣家眷，確實是一步既冒險又得意的棋。可惜，她向王爺獻計時，王爺已通過陛下知曉全貌，並未真的采納，而是終於看透了她的本性，將計就計，以謀逆之罪將她拿下。
“王妃，也許，府裡根本就不是您的兵。”餘嫻環視一圈，周圍的士兵便緩緩看向她，眸中從頭到尾，都並無殺意，倘若悉心些就可以發現，他們一開始戒備的，都隻有王妃一人而已。這些兵衛，是為了保護家眷，才站至眾人身前的。
最後一字落下，王妃的臉色煞白，猛地轉頭看向周遭兵衛，此時他們紛紛拔刀割破了賓客束縛，轉而戒備地朝向她。
她一把拎起餘嫻，將匕首落其頸間，“就憑你們想困死我？！府內我左右不得，府外卻有我的親信埋伏接應！我的命還輪不到你們收！立刻退開讓路，隻要我出了府門，你們一切平安！誰敢忤逆，府外親信必拉著你們陪葬！”
冰冷的匕首貼著餘嫻的脖子，滾燙的汗水夾在刃面與頸面之間，讓餘嫻更直觀地感受到了利刃與她的距離，不敢妄動，閉上眼大喊，“王爺作此局，除了想讓您在誌得意滿之時親口向我娘承認身份罪行，也是想再給您一次機會！隻要您……”
“你閉嘴！”
“嗖——”
一道冷箭從遠處射來，破空長嘶，正朝著餘嫻的方向，誰也沒反應過來！
“啊——！”
“阿鯉？！”梁紹清想要拿住箭，終究差了一步，握空。
“阿鯉——！”陳桉幾乎手腳並爬過去，高聲破音。
驚慌之下，餘嫻也以為自己死定了，隻聽一道兵器相接聲打出清脆一響，脖子上的束縛鬆了，她轉頭看去，王妃轄製她的手臂被長箭穿透，血流不止，厲聲慘叫。
陳桉一把將她摟住環至身前，流著淚捂住她的臉，驚慌地查看有無傷勢，她滿臉的紅癬此時消退了，隻餘脖頸處有一道自己撲到刀鋒上的淺痕，陳桉這才把她抱緊，“阿鯉！嚇死我了！沒事吧阿鯉？”
餘嫻搖搖頭，這才與眾人一道朝冷箭來處看去，元賀郡主立在牆頭，一手挽弓，一手執箭，冷面沉眸，此刻飛身躍下，來到他們身前，才露出笑顏。
與此同時，府門大開，她的部下拱手稟報，“已將府外埋伏的反賊拿住。”
“把敦羅王妃也拿下！”郡主發令，周遭眾人才全然鬆了口氣，癱坐在地上。
“太好了！”
“沒事了，郡主來了就沒事了！”
郡主環顧一圈，大聲安撫眾人，“大家受驚了！府外車馬齊備，我會派人護送各位回家！敦羅王並無造反之意，諸位大臣也尚不知情，今早下朝後便也已平安歸家！不必擔憂！”
元賀郡主會趕來，是餘嫻意料之中的事。從梁紹清告訴她，當年龍池宴竊聽到密談之事的人，是他阿娘和元賀郡主時，餘嫻就抱著一線希望，如果自己的猜測全錯，如果敦羅王真要造反，郡主也許會因未被受邀賞花宴而心覺奇怪，趕來相救。如今看來，她活命的運氣確實很好，不僅猜對了，還得到救助。
思及此，她和阿娘一道迎上去，紅著眼眶拜謝，“多謝郡主救命之恩！若非您一箭神勇，我就要喪命於此了！”
阿娘與郡主並無交情，隻垂淚作謝，郡主便深深看了她一眼，壓下一些疑惑，轉而握住餘嫻的手，笑道，“我確實是自恃箭藝高超，才敢這般行事，你不怨我魯莽就好了。方才我要射，他們都怕傷了你，還不肯呢！”
“他們？是敦羅王的人一直候在府外？”餘嫻追問道，“那……我夫君？”
郡主點頭，“一直在外面守著，他似乎並不知你今日在此……這件事說來話長，你還是回家問蕭給事吧。”稍一頓，她又垂首一笑，“哦，忘了，如今不是給事了。據說是雙喜臨門，我隻聽到些風聲，具體也不清楚，先提前恭喜你了。”
留下這模糊不清的話，郡主便去接著收拾爛攤子。
王府不宜久留，幾個兵衛扶著他們出府。良阿嬤迎上來，身上染了血意，想必方才和埋伏在外的王妃親信廝殺一事，她也去幫忙了。
“小姐，沒有受傷吧？”她在外面聽兵衛說了來龍去脈，敦羅王要活捉王妃手下親信，頗費了些周折，如今大功告成，才允許旁人進門。
陳桉搖頭，長歎了口氣，“但是……”她的手劇烈顫抖，勾起了些往事，便沉默哽咽了。
兩人有話要說，餘嫻不想旁人聽見家事，便拉著梁紹清走開了些。梁紹清心領神會，無奈地看了她一眼，她也正好防備地望著他，兩相對視，這一次，才真就生出了共度危難，劫後餘生的感受，笑了出來。
“方才要多謝你，我知道你為幫餘府遮掩，隱去了許多細節。”餘嫻先開口道謝，捂著脖子道，“還有與我同謀青瓜癬一事，我確實是仗著你的勢，知道他們不敢搜你的身，才將藥丸放在你那裡的。”
“我知道。方才你不是也為了救我，怕我真被剜肉，才說出此局嗎？”梁紹清俯首看她，“那我們休戰，好不好？以後莫要討厭我了，我既已知曉玉匣為何物，也不會再行爭奪之事。你我不打不相識，若你想要報複我之前行事乖張，我都行，絕不反抗，如何報複，也都聽你的，嗯？”
餘嫻想了下，搖頭道，“報複談不上，既然發生了事，要一筆勾銷也不可能。隻要祁國府以後不再故意針對我家，我與你自然相安無事。”
梁紹清伸出三指發誓，又轉而伸出小指，“我保證，不僅不針對，以後誰要針對你們，我罩著你。不求你與我一筆勾銷，隻求能換你一個尋常對待，譬如以後見了我，莫要裝作沒看見，如何？拉個勾？”
餘嫻思忖片刻，點點頭，抬手勾住他的小指，認真說道，“此誓為孩童所用，但我一貫認為，赤子之誓最為珍貴，所以一旦與我拉鉤，便不可有違。不然……天打雷劈，不得好死。”
梁紹清溫柔地笑了起來，眉眼彎彎地說道，“好！拉勾上吊一百年，不許變啊。”
誓畢，餘嫻轉身打算回去找阿娘，抬眼時，看見了敦羅王的兵隊掩映中，坐於寶馬之上，呈稟情報未儘，卻側過頭蹙起眉，愣愣地看向她和梁紹清的蕭蔚。
他怔愣住，轉瞬肅穆，眸底掀起她曾見過的陰鷙與怒意。
餘嫻並未顧上細節，陡然見到他，隻眸光一亮，眼淚便奪眶而出，“蕭蔚…！”
蕭蔚便迅速下馬，抿緊唇，朝她走去。