素來, 隻要是和她說起繚亂之事，他慣愛嗓子發緊，用狹澀的聲音勾惹她。餘嫻毫無對抗之力, 在他的呼吸聲催促下，抬手去觸碰，指尖擠進厚衣, 溫暖便裹緊了她的手指，一寸寸吞噬她的欲。

摩挲一陣, 她尋到了扣子，指尖搓弄，聽他悶哼了一聲，餘嫻登時蹙眉，仰起紅燙的臉看他, 他眼波流轉, 顴處發紅，薄唇籲氣，卻維持肅容, 像神犯了禁忌, 反倒平添撩惹之意。她便親啟檀口, 想附和他的勾.引, 吻上去, 手也擰緊。

尚未觸碰到他的唇, 蕭蔚卻又抓住了她亂摸的手, 將臉退開她些許，嘴角微勾，“餘姑娘，怎麼了？”

怎麼了？餘嫻的眉尖輕跳, 不是合該水到渠成地吻上她？為何將她攔下，問她怎麼了？

“何意啊？”她低聲委屈，湊過去，見他又退，她便再湊，追問：“何意啊？”

蕭蔚一本正經地坦言道，“你這會兒撩我？我不是說了麼，我憋著一肚子火和醋，怕忍不住發瘋，傷著你。上次我那樣，你不是受不了，還叱我荒唐麼？”

他到底為何頻頻提起會弄傷她？餘嫻想問，但紅著臉沒敢說出口，一滯，反應過來，“誰撩你啊？你在撩我。”

“在下何曾撩撥於你？無非是讓餘姑娘幫忙找扣子。”蕭蔚老神在在，故作責問，“扣子呢？餘姑娘找到哪兒去了？把在下摸了個遍，還沒找到？”

餘嫻一噎，總不好先一步戳破說分明我倆找的從來就不是扣子，囁嚅著回，“哪有扣子。”

蕭蔚問得更來勁，“沒有扣子？那方才，莫非是餘姑娘想輕薄在下？”

哦……她恍然大悟，終於懂他欲拒還迎的，是在作甚了。

勾她開口要他。

勾她承認饞他。

勾她允他發瘋。

兩相對視，她從蕭蔚淡漠的眸中看出了一絲狡黠。果然是這樣！她深吸一口氣，握緊拳。不能讓他得逞！說好給她當狗，怎麼生出了欺主的心思？

稍平複心氣，餘嫻眉頭一鬆，也故作自在起來，轉眸看他，“夫君想與我圓房，何必如此詭計多端？今夜一同梳洗完畢，行周公禮，作夫妻事，本就順理成章。難道夫君有所圖謀？不滿足於此？那夫君坐近一些同我講清楚，你想要什麼？”神色一片坦坦然，隻眉眼間故意拿捏了幾分嬌羞。

這幾分嬌羞恰到好處地將她眉目渲染得嫵媚，她的唇近在咫尺，蕭蔚頸間青筋略顯，最後也隻是抬了抬頷，示意她注意馬車外，“餘姑娘已經急不可耐到忽視外間有人這回事了麼？”

呃，真給忘了。餘嫻臉皮一燙，轉回身端坐好，懊惱地回想自己方才說了些什麼，想至深處，羞赧欲死，遂捂住臉不再惹他。蕭蔚勾唇一哂，饒有興致地撥了撥她的袖角，見蝴蝶翻飛，他醋死的心情才稍好了些。

一程畢，馬車停下，蕭蔚先出去，轉回身接她，餘嫻慢吞吞地探出頭，下意識看了一眼春溪，隻見她眨巴雙眼，一幅天真無知狀，唯有通紅的雙耳出賣了她。就知道她沒少聽。

何止沒少聽，聽至勁烈之處，春溪以極奇險的姿勢扭轉過身，把耳朵貼到壁上，就差直接上手撩簾開一條縫隙，看看兩人在乾嘛了。雖有幾句話不得解，但也大致知曉，兩個人在玩一些奇奇怪怪的遊戲……譬如，輸了的在下邊。

她思考著今晚自己待在哪處合適，蹲這個牆角嘛，尺度尚可，聽一聽得了，尺度不尚可了，聽多了不好，有辱斯文。回去睡大覺嘛，也不太儘責，萬一半夜要換水洗浴呢？這種事假手於人，她還算大丫鬟嗎？候在庭院嘛，好像可以，也就凍著等一會……嘖，不對，看不起誰？小姐都能說出那麼生猛的話，磋磨半宿豈不信手拈來？那就去茶室烤火等著，也不行，聽聞姑爺冰嬉宴上與文臣武將酣戰半日一舉奪魁，那般勇武，屆時彆給她等得天大亮了，犯瞌睡一頭栽進火盆裡！

嘖，到底要待在哪兒呢？

時至夜間，餘嫻頸間上過一道藥了，晚膳用畢，春溪還沒想好待哪兒。良阿嬤一和夫人暢聊就忘了時間，果然沒回來，也沒個人跟她商量一下，或者緩解一下她的尷尬。這不是，自從這倆人發現她偷聽之後，現在甚至都不避諱她了，當著她的面上第二道藥，眼神都在拉絲。

姑爺的手確實很好看，修骨如竹，為給小姐包紮，纏了多剩的半圈白紗在自己的掌間，更襯得玉骨欲.色，輕觸在小姐包裹了一圈白紗的脖頸，來回摩挲。但小姐的手更好看，纖細柔美，揪著姑爺的領子，粉嫩瑩白的指尖有意無意地滑過那凸出的喉結，不停挑動，如風拂露水，柔和得讓人泄了滿身疲憊。這兩人分明氣息交織，卻是一個故作正經，另一個有意以嬌羞面撩逗，誰也不肯罷手。春溪看見小姐先瑟縮了下，咬著唇細聲嚶嚀，姑爺額間的青筋和手腕的血脈，瞬間僨張。

彆說姑爺了，這聲音她聽了都雞皮疙瘩。就在她覺得，兩個人都拉絲成這樣了，天色也不早了，自己該貼心地關門出去的時候——

蕭蔚面無表情地站起身，先她一步出門，去了書房。

“誒？怎麼走了？”春溪茫然，望了望門外，又看了看餘嫻，“小姐，這……”

餘嫻卻捂著脖頸抿唇，眸光微轉，低聲道：“春溪，你去幫我備水沐浴吧。”

換了一身銀紅色的寢衣，縐紗緞面罩衫，餘嫻在房中梳了一刻鐘的頭，滿頭垂落的青絲都被梳得流光了，她才終於做好心理準備，起身朝書房走去。

春溪陪她行至門口，鄭重地把盛放著香爐的青案交給她。餘嫻接過，覷了一眼側邊的浴房，門大開著，熱氣蒸騰而上，氤氳而出，整間房好似要燒著。他沐浴了，還沐了很久。

心滿意足地敲門，春溪站在門口並不打算走，餘嫻看了她一眼，她無辜地眨眨眼：我聽聽怎麼了？馬車上都讓我聽，擦藥都不避諱我，這會兒害羞？我走了誰給你們換水？

好吧。餘嫻長呼一口氣。

門大開，蕭蔚著一身輕薄的素白寢衣，借著燈火，可見緞面光滑。餘嫻了然，居然還換了一身貴重的寢衣。他的青絲於一側流瀉而下，長至腰下，此刻濕噠噠的，滴著水，他一隻手拿巾帕綰著發，另一隻手握著門，垂首凝視著她。

蕭蔚接過她手中的青案，將她迎進門，“餘姑娘，穿這麼少，不冷嗎？”

“夫君穿得也不多啊。”

書房中的炭火燒得溫暖，桌上擺放著幾本厚重的公務簿，上邊夾著幾張有朱砂筆跡的宣紙，赤金色極其鮮豔，以至於她一眼就看清了寫的什麼：餘嫻。

是故意的吧。

待他在桌後坐好，餘嫻湊上前，滿臉嬌羞地垂眼，看他的字，他故意拿起來抖了抖，吹了吹，然後假意壓在公務簿下。連這一套遮掩的動作，也是故意給她看，讓她曉得他是有意設計。

而後，就見他將公務簿翻至新頁，提起朱砂筆，一本正經地同她說，“餘姑娘，在等什麼？”

餘嫻抿了抿菱唇，便見唇肉輕彈，她稍抬眼，見蕭蔚正盯著她的唇，她有意羞澀地道：“看什麼？”順勢勾住他的脖子，慢慢移動位置，坐到他的懷裡，“看我的嘴唇嗎？有何好看之處嗎？夫君辦公，卻穿成這樣，不會是猜到我要來，想勾惹我圓房吧？”

蕭蔚眉心微動，轉而正襟危坐，視線仿佛筆直地從她的臉上穿過去，能落到公務簿上似的，有模有樣地翻了一頁，提筆書寫，“圓房嗎？怎會？在下今夜有公文要審，不能同你圓房。”

餘嫻淺笑：“那明晚？”

蕭蔚無動於衷：“明晚也審。”

餘嫻歪頭：“後夜呢？”

蕭蔚微挑眉，輕聲道：“也要審。”

餘嫻湊到他唇畔，故意將呼吸拂在他的唇上：“再後夜？”

蕭蔚垂眸看了一眼，亦勾唇貼近幾分：“都要審。”

餘嫻也湊近，幾乎隻一寸之隔，故作傷心：“我明白了。”

蕭蔚的手用力摁住她的腰肢，不讓她走，嘴上卻道，“嗯……抱歉。”

餘嫻低頭看了眼他在自己腰上顫抖克製的手，笑吟吟道：“沒事。”

蕭蔚一怔：“嗯？”

餘嫻垂眸小聲說道：“白天？”

蕭蔚：？

她腦中所思，竟另辟蹊徑，蕭蔚被逗得忍不住笑了出來，又即刻斂去，“餘姑娘大膽。”

餘嫻咬住唇，伸出手指摸他的唇角，“你不想和我圓房嗎？那我可走了？”

蕭蔚的手臂緊摟著她，肌膚相觸，他渾身發熱，卻依舊眼角帶笑，與她周旋，“你走吧，莫要擾我辦公。”那手指在他唇畔流連，他忍不住梭喉。

感覺到他的心跳聲更如鼙鼓擂捶，餘嫻有了幾分得意，未等她好好慶幸這扳回一城的贏局，蕭蔚狐狸眼微眯，眼底湧出一絲詭秘。

下一刻，他合眸籲氣，竟又緩緩平靜。

檻外忽而風拂雪丘，門戶大開。

餘嫻腦袋發懵，怔了一瞬。

雪化成水，春寒料峭，有寒意侵襲，她咬牙克製著周身戰栗，待回過神時，已淚眼盈盈，“你認輸了？”

“認什麼輸？”蕭蔚睜開眼，眸中恢複清明，眼底浮現一絲笑意，“餘姑娘，你好像要哭了，是有什麼委屈嗎？”

“你耍賴！”餘嫻擰眉，緊緊握住他的手臂，試圖和他講道理，“不能這樣，這樣犯規……”

她的聲音怎麼像流水一樣，淌過心尖，潤澤山地。

直讓他神思混沌，喉口抻緊。

仍撐著意誌，“那你說，怎樣才不犯？”一邊“糊弄”她，一邊將她斜抱，舉起隻剩一兩滴水的茶杯，翻覆相傾，讓那兩滴茶水，正好落在她的唇邊。

餘嫻望著他，鬼使神差地就張開口，去汲那滴水，就見蕭蔚正赤目瞧著她，微微張口呼氣，觀察她的舌。

好……羞澀。

她要瘋了。

但那一個“要”字卻怎麼也說不出口。呃，不行，她才是主子。

餘嫻勾住他的脖子，一把將他攬來，抬起下頜，示意他來清理掉這滴水。

蕭蔚不語，喉結一動，他的眸深了許多。矜持至今，他也快瘋了。餘嫻到底是在哪學的，這麼會惹。保不齊是跟他學的。

他想認輸，但更想謀大。因為他覺得，和餘嫻，一場春意舒服，一定比不過酣暢淋漓。

好想把滿腔的醋意酸澀都發給她。

思及此，他握緊拳，合眼深吸了一口氣，收回手，坐直身，把餘嫻也抱了起來，讓她站穩，“餘姑娘，還是再練練吧，功夫不到家。”

都準備好借著他清理水漬時與他親吻了，忽然被一攬一起，人就站了起來，還被催著離開。餘嫻懵懂地望著他。不是，他怎麼這麼能忍啊，心是鐵做的嗎？

她咬著唇，被他一語激得羞惱，轉頭便走。瞥見青案才恍然想起，可惡，還忘記點香了，白費心思挑選的精致香爐。憤然把門關上，喚等候門外多時的春溪陪自己回去就寢。

卻不知裡頭的人執起她方才掉落的青綠綢紗發帶，纏握掌間，置於鼻下輕嗅眷戀。

夜深人靜，庭院中煙散雪消，年過了，冬去了，滿園露出嶄新的綠意。

放眼望去，隱約可見樹枝掩映中有青綠藤蔓攀纏，縛住粗壯的枝乾。藤蔓無心，本不知纏往何處，須得有人手擺弄，才如長繩一般握束樹乾之上，青翠欲滴，長勢喜人。許是藤蔓纏扭太久，在樹上勒出了輕微的痕印，有一種奇異而扭曲的美感。此刻風搖樹晃，木葉鋪天蓋地蕭蕭落下，異常激烈震撼。

次日，餘嫻是被闔家的哄鬨聲喚醒的，睜開眼時，蕭蔚就坐在她床邊，喚她收拾一番，準備出來接旨。

“接旨？”

聽聞是陛下身邊最得力的總管公公親自傳旨，不敢怠慢，頃刻梳洗。

抵達外院時，公公正好被迎至，片刻都不耽誤，清了清嗓子，便將聖旨高抬，示意闔家下跪，見眾人拜服後，才展開卷軸，高聲朗讀：

“奉天承運皇帝，製曰：吏科給事蕭蔚，時年效力，燃燭達旦以稽查六部之弊誤，殫精竭慮以規諫舉朝之德行，據實典籍以駁正百司之奏章。案牘勞身，仍行端坐肅，未有怠惰，從無紕漏。每與朕促膝長談，必憂國憂民，傾才智以破萬難局，不貪功利。其才思敏捷，人品敦厚，令舉朝上疏，讚賞頗嘉，朕深思前後，特擢升爾為正五品吏部考功司郎中，賜良田百畝，三進府邸，特準府邸按四品大員規製設房屋十間。望爾尤長清廉之風，守正直之心，嚴考百官功績，為朝廷選拔人才，晉升能臣。此外，今爾核查敦羅王謀反案，設局擒真凶反賊於甕，立榮功，再賞黃金三十兩，白銀百錠。恐賊寇變數，府上作歹，再賜府衛三十人，仆侍五十名，擁護左右。爾必於正月二十日前，著正官服，騎馬到任。”

公公念至此處，頓了頓，餘嫻被從未見過的帝王榮寵驚得倒吸一口氣，稍稍抬眸，卻聽公公笑說，“夫人，奴隻是歇口氣，還沒完呢。”

隻見公公另從手下拿過一卷絲織瑞草紋神帛角軸，於是餘嫻趕忙恭順地壓低腦袋，繼續聽旨。

“製曰：蕭給事夫人餘嫻，有德才兼備、蕙質蘭心之賢名，素勤勉治內，家宅井然秩序，好結鄰裡，親友和睦融洽，儀容德行為眾官眷之率範，言行無差，舉朝上下頗有盛名。聞郡主盛宴時夫人伸以援手慷慨勇救他人免於溺斃，義勇之心，頗具古聖名將之風。今擒王妃，聰慧敏然，巧言製下，昭昭壯舉，可窺堅毅忠勇之德行，故念夫君之德不失夫人鞭策勉勵。今特誥封爾五品宜人，望爾夫妻繆力同心，長存浩氣，偕作官眷典範，齊護盛世太平。欽此——”

公公以雙手高舉聖旨，垂眸看著兩人，慈眉善目，“蕭大人，蕭夫人，接旨吧！”

宜人，五品誥命？！許是還沒睡醒，來得太快，餘嫻一時怔愣住，一雙美眸鼓瞪如鈴，震驚之餘，她顫巍巍地伸出雙手，那沉甸甸的聖旨落在掌心，才真正讓人感受到了皇恩厚重，心潮澎湃，不知為何喉頭發緊，她鄭重道：“餘嫻接旨，謝主隆恩。”

掌心微微汗濕，唯恐將聖旨染臟，餘嫻便扯出袖子稍稍墊了墊，轉頭看向一同接旨的蕭蔚。他也正看向她，微一挑眉，偏頭淺笑，似在問她滿不滿意。

公公將一切儘收眼底，掃拂塵攬入懷中，回憶起幾日前禦書房中一番密談。

京官五品，已是青雲之上，若無差錯，一路扶搖，且入六部之首的吏部為官，掌管的是百官升遷調任，雖是五品，卻是除了吏部頂頭上司與內閣之臣外，誰也得罪不起的官，真正的手握重權。實則是有些招搖的，陛下本想為蕭蔚再鋪一鋪路，擇六品官職，他卻非要五品，招搖便招搖吧，他說，唯有五品以上，夫人才有誥命，五品以下，便隻是敕命。彼時聖上翻了個白眼，遂他的願。他便得寸進尺，又要了些精兵□□，說是招搖太過，恐遭人眼紅，夫人獨自在家時，有性命之虞。陛下尚未開口，蕭大人再一想，又說，最好再於明面上給些金銀，概因他平日不方便過分露財，導致夫人一向清苦。

陛下沉默須臾，抬眼看他，“跟朕點菜呢？你是不是覺得，朕的朝廷，少你一個轉不了？”

蕭蔚：“是。”

陛下丟了他一筆戳子，讓他滾。待他走後，便看著龍池中的神龜，陷入沉思。

斂起回憶，公公笑著提醒蕭蔚，“大人喬遷新府，可要抓緊，過些時日就忙起來了。”

蕭蔚頷首謝過，示意管家奉上謝禮，親自將公公送出門。

待他回到跟前，餘嫻才悄悄問他，“我聽父親說過，官員品階對應府邸規格，此前陛下賞賜你三品之上才可居住的三進院落已是隆恩，如今又賞賜新府，說是四品規製十間房屋，卻又是更大一些的三進院，並著這麼多金銀，豈不遭人眼紅？”

蕭蔚點頭，“會有一些，所以我問陛下要來一些精兵強將，專人護你。以後你若不嫌麻煩，跟隨你的丫鬟侍從，也全按照你未出閣時的規製。還有……”他從懷中掏出一把鑰匙和令信，“我與你成親時，將庫房一分為二，這是我的金庫鑰匙。這一個是彆苑通行的令信，我和陛下合謀搜刮金銀，他充國庫，分我一些作酬勞，我都放在彆苑了，之前不方便露財，也不打算用這些錢，就沒有給你說。如今陛下明面上賞我金銀無數，相當於給了我一個錢財來源的由頭，這些錢就能用了。交給你，想買些什麼，就買什麼吧。”

求誥命，遷新房，按她出閣前的規製送丫鬟仆從，獻上金銀珠寶……逐一對應著那夜阿娘說他無權無勢無財的罪名。蕭蔚是明晃晃地在同她，同她的爹娘說，他絕不和離。