僵持不下時，蕭蔚反而放鬆了下來。觀她神色慌張，想必亦有難言之隱，不敢戳破此事。既然她隻作試探，不敢坦言，自己又何必擔憂，反落疑點。思及此，他的眸子微漾，瞬間便露出笑顏：“娘子何必驚惶，你我已是夫妻，合該坦誠相待。昨夜我確實出過門，不過是夜半難眠，見月景尚好，書房中沐月尋樂。卻不知娘子為何醒來？脖頸又疼了嗎？”

餘嫻順著他的說法用手摸了摸脖頸，頷首應是，心思卻旁落在他說的“坦誠相待”四字上。她想問他心口異樣，怎也說不出口，一是在餘府中陪他立食已表現得太殷切，想必讓他自得已久，心中定然笑她不夠矜傲。二是，那日郎中臨走前神色太過詭異，不像是聽到了什麼了不得的疑難雜症，更像是不敢沾惹此事。若是直問，他未必會說，就算說，恐怕也是安撫她。

蕭蔚見她沉思，開口打斷：“今日天清日朗，娘子可想出門？”

餘嫻點頭，又問春溪：“你上次說，小樓出了什麼戲？”話一脫口，她突然意識到蕭蔚曾經身份，生怕他敏感多思，急忙看去。

隻見蕭蔚的臉上果然流露出了失落自卑之意，雖然隻有一瞬間，卻巧合地被餘嫻捕捉到了，這一刹後，蕭蔚又笑臉從容：“娘子想聽戲，那咱們就去聽戲。下人前幾日一直在說的，許是《籠中鳥》一曲，這些日子下朝途中，我亦有耳聞。”說完，他垂眸，像是回憶起了曾經的日子，惹得餘嫻頻頻蹙眉。他再垂一滴淚，她便要拋卻身份上前捧起他的臉哄了。若是日後曉得他蕭蔚從不為此事自卑，餘嫻恐怕要被氣死。

餘嫻很想悔言，但蕭蔚已立刻喚人駕馬了。

雙轅滾走，兩人很快到了小樓。上次來此，還是兩年多前的私會，如今攜手正大光明進來，餘嫻萬分感慨。於蕭蔚來說更不同的是，他曾以卑賤之軀站於台上俯視眾人，而今頻上青雲，身份驟變，卻在台下了。

他的容顏，客座多見，此時都忍不住竊窺，心道人若是發達了，確實多了幾分貴重之氣，從前隻覺他清冷孤傲，殊不知倒真有個大人物的氣場。

然而也有吃醉酒的人不知好歹，上趕著找樂子。鄰桌的醉漢捏著酒壺，狐疑地歪頭打量蕭蔚和餘嫻，突然伸手指著蕭蔚的鼻子：“這不是、這不是那個誰……那個誰嘛！戲要開始了你咋還不去更衣上妝？”

大家閨秀沒見過這種場面是正常的，餘嫻安慰自己。不必擔憂，自己隻是沒見過這等俗事，不代表此事可怕，必然是小場面，蕭蔚早已見過數次，自會解決。

下一刻，一巴掌落在蕭蔚臉上脆響：“問你話呢？啞巴啦？”打偏了，隻落下幾個指尖印。

蕭蔚生受了。這下餘嫻可以開始害怕了。她看向蕭蔚，滿臉不解，他從前在此處就是受這等窩囊氣的？怎的一句也不反抗？彆說餘嫻，就連一旁跟來的春溪也愣住了。

那醉漢還要繼續說教，周遭一片唏噓，小樓的小廝上前來將人安撫住了，連忙說：“客人您認錯人了，認錯人了……咱還是坐著聽戲吧？馬上開始了！”

餘嫻握緊拳：“站、站住……”她的身體輕輕顫抖著，連帶著尾音也在抖，不僅毫無威懾力，還因聲兒太小，兩字被吞沒於人群哄鬨中。再不是為蕭蔚出頭，她自己也尷尬，為了找補，她站起身又抬高聲音道：“你們站住！”

周圍安靜了許多，都轉過頭看她，蕭蔚亦驚訝地望向她，春溪愣了一瞬，一邊以為自己早上起猛了或是還在做夢，一邊悄悄去門口叫自家打手進場。

“我……”餘嫻微微抻直身，抬高下巴讓自己顯得硬氣些：“我爹是正二品刑部尚書餘宏光餘大人，我娘是麟南禦用鍛兵世家陳家獨女陳桉，我是鄞江城獨一無二的餘嫻，這位，是我的夫君……”

餘嫻抬手介紹蕭蔚：“他是七品刑科給事中，他在認識我之前，便憑自己的本事進入國學府成為考生，後又在我爹手下做事，得陛下稱讚賞賜無數，封官後與我成親。你……”她指了指方才醉漢，又縮回手指：“你不得無禮，須得為方才叫囂之言向他道歉。”

周遭靜默，打手也趕來將幾人圍住，那醉漢被唬住，清醒了幾分：“對、對不……哇……”還未說完，張口大吐，被小廝硬拉下去了，餘嫻也不好再喊，隻能當無事發生，訕訕地坐下，這是她頭回以身份治人，出師未捷，她很尷尬。蕭蔚側眸瞧她紅臉，拿起茶杯擋住唇笑了，眸中華彩流轉。

台上戲曲開場，蕭蔚為她斟茶剝果，餘嫻隻喝茶吃果，直至戲唱罷，仍不肯看台上一眼。

“走吧。”蕭蔚察覺她無心再看下一場，便喚小廝結賬，餘嫻卻瞥見方才下台的戲子正被小樓老板數落，目不轉睛地盯著，蕭蔚隨著她的目光看去，解釋道：“唱錯了詞，挨罵是自然的。若害得滿堂喝倒彩，怕還少不了一頓毒打。好在今日台下看客賞臉。”

餘嫻收回眸，一言不發，走出小樓，徑直上了馬車。她原以為蕭蔚在此謀生時如被眾星拱月，鄞江城多少女子夢寐過他，沒想到，人儘可欺。

餘嫻撩起馬車上的簾子，望向窗外的蕭蔚，他正掏銀子給小樓邊的乞丐，乞丐感激後他轉身朝馬車方向走來。蕭蔚上車後問她覺得這戲如何，她搖搖頭，有些失落地道：“我再也不喜歡聽戲了。”

回到宅中，打手又作回府衛裝扮，迅速換了身份。蕭蔚也跟著不見影蹤。

直到傍晚，餘嫻坐在房中窗邊思索白天小樓的事，突然窗被關上，她嚇了一跳，喚春溪，卻無人應聲，下一刻，有風從門穿入，她轉頭看去，燈火明滅，蕭蔚著一身戲裝，素袖長衫，垂眸停靠門邊，抬眸看她時，餘嫻豁然見他眉眼如水，胭脂粉面，朱唇小口，移挪間小步生蓮，身姿輕盈，幾乎是隨著橘色的明光輕輕揉進她的眼中。她的心跳亂了一拍，這一拍，正是他開口唱起時。

“一彎清溪映朝暮，素袖撩落漾心壺，沙岸擷惹將離故，念念不忘是紅酥。華燈再度，相逢之期，情難說與，隻留仙子畫中住……”他的嗓音與平時清朗聲不同，婉轉輕細。他唱功了得，字句清晰。可聽得唱的是與她初見時的風月。

最後一詞罷，他有意將素袖在她面前拂過，留下一陣暗香，撩袖湊近，才露出手來。餘嫻盯著他的臉看了許久，透過妝容仔細辨認他，又垂眸將視線落在他那雙紅酥手上，最後倉皇低頭掩飾。

蕭蔚柔聲問她：“今日惹得娘子敗興而歸，蕭蔚自罰為娘子唱曲，可還聽得？”

可太聽得了。餘嫻深吸一口氣，壓住險要溢出歡心的唇角，隻點點頭：“其實我不太懂這些。但見你確實賣力，應是聽得的。”

何止賣力，他已使出渾身解數，一顰一笑皆做作風情，就差把“勾惹”兩字寫臉上了。蕭蔚輕歎氣道：“從前在小樓，我賣力何止如此，可還是會因失誤遭來打罵，想必你也發現了，我心口處有一舊傷，涼如薄冰……”他故作一頓，撩開衣裝。

沒料到他會主動提及此事，餘嫻訝然，抬頭看他胸前，依舊平整光滑，不見有舊傷，她狐疑地看向蕭蔚，抬手用指尖觸碰，和那夜觸及時一樣，冰涼異常。蕭蔚接著道：“是幼時在柴房被一客人打罵時，撞到炭火落下的疤痕，後來怕老板發現，嫌我儀容不整，將我棄用，便找江湖老手用小刀剜去，填以假皮遮掩。此物材質特殊，冰涼沁骨，這一填，花掉了我好幾年攢下的打賞銀兩。”

“真有這般神奇之物？”餘嫻搖頭：“我從未聽說過。”

蕭蔚拿出小刀：“你若不信，將此處劃開一試便知，不會流血的。”他賭以餘嫻膽小的性子，不敢真劃。

卻見餘嫻愣愣地點頭，聽話接過刀就要往心口戳：“那我試試吧。”

“……”蕭蔚趕忙補了一句：“隻是劃開後恐再也找不著同一人填補得一模一樣了。”

餘嫻望向他：“那怎麼辦？”她確實想知道是真是假啊。

蕭蔚一愣，思考一瞬後歎惋道：“無礙，你若不嫌我此處奇異難看，我沒關係。”

餘嫻懵：“我不嫌啊。”

蕭蔚：“……”他開始思索自己果真這些日子暴露太多了嗎？竟然讓她疑心若此。沒必要，當真沒必要，這確是假皮無疑啊。

餘嫻放下小刀。蕭蔚鬆了口氣。下一刻，又見她跑到書桌上拿了一支毛筆，在他的心口處比劃了一番，定了個點位：“我會劃準的。”她一定要看看是真是假。

蕭蔚敗給她了，慌忙又補上一句：“但我忽然記起，填補時傷疤處還血肉模糊著，這麼多年，假皮許是已長進生肉中，真假混淆。恐怕這一刀下去，仍會有幾分血意的。”為了讓她相信，他道：“畢竟，有時我仍會覺得心口疼痛發癢，或許這假皮材質並不算好，才會與生肉長在一起，教人難受。”

餘嫻這才放下小刀，仿佛做錯了事：“竟這般可憐？”她為自己的好奇感到愧疚，想著幫他脫離痛楚，便問道：“不若我將它全數劃下，再找人重新為你填補？”

蕭蔚震驚：“……”活菩薩他見過不少，活閻王他是第一次見。

作者有話要說：　　蕭蔚：有話好好說，手上彆衝動。

餘嫻：一句話讓男人為我汗如雨下。

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