“你說啥？”三郎掏了掏耳朵：“你再說一遍。”

景年歎了口氣, 堂兄年紀不大，耳朵就跟村裡老奶奶一樣不好使了，以後可怎麼辦呀。

體諒耳朵不好的少年人, 景年又重複了一遍：“三哥，你能讓嬸娘給我生個阿妹嗎？”

其實他也想要阿弟的, 但是阿兄說, 若是阿弟跟三哥四哥一樣性子, 一定不會乖的, 也不會陪他玩兒。

所以還是要一個軟乎乎的阿妹好了，他可以把他的甜甜分給阿妹。

三郎：“……”

“你咋不找你阿娘？”三郎問。

“找啦！”景年鼓起臉頰：”阿娘說, 她年紀大了, 生不了阿妹。”

三郎：“……所以你就找我阿娘？”

他覺得很無語：“那……那三嬸娘還懷孕了呢，正好給你生個阿妹。”

“不要。”景年很聽話的, 阿兄說了，不讓他跟三嬸娘肚子裡的寶寶玩兒。

他見三郎似乎不願意, 摸了摸自己小荷包, 狠狠心又掏出來一塊飴糖：“三哥，再給你一塊甜甜, 你跟你阿娘說好不好？”

三郎有點兒心動, 他想吃糖，但是感覺回去跟阿娘這麼說，可能要挨錘。

在挨錘和吃糖中間搖擺了一下，三郎覺得還是不值得為一塊糖冒險, 搖頭拒絕了景年的請求。

“啊……”景年呆呆看著他，想不明白他為什麼不願意, 就是說一句話而已。

三郎：“我不說, 要說你自己去說。”

景年失落地垂下頭：“那好吧。”

“阿妹有啥好, 就會跟你搶吃的。”三郎嘟囔了一句，起身想走。

景年一把抓住他衣擺，三郎：“怎麼了？”

“甜甜，三哥我的甜甜！”他之前還給了三哥三塊甜甜呢！

三郎：“……我都吃了。”

景年眼圈一紅，他自己都沒舍得吃，偷偷攢的！

三哥不幫他要阿妹，還吃了他的甜甜。

三郎急了：“你彆哭啊，大不了我下次給你摘野果子吃，我把我明天中午的餅分你？唉彆哭啊！”

“不、不要果果，不要餅餅，要甜甜。”景年憋著淚，想把他的糖要回來。

三郎無奈：“我都吃了，沒有了。”

到手的糖塊兒，不趕緊吃留著乾啥啊！

崽崽嗚嗚咽咽：“阿兄……我要告訴阿兄……”

“彆彆彆，好弟弟，彆這樣。”三郎嚇死了，越是跟二兄相處，越怕他，真的是不動聲色就能坑死人。

這次就不是在挨錘和吃糖中間搖擺了，而是在被堂兄坑和挨錘中間選擇。

“唉……”哄不住哭唧唧的崽崽，三郎歎了口氣：“行了行了，我去跟阿娘說，你彆哭了。”

景年收住眼淚，淚眼朦朧：“不、不騙年哥兒。”

“我哪敢騙你啊！”三郎叫屈：“我要是騙你，二兄不得找我麻煩。”

景年一想也是，他阿兄最厲害了。

“不過咱們得說好了。”三郎想想又說：“我跟我阿娘，提歸提，她答不答應，我可沒辦法保證。”

景年點點頭，他跟阿娘講，阿娘也沒有同意，二嬸娘不同意也很正常啊。

三郎摸了摸鼻子：“那……那你剛才說給我的那塊糖……”

……

“陸三，你可真夠行的，小娃娃的糖你也好意思騙。”陸蓉咬牙切齒地卷著袖子，要去找三郎算賬。

“不不。”景年連忙拉住阿姐：“是我自己給三哥甜甜噠！”

陸蓉心裡還是氣得慌，年哥兒懂什麼，他一個不到三歲的小娃娃。

“就這麼想要阿妹？”陸蓉酸溜溜地說：“有阿兄阿姐陪你，還不夠嗎？”

景年小大人一樣歎了口氣：“阿兄要去學堂，阿姐要幫阿娘乾活，隻有年哥兒……”

崽崽說著說著，忍不住鼓起臉頰：“什麼都沒有。”

阿兄說他年紀小，不能去學堂讀書。

阿姐說他年紀小，不能跟著她乾活。

“要多久，年哥兒才可以長大呀？”崽崽有點兒委屈，他好想好想快點兒長大。

陸蓉：“最起碼要幾年吧。”

她算了算：“到我這麼大，要六七年，到阿兄那麼大，得十年呢。”

景年聽得兩眼呆滯，這可太為難崽崽了，他連幾個月都數不清楚，更彆說幾年了。

等聽到阿姐說，一年有十二個月，崽崽徹底傻眼了。

月那麼那麼久，年竟然有那麼多個月？年它怎麼那麼長呀！

好在他是個心大的崽，失落也就失落那麼一小會兒，一塊糖餅就能讓他高興起來。

陸蓉卻因為三郎哄幼弟糖果的事，對他鼻子不是鼻子眼不是眼的。

直到她聽說三郎挨了頓打。

正在宣揚同胞兄長糗事的四郎笑得喘不過氣：“阿兄他竟然要阿娘再給他生個阿妹哈哈哈哈……”

他親眼看見，他阿兄被阿娘提著掃帚追得滿院子跑，阿娘說他書不好好念，一天到晚想些有的沒的，就是欠收拾。

四郎邊笑邊跟陸蓉說：“他還說是五郎要他問的，阿娘原本都停手了，氣得又把他打一頓，說他自己胡鬨就算了，還攀扯五郎。”

陸蓉：“……噗。”

好的，她不生三郎的氣了。

三郎陰著臉站在一旁，等他笑完了，幽幽道：“你笑吧，多笑兩聲，過幾日你就笑不出來了。”

“怎麼可能？！”四郎說：“最起碼能笑一個月！”

三郎說：“過幾日有小考。”

四郎：“？”

三郎：“你說待考完，成績拿回家……”

四郎臉上的笑容越來越淡，最後乾脆僵在了臉上。

如今他們兄弟幾個也在學堂待了一段時日，各自天賦如何，學習進度怎樣，各自心中都很有數。

如果要在他們三個中間排個序，成績最好的毫無疑問是陸景堂，三郎雖然跟陸景堂差距很大，但勉強能排個第二，主要是四郎學習成績太拉垮了。

整個學堂相同進度的同學裡，他能倒數。

平日他們爹娘問成績，仗著他們不懂，兄弟兩個還能糊弄過去。

等到考試成績出來了，三郎是有可能挨錘，四郎那就是一定會有一頓打，說不定還是男女混合雙打。

也難怪四郎失去笑容，換成是誰想到自己馬上要被暴打一頓，也笑不出來。

待陸蓉弄清楚四郎為什麼突然哭喪著臉，不由心生同情，真慘。

他們提到成績，陸蓉忍不住好奇：“陸大成績怎樣？”

他們現在私下都不管陸景賢叫兄長了，三郎四郎剛去學堂的時候，吃了他不少暗虧。

陸蓉聽了他指使陸芷做的事，對他意見極大。

三郎撇了撇嘴：“他學了幾年了，當然成績好。他現在倒是不找我們麻煩了，發奮圖強呢。”

四郎揉了揉臉，把考試的事先扔到腦後，反正還有好幾天呢。

他湊過來，插話道：“聽說明年二月的縣試，陸大要下場。”

“真的？你聽誰說的？我怎麼不知道？”三郎一連串問道，陸蓉也把耳朵豎起來聽八卦。

“不小心聽到三嬸娘和陸芷說的。”四郎說：“好像是三嬸娘同阿奶說，若是不讓陸大繼續去學堂，她腹中的孩子定留不下來。”

陸蓉倒吸一口涼氣，她就說嘛，陸景賢他爹都死了，怎麼還能繼續念書，阿爺阿奶竟然願意繼續供他。

原來是他阿娘以腹中的孩子逼迫阿爺阿奶答應的！

“三嬸娘真狠得下心啊……”陸蓉喃喃。

她三四歲的時候，阿娘流過一對雙胎，按理說那個年紀的記憶不會太深刻，但陸蓉卻清晰的記得那段時間的種種。

因為她阿娘太難過了，她記得阿娘躺在床上，睜著眼睛流淚的樣子，那副畫面深深的刻在了她的心裡。

待陸景堂看完書休息的時候，陸蓉跟他講了這些事。

陸景堂微微點頭：“倒是個辦法。”

他知道陸景賢能重返學堂肯定是使了什麼手段，但隻要不牽扯他家人，便沒打算深究。

倒也難怪他著急了，他記得夢裡陸景承是四月初的生日，二月縣試，四月府試，陸景賢若是這次考不出成績，待到四月陸景承生下來，就沒了拿捏陸家二老的依仗。

總不能威脅他們說，把生下來的孩子給掐死吧？

不過夢裡陸景賢此時的狀況也不是很好，他爹的死給了他很大的打擊和刺激，這次考試陸景賢也確實順利過了縣試和府試，就連院試，也掛著最後幾名過了。

雖然排名不高，但他年紀小啊！

八月份的院試，出成績的時候，陸景賢尚未過十五歲生辰。

十四歲的秀才，在這個文華不昌的偏僻小縣，屬實矚目。

就連縣尊都特意召見他幾次，陸氏族中也改變對他的態度，在各種資源上多有傾斜。

與之相對的，是縣試落榜的陸景堂。

夢裡的陸景堂沒有他這份奇遇，時隔多年再坐進學堂，握慣了鋤頭的雙手，握筆時都是僵硬的。

而且也沒有分家，為了他讀書，阿娘幾乎與家裡其他人撕破了臉，他們一家在家中處境艱難，他下學後，照樣要乾活乾到天黑。

隻讀了三四個月的書，便匆匆下場應試，縣試五場，他考過三場，敗在了第四場。

堂兄弟二人，一人是秀才，一人連縣試都沒過。

旁人不會管他有什麼苦衷，隻會笑他，果然是子肖父，如他阿爹一般，腦袋愚笨，隻配賣苦力。

一直到陸景堂考出成績之前，這些嘲諷始終圍繞著他，如影隨形。

不過這次不一樣了，有了夢裡的記憶，陸景堂就像自己完整地讀了幾十年的書，經曆過一整遍科考似的。

此次科舉，他勢在必得，必須在這次的科考中取得功名。

否則他就得跟夢中一般，再去參加下一次的考試，而兩年後的那場院試，卻因爆出舞弊案，當科錄取的生員名聲上都有了瑕疵。

後來他入朝做官，有些敵對之人便以此為借口攻訐他，諷他立身不正。

以他的身份能力，即便知道下一次的院試會出問題，也沒辦法改變，隻能獨善其身，避開那次科考。

要麼這次考中，要麼就等三年後，那太久了，他等不了。

陸景堂二月要下場參加今科縣試的事，並沒有大肆宣揚。

不管是家人還是同窗看來，他入學不過月餘，即便進度極快，表現極佳，但他學習時間實在太短了。

但學堂的夫子不這麼看。

在陸景堂一次又一次展現出自己恐怖的學習能力，以快到可怕的速度鯨吞蠶食著夫子們傳授的知識，並且迅速掌握吸收後，他們慢慢將陸景堂劃入即將下場科考的那批學生中間。

那是一個特殊的小班，陸景堂進去引發了怎樣的震動無需細表，他是裡頭年紀最小的，還差幾月才過十三歲生辰。

與他同班的，除了陸景賢，其餘皆是十六七八乃至二十餘歲的郎君，有的已經參加過數次科考。