雪花飄飄, 寒風呼嘯。

今冬連下幾場大雪，一下子冷得人不願意出屋了。

屋裡升著爐子，關上門窗擋住冷風, 整個屋子便暖烘烘的。

景年一家如今還住在租住的那個院子裡，他們家的新房已經在蓋了，但是人少事多, 進展緩慢，如今依舊住在租的那處小院兒。

好在主人家很好說話，覺著屋子空著也是空著, 租出去好歹能賺些銀錢, 平日見他們住起來也很講究, 屋子裡外收拾得乾乾淨淨, 圍牆門窗有個破損的，自己主動修補, 對他們一家態度越發的好。

眼下入了冬, 泥土凍住, 天氣冷也不好乾活, 新房那邊的進度暫時停滯，估摸著要到開春才會繼續。

景年穿著一身厚厚的棉襖，裹得像一隻胖湯圓, 白白軟軟, 甜甜蜜蜜。

“湯圓”貼在窗戶邊兒上，哈出的熱氣都快把貼窗戶的紙給烘破了。

陸楊氏招呼道：“窗戶邊上不冷麼, 快到阿娘這兒來。”

他們一家子圍在一個火爐子旁邊，爐子裡頭燒著的是炭, 沒有煙, 否則在屋裡就太熏人了。

往年可沒有這麼好的條件, 彆說炭火了，柴火都是不許多用的。

不過他們現在用著的木炭也不是陸文元和陸楊氏買的，是陸景堂買回來的。

今冬剛降溫的時候，陸景堂提過一嘴，說買些炭火取暖。

陸文元和陸楊氏聽得連連搖頭，炭火可不是他們這種人家用得起的，一千斤木炭便要價二兩，頂得上他們一月營收了。

天氣越冷，碳價越高，去歲最冷的時候，聽說一千斤木炭漲到了三兩四錢，著實嚇人。

他們反對，陸景堂沒同他們爭，隔日就運會兩筐木炭，一筐約莫有個百十斤。

陸文元和陸楊氏拿他沒辦法，他買碳沒跟家裡拿錢，平日買書本筆墨，也從不跟家裡要錢。

問他哪來的銀錢，說是抄書掙的。

陸文元和陸楊氏也不懂，就是很驚奇，陸文達讀了那麼些年的書，怎不見他抄書掙錢。

他們家二郎不過讀了幾月，就能掙錢了！

讀書人的事，他們不懂，不過這對夫妻倆有個好處，掌控欲不是那麼強。

長子掙了錢，他不想說，夫妻倆也不尋根究底，讓他自己掌著。

他買了木炭回來，兩人心疼歎氣，說亂花錢。

等雪落下來，溫度驟降，一家人窩在一間屋子裡，燒一個爐子，暖烘烘的，頓時覺出好來。

以往冬天的時候，陸楊氏是做不了繡活的，因為太冷了，手指完全凍僵。

今年不一樣了，坐在爐子邊上，她把活都帶到這裡做，又暖和乾得又快。

孩子們也開心，陸蓉長大這麼大，這是她過得最暖和的一個冬天。

她熱衷於往爐子裡塞各種可以吃的東西，燒熟了拿出來吃掉，肚子裡頭便也暖和起來了。

現在爐子上坐著一個瓦罐，咕嘟嘟煮著粥米。

陸蓉從爐灶裡扒出一個烤紅薯，香甜的氣息立刻彌漫在整間屋子裡。

她朝著幼弟招手：“快來吃烤紅薯，可甜了。”

景年抽了抽鼻子，念念不舍地看著窗外，有些猶豫。

陸蓉奇怪道：“外頭都是雪，白花花的一片，有什麼好看的？”

剛下雪那幾日還有些驚奇，但對於他們這些家庭條件不好的孩子來說，冬天絕不是個好季節。

今年還好，地裡雖然還沒什麼出息，但靠著賣紙，多少賺了有幾兩銀錢。

陸楊氏是個賢惠的，精打細算，買了棉花和布匹回來，給全家人做冬衣。

穿上新打的棉花做的衣裳，渾身上下都是暖烘烘的，哪像往年，凍得渾身哆嗦手腳生滿凍瘡，夜裡冷得睡不著，好多個夜晚，她都是和陸芳互相擠在一起取暖，度過寒冷的冬夜。

景年年紀尚小，對過去的兩個冬天沒什麼記憶，剛看見雪的時候，興奮了許久。

不過看久了也就那樣，不能出去玩兒，阿兄還說，不能盯著雪看太久，眼睛會壞掉，看不清東西的。

鼻尖縈繞的烤紅薯香氣實在誘人，景年吸了吸鼻子，從凳子上爬下來，搖搖晃晃走到爐子邊。

“阿姐……”

“怎的了？”陸蓉正在剝紅薯皮，剛從爐灶裡拿出來的烤紅薯熱得燙手，在她手上來回倒換著。

景年拖著小板凳在陸蓉腳邊坐下，捧著小臉發愁：“阿兄還沒回來。”

陸文元也沒閒著，正在修家裡的一個凳子，聞言道：“還沒到下學時間，待會兒阿爹去接他回來。”

二月份就要考試，約莫一月份的時候，縣署會公告考期，陸景堂就得報名。

報考需要找五個同考的學生互結保單，就是彼此做擔保，如果他們中間有人作弊，五人連坐。

不光如此，還得有一個廩生具保，學堂的夫子就是廩生，已經答應幫陸景堂作保。

這些人都得提前聯係，事情也得提前安排好。

恰逢過年，年一過便離考試越來越近，這些雜事自然在年前處理好才妥當。

於是家裡人終究還是曉得了，明年二月的縣試，不光三房的陸景賢要下場，陸景堂也一樣要去考。

景年對阿兄是信心滿滿，他還不太明白什麼是考試，但阿兄想做的事情，還有做不成的嗎？

其他人就不像崽崽那麼樂觀了，陸景賢讀了有五六年書，都不敢下場去考。

今年若不是他爹突然死了，指不定還是不會去。

陸景堂才上了幾日學堂，連陸景賢十分之一都沒有吧？竟然也要去考試了。

陸楊氏私下旁敲側擊說過好幾次，讓他放心去考，不管考什麼樣，阿娘一定會繼續供他讀書。

陸文元也這麼想，但他依舊高興。

他兒子跟他不一樣，是個會讀書的，連先生都誇，他在學堂裡頭的時候，從來沒得到過先生一句誇。

當然，先生也沒罵過他，就是對著他歎氣，說“朽木不可雕”。

他會木匠活，曉得這句話的意思，所以他就是朽木，他三弟便是良材。

陸文元現在是態度大變，先生誇他兒子聰明，他家二郎才讀了幾月的書便能掙錢，老三都不能！

這說明什麼，說明他的長子，比他三弟厲害！

陸文達考了那麼些年，才考中一個童生，他兒子比陸文達厲害，豈不是能考中秀才？

多考幾年也沒關係，他家老大讀書，花錢比陸文達少多了，供得起。

想到這些陸文元心情便舒暢，教育起幼子：“五郎，你要多跟你阿兄學學，日後阿爹也送你去學堂。”

景年正在啃烤紅薯，含糊不清地應聲：“嗯嗯，年哥兒知道啦！”

屋裡沒有更漏，陸文元估摸著時間差不多了，準備出去接長子下學。

還沒等他披上蓑衣，窗外呼嘯的風聲中隱約傳來敲門聲。

陸文元立刻站起來：“我去看看。”

片刻後，陸景堂裹著一身風雪走進來，陸文元跟在他後頭，替他拿著一個書箱。

陸楊氏連忙放下手裡的活兒，過來給長子拍打身上的雪花。

景年連蹦帶跳跑過來：“阿兄！”

陸景堂抬手擋住往他懷裡衝的幼弟，嗓音都透著幾分冷氣：“我身上涼，彆碰。”

他擔心幼弟被自己身上的寒氣衝到，小娃兒不抗凍，萬一染了風寒就遭了。

景年鼓了鼓臉頰，跑回去把他吃了一半的烤紅薯拿來，要往陸景堂手裡塞。

“阿兄吃，熱熱的。”這個吃了，肚子裡熱熱的。

陸景堂將剩下半個烤紅薯塞進嘴裡，三兩口咽下去。

陸楊氏又推他到爐子邊上坐著：“快，先烤烤，暖和暖和。”

陸蓉已經盛好了一碗熱粥，端給陸景堂。

他接過來，趁著粥水滾燙，一邊吹一邊喝，一碗熱粥下肚，渾身都暖了。

剛放下碗，面前多了一個皮剝得坑坑窪窪的烤紅薯。

景年兩隻小手被烤紅薯皮上的黑灰蹭得黑黑的，嘴邊還粘著一圈剛才啃烤紅薯蹭上的紅薯瓤，咧嘴一笑，露出兩排小米牙。

“阿兄吃，甜甜。”

景年大部分時候不挑食，但有選擇的情況下，他更願意吃味道好的，有甜味兒的。

比如米粥和烤紅薯，他會覺得烤紅薯更好吃，所以費勁吧啦地剝了紅薯皮，送給他敬愛的兄長。

陸景堂笑了笑，將烤紅薯一分為二，給幼弟一半。

如果他沒猜錯，阿娘應該烤了三個紅薯，蓉娘已經吃完了，年哥兒的紅薯讓他吃了半個。

景年忍著饞拒絕：“不不，年哥兒吃過啦！”

陸景堂把中間最甜的紅薯瓤送到他嘴邊：“咬一口。”

一口還是可以的。

我就隻吃一口！

景年小小咬了一口，烤過的紅薯格外甜，比煮著吃蒸著吃都好吃。

一口吃完，陸景堂又喂過來。

一口接一口，把兩半紅薯中間那段吃得差不多了，陸景堂才把剩下兩個紅薯頭扔進自己嘴裡。

晚上一家人圍著火爐喝了熱粥，陸景堂要去溫書，陸楊氏另給他燒了個炭盆放在腳邊。

原本想把爐子給他擰過去，但他說若是這樣，他也不用炭火了。

為了省碳火，他們家現在每晚會用兩盆碳，陸景堂和景年屋裡放一盆，陸蓉在爹娘屋中搭了個小窗，炭盆就放在中間。

白日陸景堂去學堂，屋裡還是得燒一爐火，這樣一來，碳用得便快了。

陸楊氏心疼不已，但凡天兒彆這麼冷，她便不用碳生爐子了。

許是她的祈禱真的起了作用，這場持續了好幾日的大雪在當晚突然停住。

翌日天明，起床一看，太陽出來了！

陸楊氏喜滋滋地停了碳火，將爐子拎到簷下，塞幾根木柴進去燃火。

爐子放在屋外，就不怕煙大了，儘可燒柴火秸稈。

景年也終於能跑出來放風了，不讓他出門，就趁著大人不注意，在院子裡瘋跑，開心地像在雪地裡撒歡的小白熊。