陸文元話一落下, 屋裡便是一靜。

陸蓉心裡的那點兒愧疚，一下子沒了大半。

她略帶怨氣地開口：“阿爹，這可是年哥兒的雞, 他拿命換的！”

若不是幼弟差點兒落水喪命，二嬸娘怎麼可能舍得給一整隻雞。

景年也噘著嘴：“年哥兒的雞肉肉, 是年哥噠！”

說著說著又傷心起來：“沒有了，年哥兒的肉肉沒有了……”

陸文元以為景年說的沒有了, 是雞肉被吃光了。

他微微皺眉：“蓉娘，大郎是你親堂兄，血脈相連的親人, 他若是好了, 你也能好, 為何要如此排斥？”

陸蓉被訓得一口氣堵在胸口, 眼淚差點兒憋出來。

教訓完女兒, 陸文元又看向幼子：“年哥兒, 你是小郎, 最不可小氣刻薄，要懂得分享，往後……”

“阿爹！”

陸文元話未說完, 便被陸景堂打斷。

景年年紀還小，聽不太懂陸文元說得一些詞，隻知道阿爹在教訓他，委屈地癟著嘴，大眼睛裡含著一包淚。

肉肉沒了, 還挨罵, 可太委屈了！

他崽崽年紀小不懂得還嘴, 陸景堂可聽不得這些話, 也見不得他小五郎受委屈。

“阿爹，二嬸娘給年哥兒補身子的那隻雞，我跟年哥、蓉娘還有阿娘，一起吃了一個雞腿，一個雞翅。”

他黑而深的眼眸，靜靜直視著陸文元：“阿娘原本想給年哥兒吃一整個雞腿和雞翅，給我和蓉娘分一個雞腿一根雞翅，她給阿爺阿奶盛了一碗好肉，阿奶還要端走我和蓉娘那份，因蓉娘咬了一口雞腿，她便將年哥兒的雞腿和雞翅給了大郎。”

將整個過程講述一遍，陸景堂直直盯著陸文元，不錯過他任何表情。

“年哥不願吃獨食，將雞腿和雞翅分跟我們吃。”

他當著弟弟妹妹的面，問他阿爹：“阿爹，我跟蓉娘，不配吃雞肉嗎？”

陸文元已經知道自己誤會了，他愧疚地看著自己的三個孩子，慌忙解釋：“阿爹不是這個意思……”

“那阿爹是何意？！”

陸蓉紅著眼睛，因為情緒波動太大，有些破音：“阿爹，我們不是您的孩子嗎？為何你永遠惦記著的是大郎！”

陸文元被孩子說得啞口無言，若他是個脾氣大的，一句“不孝”就能替自己解圍，將三個孩子輪流打一頓也不為過。

可他氣人歸氣人，在孩子們面前，脾氣卻十分好，有一口吃的，若是陸文達和陸景賢不要，陸家二老也不要，他自己是不會吃的，一定留給妻兒。

簡單點兒說，他不是不愛自己的妻子孩子，隻不過前面還有太多人。

他將自己排在了最後。

半晌，陸文元呐呐：“都是一家人……”

“不不……”景年突然開口，抱著陸景堂的脖頸，奶聲奶氣：“要阿娘，要阿兄，要阿姐，不要大大！”

陸景堂收緊手臂，看，連三歲的娃娃，都曉得什麼是好什麼是壞，分得清什麼樣的才是一家人。

“那是大堂哥！”

陸文元知道兩個大一些的兒女都對大侄子心存怨氣，他笨嘴拙舌，不曉得如何勸他們，便打算從景年身上入手。

年哥兒還小，現在教他道理，長大後才不會似他哥姐。

“大郎讀書好，往後會有出息，年哥兒好好同大堂哥相處，日後……日後也能有好處……”

其實陸文元不是真傻，他現在就是被他爹娘洗腦了，覺得都付出這麼多了，怎麼也得供出來兩個有出息的讀書人，把那份投入掙回來。

沉沒成本太大，這些年委屈著老婆孩子自己一家人，眼睜睜看著幾個孩子同他離心，越來越不親近他，陸文元心裡不是不難受。

不過現在已經這樣了，若是突然改變，前面的付出，豈不是打了水漂？

“不不……不要！”

景年揮舞著小手：“不要，不要大大，阿兄，阿兄好！”

景年已經不止聽一個人講，說大郎讀書，大郎會有出息。

他著急得小臉通紅：“阿爹，阿兄讀書，阿兄……出息！”

陸文元一呆，下意識看向長子。

陸景堂心念一轉，順勢提出：“阿爹，我想讀書。”

陸文元沉默半晌，呐呐開口：“二郎，家中無餘錢，況且，你……你沒考過大郎，咱們不是說好了……”

他說著，歎起氣來：“二郎，你讀過半年書，應該曉得，讀書是個辛苦事兒，極費腦子，不能因著幾口肉……”

陸景堂神色緩緩沉了下去，沒有再辯駁什麼。

他隻是想最後再試一次。

陸文元歎了口氣，將自己手中的碗送到孩子面前：“阿爹這裡還有些肉，你們吃了吧。”

他面帶微笑，以為三個孩子會迫不及待，歡歡喜喜地過來吃肉。

然而出乎他預料，誰也沒動彈。

就連最小的景年，方才還在包著淚喊“肉肉”，現下面對一碗肉，趴在阿兄肩膀上，不為所動。

“這是阿娘給你留的。”陸景堂甚至懶得再提自己兄妹幾個，他抱著景年，轉身往外走。

陸蓉立刻跟了上去，頭也不回。

三人出了屋子，陸蓉憤憤：“阿爹太偏心了！”

最讓她憤怒的是，她阿爹偏的還是彆房的孩子，哪怕偏心阿兄或是阿弟呢？她心裡也能好受一點兒。

這會兒是傍晚時刻，家裡人都歸家了，等著吃晚飯。

陸景堂給陸蓉使了個眼色，讓她不要再說了。

陸蓉閉上了嘴，眼裡卻還染著火。

景年懨懨地趴在兄長懷裡，顯而易見地情緒低落。

陸景堂想哄他兩句，剛剛張嘴，便有人喚他去乾活，陸景堂隻能將幼弟放下，讓陸蓉看著，自己去乾活。

如今新米剛出，正是好吃的時候，晚間陸老爺子發話，讓取了著新米來煮飯。

這個飯，實際上是其他雜糧裡頭，添一些新米進去，熬成粥，便是一家人晚上的晚飯。

唯獨陸景賢，面前放了一碗隻用新米做的白米飯。

陸劉氏掌控著家裡的分飯大權，拿到手的粥飯是稠是稀，是湯多還是米多，全看她手裡那一把大湯瓢。

許是因為下午惹了她不開心，大房分到的晚飯都很少，尤其是陸蓉，碗裡稀薄的一碗粥水，看不到幾粒米。

陸劉氏給她舀飯的時候，飯瓢隻在粥盆上面晃悠了一下。

陸蓉咬著唇，低頭瞪著面前的粥碗，心裡一陣翻過一陣的委屈。

面前突然伸過來一把勺子，兜了滿滿一勺的米，倒進她碗裡。

陸蓉驚訝抬頭，對上阿娘溫柔的眼睛。

陸楊氏沒敢說“阿娘不餓”這種安慰的話，她敢說出口，陸劉氏就敢把碗給她收了。

不是你自己說的不餓嘛，不餓彆吃了。

陸劉氏之後，陸景堂也分了一些粥米給妹妹。

景年看著哥哥姐姐，小爪子抓著勺子，努力去兜米。

他已經能自己吃飯了，陸文元還給他用木頭做了一套餐具，小筷子小碗兒，都很合用。

可畢竟年紀太小，勺子也小，兜了半晌，才舀起來半勺米。

他也不氣餒，就是阿姐離得太遠，他夠不著。

崽崽抓著阿兄的袖子求助：“給阿姐，阿姐吃……”

陸景堂：“年哥兒自己吃，阿姐夠了。”

“不不，阿姐吃！”崽崽很堅持。

其實他自己的飯也不多，他年紀小，陸劉氏隻肯給半碗粥，裡頭的米同樣不多。

陸景堂便接過他的勺子，把那半勺米倒進陸蓉碗裡。

景年眼巴巴看著，這才小嘴一咧，笑起來。

他們一家子倒是其樂融融，陸劉氏卻看得越發生氣。

她故意給陸蓉分很少的飯，就是在懲罰她敲打她。

而景年等人的行為，卻是跟她對著來。

陸劉氏臉一黑，剛想訓他們幾句，一個穿長衫的少年從屋外走進來。

陸景賢同他父親不一樣，陸文達幼時還乾過農活，陸景賢是一天沒乾過。

他八歲之前，陸田氏借口他年幼，不叫他下地。

八歲之後，直接去了學堂，連鋤頭該如何揮都不知道。

陸景堂與他年紀仿佛，此時一人穿長衫，一人穿短褂。

陸景賢從不做體力活，膚色白皙，體態文弱，儼然一個翩翩讀書郎。

陸景堂在烈日下曬了一夏，膚色黝黑，他吃得不好，身上肉不多，卻勁瘦有力。

陸景賢進來，先同長輩行禮，客客氣氣，斯斯文文。

陸劉氏和陸滿倉一見到長孫，立刻笑容滿面。

他們最喜看到孫兒這般模樣，不愧是讀書人。

陸景賢同長輩行完禮，又走到大房這邊，先同陸文元和陸楊氏問好，又說：“今日學業繁重，賢下學後便在屋中苦讀，不知小五郎竟落了水。”

他眼神關切，好似一個關心幼弟的兄長：“不知小五郎現下可安好？”

陸蓉嘴一張，想來一句“你長眼睛不會看嗎”，被陸景堂眼疾手快，一把拽住。

他給陸蓉使了個眼色，陸蓉咬唇閉嘴，陸文元和陸楊氏說了幾句客氣話，將他送走。

陸文元笑著對孩子們說：“你們看，大郎還是惦記著五郎的……”

陸蓉沒忍住：“他吃年哥兒的雞肉時，怎就不惦記著這是五郎的？”

陸文元語塞，陸楊氏掐著她的手，趕緊讓她閉嘴，生怕讓二老聽見。

好在陸蓉聲音小，離他們最近的是二房夫妻倆，陸文仲和小劉氏跟沒聽見一樣，大聲哄著孩子，同陸景賢說話，氣氛十分熱烈。

這樣一頓飯吃完，肚子裡沒幾粒米，氣倒是沒少吃。

第二天一早，陸景堂背著背簍要上山，臨走前想看一眼幼弟。

陸楊氏滿臉倦色地將崽崽抱出來：“這孩子也不知怎了，一直嚷嚷著熱。”

陸景堂一驚：“可是起燒了？”

說著伸手去探景年額頭。