謝家二爺, 謝塵，三歲習武，五歲練刀, 八歲練槍, 十歲長劍雙刀百步穿楊, 如今十四歲但凡是比試武力之類的, 從未輸過。

今日天氣正好, 初冬，才下過雪，地面被凍得僵硬，他的烈火將軍也愛這樣淩冽的寒風，謝塵稍微夾了夾馬肚子，便站在了自己的比賽道上。

他往左看，自己的好友正和小親戚說得熱火朝天, 少年心中也高興，這說明兄弟果真是真兄弟，對待他的人也如此認真真心。

他往右看, 隻見一身暗綠色騎裝的嚴林嚴大屁正在活動手腕, 少年冷笑, 忽地開口挑釁：“怎麼說？靶子、馬、弓箭，都準備好了，馬可都是你們自家的馬，絕沒有任何不公平之處, 現在怎麼弄？是移動靶子, 還是咱們的馬從左到右的騎過去，一連射三箭？”

嚴大公子沒吭聲，想了想才扭頭問許公子：“許虹, 你說呢？”

許家公子緩緩夾馬出列，一臉傲慢之色，淡淡說：“不如一邊讓靶子移動，一邊咱們騎著射箭，誰中的多，誰就是頭名如何？”

“好！”謝二爺興奮之色溢於言表，哈哈大笑後簡直像個反派一樣繼續挑釁道，“一會兒彆輸了耍賴。”

“哈，我耍賴，爺從不耍賴，認賭服輸，這裡要不要加注？”許虹一雙狹長的眼忽地也睜大，道，“要是我輸了，我從此留在揚州，拜師於你，什麼時候你說我出師了，我再走人，如何？”

“哈哈哈有意思，好，算你是條漢子，那反之亦然，倘若我輸了，老子直接當你乾兒子！”

兩個少年血氣方剛，一上頭，什麼話都說得出來，聽得坐在看客席上的老侯爺和巡查使都臉色不大好，哪怕此行意見不同，心聲卻是突然統一：這沒腦子的孽障！閉嘴！

顧媻跟身邊的孟玉聞言也是有些無語，兩人沉默片刻，顧媻聽見孟玉輕輕說：“奇怪，今日烈火將軍有些不對。”

“嗯？怎麼不對了？”少年不怎麼懂馬，他雖然從周世子那裡得了匹馬，但日常也都是摸摸抱抱騎一騎，其他時候喂養都是母親來做，他是真一竅不通。

“平日烈火將軍的尾巴都甩得很有力，今日不怎麼動，你看其他人的馬，偶爾也動動，烈火沒有。”孟三公子忽地皺眉，低聲嚴肅跟顧媻說，“有點不對，我去馬場重新挑一匹好馬，時惜你在這裡彆亂動。”

顧媻皺眉道：“那要不要讓二爺先彆比了？”

“……現在說，那姓許的怕是要說咱們怕他。”孟三公子搖搖頭道，“或許是我想多了，先再看看。”孟玉重新坐回位置上，但順手一招，他自己隨身下人便俯首帖耳過來，他說了幾句，那下人立馬跑走。

與此同時眾人的比賽也開始了，裁判由揚州當地世代簪纓的文化大家，衛老夫子擔任。

衛老夫子德高望重，在場好些當官的或者家裡有學生的，都在他開的家學裡上過學，就連老侯爺小時候都去過，所以衛老夫子當裁判，也沒有人反對。

衛老夫子今年瞧著得有九十來歲，牙掉得隻剩下兩顆，說話也含糊不清，但有個隨身侍奉的小童子幫忙翻譯，待那小童子大聲喊道‘開場’！

位列第一的謝塵便一舉衝了出去！

少年鮮衣怒馬、燈火搖曳、寒風亂舞、卻穩坐馬背之上，宛若泰山，八風不動，隻見少年反手一把捏出三隻羽箭，一同架在弓上，雙手一拉，下一秒第一箭便破風而出！

緊接著便是第二，第三箭，可當第三箭剛剛射出之時，少年的馬後蹄猛地一墜，整個馬背往後倒，與此同時聽見‘撲哧’一聲，一匹寶馬化身噴射戰士，拉了一地，倒在地上起不來。

謝塵反應好在迅速，直接翻身沒有倒在地上，連鞋面上都沒有沾到一點兒汙穢，反倒是第二個跟著出來射箭比試的嚴林嚴大少爺身上臟得要命，這會兒正在大叫著喊要更衣，順便大罵謝塵是故意的。

如此比賽，出了這樣的糗事，一般公子哥早便臉上掛不住了，偏偏顧媻見謝塵宛若無事人一樣，很是鎮定地看了一眼自己的靶子，隻見活動靶子上三箭都中了，可惜兩箭是中心，最後一箭遠離中心了兩圈。

衛老夫子的小童子連忙過去看成績，回來報給衛老夫子聽，這邊廂嚴林自動棄權，回家泡澡去了，場地也重新被收拾好，謝塵的烈火將軍則被一堆人抬了下去治病。

謝塵對這個成績不大滿意，可要求重新比試又不被同意，於是隻能繃著臉回到顧媻這桌，一屁股坐在小親戚身邊，道了一句：“他奶奶的，那老夫子肯定收了戴家的錢。”

說完，又有些不好意思地為自己辯解：“你放心，我中了兩隻紅心，這已經很難了，那許虹不是我的對手。”

“我是說真的，我也不知道那烈火怎麼突然拉稀，回去我定是要找那老頭的麻煩！”

顧媻確是猜到了不少，在侯府馬廄看馬的，正是顧彥的老父親，人稱二大爺，想來今天的事情跟顧彥脫不了乾係，其他人還不一定能接觸到謝塵的馬，大約是顧彥被打了一個大鼻竇，突然心生怨恨，想要報複，就找到這方面報複來。

原本讓馬兒拉肚子，治一治也能行，一般不會死，也不會出大事兒，可現在……不好說，要是謝塵沒能得第一，這就是大事兒了。

“其他的都不重要，你沒事兒吧？”顧媻心裡有數，又聽草包領導喋喋不休地為自己辯解，忽地感覺到這草包心裡的不安。

就好像很多小孩子，明明不是自己的錯，卻生怕被大人責罰一樣，其本質是缺愛。

“啊？”謝二爺愣了一下，隨後沒有過於急躁的再繼續辯解，而是頓了頓，小聲說，“我沒事兒，我下馬飛快，就是可惜了最後一把。”

“你沒事就好，你已經很厲害了，二爺，阿玉說你無人能敵，看來不是吹牛。”少年微笑。

謝二爺看了一眼好友，心情分外輕鬆，真是這輩子沒有這麼輕鬆，又得意笑道：“那是。”

之後餘小狗的騎射非常拉跨，三把都沒有正中圓心，其中一把還飛出去老遠，差點兒射到自家那上躥下跳老爹的發冠上。

最後登場的是謝塵的勁敵，謝塵原本都差點兒躺墊子上吃水果，一看許公子登場，立馬嚴正以待，結果就發現許虹這廝磨磨唧唧，上馬也墨跡，射箭的時候也猶豫不決，最後好不容易開始了，卻是還沒有射，就已經認輸了一般，面紅耳赤逼著自己比完。

結局一看成績，三箭都在把上，但沒有一個中在圓心上。

那許公子對這個結局毫不意外，隻是遠遠看了一眼自己的巡查使的爹，又低頭下去，很乾脆地走到謝塵這邊說：“師傅。”

顧媻想說什麼，卻不等他給謝塵出謀劃策，就看謝塵站起來很豪邁地拍了拍許虹的肩膀，說：“世上能像你我這樣都射在靶子上的人，沒幾個，你已經出師了，不用喊我師傅。”

那許公子意外地看了謝塵一眼，默默回到自己父親那邊去坐下，其後便是由衛老夫子辦法獎項。

由於眾人都是口頭說的獎品，東西都沒帶，所以是簽的條子，明日東西就送到謝府上去。

謝塵領條子去前，小顧導遊拉著謝二爺的袖子，急忙說了半天的話，把自己和孟玉剛才想的說辭全部跟謝塵複述了一邊，讓謝塵隻要拿到獎勵就直接轉手送給餘大人，隻要有人問為什麼，就照著他們所說的話說就是。

誰知道謝塵一臉為難：“這也太長一串了，我哪裡記得住？”隨後謝二爺一把將小親戚拽起來，說，“你跟我一塊兒去。”

“你瘋了？！”顧媻無語，今天這場戲，就是要謝塵獨當一面，大出風頭，不是自己大出風頭。

他很明白自己目前真是不易比領導還要名氣大，不然很容易被反噬。

誰知道草包領導根本不在乎也似乎從沒想過這些，手跟吸鐵石似的，抓得他手腕紋絲不動。

顧媻怎麼說，謝塵都不放，最後顧媻忍不住道：“我要生氣了！”

謝二爺一愣，得意忘形之態也沒了，委屈巴巴道：“我真是記不得你說的那段話，那怎麼辦？”

“我不管，我再教你一遍，死記硬背去！”

少年又說了一遍，謝二爺皺著眉頭一步三回頭的去領獎。

領獎地其實也就是在老侯爺和巡查使那一桌，等衛老夫子誇誇他，就把條子都給他。

謝二爺領了條子，拜謝之後，按照流程轉而直接把條子全部都送到了一旁餘大人的桌上，大聲道：“餘伯父，小子與餘勝相交多年，今聞伯父有難，小子不才，願意將今日所得所有彩頭，送於伯父，算作全揚州百姓的心意，以助伯父一臂之力。”

餘大人誇張得‘哎呀’了一聲，左右看了看，好像完全不知道會有這一戲碼一樣，頓時痛哭流涕，連忙去扶謝塵，一口一個賢侄有心了。

周圍大人們也都笑了笑，紛紛誇讚謝塵赤子之心。

老侯爺高坐其上，滿意地笑了笑，摸了摸自己的胡子，看了一眼戴通判和一旁的巡察使，這兩人面色冷灰，後者率先出聲，打斷道：“且慢，彩頭便是彩頭，如何還能轉送的？如此巨大之數，餘大人又是官職在身，這與賄賂何異？”

巡察使年歲不到三十，年輕有為，眉宇間一片陰鬱冷漠。

老侯爺笑嗬嗬地出聲道：“小輩孝敬長輩，這也算賄賂？”

“如此巨款，怎能不算？”

“憑什麼算？！”老侯爺聲音也冷下來。

“老侯爺授意的？不然如此激動作甚？”

“我看是許大人比較激動，如此的無理還不饒人，當我們揚州城是許大人說了算不成？！”老侯爺聲音擲地有聲，常年征戰的煞氣瞬間膨脹開來，隻叫在場所有人，鴉雀無聲。

“嗬……老侯爺不必如此激我，待我上奏朝廷，將今日之事一五一十的告訴陛下，自有陛下分明，今日在場的所有人，蔑視朝廷法度，同氣連枝……”

許巡察使話未說完，就聽謝二爺大聲打斷道：“許大人此話差矣，今日之事，在場之人雖都知曉是怎麼回事，但還是要來，足以證明餘大人在任職期是如何公正廉明，且就算巡察使大人您上告朝廷，朝廷也不一定覺著我們有罪，這樣淺顯的道理，巡察使大人您不會不知道吧？”

“哈哈，謝家公子說的道理是何道理呢？本官還真是不知道，不妨說來聽聽？”

謝二淡然一笑。

一旁緊張的顧媻深吸了一口氣，心裡為草包領導打氣加油，隻要把理由說通，說動，這個巡察使也不是傻逼，這件事就算成了。

謝二爺也將因此一戰成名，讓在場所有大人們都知道，揚州的謝二，不止是個紈絝子弟，還是個忠肝義膽能言善辯的大好少年。

可誰知道顧媻緊接著就聽見謝二爺說了這麼一句：“真是太淺顯了，我家小親戚顧時惜都知道，不如讓他來分說清楚？”

霎那間，全場目光聚向顧時惜。

顧媻微笑著與心虛的謝塵對視：？

謝二爺不好意思地笑了笑，眼裡卻似乎還挺自豪，儼然在說：真記不得，不過這樣也行吧？爺真是太聰明了。