尹蘿現在的模樣已經是偽裝, 許是為了求獲庇佑、尋得未婚夫的憐愛，這也沒什麼。但她私下與人不清不楚，無傷大雅的裝模作樣便蒙上了一層模糊的陰翳。

她是已經裝不下去, 還是彆有居心？

負雪會受她的表象迷惑。

一旦泥足深陷，為時已晚。

蕭玄舟那句話說出後，清楚地看見負雪的臉色變化。

“為什麼？”

蕭負雪的第一反應是追問，很快意識到自己太過無禮，定了定神，才道, “兄長, 是……出了什麼變故嗎？”

這般反應, 便是最大的變故了。

蕭玄舟知曉一切都是他種下的因果。

他從不認為負雪會對尹蘿動心，但事情就是發生了。

哪怕負雪喜歡的隻是一個虛幻表象, 也不能再放任下去。

“你離開琉真島日久，恐荒廢修行。”

蕭玄舟示意他落座, 不緊不慢地道，“也是時候回去閉關了。”

蕭負雪並未坐下，將手中的流雲劍擱置在桌面, 表情空白了一瞬：“謝濯已經抵達，兄長不是說，他若與你交手, 便會看出端倪麼？”

蕭玄舟姿態從容, 看不出任何潛藏的情緒：“我仔細考慮過了，沒必要為這點杞人憂天的可能, 就將你困在此處。”

蕭玄舟從未言明謝濯或許會與他交手的內情依據，但蕭負雪不加追問，便信任他所言。

“兄長還需要我的幫助。”

蕭負雪向前一步, 略為急切地道，“此處距胥江不遠，兄長暗地探查，或再次陷於危急之中。修行固然重要，我焉可明知兄長危難而置之不理？”

“隻顧自身，有負親長教導，不配為兄長的血脈兄弟。”

“……”

蕭玄舟持杯的手微晃。

他抬首，同這位聚少離多的雙生弟弟對視幾息。

母親以前常說，縱是修道者，也未有幾人求得長生，等年歲日久、親長逝去，他們二人作為同胞兄弟，要學會互相扶持。

父親也說，將他們分彆送走是為了蕭家的未來，切不可因天各一方而忘記本心，要兄弟齊心，把蕭家發揚光大。

不。

不能直白地揭露。

蕭玄舟將杯身在指間碾過幾圈，他此刻沒有品茶的心情，隻是習慣使然。

“你們今晚發生了什麼？”

他問。

蕭負雪將謝郗逃跑未遂的事說了一遍。

蕭玄舟靜等著他說完，道：“尹蘿呢？”

“她——”

蕭負雪才醒悟過來，兄長方才的措辭。

‘你們’。

他臉上將將恢複的血色褪了個乾乾淨淨。

“講給我聽聽吧。”

蕭玄舟口吻隨意，並無逼迫感，卻壓根沒有和蕭負雪商量的意思，“免得遺漏了什麼，叫她看出端倪。”

蕭負雪：“……”

兄長在以一種不尖銳卻足夠敲打的方式提醒他。

這是兄長的未婚妻，他隻是暫代身份。

所作的一切，都應當是“兄長和她”的經曆。

他聽懂了，心知肚明。

原來兄長早已經看出來了。

此時此刻，蕭負雪能夠說什麼？

她喜歡的其實是我。

兄長。

她喜歡我，而我也……

這是兄長的未婚妻。

蕭負雪喉結滾動，澀然地張了張嘴：“她——尹二小姐，今日……”

他不知緣由地斷了話語，好似喘不過氣來，氣息出現須臾的雜亂，又被他堪堪製住，“因我態度反複，她誤解、兄長冷落，頗為傷懷。”

他面色慘白地低聲絮語：

“她難過哭泣，我將她送回房間……未尋得帕子，所以我用鮫綃暫代……”

鮫綃代巾帕。

他也隻是替代，卻不如鮫綃的珍貴，那些晦暗見不得人的心思，是他極儘拙劣也該死守掩蓋的。

他居然妄想和兄長“坦白”——該坦白的，隻有他的罪行。

“替……替她拭淚。”

光是這樣的講述，已經讓他的卑劣無所遁形。

兄長那麼相信他。

他又在做什麼？

“她、而後……”

“好了。”

蕭玄舟打斷他逐漸艱難的話語，語氣放緩，“我知道了。”

他輕巧地將前言儘數揭過：

“時辰不早，你休息一晚，明日便走吧。”

蕭負雪未曾抬頭，隻是應答：“是。”

蕭玄舟神色微肅。

親兄弟之間，何以要用這等下屬應和的答複方式。

蕭負雪轉過身，想起自己還沒對兄長行禮就這麼直接離去，腳步頓住，卻無論如何無法立即面對。

“負雪。”

蕭玄舟的聲音由後響起。

蕭負雪腳下如有千鈞重負，連張口應答都變得困難。

“是我不對。”

蕭玄舟道，“倘若最初，我沒有讓你……”

“兄長所言甚是。”

這次輪到他打斷兄長。

“天色已晚，不耽誤兄長安眠了。”

他知道那未竟之語是什麼。

但近乎全盤否定的話，令他自己也不知道為何逃避。

-

尹蘿的手總算是稍微能使上點勁兒了。

鄭醫師跟她說傷筋動骨一百天，雖然這傷得有點差彆，道理卻是一樣的。

禁術的威力是真大。

反噬也是半點不含糊。

她偷摸把那本禁書都看的差不多了，怕守二製止，拿蕭玄舟之前送的劍譜偽裝。反正那種基礎劍法她早就會了，正好這會兒有了鋪墊，她以後隨手能使出來也有了正當理由，不怕彆人懷疑她身份了。

“小姐。”

守二進來就看見尹蘿在收暗器，這些暗器上都塗了藥，是鄭醫師配的，自有解藥，她也沒有特意去攔，“蕭二公子說此間事了，他便啟程繼續遊曆了。”

尹蘿有點意外：“他什麼時候走的？”

這才是早飯的點吧？

守二：“晨光熹微前，蕭二公子已上路了。”

“啊。”

尹蘿短促地感歎一聲，回憶起來似乎沒把人招待好，轉念一想人家親哥都在這兒，用不著她這個預備役的嫂嫂出面。

她很快放下這樁事，問：“蕭玄舟呢？”

守二不明就裡：“蕭公子應當是在自己房裡，小姐同他約在這麼早的時候嗎？”

尹蘿煞有介事地點頭。

守二指了指：“您的藥還沒喝。”

這藥更多了，一字排開，不知道的還以為是換著花樣的早膳。

“正是等著他來我才喝。”

尹蘿塗著口脂，展顏回首。

守二被這場景晃了神，才想到自己的職責：“那屬下前去請蕭公子過來。”

尹蘿矜持地點了點頭。

她已經決定好今天要乾什麼了。

和蕭玄舟一起練劍。

他的銀月劍法那麼厲害，就算她學不了，使給她看看、再適當誇誇，他教她一些彆的劍法。

完美。

尹蘿對著鏡子確認了一下自己的妝容和諧，她本來不打算這麼大張旗鼓，奈何哭過的痕跡太明顯。昨夜的事算是過去了，她不想再延續那種氛圍，塗了塗眼睛……不知不覺就全妝了。

她從鏡前起身，視線接觸到藥碗便避之不及地逃開，瞥見了窗台外沿放著一小截樹枝。

挨著窗戶確實有一棵高樹，但樹枝沒有延伸到窗口。

這截枝葉幼嫩纖細，不規則的斷口，地上散落的些許殘枝，無一不昭示這是被風強行送來的“禮物”。

隻有這一枝，正正好落在她的窗台。

這怎麼不算緣分呢？

尹蘿把它拿進來，隻能找到茶杯，再添點水暫時安置它。

總算是知道蕭玄舟環顧屋內心茫然的感受了。

“你喜歡青露樹？”

蕭玄舟走到她身側，問。

尹蘿沒防備有人突然出聲，肩背輕輕一抖，在問候和問樹之間猶豫片刻，選擇了後者：“你說它是什麼樹？”

蕭玄舟最先看到她那雙含著疑惑的眼睛，約莫是晨起的緣故，素日的黑亮蒙了一層淺淡的霧氣，顯出些許荏弱的懵懂。

“青露樹。”

蕭玄舟放慢語速重複了一遍，“因此樹四季常青，大旱之年也能枯而不死，有一點露水都能養活得名。”

說完，他不知聯想了什麼，有些出神。

“這麼頑強呀？”

尹蘿驚喜道，“那我更喜歡它了。”

蕭玄舟帶了幾分笑：“待會兒我去尋個合適的瓶子來。”

尹蘿饒有興味地看他一眼。

這人的進度條每次都是得下點“猛料”。

君子準則就這麼難突破？

“藥快涼了。”

蕭玄舟提醒她。

尹蘿腰背往前一塌，撐著下巴，嘴角微微翹起：

“我在等你，看你怎麼哄我喝。”

如果蕭玄舟是親身經曆了昨夜的事，就知道尹蘿是在得寸進尺，但他沒能聽蕭負雪把細節一一講完，也就無法反駁尹蘿。

負雪還答應了她，要哄她吃藥麼？

蕭玄舟一時思緒紛雜，心情微妙地就近選了一碗藥端起來。

這也要哄。

嬌慣太過了。

他舀了一勺黑乎乎的湯藥，遞到尹蘿嘴邊。

尹蘿彆開臉。

蕭玄舟手頓在半空，思索少頃，道：“中洲與北洲接壤的地方，有一處名叫‘千心石’的風景。你猜它為何得名？”

尹蘿還真不知道這地兒：“為何？”

蕭玄舟將湯匙往前送了寸許。

“……”

尹蘿喝了，再次追問。

蕭玄舟又舀了一勺，慢條斯理地道：“傳說有位木匠，將一棵沾染了靈氣的樹帶了回去，雕刻出一具貌美的女子像。旁人問他是照著哪裡見過的仙人雕下的，他說——”

話語斷在此處。

尹蘿隻好湊近點，將這一勺也喝了。

蕭玄舟用帕子拭了拭她唇角並不起眼的藥漬，密直的眼睫垂落，眼神專注。

“快講嘛。”

蕭玄舟每講一段便停下，尹蘿就喝一口藥，巴巴地望著他。

在門口不小心偷看到的守二：……

簡直沒眼看。

小姐平常早一口氣喝完了，哪會兒拖拖拉拉到現在，旁邊剩下的那碗藥還得靠赤炎丹溫熱著。

蕭公子是真舍得，也出乎意料的格外有耐心。

全程這麼講故事地哄著，半點煩躁的意味都沒有，從始至終都是那溫和沉靜的模樣，偶爾還隱約笑一笑。

情人間的趣味，真是妙不可言。

守二也跟著高興，眼睛一轉看見走廊那頭迎面走來的謝驚塵，表情瞬間消失。

“謝……”

她的問好甚至沒能完整說出口。

謝驚塵的步伐更快。

如陣風抵達門口，卻陡然停止。

守二被這份迅速蔓延的威壓氣勢壓製得忘記開口，謝驚塵一動不動的這刻，竟然比方才直接走來更震人心魄。

“咚——”

謝驚塵的手指骨節略重地敲在門板上。

“謝郗一事有變，請二位相商。”