來帝都之前，白榆在阿爾弗那裡聽說過“茶會”，這是貴族omega們的重要社交場合。由一個貴族擔當邀請人，邀請關係好或者是地位相等的其他家族參加，簡單來說就是玩個圈子。
白榆覺得很疑惑。
她又不是omega，能和他們有共同語言嗎？
“厄爾西少爺也不是非要您融入什麼圈子，隻是您遲早要在社交界裡亮相的。相較於個人意識極強的alpha，omega們更溫柔和善，您和他們相處起來會更輕鬆。而且這場茶會的舉辦者是列娜西家族，從老公爵那輩開始，我們兩家的關係就非常和睦，他們不會怠慢您的。”管家殷殷勸說道，“您就把它當作一次小小的社交練習——也不隻您一個beta被邀請，這場聚會隻是限製alpha加入而已。”
白榆沉默了。
她總覺得厄爾西的觀點有些微妙，為什麼在他眼裡alpha就跟洪水猛獸一樣恐怖？alpha再凶又怎樣，難到還能咬她嗎？厄爾西自己不也是alpha嗎？
至於o比a好應付這種話……見仁見智吧。
不過這也不會給白榆帶來太多壓力。反正隻是去喝喝茶、聊聊天而已。白榆決定接受邀請，讓管家代筆寫了封文辭優雅的回信過去，說她一定到場。
聚會時間就在第二天。按理說時間安排不該這麼緊湊，可見她的這封邀請函是臨時發出來的……也有可能是厄爾西特意幫她要來的。
聯係自己最近總是泡在全息模擬艙裡的行為，白榆還有什麼是不明白的呢？老老實實服從兄長的安排出門進行社交任務。
這不是大型公共場合，邀請函有注明穿“常服”就可以。但管家還是花了大功夫來折騰她的造型。她換了一身藍色的長裙，方形領口，精致的釘珠花紋，紗質長袖如輕煙般繚繞在她的臂上；深色裙擺在膝下開叉，行走方便，偶爾會露出光潔筆直的小腿。發型和妝容簡單卻講究，把她的臉往清冷了化，塑造偏優雅知性的形象。
搞定這一切後，造型師定定地望著她很久
“您就像一隻剛剛上岸的美人魚。”造型師盛讚道，“我還想推薦您戴上珠光藍色調的美瞳……”
白榆照鏡子的時候也是相當滿意。造型師提出建議的時候，她恰好回想起了諾蘭那雙讓人見之難忘的藍眼睛。
“還是算了吧。”她說，“我原來的瞳色就挺好的。”
或許是目前的造型已經夠好，造型師沒有再說什麼。
管家陪同白榆一起去。
雖然打理公爵府已經夠忙，但估計白榆第一次參加聚會這件事也很重要，他想親自做她的引導人。
他們乘坐伊爾洛家的懸浮車出發，逐漸遠離帝都的核心區域。聚會地點在一顆小型人造星球上。那顆星球幾乎全都被水覆蓋，建築布局精巧，但幾乎都以相互連接的金屬浮橋為地基設立。陽光灑下來的時候，水面波光粼粼，和反射著柔和輝光的金屬浮橋幾乎融為一體。
“這顆星球是琳·列娜西小姐的私產，也將是她的陪嫁之一。琳小姐已經從帝國大學畢業，馬上要和未婚夫舉行婚禮。她近期要舉行一係列告彆單身的聚會，接受大家對她的祝福。”管家介紹道。
白榆提前看過她的照片，那是個金發碧眼、神采飛揚的omega，非常能乾，作為長女在打理一部分家族事務——光這一條，就足以令人另眼相看。
世人對omega的期待是不同的。主流思想對omega的看法還停留在溫馴、純潔、善良之類的傳統形象上，現行法律也明確規定了omega的財產繼承權，但操作空間非常大。如果每個omega都像教條宣傳的那樣沒腦子、全心全意地依附alpha，那他們明顯不是可靠的財產托付對象，對貴族家庭來說尤甚。可是琳·列娜西就很讓人放心。
當然，這一切建立在雙方匹配度不高的前提上，這樣她才不會被丈夫的信息素迷昏頭。
琳·列娜西是o，她的丈夫是a。那麼問題來了，他們之間的匹配度並不高，甚至可以說是低。為什麼還要結婚呢？管家給出的答案是：政治聯姻。兩方的家族需要這段婚姻。
白榆：“萬一他們將來……嗯，遇到了匹配度非常高的對象怎麼辦？”
管家：“這概率不高，但也無需擔心，因為他們會簽訂十幾厘米厚的婚前協議。”
不管是出軌還是離婚，怎麼鬨都鬨不過法律。隻要雙方都遵守約定，那兩個家族就還是好朋友。
“看來貴族都需要雇傭幾個專業素質過硬的律師。”白榆感慨道。
“也有例外。我們伊爾洛家就從不谘詢律師。”管家對她眨眨眼，“沒人敢侵占屬於伊爾洛家的財產。”除非那人實在是活膩了。
白榆哈哈一笑。
“聽起來，伊爾洛家真的好厲害，我似乎可以為所欲為了。”她開玩笑似的說。
懸浮車緩緩停靠在地面上。
白榆提著裙擺，小心地探出腳。她今天穿的高跟鞋，要是不小心扭傷就不好玩兒了。
她剛站穩，抬頭就看見琳·列娜西領著幾個人來迎接她。
“初次見面，寧希小姐。”琳熱情地握住白榆的手，和她輕輕擁抱一下，身上傳來淡淡的花香，“我早就想邀請您來參加我的茶會，但機會難得……感謝你願意來。”
白榆眨眨眼：“我當然得來，不然就失去被一個風情萬種的大美人擁抱的機會了，多虧啊。”
琳有些驚訝，微微挑眉，手還搭在她肩上，目光卻曖昧地把她從上到下、重新打量一遍：“你……這是在和我調情嗎？我可是馬上要結婚的人。最好彆讓我當真哦，不然我會傷心的。”
白榆的動作一頓。
她……似乎預估錯了beta和omega之間的社交界限？
白榆悄悄用餘光去瞟管家，果然管家已經有些不忍直視地將視線轉向了彆處。
“很抱歉。”白榆後退兩步，“我沒有那個意思。”
“我知道。”琳發出一陣笑聲，她笑得實在有些誇張了，“不好意思。隻是你的性格和我的設想差距實在太大……厄爾西到底是怎麼搞的？”
白榆：“？”
琳很快笑夠了，她輕輕咳嗽兩聲，扶上白榆的肩膀：“抱歉，剛才我有些失態。你哥哥之前來信托我照顧你，但沒提前說你已經回家的事，還把我嚇了一跳。”她摸了摸白榆的頭，“放心玩兒，在這裡你就跟我的小妹妹一樣。”
這話說的過於體貼了。現在白榆才體會到管家口中的“世交”是什麼意義。
“但今天不是你的單身派對嗎？不用太介意我，你才該是主角。”
“我的單身派對已經持續五天了。”琳的態度頗為隨便，“我父親沒煩，我都該煩了……這個星球的水下景致不錯，要不要帶你去看看？”
白榆：“我們不用趕著去會場嗎？”
琳：“現在會場裡有什麼人是你急著去見的嗎？”
白榆：“這倒是沒有……”但她不是有社交kpi嗎？
“厄爾西的囑咐是‘帶你玩玩，放鬆心情’。”她步履輕鬆，絲毫沒有趕時間的跡象，“雖然不知道你們兄妹是怎麼溝通的，但他確實沒有給你帶來壓力的意思。相反，他在想辦法減輕你的壓力。我反倒很好奇，他是出於什麼理由判斷你‘需要出來散散心’的？”
白榆張了張嘴，最後無奈地說：“……我最近在全息模擬艙裡玩兒太久了。”
琳一副看樂子的表情：“就因為這個？”
白榆：“還錯過了一頓晚飯。大概吧，我想不到其他原因。”
琳：“嘁。你哥青春期的時候也經常不肯和家人一起吃晚飯，我看他是全給忘了。需要我幫你解釋一下嗎？”
白榆：“謝謝，不了。而且我真的不是叛逆期。”
琳帶白榆拐路去了專門觀景用的水底場館。
場館很大，很安靜。雖然整潔但沒有任何裝飾，想必招待客人的聚會場地裡不包括它。這也不奇怪，場館裡的光線有些昏暗，白色的魚群在暗影搖晃的水裡遊弋，它們魚鱗上的光芒顫巍巍、忽明忽暗，集合在一起，像星光照進水底。
“好看嗎？”琳出聲問道，“雖然虛擬世界裡也有各種不可思議的景色……但我還是偏愛更真實的。”
“很美。”白榆評價道，“有種讓人靜下心來的魅力。”
“等會兒進了會場，你要面對很多omega。需要我教教你怎麼和omega相處嗎？”琳笑著對她說，“對待omega，就要像對待枝頭的新雪那樣小心、溫柔。保持距離，儘量多一些禮節，讓他們安心；認真傾聽他們，積極回應，他們會很高興。”
“就像對待膽小的兔子那樣？”
“對，就像對待兔子那樣。”
“難道就沒有，嗯，比較任性、霸道的那種omega嗎？”
“你喜歡這一類的？”
“…………”
“哈哈哈，開個玩笑。托某位的福，在你來之前，我一直以為你是個性格非常敏感纖弱的孩子……於是我就提前把那幾個比較難相處的客人先請走了，留下的都是些和善的omega。唔，也有幾個性格開朗不怕生的，很適合做朋友。一會兒我幫你引薦引薦？”
“好。”白榆說，“謝謝你幫我引薦。”這麼說著，但她的視線卻流連在那些五彩繽紛的魚上，很明顯，比起omega，還是面前的景色更吸引她。
真是個奇怪的孩子。琳想。
明明是在G星那種環境長大的，但她身上卻沒有半點戾氣，仿佛隻是從遙遠地方認真觀察這個世界。這種特殊的氣質讓她非常顯眼，就算站在人群裡也能被一眼看見。
她大概會很受歡迎的。
琳剛想說什麼，光腦上突然傳來一道信息。她擰起細長的眉毛，有些突兀地說：“抱歉，我突然有件急事需要處理。你可以先在這裡待一會兒嗎？休息室裡有潛水裝置，你可以下去玩玩……我最多一小時就回來。”
還能潛水？
白榆沒有多想就答應了。