啪嗒——噠——噠——
石片從燕蘆荻手中飛出,打起連串水漂，他趴在靈船扁舟窄窄的舷頭，望著眼前寬闊的江水,渾圓的雙眼恍惚了一瞬，好似剛從一場大夢中醒來。
曾經清晰生動的過往，忽然變得模糊，如同一縷抓不住的青煙,在眼前逐漸消散。
餘下殘陽入水,半江瑟瑟。
燕蘆荻總覺得自己忘了什麼。
少年擰起眉頭,思索了好一會兒，卻隻想起如今是癸璜三十五年,他隨爹娘一起來到成玄宗飛光山台觀賞萬海大比。
這一年的萬海大比設在中南成玄宗。
修仙界少年英才皆彙於此，比武試劍,鮮衣怒馬。
前幾日裡,來觀戰的修士天上地下圍了一圈又一圈，海潮浪花似的聚滿飛光山台,人聲鼎沸異常。
最後，燕蘆荻聽爹娘說,是一位來自淩潭應氏的刀修過五關斬六將,摘花奪魁。
可惜他沒看到最終一戰。
因為他遠遠瞥見那刀修一眼，看不大清面容,卻不知為何年紀輕輕一身落拓,不修邊幅,不像是能勝出的樣子，於是非要去看另一個擂台上的劍修比試。
燕父也略感可惜，但接著又興衝衝說要等著看奪魁的刀修與浮萍劍主試劍。
他的刀當年輸在浮萍劍之下，不知應氏淩雪枝能否比得過風波十二式。
然而大比結束後第二日,不等浮萍劍主現身，魁首自己便不知消失到何處去了。
無數想要借此一睹浮萍劍主天人之姿的修士隻得扼腕歎息，還有人懷疑，這應家子是不是怕了。
不過這些街頭巷口茶餘飯後的議論都沒能入燕蘆荻的耳。
他住在靈船扁舟上，現在也該順著江水南下，再轉道西去南琊江，回晴川鸚鵡洲了。
秋風波動寒江水，楓葉的倒影融進夕陽中，燒成一片火紅。
燕家夫婦在船篷中收拾行囊，燕蘆荻無聊，又擲出一粒石子，石子在水面上蹦了六次，其中兩次正落在夕陽裡。
“道友好身手！”
一道低沉的男聲在身後響起，燕蘆荻蹭地一下轉身坐起來，靈船隨之晃出微波。
入目便見一位懷抱寶刀與白蘆花的男修站在岸邊，雙目帶笑，似乎是被溪水中的夕光映成了琥珀色。
他的打扮極隨性，深色衣衫一塊麻一塊皮一塊裘地混在一起，袖子挽起，雙臂露在外面，肌肉青筋分明。
胡髭須髯濃密，不過修得很短，尚能看出碎發胡須掩蓋下英俊深邃的面容。
像一頭會笑，但似乎有些憂鬱的獅子。
燕蘆荻看著他發愣，忽然想到。
“小友？”男修挑眉又問，“請問，這是燕家往琊江走的船嗎？”
“啊，是，是。”燕蘆荻莫名發呆，定定地注視著對方。
“我名應商，淩潭人，此番出門獨行，如今也該往返家，不知小友家的船可否順路捎我一程
？”
“……”
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應商又笑，上船之前，先將懷中五六支蘆花擲上扁舟，蘆花絨白似雪，連上長稈足有半人長，眼見著就要落地，燕蘆荻下意識伸手一攬，瞬時抱了滿懷，被花絨淹沒。
“這蘆花送給你。”
下一刻，木板上咚一聲，小舟猛搖，燕蘆荻和垂落的蘆花一起顫抖亂晃，綿綿癢癢的撫在他臉上，迷亂了視野，差點就要倒向水中，好在一隻大手及時地握住了他的腰，把他扶正站穩。
燕蘆荻長舒一口氣，撥開蘆花白雪，仰起臉，再一次在極近的距離裡，看清了應商的臉。
原來，剛剛不是倒影，應商的眼睛當真像是透著光的琥珀與蜜糖。
“我……我們是不是見過？”
應商聞言，愣了一下，隨後笑道：“誰教你這樣同人講話的？小友，今天是我們……第一次見，你還沒有告訴我你的名字。”
“燕蘆荻，我叫燕蘆荻。”
“蘆荻，嗯，好名字，蘆荻長成後開了花，總是很漂亮。”
風吹蘆花，應商的手掌在花絨上輕撫，總讓燕蘆荻覺得，那手掌是覆在自己身上一樣。
明明隻是望著應商的動作，他卻莫名渾身又熱又麻，隻好垂下腦袋：“進來吧，我問問爹娘能不能帶你一起走。”
水色一點點暗了下去，靈船扁舟的烏篷中燃起燈燭，隨著水波悠悠蕩漾。
靈船外表看著小，但船篷之內卻有許多分隔的房間，燕家夫妻一見想搭船的正是此次大比魁首，淩潭應氏應商，沒有什麼不答應的。
就連應商說自己和燕蘆荻是同輩，要管年紀沒比他大多少的夫妻倆叫伯父伯母，燕家夫妻也紅著臉皮接受了。
第二日天亮後才會開船，應商就住在燕蘆荻隔壁，一想到這件事，燕蘆荻翻來覆去大半夜沒睡好，又在朦朧中，被一陣嘩啦水聲吵醒。
他爬出船艙，發現還未拂曉，江河霜空一片幽藍，山林被尚未褪去的夜色籠罩，隻見得暗影與輪廓。
船頭也坐著個暗影，燕蘆荻走近了，發覺是應商，他的表情似乎凝滯著，充滿了說不清的像砂岩一樣的哀愁，但當燕蘆荻叫出他的名字，那哀愁轉瞬消失，好似一切都隻是燕蘆荻的幻覺。
也是，萬海大比魁首，淩潭應家族人，歲月大好，有什麼可傷心的呢？
燕蘆荻如此想，心臟卻莫名狂跳，甚至一陣陣抽疼。
好在應商及時開了口：“你怎麼醒得這樣早，不多睡會兒？”
“我築基了。”
“你才十六，還在長身體，該多睡會兒。”
燕蘆荻反駁不了，隻好趴過去看應商一大早在水裡做什麼。
“我在洗刀。”應商道。
“噢，它叫什麼名字？”
“浪山。”
“嗯。”燕蘆荻點點頭，他覺得該說點什麼，可是找不到話，但又不想回去，隻好在應商
身邊靜靜趴著。
應商不問他為什麼，
也不趕他走，
繼續做著手上的事，洗完刀，又扯了塊布把刀上的水擦乾，放回蛟皮刀鞘中。
一直到天光蒙蒙亮，燕蘆荻逐漸看清應商的面容，欲言又止好幾回，忍不住問道：“你為什麼蓄這麼多胡須呢？”
應商看向他：“你不喜歡？”
燕蘆荻咬著嘴唇，說不好這個，但彆的倒是能說出口：“我給你找件新衣裳換吧，還有新的梳子和發冠。”
應商笑了笑：“好。”
高天徹底澄澈大明時，靈船啟航，燕蘆荻趴在船尾，看著那些在船尾泡沫中跳躍的鯉魚們。
應商在這時掀簾走了出來：“蘆荻。”
燕蘆荻回過頭，發現應商當真換了自己給他的暗紅窄袖長袍，還刮了胡子，束了冠。
長身立於日光之下，浪濤之上，身形健壯挺拔，濃眉深目，但卻也和穩，又比尋常世家子弟多出幾分行止灑脫，好一個翩翩兒郎。
可燕蘆荻看著應商的眼睛，卻本能地覺得，這身打扮在應商身上顯得非常奇怪。
錦衣玉帶掩不去風刀霜劍嚴相逼。
少年兒郎，意氣風發，縱馬長街踏繁花，好像已是永遠回不去的舊日時光。
可明明，明明現在的一切都很好。
強烈的悲傷忽然浮上燕蘆荻心頭，眼淚控製不住地盛滿眼眶，緊跟著就滾滾滑落。
應商表情一瞬空白，幾步上前來，扶住燕蘆荻發抖的身體，抬手給他擦眼淚：“我這麼醜麼？竟然把你醜哭了？”
應商當然不醜，他的容貌一等一的俊朗。
燕蘆荻忍不住被他逗笑，可這也隻是一瞬，哀傷再次催出淚水，他壓製不住，喉嚨裡泄出幾聲嗚咽。
應商看他這副眼眶面頰發紅的樣子，心都要碎了，給他擦著眼淚：“想哭就哭吧，我在這。”
燕蘆荻抽了抽鼻子，忽然撲過去，抱住應商的脖子，在他懷裡嚎啕大哭：“應承倫，我好難過，可是我不知道為什麼，對不起，我不想這樣，對不起。”
“我知道，我知道，”應商輕拍他的後背安撫，“我會一直陪著你。”
一直到天光大亮，靈舟啟航，燕蘆荻才總算止住哭聲，困倦地睡了過去，應商把他抱回船艙房間裡休息。
船沿淩水河行三日，到達與南琊江交彙之處。
燕蘆荻倚在靈舟船艙窗邊，望見碧水淩潭之中靄靄煙波浩渺，無數精巧樓閣飛架、長橋如虹臥波，綿延數裡。
無數極明亮的火光在平湖水波間熊熊燃燒，熔金鍛玉。
金石相擊，叮咚震響四野，劍影刀光如徹電驚濤。
這便是中南鑄劍世家，淩潭應氏之廣闊氣象。
茂盛蘆荻葦草環繞淩潭，秋風一卷，蘆荻花紛紛似雪。
應商邀燕家三人在淩潭遊賞，燕蘆荻第一次來應氏淩潭，對一切都萬分好奇，停駐三日仍不滿足。
可惜燕家夫婦有事要
返回晴川，隻得把他托付給應商照顧。
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他見燕蘆荻每次看著應家子弟鍛刀煉劍時，圓圓的眼睛睜大，總目光發亮，便問燕蘆荻是不是也想要一把刀。
燕蘆荻訝然：“可以嗎？”
應商答：“我為你鑄一把刀，如何？”
“但我用什麼來換呢？我什麼都沒有。”
應商怔住了。
燕蘆荻如此期待又苦惱地趴在窗邊，遙望淩潭山水色，沒有察覺到半分異常。
應商垂首斂去一瞬恍惚，回答道：“寶刀酬知己，不必言相換。”
“真的？”燕蘆荻轉過身來，一下子撲到應商身上，手臂掛在他後頸，歡喜道，“應承倫，你真好！以後你想要什麼，我也都答應你！”
“是嗎？”應商看著他，“的確有一件事。要造一把神兵，需得尋到上好材料，常常得踏破天涯，你同我去嗎？”
“好！”
二人即日啟程，先順南琊江南下，再折向西北，沿北琊江前往晴川鸚鵡洲，去拜彆了燕蘆荻父母，隨後結伴往天涯海角行去。
去大漠縱馬，去高峰逐月，去碧海鬥浪。
第三年春日，二人帶著一路搜集到的天材地寶返回淩潭，應商啟宏爐鑄刀。
刀成之日，已是白露時分。
環首長刀淨澈如水，在濕潤微涼的空氣中，漸漸覆上一層冰冷的白霜。
晨間暗影朦朧，爐中火焰漸漸熄滅，燕蘆荻借著潭水波光看刀，風中搖晃的葦草映在刀身上，青青如許。
應商問：“喜歡嗎？”
“嗯，我們該叫這把刀什麼名字？”
應商看著風落在燕蘆荻葦草般暗青色的發間，道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。今日白露，可稱作蒹葭。”
燕蘆荻想了想：“所謂伊人，在水一方。不若叫思君。”
“思君……好。”
我住琊江頭，君住琊江尾。日日思君不見君，共飲長江水。
此水幾時休，此恨何時已。
隻願君心似我心。*
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