人算不如天算,考驗總會以始料未及的方式忽然到來。
天元四十四年，北方諸國大旱，而包括大祿兩廣在內的若乾南方省份又逢大雨，所幸河道穩固,提前搶收稻子後,不曾造成太大的損失。
另有交趾等國暴雨如注,河道泛濫,連續數月不見天日。
十一月，交趾國傳來消息,陳芸與曾經的光王陳暄交戰數次,恰逢暴雨,雙方死傷慘重。因氣候濕熱,道路泥濘，許多屍體來不及處理而腐敗,引發小規模瘟疫,並向我雲南和西部鄰國吳哥王朝蔓延。
天元帝立刻命雲南當地建立防線,嚴禁疫情擴散至我國。
另外,原南下交趾協助陳芸的大祿將士也不得冒進，以自保為第一要務。
陳芸非等閒女流,論及狠辣，較原來的光王陳暄和交趾皇帝有過之而無不及,還真有可能做出疫情當頭，讓大祿將士衝鋒陷陣,借機擺脫桎梏的舉動來。
但交趾境內雨水不停,百姓多生病，原本的小規模瘟疫迅速蔓延。
西部吳哥國境內也發現數起，遂正式關閉國境線,嚴禁跨越，又把控本國藥材交易，十分拖延。
麾下士卒接連病倒，陳芸和對手陳暄都有些撐不住，無奈之下，隻好暫時休戰，各自將養。
而吳哥也暗中向陳暄去書，言明可命軍隊攜帶大批藥材入交趾相助。
“陳芸不過一介女流，謀逆篡位，顛倒乾坤，天理不容，你我友邦，正該撥亂反正……”
當下吳哥正盛，本就對交趾虎視眈眈，意圖趁其內亂吞並，奈何有大祿從中作梗，一直無從下手。
如今眼見交趾人禍之上又逢天災，正是不二良機，不落井下石也就罷了，又豈會施以援手？
陳暄對內再壞，也知道吳哥沒安好心。明面上說是護送藥材，可請神容易送神難，誰知道你們送的是救命藥，還是催命符？
萬一吳哥趁虛而入，屆時自己又要應付大祿，又要提防陳芸，再加上一個吳哥……腹背受敵都不足以形容驚險之萬一！
故而隻好忍痛回絕，私下裡卻安排心腹北上，意圖從北方諸鄰國照價采買。
與此同時，陳芸派大祿使者回國求援，希望大祿能適當給予醫療援助。
“我兄弟友邦，危在旦夕，懇請上國天子施以援手，南下懸壺，不勝感激……”
去歲她和大祿援軍南北呼應，截斷陳暄南部尾軍，也徹底斷了對方此刻南下入海，從南部諸島國購買藥材的路子。
但值此風雨飄搖之際，任何國家都會趁機抬價，且不說陳芸買得起買不起，大祿財大氣粗，何不施舍一二？
彆人白給的，總比自己掏銀子買的香。
大祿百姓往往骨子裡都有一種名為“仁”的東西，哪怕曾經有過摩擦，也見不得旁人遭罪，於是陳芸的親筆求援信一到，就有不少朝臣提議援助。
“交趾曾為我國疆土，如今也是友邦，若任由其滅亡，於情不
合，於理不容。”
“陳昭野心勃勃，暗中與吳哥勾連不清，卻對我大祿不甚恭敬，若叫他得勢，則西南永無寧日。”
幾年曆練下來，太子早非吳下阿蒙，聽了這話便皺眉，“瘟疫乃滅國之害，縱以傾國之力，也非三五日內可成，如何救？又當遣何人去救？況且如今我大祿也深受旱澇之害，北方蠻族猶如惡狼猛虎，正伺機而動，正是內憂外患之際，若貿然助交趾，南北兩線並舉，恐左支右絀，疲於應對。”
眾朝臣紛紛點頭讚同，方才提議救援的幾個臣子就有些乾巴巴的。
救人施恩，說得輕巧，可也得看看這筆帳劃算不劃算！
真當咱們家的銀子也是大風刮來的不成？
當年打高麗犧牲的那些將士，墳頭草還沒死絕呢！
但凡救援，首當其衝的便是太醫署。
這不單單是能否立功的問題，一個鬨不好，是會死人的！
醫者仁心不假，懸壺濟世也不假，可醫者也是人呐，也有父母妻兒，為國捐軀倒也罷了，雖死而無悔，可為了個什麼勞什子交趾而死？
冤不冤呐！
故而太醫署的最高長官太醫令適時出列，鏗鏘有力道：“太子所言甚是，如今我國各處都有災民，太醫署已有三成人手奔赴各地，救治病患，預防瘟疫。再者還要預備北方幾省駐軍的軍醫和預製丸藥、膏藥、炮製生熟藥材，連國子監下轄的醫科學生都調撥來不少，依然忙得不可開交。故而南下交趾救援一事，隻怕心有餘而力不足，還望陛下三思而後行。”
藥材也好，大夫也罷，一概都是有數的，短時間內地裡長不出來！眼下正值多事之秋，保不齊什麼時候前線就打起來了，自然要先留足自家用的。
事急從權，內閣幾人也顧不上列隊，董春、胡靖、杜宇威三人湊在一處，合計了兵部和工部今年以及未來兩年的預算開銷，最終由董春拍板：“啟奏陛下，南北並舉，恐不是上策。”
一句話，這個體面要不起。
常言道，君子不立危牆之下，如今交趾國內疫情泛濫，正是最危險的時候，鄰國又不欠他們的，不落井下石也就罷了，何必再往上湊？
不如略等等，等那邊風頭過去，該死的人死得差不多了，再行濟世救人那一套。
“準奏。”天元帝從來就務實，當場定了，“援助交趾一事，正月之前不必再提。命交趾境內我朝禁軍北撤，退至我國與交趾邊境線外待命。”
邊境線外，自然還在交趾國內，時間久了，也就成了朕的了。
“是。”交趾那邊過來的使者應了，“隻是陳芸頗有心計，此番大有共沉淪之相，若想讓她放人……再者微臣離開交趾已二月有餘，如今那邊疫情蔓延如何，尚不得而知。”
說白了，這兩個月之內，交趾又死了多少人？大祿之前派過去的援軍染病情況如何？
若貿然撤軍，陳芸是否會狗急跳牆，魚死網破？
這個當口，都不用真刀真槍的對上，
隻要一個染了瘟疫的死士衝入我軍陣中……
天元帝沉吟片刻，“言之有理，既如此，點一批醫者押送藥材接應。另外，工研所撥三千天女散花雷給雲南邊境，嚴防疫情內傳。”
一來倘或我軍染疾，可就地醫治；二來若陳芸真的失去理智，這點藥材也可以作為交換條件，暫時安撫一二。
疫情固然可怕，但如果能控製在彆國境內，也可算天助我也……
要退，但不可全退，需得隨時掌握交趾國內動向。
不用太久，隻要靜靜等待，交趾自己就消耗殆儘了。
耐心，耐心一點。
臘月，果然蒙古犯邊，然前驅部隊徑直踏入天女散花陣內，頓時被炸了個七葷八素。
這是什麼東西？！
冬日怎麼會打雷！
這雷，又怎麼會自地下而來！
那些習慣了漢人火炮、飛彈的蒙古馬直接就被炸懵了，當場死的死、傷的傷、亂的亂，鮮血飛濺。
馬匹一旦受驚就容易亂躥，隨著鐵蹄四踏，又觸發第二枚、第三枚，寒冬冷硬的地上炸開一朵又一朵鐵花，驚嚇一波接一波，饒是再乾練的騎手也沒辦法讓坐騎冷靜下來。
冷冽的灰色空氣中迅速彌漫開硝煙味、血液特有的腥甜味，合著雪沫一起，拔地而起。
爆炸聲猶如訊號，很快引來附近巡邏的大祿騎兵，他們沒有貿然上前，而是熟練地安撫著早就提前適應了爆炸的座駕，冷眼旁觀。
炸得好，再響些！
誰說北方冬日荒蕪，沒有生機？
瞧這黑色的邊境線上，不照樣開出紅豔豔的花？
有的蒙古兵身處震中，內臟出血，七竅齊流，很快就不行了。
但更多的還是皮外傷。
不少蒙古兵被發狂的馬匹摔下來，有的來不及躲避就被踩死，有的卻瞳孔放大，儼然已經被冬日驚雷震碎心神，呆立在原地，不敢動彈。
更有甚者，甚至嘰裡呱啦喊起蒙古話：“發怒了，天神發怒了！”
眼見爆炸聲漸漸稀疏，大祿騎兵將領才舉起手臂，“弓箭手準備！”
然後用力壓下，“輪番射擊！”
天神？
呸，今日我們便要替天行道！
隻要不比騎兵衝鋒，大祿軍隊還真不輸蒙古騎兵！
尤其弓弩等兵器，大祿弓弩更為精良，射程、殺傷力遠超蒙古，眼前這百來人，先趟了一波天女散花，再來兩輪箭雨攻擊，基本上就沒幾個能站著的了。
上官都說了，能用兵器碾壓的就彆肉抗，沒出息！
臘月的北方邊關寒風肆虐滴水成冰，殘兵想裝死都不行，就這麼躺在地上，沒一會兒就真凍死了。
等了約麼兩刻鐘，大祿軍才有一隊下馬，清理戰場。
這一批天女散花都是改良版，正常體重的單人站上去沒事，但幾百斤的馬或者騎兵衝刺，一踩一個準兒。
所以就算有遺漏的，還沒炸開的，也不怕。
對付敵人，不管死沒死透，都挨著往脖子上戳兩刀，馬匹完好的牽回去用，傷亡的殺了吃肉，完美解決軍糧問題。
就連蒙古兵身上的皮甲、衣裳、刀劍等物，也都收繳了。
“報，這隊蒙古兵共一百一十三人，全數殲/滅！繳獲完好戰馬三十六匹，鎧甲、兵器若乾。”
清點戰場歸來的士兵非常興奮。
太帶勁了，就沒打過這樣輕鬆的仗！
咱們的人都沒衝鋒，也沒上手呢，敵人就都死光了！
白賺啊！
真好，天女散花真好！
今日帶隊的正是個百戶，聽了這話也是高興，帶頭歡呼。
一百多人，對習慣小股作戰的蒙古人來說，這個打草穀的規模不算小了！說不得是衝著屠村、屠鎮去的！
看來將軍說得沒錯，今年中原大旱，蒙古更旱，他們肯定是熬不下去了。
“來啊，發信號，叫火器營的弟兄們來補貨！”！