世人所熟知的六部大約隻是各部尚書、侍郎,再多不過員外郎、郎中之流，實則其下多有司、衙，並行運作,各司其職。

以秦放鶴此次任職的工部為例,原本下設營繕司掌各處殿堂、廟宇、倉庫、營房等的興建。虞衡司管獸類皮毛、肉食、翎羽采集等，各處官窯、鍛造等,也歸它管。

還有都水司負責所有與水利工事相關,而屯田司把控田野耕作之餘，還涉及曆代皇家陵墓修建。

各司之餘，還有下轄多個屬衙，分管修繕、寶器、織造並火器營造等。

總體來說，工部相當繁瑣,也是六部之中屬衙變動最多的。

譬如虞衡司轄下的官窯和鍛造,因為太過細致繁瑣,朝廷又不得不額外增設督窯處、冶鐵局,與工部看似一家卻又相互獨立。

還有各地的鹽場、織造局,也是如此。

如今，又加進來一個工研所。

正式交接當日，頂頭上司杜宇威還抽空親自接見了秦放鶴，親切勉勵道：“原本這處攤子便是你一力所作,如今倒也算物歸原主。”

秦放鶴忙道：“閣老過讚了,下官實實不敢承受,天下都是朝廷的，都是陛下的，下官也不過胡亂說幾句罷了。”

這話可不敢接，這不是拿著朝廷做私有麼！

且不說杜宇威此言是真心還是假意，都不是什麼好話。

杜宇威笑道：“罷了,是老夫口誤，口誤。不是外人，日後在老夫跟前，也不必拘謹……”

其實對秦放鶴的到來，他的心情也頗為微妙，一來……太年輕了！實在太年輕了！凡朝中三品官員者，無一不是四十歲以上，突然混進來這麼一張嫩臉，對比之下，總覺得自己是不是太老了……

二來，此人是董春的徒孫，他的到來無疑令董春威望更盛，對內閣其他人而言絕非好事。

但工研所，實在是個燙手山芋，一般人還真擺弄不好。

若問近年來最不受待見的衙門，自然非工部莫屬；而若要問工部上下最不喜歡的屬衙，除工研所，彆無他選！

燒錢，太燒錢了！

其實燒錢的衙門不少，或者說一半以上的衙門就沒有勤儉持家的，造船廠、火器營、各地軍營、馬場，都是吞金巨獸。

但這些衙門大家心裡都有底，知道如今投進去的銀子，來日必然可見成效，所以倒也踏實。

可工研所呢？銀子呼呼燒，幾年了，愣是拿不出多少可用的東西！如今還炸死了人！

若非天元帝一力支持，董春自己又任著戶部尚書，工研所估計早撅八百回了。

杜宇威親自帶秦放鶴去見了前任工部侍郎，讓二人加緊交接，彆耽擱對方去吏部接手。

六部上層官員大多會在各衙門之間輪換，而日後的內閣成員，也多出自此處。

工部事情太多太瑣碎，光交接、認人就花了小半個月，等秦放鶴正式上手，已是年底，他也收獲了嘴巴內外一圈兒L

大泡。

難怪聽說自己接手工研所事務後，眾人多投來同情和憐愛的目光，這也……太費錢了！

饒是董春任著戶部尚書，討要經費也一次不如一次順滑。

就那麼點兒L餅，工研所都要了，彆的衙門吃什麼？

小小一個工研所就養著一流鍛造鐵匠近百人，木匠數十人，另有算學開恩科和國子監工科各處選拔上來的匠人數百人，每日所需糧米、紙筆無數，更彆提每月結算的鐵胚、煤炭、木料，多有損耗！

就那些人，穿衣裳都特彆廢！

秦放鶴用力捏了捏眉心。

真是不當家不知柴米貴，以前他隻知道費錢，但萬萬沒想到這麼費錢！

難怪前幾日周幼青來找他時，言辭間就有些酸溜溜的，相較之下，農研所真的太省心了！

人家還自給自足呢！

前任工部侍郎還給自己留下一個爛攤子：

臘月了，明年的工研所預算還沒批下來！

他挖坑不填也就算了，杜宇威那老賊頭兒L竟然也不提醒，說不是存心的誰信？

沒奈何，秦放鶴隻好親自硬著頭皮去內閣遞票擬。

一進去，幾個老頭兒L就嘿嘿嘿，“子歸啊，工部待得可好？”

六位閣老加起來三百多歲，看二十來歲的秦放鶴真跟看孫子似的。

各種意義上的孫子。

秦放鶴轉圈行禮，賠笑，“諸位大人都很照顧我，很好。”

董春坐在上首，示意他過去，“來做什麼？”

上衙時間，隻講上下級，不論私情。

秦放鶴能感受到後面幾個老頭兒L火熱的視線，英勇就義般掏出預算本子，“閣老，快過年了，工研所來年的預算還沒批紅。”

董春看他的眼神就帶了點無奈的戲謔，“怎麼拖到現在？”

剛來就被坑了一把，你小子也知道厲害了吧？

後頭兵部尚書胡靖便笑，“前兒L沒瞧見，我還以為工部明年要削減開支。”

杜宇威笑而不語。

工部削減開支？荒唐！

我工部隻有奮力花錢的，就沒有削減這一說！

再說了，每年我們工部各處窯廠、織造、營造等處繳納海量稅收時，也沒見你們往外推啊。

又看秦放鶴，打算瞧瞧這小子如何應付。

三品大員的帽子不是那麼好戴的，六部衙門的人心也不是好收攏的。

若不做出點實績來堵下頭人的嘴，縱然有陛下力挺，侍郎的位子你也坐不穩。

董春翻開本子看，一串串天文數字映入眼簾，然後迅速疊加為更觸目驚心的金額。

“這置裝費怎麼又多一筆？”

秦放鶴細細分說，“工研所一線頗有危險，去歲炸了兩次，之所以傷亡慘重，皆因防護不到位之故。我想與工部鍛造所聯合，請他們幫忙打造一批護具，也不用多麼精巧，且先護住頭面部、脖頸、胸口等要害之

處，縱然不能保萬全，能緩一緩炸飛的碎片勢頭，也能大大降低傷亡。”

搞科研確實高風險，但現在的風氣著實令人氣憤，問過高程才知道，大部分上一線的工研所職員竟然是肉身！

沒有任何護具！

簡直不拿他們當人看啊！

得知真相的那幾日，秦放鶴整宿整宿睡不著，心痛欲死。

多可惜啊！

但凡早早防備一下，可能那幾人就不會傷亡，至少不會死！

董春聽罷，點點頭，“有些道理。”

旋即又道：“隻是工研所上下人數不少，如此算來，開銷太大，你既說前線危險，那麼不妨將其餘人的按一按，容後再議。”

量身打造護具，一聽就燒錢，就照工部自產自銷吧，一人算二十兩，十人便是二百兩，百人兩千兩。

而那工研所上下，何止百人？

秦放鶴自然明白戶部不可能予取予求，當下拋出第二套方案，“閣老說的是，但鐵胚和鍛造本錢擺在那裡，任憑如何所減也有限，下官想著，可否將兵部淘汰下來的舊鎧甲借來一用？”

“嗯？”胡靖正吃茶，冷不防被點名還怔了下，回神後就笑了，“借？”

這小子實在狡猾，什麼借，這些都是損耗品，隻怕有借無還，跟白給有什麼兩樣？

“是，”秦放鶴也不含糊，“據下官所知，這幾年各處水路禁軍、廂軍訓練加倍，每年光是淘換下來的廢舊鎧甲、兵器便不在少數，有的修修還能用，有的卻無法再用……”

修鎧甲、兵器什麼的，還不是工部的活兒L！我都門兒L清。

鎧甲製作不易，損壞後大多會先行填補，簡單來說就是甲的鎧甲壞了前胸，乙的鎧甲壞了後背，那麼便將二人的拆分重組，得到一套“全新”的給丙。

但最容易損壞的地方重複率很高，久而久之，難免有一些始終無法抹平的殘破品，就那麼堆放在倉庫裡。

雖說丟了可惜，但國人總有種收破爛的心態，覺得保不齊哪天就能用得上。

常見的鎧甲有金屬、藤條、木片等，無論哪種，多有護心鏡、護腕、護襠，都是工研所需要的。

多浪費啊，哪怕殘破，我們也不嫌棄，哪怕拆了鐵片、木片弄個背心擋住上半身呢，總比肉身上陣的好。

當對方拒絕了你的第一個合理要求，那麼短時間內就很難拒絕第二個。

眼瞅著新上任的工部侍郎初次登內閣就是敲破碗要飯來的，眾閣老多少有點不忍心。

胡靖沉吟片刻，“此事乾係甚大，我卻不好做主。”

廢舊鎧甲也是鎧甲，屬兵器，沒有天元帝的朱批，誰敢亂動？

杜宇威說：“若能修補，不必額外再開銷，倒也是兩全其美之法。”

反正那些破爛兒L現在就歸工部管，自家人左手倒右手，方便得很。

柳文韜笑著恭維道：“秦侍郎這份兒L精打細算的勁兒L，頗得閣老真傳啊。”

“治國如治家，”董春嗬嗬笑道，“陛下治國不易，我等替朝廷管著錢袋子，不精打細算不成啊。”

眾人便都稱是。

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銀子嘛，沒有嫌多的。

董春沒說好，也沒說不好，隻慢慢將剩下的預算項目看完了，也不徇私，凡有模糊之處都抓著秦放鶴問清楚了，這才說：“依我看，也不要等明日了，你這就去見陛下，看陛下怎麼說。”

除非緊急軍務，內閣每日向天元帝遞折子都有定數，今天的已經遞進去，若秦放鶴走正常流程過內閣的手，最快也要明天早上才能到天元帝跟前。

而此時想必還有沒念完的折子，沒批的預算，萬一秦放鶴遞上去的晚了，銀子撥給彆的衙門，工研所來年就要抓瞎。

這事兒L辦不好，你秦子歸也不用想將來了，正月十七直接遞交辭呈吧。

杜宇威深以為然，“閣老這話說得不錯，子歸啊，那邊你也熟，今兒L都臘月十七了，各衙門事情也多，若再耽擱幾日，陛下封了印就不美了。”

說話間，吏部尚書楊昭從外頭回來，頭上、肩膀上滿是雪片，杜宇威順勢問了一嘴，“陛下那邊可得空？”

“哦，子歸也在。”楊昭解了鬥篷，去鹿銜靈芝掐絲銅火盆邊烤手，順勢看了秦放鶴一眼，“翰林院的人剛換班，陛下正吃燕窩粥。”

因之前糧食畝產一事，他曾與秦放鶴有過短暫交集，對這個務實的後輩觀感不錯。

秦放鶴向楊昭行了一禮，又對董春等人道：“既如此，那下官先過去了。”

秦放鶴在翰林院一待六年，議事暖閣那邊上下一乾內侍都熟得很，見他過去，就有小內侍主動迎上前笑道：“先給秦侍郎拜個早年，這樣大的雪，您怎麼親自過來了？”

“過年好，”秦放鶴也笑，“天寒地凍，公公在外輪值辛苦啦。工部這邊有份折子漏遞了，乾係甚大，我親自來請罪。”

“嗨，秦侍郎操心國事上下皆知，陛下豈會輕易怪罪？”這小內侍是胡霖的乾兒L子，也常在禦前伺候，當下壓低聲音，“隻是高麗那邊又來求援，陛下的心思奴婢也不好說，等會兒L侍郎進去可要當心呐。”

大過年的，不朝貢也就罷了，又是要兵又是要錢……

秦放鶴朝他拱拱手，“多謝提醒。”

“哪裡哪裡，”小內侍忙避開身子，“奴婢這就進去替侍郎通傳。”

“有勞。”

大雪被呼嘯的西北風卷成白幕，遮天蔽日，十幾步開外就看不清人影，寬敞的廊下都吹進來半邊積雪。

秦放鶴站在廊下，穿堂風嗖嗖地刮，不多時半邊身子就涼透了，肩頭落滿雪片。

他沒有動，心裡反複琢磨著小內侍剛才說的高麗求援。

據他所知，高麗之前就曾求援，天元帝未加理會，過後卻馬上命北部邊境駐軍推進……

“秦侍郎，”小內侍去而複返，“陛下請您進去。”

“有勞。”秦放鶴迅速收斂思緒，衝他笑了下。

閻王好見，小鬼難纏，這些日夜跟在天元帝身邊的人所起的能量往往超乎想象的巨大。很多時候甚至內閣都無法窺探的信息，卻可以透過他們的隻言片語揣測一二，所以秦放鶴從來不吝嗇釋放善意。

翰林院眾人正在外間整理奏折，見秦放鶴進來，紛紛起身行禮。

秦放鶴頷首示意，就聽裡面的天元帝道：“子歸啊，過來說話。”

見他滿身雪，頭臉脖子都凍紅了，天元帝朝火盆擺擺手，“先去烤烤，成什麼樣子。胡霖，弄碗熱熱的薑湯來。”

胡霖剛要去，天元帝卻又想起來什麼似的，指了指那邊桌上的幾個錦匣，“罷了，那裡不是有高麗參？弄那個吧。”

秦放鶴這才注意到靠牆的桌子上堆著幾個匣子，看紋樣，確實是高麗那邊的。

隻是……臣這幾天上火啊！

皇帝恩賜，豈敢推辭，秦放鶴近前謝恩，天元帝一眼就看到了他嘴上的大泡，“……換六清茶吧。”

工部是有多難纏呐，半個月就弄成這副德行。

秦放鶴再次真心實意謝過，還沒開口就聽天元帝戲謔道：“大年根兒L，越過內閣來見朕，說吧，要人還是要錢？”！