上了轎子之後,秦放鶴打開食盒數了數，共有蜜橘十八隻，就先去給董春送了八隻,汪扶風和薑夫人處送了六隻,剩下四隻自己帶回去。
蜜橘遞進來時,董春剛起,正淨面，聞言睜開眼,看了看那八隻橙紅色滴溜圓的蜜橘。
嗯，確實是貢品沒錯。
“人呢？”
管家回道：“走了，說估摸著您這會兒剛起,忙著呢，就不進來煩您了。”
董春哼了聲，“算他乖覺。”
瞧這個光景，大約是昨夜留在宮中了,也不知陛下同他說了什麼。
送蜜橘事小,實為傳遞訊號：陛下未曾惱我，董門暫時安全。
原本阿芙母女以為今日又見不到秦放鶴了，不曾想正叫廚房擺飯,就聽外頭有人歡歡喜喜來報,“老爺回來了，還帶了禦賜之物！”
趙夫人難掩喜色,握著女兒的手道：“這是得了聖心啦。”
阿芙莞爾一笑，“也不是頭回，前兒還得過狐裘呢，我也看了，實在是好。”
趙夫人聞言,不禁駭然，“竟有此事？”
這才點了翰林多久呢，竟就賜過兩回？
且不論東西貴賤，光是這份聖寵，就叫人眼紅。
說話間，秦放鶴風塵仆仆回來，見趙夫人在，也不意外。
他先問了好，去了鬥篷，往暖爐上烘了烘手，才親自取了食盒擺上，“陛下賞的，我先給師公和師父那邊送了，所剩不多。”
趙夫人親眼看了他一係列動作，暗自點頭，確實細心。
阿芙笑道：“陛下恩典，自然先該他們。”
娘兒倆對著那四隻蜜橘讚了又讚，十分欣喜模樣，中間趙夫人輕輕碰了碰女兒，朝秦放鶴努努嘴兒。
秦放鶴已從旁邊白露等人面上滿溢的喜色中猜到結果，隻佯作不知，待阿芙低聲說了，才大笑起來，“原來是這等喜事，阿芙，真是謝謝你。”
所謂驚喜，聽的人喜歡，說的人也喜歡，尤其聽的人表現出的那種意外的反應，才是說的人最期待的。
阿芙心中快活，奈何母親還在，便不好似平時那般隨意，隻嗔怪道：“謝我作甚？”
秦放鶴正色道：“我曾聽人說過，有孕實在辛苦，你甘心為我生兒育女，難道當不起這一謝？”
趙夫人見了，十分欣慰，適時出言道：“你們夫妻和睦，我們這些做長輩的，聽了便歡喜。”
作勢叫女兒不可恃寵而驕，又引得秦放鶴說了幾句，這才罷了。
為人妻者，少不得要經受產育之苦，便是往鬼門關上過一遭，若丈夫冷心冷面，女人心裡得多難受呀！
秦放鶴對趙夫人說：“這些事上頭，我雖略聽得一點皮毛，終究是個外行，凡事還要您指點才好。”
他倒是知道不少現代理論，奈何眼下沒有實物和先例可以支撐，隻好當個副手。
趙夫人當仁不讓點頭，“這個自然，阿芙初次有孕，
也沒個章程，身邊幾個丫頭也不通人事，不得用，隻一個乳母如何能行？改日我便打發兩個得力的婆子來照看，能吃什麼，不能吃什麼，也都做個冊子來……”
現下雖不到兩個月，但好產婆、乳母難求，也該提前預備起來，省的到時候同人撞期，一時難抓取。
秦放鶴再三謝過，又問了許多注意事項，用心記下。
阿芙也認真聽了，不免緊張。
秦放鶴便捏捏她的手，“莫怕。”
之前他便有意帶著阿芙玩，又騎馬鍛煉，如今年歲夠了，身子骨也好，風險幾乎降到最低。
孕後本就心思敏感，阿芙又是頭一回，難免慌亂，這會兒見母親和丈夫都用心，果然平靜許多。
三人一並用過早飯，聽說秦放鶴不用趕回去，阿芙母女又念佛謝恩。
趙夫人就道：“可見是陛下器重你，這般體恤。”
連夜議事的舊例不是沒有，大多苦熬著，誰還管你怎樣呢？
陛下卻連這點小事都考慮到，可見是對姑爺真的上了心。
秦放鶴順著說了，又聽趙夫人笑道：“說起來，我這裡還有一樁事要煩你，你可不許推脫。”
秦放鶴就笑了，“您說得哪裡話，有事隻管吩咐就是了，說什麼煩不煩的，叫人聽見，我成什麼人了？”
趙夫人跟著笑了一場，阿芙主動開口道：“是阿芷的婚事，如今她也快十七歲了，早年家裡人便與她相看了幾戶人家，都不中用，如今倒是聽說一個舉人，學問不錯，難得才二十一歲……”
宋氏門檻本就高，又出了秦放鶴這麼一個出類拔萃的女婿，標準越發起來了，故而每每趙夫人和宋倫挑女婿時，就忍不住拿秦放鶴再三對比，要麼年歲太大，要麼學問不濟，要麼樣貌不成……
畢竟如今他們也算與董閣老有了點瓜葛，朝堂上的因素也要考慮，次女的婚事，自然慎而又慎。
隻是這麼一來，實在難挑。
也就是今年年中吧，宋倫在太學發現了一個舉人，乃是當地解元，才二十一歲，聽說家中略有薄產，尚未婚配，就上了心。
他明裡暗裡試過幾回，覺得學問麼，著實不錯，就是政治頭腦，比上不足比下有餘。
這也在所難免，畢竟才是個舉人，想來也沒多少機會接觸政事……若都照大女婿那般靈光的找，次女隻好遁入空門罷了！
秦放鶴聽了，就問：“二十一歲還未成親，果然保真麼？可曾派人去地方上查過？是否有所隱瞞，抑或訂了親，卻反悔不娶的？”
在這個年代，二十一歲當爹都嫌晚，正常人會無緣無故保持單身？他覺得懸。
趙夫人點頭，“查了，確實沒有。”頓了頓又道，“想來是他知道自己來日必中，難免心高氣傲，凡有人來說媒，一概不應。”
哦，那就是目標明確，非要借丈人家的勢了。
有這個想法，無可厚非，因為滿朝文武都是這麼乾的。
“那不知他師承
何處？”秦放鶴又問。
凡是考出來的，必然有師承，要麼如孔姿清一般家學淵源，要麼如趙沛那樣幼年拜了父輩同僚或好友為師，要麼就像自己，半路被人留意到，截胡。
看看師承，差不多就能了解此人作風。
趙夫人說了，秦放鶴在腦子裡一扒拉，差不多就有了譜。
師門不顯，也沒有特彆明確的政治主張，說好聽了，是中庸之道，說不好聽了，多少有點牆頭草的意思。
“其實家世、學問倒也罷了，”趙夫人歎道，“我隻擔心人品如何……”
阿芷天真爛漫，遠不如阿芙心思細膩，思慮周全，萬一男方有意糊弄，隻怕壞了終身。
宋家已太過興盛，如今又與董門做親，在趙夫人看來，水滿則溢，月盈則虧，已是有些過了，隻要二女婿人品好，能力差些，倒也無妨。
宋倫那個當爹的，難免粗心，也更看重家族利益，許多事上，趙夫人早就不敢指望了。
況且論及對太學的掌控力，宋倫還真比不上秦放鶴！
宋家倒也有幾位子侄在，奈何平時與那廝井水不犯河水，若貿然接近，恐被看出端倪，反而打聽不出真消息。
秦放鶴點點頭，“這也不難，我頗有幾位好友仍在太學備考，這便手書一封，叫他們暗中留意就是了。”
同學之間相處最是放鬆，天長日久的，總能看真切。
趙夫人謝過，又似意有所指道：“如今老爺點了國子監司業，我們住在城外，到底不比從前往來便利，朝廷上的消息，也不如以往迅捷……現下你回來，我也該走了，他聽說了也能寬心。”
秦放鶴就懂了。
前兒大朝會上，現任國子監祭酒郭文炳是來了，但國子監不能沒個主事的人，就將宋倫留下壓陣，所以必然是從郭文炳處聽說了消息，奈何知之不詳，天元帝也尚未下明旨，就有些不安。
正好趙夫人往城中來，便有意叫她順帶著探探自己的口風。
如若不然，自己在翰林院值守三天兩夜，趙夫人早該走了，何苦非等到現在？
秦放鶴能理解宋倫的擔憂。
要問宋氏一族什麼最多？儒生！
若果然陛下當真要派儒生出海，宋家說不得要做個表率，想全身而退也難。
那茫茫大海令人聞風喪膽，萬一出去了，生死難料，縱然能保太平，可大家在大祿朝過慣了人上人的日子，突然幾年背井離鄉開荒拓野的，這誰受得了。
秦放鶴說：“陛下心思，遠非我等臣子所能揣測的，不過說來說去，來日隻管跟隨陛下腳步也就是了。”
趙夫人聽罷，不免歎息。
聽這個意思，是有八分準了，看來不放點血，隻怕是不成的。
見她如此，秦放鶴索性又貌似不經意提了一嘴，“故土難離，這些事陛下也明白，若果然成行，便是我朝顏面，也是陛下恩德廣灑，說不得便要立功了……可話說回來，世間事多是十全九美，這海路茫茫，難免……”
趙夫人和阿芙心尖兒一顫，都聽出了他的畫外音。
這件事，說是苦差事，也不儘然，但確實風險極大，保不齊就回不來了……
果然，下午趙夫人匆匆出城，回到國子監同宋倫一說，後者頓時就將心裡那點憂愁拋到九霄雲外，細細琢磨起來。
言之有理！
送去容易，回來難呐！
讓誰去，讓誰立功，讓誰回來，猴年馬月回來，如此種種，可操作的地方太多了。
固然是危險，殊不知，也是機會，打造一言堂的機會。
宋氏一族對外倒也罷了，可內裡呢？本家分家枝杈縱橫，各懷鬼胎，有支持自家的，自然也有反對的，煩不勝煩。
偏偏為了名聲，還不能輕易動乾戈。
如今，可不就是天大的機會來了麼！！