殿試需要鴻臚寺參與引導、善後,但孔父為避嫌，全程都隻在後方調度，並未露面。

也就是現在一切結束了,需要大家集體出列統計人數面聖了，他才勉強出來，挑了個最不起眼的角落窩著。

卻不曾想,仍被點名。

前方數名官員迅速向兩側讓開，孔父能感覺到四面八方投來的火辣眼神。

他垂著頭,“回稟陛下,按祖宗法製,微臣理應避嫌。”

天元帝撥弄蜜蠟手串的動作頓了頓,聞言笑道：“你守規矩,朕明白,文武百官也都明白。隻朕也沒問你殿試的事,而是叫你評判評判,宋祭酒的這番話,對還是不對。”

眾朝臣聽了,神色各異。

真要論起來,這麼說確實不違規，可實際上，宋祭酒說的便是科舉，尋根究底起來,不還是叫他說殿試麼！

大殿內朝臣數十，王公若乾，另有內侍、衛隊數十，加起來近百人，但孔父能清晰地聽到自己的心跳。

咚！

咚咚！

讓我說,我該說什麼呢？

又該怎樣說？

分明名次有了的，可陛下一度懸而未決、按而不發，拐著彎兒地讓我說，為什麼？

孔姿清是我的兒子，我是他的父親，兒子，父親，兒子，父親……

孔父想到一種可能，心跳更劇烈了，仿佛下一刻，心臟就能從喉管深處躥出來！

若真讓他說，他不甘心！

為保全家族，父親早年退了，他這麼多年來戰戰兢兢如履薄冰，從不敢爭功誇耀，饒是這麼著，如今還要磋磨自己的兒子嗎？

作為父親，他當然希望兒子能得到世上最好的，平安順遂，長樂無憂，因為他值得！

但這世上的很多事，並不遂人願。

若沒有今天這一遭，無論甚麼結局，他隻能認了。

可現在，陛下讓我說！

他非讓我說！

順從的話，陛下聽過太多，現在真的還會想再聽嗎？

若果然如此，在場諸位，誰不會說！何必非揪著自己！

他不過區區一介鴻臚寺官員，除迎來送往，日常朝中諸多大小事務從來沒有他說話的份兒……

思及此處，孔父用力攥了攥藏在袍袖中的手，瞬間做了此生最大膽的決定。

他沒有像往常那般，循規蹈矩回答皇帝的話。

“於公，陛下乃天下之主，雷霆雨露皆是君恩，君叫臣死，臣不得不死，更何況區區殿試排名！三鼎甲如何，二甲如何，同進士又如何，難不成便要懷恨在心，不肯為國儘忠了嗎？若果然如此，便是從根上壞了，不配讀聖人書講聖人言，更不配稱為天子門生。”

這就是說，無論最後天元帝給孔姿清什麼排名，孔家乃至全天下的世家，都不會也不敢怨恨，日後必然繼續兢兢業業為國為民。

宋祭酒的話對與不對，這道題他自己答與不答，

其實根本都不重要。

皇上想聽的，也絕對不是這些。

天元帝果然對這些套話不感興趣，慢慢朝門口方向踱步，背對著他們往外看，拇指一顆顆轉動著掌心的蜜蠟手串，漫不經心道：“於私呢？”

孔父緩緩吸了口氣，用更慢的速度慢慢吐出，某種神奇的力量遊走全身。

他轉過去，朝著天元帝跪下，摘了官帽，以頭搶地，“於私，微臣和陛下，和在場諸位大人一樣，都是一位父親……⑸⑸來[]♂看最新章節♂完整章節”

話音未落，會試主考官兼內閣大學士、禮部尚書寧同光便心頭一突，快步出列，“住口！”

他朝著天元帝的背影拱手，“陛下，孔……”

這句話沒有說完。

因為他分明看到，天元帝捏著蜜蠟串的手，突然很不耐煩地甩了一下。

寧同光本能地將剩下的話吞了回去，慢慢地，慢慢地退了回去。

他的額頭上沁出汗來，開始瘋狂回溯：我是不是哪一步走錯了？

姓孔的分明要講私心了，這雖不算違規，但於理不合呀！

可陛下，陛下為何不許我阻止？

陛下想聽他說話！

想聽什麼呢？

站在寧同光上首的董春極其緩慢地抖了抖眼睫，眼觀鼻，鼻觀心，心中卻已然有了盤算。

陛下一定想聽人說話，也需要有人開這個口子。

隻要能打破僵局，引出下面的，這個人其實可以是任何人。但此時此刻，此情此景，唯有他最合適。

也更容易感同身受。

這邊寧同光吃癟，剩下的，便無人敢攔，孔父的聲音順利回蕩在大殿之中：

“……微臣隻有這麼一個兒子，親眼看著他一點點兒長大，從蹣跚學步，到牙牙學語……家父身子不好，提早致仕，那孩子為了替我們儘孝，八歲就跟著去了外頭，細細算來，跟在我們身邊也沒幾年……

微臣總聽彆人說自家孩子愛闖禍，可他自幼早慧，從不叫微臣和拙荊操一點心，昔日欣慰，如今想來，未嘗不是一種遺憾……”

他隻有這麼一個兒子，兒子也隻有他這麼一個爹，若連親生父親都不肯殊死一搏，還能指望誰呢？

況且陛下親口給了這個機會！

陛下想聽彆人說這些！

說到這裡，他的聲音已微微發顫，“陛下乃人君，亦為人父，想來比微臣更清楚，為人父母者，便是一輩子要操心的，哪怕他不爭氣，惹了禍，打在兒身，痛在……”

他言辭懇切，未曾引經據典，也無華麗辭藻，可恰恰因為如此，才更能打動人心。

是啊，自己的孩子，就算惹了禍，也未必舍得懲罰，更何況，還是沒有過錯的孩子呢！

一番話說完，孔父雙眼含淚，隻撐著不肯落下來。

此舉成敗，皆在這一瞬！

良久，便聽天元帝長歎一聲，似有無限感慨，“好一顆慈父愛子之心。”

寧同光便覺腦

中嗡的一聲。

要糟！

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孔父沒有再說話，依舊以頭觸地，官帽就擺在一旁，顯然已將前程拋開。

關於排名是否公正的話，他半個字都沒講，但字裡行間都清晰地表明了：他的兒子值得更好的！

天元帝也沒有再說話。

誰也不敢貿然開口，氣氛就這樣僵持下來。

現任首輔盧芳枝的徒孫便是本屆考生，全程回避，剛才才從後面過來當背景，此時也不便開口。

董春略一沉吟，主動出列，“其實老臣和諸位大人都是一樣的，明白陛下用心良苦，不過是擔心來日有人重蹈覆轍。然天下之大，人心各異，陛下日理萬機，所思所慮何止萬千，又豈能以他人之過而懲己身？有過者，皆是他們自己糊塗，我等卻怎好因噎廢食而誤了良才。”

皇帝確實有提拔寒門對抗世家之心，也擔心世家複興，尾大不掉，釀成昨日高閣老的大禍，所以要權衡。

這些都是真的，寧同光從這一點出發，並沒有錯。

但有一條最致命：太心急。

寧同光太心急了。

就看看吧，前三名全是寒門，甚至直到三十名，世家子所占也不足五成。

太過了。

實在太過了。

縱然要改，也要循序漸進地來，世家大族延續千百年，根深蒂固，豈是你一朝一夕就能辦到的？

太過激進，表面上看確實在短時間內達到平衡，但處處隱患，那些世家心中會作何感想？

確實，他們不敢抱怨陛下，怨恨朝廷，卻可以對付寒門子！

剛入朝堂的寒門子便如尚未長成的幼苗，根基尚淺，隨便一點絆子就夠他們爬半天了……

世家確實需要遏製，但天元帝也絕不會想看到雙方為此積怨，以致水火不容。

他想要的，是關鍵時刻滿朝文武不論出身，都能擰成一股繩。

要做到這一步，需要耐心，需要時機。

絕不是現在，不是馬上。

果不其然，剛才還一言不發的天元帝聽董春說完，便立刻轉過身來，似笑非笑道：“董閣老，你可是寒門出身，說這些話，豈非身在曹營心在漢？”

董春笑道：“方才宋老便說，外舉不避仇，內舉不避子，老臣深以為然。殿試乃是為朝廷選才，那麼老臣心裡想的，眼裡看的，便隻有朝廷，隻有陛下，哪裡還分什麼寒門世家、曹營漢家？”

“內舉不避子，內舉不避子……”天元帝將這句話反複念了幾遍，垂眸想了片刻，這才轉回去，來到孔父身邊，親自彎腰將他拉起來，“起來吧。”

孔父跪得久了，頗覺膝蓋僵硬酸痛，踉蹌了下才站穩，“謝陛下。”

天元帝看到他眼中含淚，笑著拍拍他的肩膀，“多大的人了，還哭哭啼啼的，成什麼樣子。回去告訴探花郎，養足精神，改日還要替朕尋花呢。”

前朝殿試過後，有選出最年輕、容貌最出色的進士為探花使者，去

皇家園林找尋最嬌豔最美麗的鮮花，以便皇帝為新科進士賜花的舊俗。

後來，這一人選便有了探花郎的美譽。

再後來，探花也成了第三名的專稱，而“探花”這一職責，也延續了下來。

故而天元帝這句話，就直接敲定了孔姿清本屆第三名探花的名次，再無更改之可能。

孔父一聽，憋了半日的熱淚滾滾而下，哽咽道：“謝陛下隆恩！⒙_[]⒙來[]？看最新章節？完整章節”

天元帝又拍拍他，往地下看了眼，笑道：“大喜的日子，做什麼罷官那一套，快自己撿起來戴上。”

孔父破涕為笑，果然撿起來又戴上了。

處理了孔姿清的排名後，後面的一切便都順理成章，天元帝大刀闊斧對會試名次進行重組。

除第一第二名不變外，提孔姿清為第三名探花，原定的會試第三落到第五……

黃榜已定，由專人抄寫，皇帝用印，即刻發布。

稍後各自散了，寧同光心亂如麻，急匆匆追上董春，“閣老，借一步說話。”

內閣之中，他與董春皆出自寒門，故而一直較旁人親近些。

旁邊眾人見了，都很識趣地告辭。

不待寧同光開口，董春便歎道：“你隻見其一，卻不見其二，且等著吧，過不幾日，宮中便要有消息傳出來了。”

聰明反被聰明誤。

朝中不乏聰明人，但有的時候，害自己的恰恰就是這份聰明。

殊不知陛下是天子，可也是人，也是父親。

寧同光一怔，才要說話，卻見董春已經搖搖擺擺走遠了。

諸多同僚自他身邊經過，寧同光都似毫無察覺，隻自己杵在原地發呆。

當初會試排名出來，也有朝臣不滿，但彼時陛下並未說什麼。

過了會兒，他忽然想到什麼，霎時間面色如土。

是了，陛下當時確實沒說什麼，可能是滿意，也可能……是陛下給了自己糾正的機會！

但很可惜，他沒把握住！

宮中……！