事情吩咐下去了, 但核對宮中人員名冊，探查消息都需要時日, 即便最後有了結果，也不是一天兩天，甚至一年兩年就能清理或者改善的。

沈菡深知，想要真的改變宮中的生態，大約是個瑣碎又漫長的過程，非數年而不可得。

玄燁也說了：“此事急不來，牽一發而動全身, 咱們有的是時間, 慢慢來吧。”

……

趁著還沒選秀的空當兒，兩人忙完手上的事情，終於有空陪一陪孩子們。

特彆是還在咿呀學語的小十一, 回宮之後這段時間兩人都忙得不可開交, 這孩子可謂是備受冷落。

還好小十一從小習慣了身邊很多人出沒的日常, 最近見額娘雖然見得少了點兒，倒也沒有鬨騰。

雅麗奇在暖炕上陪著弟弟玩兒玩具，見他一個勁兒地蹬直腿支在炕上想站起來，身子卻直不起來, 問一旁扶著小十一的玄燁：“阿瑪，弟弟怎麼還站不起來？他什麼時候才能學會走路？”

玄燁回憶了一下：“這個……每個人的情況不一樣, 你四哥當年一歲四個月才學會走路，你六哥十個月就能自己站起來, 一歲就會走了。”

有的嬰兒發育快一點, 有的發育慢一點，其實隻要不是與正常標準差距太大，都是正常現象。

雅麗奇追問：“那我呢？我什麼時候會走路的？”

玄燁瞧著女兒好奇中帶著三分‘我是不是學得最快’的神情, 笑道：“你啊，你十一個月就會走了，是咱們家最厲害的！”

雅麗奇被哄得特彆高興，甜甜地笑起來。

這倆在榻上看孩子，沈菡在對面給兩個大兒子講她最近在忙的事——她一向不瞞著他們宮裡的事。雖然她教導不了兩個孩子朝政上的事情，但多聽一聽宮務上的一些事，學一學人情世故總是好的。

胤禛聽完額娘的打算，忍不住皺眉道：“額娘，人言可畏，這樣查……可能對您的名聲有礙。”

沈菡知道兒子這是擔心她，不過這事兒她已經想明白了：“名聲這個東西，都是些虛名。”

上位者想做什麼事，有認同的，必定也會有反對的。若總是追求‘金剛不壞’的好名聲，那乾脆什麼事都不要做了。

沈菡看了看眼前即將指婚、快要長大成人的胤禛，突然想起曆史上因為執意改革，被蓋了一堆黑鍋的‘雍正帝’。

嗯……胤禛擔心她的名聲所以不想她做，那如果，是他自己呢？

她看了一眼旁邊正在逗弄小十一的玄燁，突然問道：“胤禛，如果換作是你，一件於國有益之事，做了能使無權無勢的百姓受益，但卻會使有權有勢者受損。你若要做此事，或許將面臨數之不儘的阻撓和反對，甚至可能會傷及你的聲譽，你會怎麼做呢？”

是不畏艱險，堅持己見；還是保全自身，隨波逐流？

胤禛一愣，顯然沒想到額娘會把問題拋給他。玄燁拿著小木球逗小十一的手也一頓，饒有興趣地看過來，想聽聽兒子怎麼回答。

雖然有些突然，不過胤禛對著父母一向有話直說，所以他想了想，還是憑著本心直言道：“兒子認為，如果此事確實於國有益，既然已經權衡好了利弊，拿定主意要做，便不該瞻前顧後，猶疑不決，莫衷一是。”

所以他認為，不管完成此事將要面臨多大的困難，都該不顧阻撓、不畏艱難，既然認準了，就應該乾到底！

沈菡聽完沒說話，倒是玄燁神色不明地轉了轉手上的扳指，看向胤禛：“凡事空談，終屬無用，你可能說出其中的道理？”

大話誰都會說，這個問題，換了誰也都會說應該堅持到底。

但朝廷內部的利益關係錯綜複雜，曆史上真正能不顧眾人反對，堅持己見的改革家又有幾個呢？

所以玄燁問胤禛，可能明白為何要堅持？怎麼堅持？唯有心中真的清楚‘堅持’的價值和意義所在，才能真的做到‘堅剛不可奪其誌’。

否則，光有論點而沒有論據，也不過是一個誇誇其談的‘名士’罷了。

這話存著考較之意，屋裡瞬間有了一絲禦前奏對的氣氛。

沈菡不免提起心，不知他能不能把握好這個機會……

胤禛很鎮定，他理了理思緒，先提起了一個人：“兒子之前研讀阿瑪給的奏折，發現安徽巡撫高承爵的折子很有意思。”

玄燁回憶了一下高承爵此人，摸了摸下巴：“嗯……何解？”

胤禛：“細讀此人昔年奏折，此人辦事有個特點。凡事必要將兩邊的情理論一精詳，周圍的弊端和效益也要講一透徹。一方面想著興此事之利，一面卻又顧慮著此事之害。為著避其害處想要放棄，卻又不忍拋棄利處，是以總是輾轉猶疑，毫無定見。”

胤禛擲地有聲地給此人下了結論：“兒子以為，如若天下之人，都以此心態辦事，則天下無可辦之事！”

玄燁伸手端起桌上的茶盞抿了一口，緩緩道：“你觀察得倒是仔細，高承爵此人，性格確實比較優柔寡斷。不過，治理地方，便如治一小國，百姓官紳、地方豪族，本就有許多需要顧慮周全的地方。朝中些許微小的變動或改革，到了地方上，或許都將遇到極大的困難與阻礙，也不怪他輾轉遲疑。”

胤禛卻並不認同：“阿瑪之前曾言，‘夫人之處事，便如行路，斷不可能既無風雨困頓，又無山川險阻，自始至終遇到的儘是坦途順境，所以古人多詠行路之難。’兒子對此深以為然。這世上舉凡要做一件‘異事’、‘新事’，便一定會有他人的擾亂和阻撓。既然阻礙注定難以避免，為何還要自複猶豫疑難，平添更多的煩惱？”

他的眼眸清亮端正，已經變完聲的嗓音中再無絲毫少年之氣。

清潤的音色流露出一股剛毅果敢，儘顯年輕人的勇往直前：“做事百端交集，便如桑蠶吐絲，不過是自縛其身罷了。所以我認為，如果審慎思量後認定此事確實有益，便當堅持己見，極力推行。”

玄燁靜靜聽完，面上神情絲毫未動，淡淡道：“說起來容易，做起來卻難。譬如……你要推行新政，卻遇到朝臣宗親的百般阻撓。混混亂局，唯你一人持心孤立，眾人皆謂你是一意孤行，到時，你又當如何堅持？”

胤禛果斷道：“若新政有益，則推行過程中，其餘的利害是非，一概不該左盼右顧；一切的擾亂阻撓，當不為纖毫所動。兒子認為，唯有持此堅韌不拔之誌去做，才有成功的可能。”

——雖千萬人，吾往矣！

玄燁望過去的眼神帶著三分威嚴和審視，暗含著帝王獨有的敏感與銳利：“哦？所以你的意思是，為政者，應該視一切反對派於無物？”

自古孤臣難做，孤君……更難做。

‘為政者’……沈菡心裡嚇了一跳，卻又不好打斷父子二人的對話，隻好繼續忐忑地聽著，生怕胤禛說出什麼過於犯忌諱的話，惹惱玄燁。

胤禛卻並未因為皇父突然而至的威壓改變自己的想法，他坦然答道：“等到翌日事成之後，害者利矣，非者是矣。昔日諸多無知阻撓之輩，自然不屏自息矣！”

自古勝者為王，曆史從來都是由勝者書寫的。

成大事者不拘小節，等他把事情乾成了，等到新政真的有益於國之時，那些曾經反對他的宵小之輩，自然就會偃旗息鼓，何必放在心上。

至於此事究竟是功是過，自有後人評說！

沈菡的一顆心緊緊揪起來——這話說的……

她屏氣凝神悄悄打量玄燁的神色，見他面色平靜地放下手中茶盞，臉上甚至已經恢複了‘我隻是在閒聊’的尋常表情，一時也摸不清他心裡究竟是個什麼想法。

玄燁理了理袖子，什麼都沒說，既沒有誇胤禛說得對，也沒有批評他說得不對。

他仿佛是安撫般地對沈菡一笑：“時候也不早了，咱們用膳吧？”

啊？

沈菡又看了胤禛一眼，見他也是一副‘聊天結束，我想說的都說完了’的表情，仿若剛才無事發生：“……”

行吧，你們父子打什麼啞謎我也不知道。不過既然你倆都覺得這話沒什麼，那，那就隻能當它確實沒什麼吧。

沈菡快速平複了一下心情，儘量把這事兒看做一次平常的飯前閒聊，轉頭開始問雅利奇午膳想吃什麼。

雅利奇剛才一直在和小十一玩兒，對於哥哥和阿瑪的對話聽得模模糊糊、半懂不懂，絲毫沒覺得屋裡氣氛有什麼怪異之處。

額娘問她，她馬上回答道：“我要鱘鰉魚的餃子！”

胤祥聽到後跟著湊過來：“額娘，我也想吃，我要吃煎的！”

——他聽明白了，他覺得四哥說得對！

兩個孩子這一打岔，屋裡氣氛終於恢複了正常。

沈菡抱過榻上張著手一個勁兒要‘neinei’的小十一：“那要等會兒才能吃，吃餃子得現包，也不知膳房今天有沒有準備鱘鰉魚的餃子餡兒。額娘先去喂小十一，你們問紫裳姑姑要些點心先墊一墊。也不要吃多了，留著肚子好吃餃子。”

“好的，額娘。”

……

一切如常地用過午膳，玄燁提前回了乾清宮，說是還有事情要處理。

兩個孩子也得回東所了，沈菡拿過風帽先給胤祥戴上：“這都要過年了，功課上可以適度鬆一鬆，不要搞得太累了。”

胤祥：“額娘也是，您晚上照看小十一本就勞累，不要事事親力親為，太操勞了，要多保重身體。”

沈菡給他理了理鬥篷：“知道了，你哥一看起書來就沒數，不知道休息，你要看著他知道嗎？”

胤祥點頭：“我晚上去哥那兒盯著他睡，肯定不叫他再熬夜了！”

沈菡又看向胤禛，想說點兒什麼，但最後還是沒能說出口——這是他的本性，為何要壓抑，要逼著孩子去掩飾呢？

何況，她也不覺得胤禛說錯了。

就算將來真的有什麼風雨，也該是她這個做母親的頂在前頭。

胤禛好似知道沈菡在擔心什麼，他想了想，開口道：“額娘，您無需擔憂。阿瑪有問，我做兒子的據實以答；皇上有問，我身為臣子據實以奏。即便答得有何不妥，也是我為人子，為人臣，為父儘孝，示君以忠的本分所在，又有何可慮？”

額娘一直是這麼教導他們的，他們從小也一直是這樣做的。隻要不曾欺君罔上，其他細節，不過小事罷了。

沈菡給他整理鬥篷的手微微一頓，道理當然是這麼個道理，隻是……令她擔心的也不單是這一點，還有胤禛的變化。

她輕輕歎了一聲：“你長大了……”

這種變化是如此潤物無聲，悄無聲息，她竟直到今天才有所察覺。

在她的心裡，他始終都是個孩子。但實際上，胤禛的身高早就超過她了……

胤禛低下頭看著眼前把他捧在手心十幾年，護在懷裡十幾年的母親，並沒有掩飾：“……額娘，您身為女子，困鎖深宮，尚且心懷慈悲，竭力儘己所能以圓心中之誌。兒子仰承慈訓數年，難道不該有這樣的誌氣嗎？”

難道他不能努力爭取，為他的母親，他的弟妹遮風擋雨嗎？

沈菡眼眶一熱，緩緩抬頭，母子二人對視數息……

良久，她放開手中的鬥篷係帶，彎下腰上下拍打了幾下鬥篷，將之理順後，方才直起身認真端詳了一番眼前的長子。

——他穿著紫貂玄色水波雲龍紋大氅，身形高挑挺拔，面容冷峻堅毅，龍章鳳姿，儘顯皇子氣派。

他已經不再是一個少年，而是一個野心勃勃的青年人了。

沈菡給他戴上風帽，溫柔地笑了：“吾兒有誌，吾心甚慰。去吧，去好好讀書，將來幫著你阿瑪辦差理事，為皇上分憂解難。額娘願你，早日一展平生誌向！”

胤禛恭敬拜下：“是，兒子謹領慈訓。”

......