無逸齋針線房。
範氏垂著頭往自己房裡走, 迎面撞見她的宮女全都嚇了一跳。
——她們都以為她回不來了，沒想到竟這麼快就回來了！
眾人連忙團團圍上來，有那往日與她交好的小宮女, 小心翼翼走上前拉住她, 上下左右打量她：“你……你沒事吧？”看起來好像沒有受傷。
一個人開了口，其他人也都忍不住好奇道：“娘娘說什麼了？”
“你受罰了嗎？”
“你怎麼回來的？”
……
管事姑姑過來查房正好看到，皺眉走過來：“圍在這兒說什麼呢？散了！不是才說了不許瞎打聽？！我看你們一個個的是不是都皮子癢癢了！”
小宮女們一哄而散，隻留下範氏垂頭站在原地。
姑姑看了範氏一眼：“你也不要在這兒站著了，膳房給你留了飯，用了回屋去吧。”
範氏一福身：“是，謝姑姑。”
可是她現在根本沒有心思用膳，隻草草咽了兩口饅頭, 便徑直回了自己的房間。
同屋的宮女見了她自然也驚異, 但外頭姑姑正在午間巡視, 她們不敢作聲，隻能默默使著眼色。
——不會真的不罰她, 要提拔她當主子吧......
範氏隻當沒看見，默默躺在自己的床位上閉上眼睛。
她仔細回憶今天和德貴妃的見面, 覺得貴妃好像不是要處置她的意思, 這讓她一直高懸的心稍稍放鬆了一些。
範氏攥緊拳頭，心中惴惴不安, 不知接下來自己會怎麼樣……
那天，她不過是正常去值房上值, 正做著繡活呢，蘇繡坊的江姑姑突然過來叫她。
姑姑說自己正要去無逸齋送衣裳，但肚子突然不舒服，所以讓她替一替。
範氏沒進過無逸齋, 有些怯，姑姑拉著她的手：“哎喲我實在是不行了，你趕緊去，不能耽誤差事啊！你放心，到了無逸齋自會有太監接你的，衣裳一交就完事兒了。”
說完姑姑留下一摞繡好的衣裳，火急火燎飛奔而去，留下範氏自己乾瞪眼。
範氏實在不敢耽誤姑姑的差事，隻好戰戰兢兢地捧著衣裳往無逸齋去交差——這地方論規矩是不許她們這些小宮女踏足的。
結果沒想到這次一路過去卻暢通無阻。
守著後門的小太監一見她手裡的衣裳就明白了：“來送衣裳的？”
範氏緊張地點點頭。
小太監：“跟我來吧。”
範氏也不明白流程，隻好跟著小太監一路向內，結果越走越偏僻……
小太監帶著她到了一間不大不小的屋子裡：“你在這兒等著。”
小太監一溜煙兒不見了人影，範氏不明所以，人生地不熟，還是她不該進來的地方，越等越心慌……
然後太子殿下突然就進來了！
範氏起先並不知這是太子，聽到門響嚇了一跳：“什麼人？”
結果來人一現身，範氏一眼就看到了他腰帶上掛的龍紋荷包——正是她前日剛交上去的繡活兒，為主子繡的配飾。
……
她真的，沒有勾引太子。
＊
無逸齋，太子寢殿。
阿寶輕手輕腳地打開門走進去，正殿內空無一人——太子一向不愛留人在屋裡。
胤礽正端坐在西暖閣的書案前看折子，前幾天汗阿瑪給了他一封山東巡撫佛倫六月裡上的折子。
佛倫在折中呈奏，說他發現當地生民百姓過得十分辛勞困苦。
為了探查緣由，他特地詢問了司、道、府、州、縣各員。
繼而發現當地閒散生員、秀才等人名下的田地，都不按定例繳納賦稅。
不僅如此，有些奸詐的民人，為了不納稅，也把田畝放在生員秀才的名下。導致當地以前能收十戶的賦稅，現今隻能收四、五戶。
賦稅不足，致使民人困苦……請求聖上清除此積弊惡習，以利生民。
雖然玄燁當時隻在折子上批複了一句‘知道了’，但其實他心裡一直惦記著此事。
前幾日他把這折子轉交給了太子：“佛倫折中所述，實乃一針見血。隻是土地與賦稅之事不是小事，牽一發而動全身。可是繼續放任下去，積弊難除，庶民之勞苦斷無巳時……”
他讓胤礽把折子拿回去好好琢磨：“也拿給你的兄弟們看看。有句老話說得好，‘打仗親兄弟，上陣父子兵’，一人計短，眾人計長。你們兄弟一起商量商量，若有什麼好辦法，儘可和朕說。”
……
阿寶上前給太子換了壺茶，低聲稟奏：“爺，顧總管來了。”
胤礽聞言，手中的筆一頓：“是什麼事？”
阿寶：“顧總管領著一個姑娘……”
胤礽握筆的手一緊：“傳他進來吧。”
顧問行是奉皇上之命來送範氏的：“萬歲道明年就該擇選太子妃了，您的後院兒卻還空著，實在不像話。內務府一聽，趕緊先從園子裡挑了個好的給您送過來。範格格出身漢軍正白旗下，萬歲知道後，說範格格雖然出身有點兒低，但如今手頭沒有留牌子的秀女，隻好先委屈您一陣子。不過萬歲也讓奴才告訴您，明年大挑，必給您再挑兩個正經八旗出身的側室。”
胤礽恭敬地聽完：“煩請公公告訴汗阿瑪，勞汗阿瑪為兒子費心了，一切但憑汗阿瑪做主。”
顧問行辦完差事就撤了，徒留範格格站在原地茫然不知所措，縮手縮腳。
胤礽看都沒看範氏一眼，揮手吩咐阿寶：“你去安排吧。”說完便轉身回了書房。
範氏看著頭也不回的太子殿下，腳尖微微一動，卻立馬又停住了。她到底是沒有膽子說什麼做什麼，最後隻能眼睜睜看著太子的背影遠去了。
阿寶殷勤地上前招呼道：“格格，太子殿下公務繁忙，您放心，奴才包管都給您打理得妥妥當當。您先這邊兒請吧。”
範氏不敢有異議，趕緊拎著自己的小包袱跟上。
*
皇上賞了太子一個侍妾！
雖然事情辦得悄無聲息，範氏也隻是個微不足道的包衣女子。但單憑太子，便足以帶給她無限的光環。
很快，該知道的人就都知道了。
常泰把消息說給索額圖：“……顧問行親自將範氏送到了無逸齋，道是皇上說明年要選太子妃，太子後院空著不好……”
德貴妃那邊收完消息便如老僧入定，半點兒動作也沒有。結果反倒是皇上，輕描淡寫地就把事情按下了。
可見德貴妃收到消息後絲毫沒有隱瞞，當即就告訴了皇上。
如此一來，反倒教她利用此事，在皇上面前成了個極清白的人……
現在範氏成了太子名正言順的格格，他們後續的布置也全白費了。
索額圖的臉上陰晴不定——倒是他小看了烏雅氏，誰能想到她不過一介女流，竟有這等心機和定力。
索額圖咬牙道：“讓伊桑阿把該處理得都處理乾淨，後面的安排都撤回來。”
皇上肯定是察覺到了什麼，才這麼快就有動作。而皇上既然選擇息事寧人，他們最好也識相點兒，當做什麼事都沒發生過。
常泰：“那太子那邊……”要不要知會一聲？
索額圖搖頭：“什麼都不要再做，隻當皇上就是賞了太子一個普通侍妾，此事不必再提。”
是宮女不守規矩，勾引太子，與太子無關。
＊
對玄燁和太子黨來說，因為一個小宮女引起的暗流仍在湧動。但對沈菡來說——這件事已經圓滿結束了。
太子得了喜歡的姑娘，沒有妨礙到名聲。她自己的名聲也沒有受損，沒有變成妖妃或是妖後，生活一片歲月靜好，完美！
原本心情就不錯，這天玄燁回來後又給她說了個好消息：“欽天監已經測算出了吉日，臘月二十日子不錯，正宜下旨封後。不過你現在懷著身孕，隻能先行詔封，以後等你生完身子恢複好了，咱們再舉行封後大典。”
臘月二十，這麼快啊……
之前沈菡雖然腦子興奮，但對封後這件事沒什麼真實感。現在日子出來了，她終於開始有了點兒感覺——她真的要當皇後了哎。
沈菡也說不清自己心裡是個什麼滋味。
懵懵的，酸酸的，甜甜的，有點兒不可思議，還有點兒緊張和忐忑。
皇後，一國之母，萬民的母親，是要和皇帝一起擔負天下之人。
這樣沉重的擔子，真的要壓到她的肩上來了。
當年她住在儲秀宮後殿為了炭火不夠發愁之時，哪裡會想到有今天呢......
玄燁摸了摸沈菡隆起的小腹：“朕會吩咐禮部，詔封之時，你無須行禮，站著接旨即可。一應繁文縟節，能省則省。等舉行封後大典之時，朕再為你好好辦一場。”
沈菡仰頭看著眼前這個人——他有著至高無上的權力，掌握著天下的權柄，他會是青史留名的康熙皇帝。
而她，將要成為這個人的妻子，這個人的皇後。
她與他，將站到九重孤高的雲海之上；等到生命終結之日來臨，他們將一起被寫進浩瀚的史冊，永不分離。
沈菡鑽進他的懷裡緊緊摟住他——這樣溫柔、溫暖、深情的懷抱，足以抵消她內心所有的不安與忐忑。
“好。”