原本聖駕回鑾的一路上, 皇上的身體已經開始好轉。
但誰也沒想到皇上不過剛在鷹莊停下，病情竟然立刻起了反複，幾次陷入昏迷。
簡親王去了軍前, 裕親王和恭親王也都不在, 所有有資格說話的宗親不是在前面打仗, 就是在京裡。
營中隻剩下些文臣武將, 普通宗親，以及明珠和索額圖……
皇上這一倒, 沒了領頭的, 所有人瞬間陷入混亂, 禦帳當即戒嚴, 不許私下傳播任何消息。
不過蛇有蛇道，前鋒營護軍皆是八旗子弟, 明珠真想拿到消息並不難。
明珠：“可咱們能拿到的，索額圖也必定能拿到。”
想必此時他也已經知道消息了。
手下額頭見汗：“萬歲若真是……太子要是在這兒……那咱們？”
在京裡或許還有周旋的餘地，若太子真是在這四下不著的地方即位, 那明黨可真就成了索額圖的掌中之物, 想叫他們怎麼死就怎麼死，喊冤都沒人知道了！
這絕佳的理由連手下都能想到——隻要太子營前即位, 直接把皇上的死因歸結為明黨謀逆，到時候九族全滅，再不會有人敢質疑。
彼時新君既清理了明黨, 又立了君威，豈非一箭雙雕？！
明珠的眼底暗沉一片——他不能坐以待斃。
……
＊
半日之前的禦帳內。
玄燁已經病了數日，如今躺在禦帳的床榻上，時而清醒，時而昏沉。
他能感覺到自己的腦袋正在嗡嗡作響, 雖然理智尚存，但持續不斷的高熱讓他四肢無力，眼花耳鳴提不起精神。
顧問行將伊桑阿的折子念完，玄燁過了半晌才明白過來發生了什麼事。
原本聽到這事兒該生氣的，但他現在焦頭爛額，連生氣的精神都沒有了。
——何況比起他……之後的諸多大事，這點小事微不足道。
玄燁擺擺手，示意顧問行先放到一旁，以後再說。
顧問行收起折子，接著打開沈菡的私信，逐字念與皇上。
沈菡在信中先是詳細說了此事的處理過程，案發後眾人的反應以及最後前朝和後宮的各種安排。
——“步軍統領費揚古、內務府、敬事房皆已封存相關案卷，連同一乾人犯，移交刑部審訊。後宮也已恢複安定平和，庶妃們得賞，面俱喜，並未有損傷聖譽及皇貴妃聲譽之言傳出……”
信中事無巨細，生怕玄燁被人蒙蔽。
說完公事，後面便都是她的私語了。
——“這兩日園子一切都好，我這次雖仍害喜嚴重，但總算比懷胤禛的時候好了許多，至少能用一點兒水煮菜和瓜果。便是這樣我也心滿意足了，隻不知何時才能徹底開胃……對了，大福晉前兩日突然發熱，太醫診過脈後卻沒看出端倪。這兩日又添了點兒彆的症候，我端詳著，倒像極了遇喜！大阿哥許是要做父親了，你要做祖父了呢！”
玄燁在榻上靜靜聽著，一時柔腸百結。一會兒為她有孕遭罪而心疼，一會兒又為可能要做祖父而期盼欣喜。
可是轉頭卻想起自己的身體，不知還能不能看到那一天……
信到末尾，是她的一句殷殷期盼：“許久未見你回信，可是遇見了什麼事？盼有隻言片語送回，懇切念之。”
玄燁聽到這句，終於強忍不住，眼淚瞬間翻湧而上。身體的痛苦和垂死帶來的精神折磨，揪得他心肝脾肺都一起疼起來。
顧問行見皇上引發了頭痛，連忙上前為皇上梳理順氣，遞上一杯溫水讓他緩緩精神。
玄燁抬起手：“信。”
顧問行遞上信，見皇上攥著出神，忍不住道：“萬歲，要不要著人通知貴妃，或是接貴妃來看看？”
許是見了德貴妃，皇上的精神能好些，說不定身體也能跟著好起來？
玄燁靠在迎枕上，眼前仍有些暈，腦子卻還算清楚：“……她胎息未穩，不能傷神。”
何況以她的脾氣，知道後說不定會趕過來，到時不但是孩子，連她自己的身體都可能有危險。
——雖然他真的很想見她……
顧問行：“可娘娘數日不見禦前音訊，很可能會疑慮。不然先著人捎幾句話回去？”
玄燁當然知道她肯定在疑惑，他也不是沒想過隨便編些什麼糊弄她。可兩人的聯絡一向都是親筆，沒有親筆，隻著人傳話，便如欲蓋彌彰。
——以她的聰慧，可能會比現在想的更多。
玄燁歎氣，他現在腦子亂糟糟的，一片混沌，實在想不出什麼好法子：“拖得一時是一時吧……”
若是最後能夠痊愈，萬事自然迎刃而解。
若是不能……希望她能保重自身。
其實玄燁病了這些時日，身體每況愈下，雖然黃升的面上仍保持著鎮定，但玄燁卻已心中有數。
——他必須要開始做最壞的打算和準備了。
玄燁兩眼放空望著帳子頂，緩緩開口：“傳太子和……三阿哥，速來禦前聽命……取聖旨來。”
*
暢春園中。
沈菡已有數日沒有收到玄燁的信件，內閣的折子和她的私信發出後也是石沉大海——這實在有些不同尋常。
沈菡的眉間凝著一抹深深的思慮，若不是有事發生，玄燁是絕不會這麼多天杳無音訊的。
到底是出什麼事了？
難道是碰上了噶爾丹，已經開始交戰了？
可是這才走了沒多久，噶爾丹不是在漠北嗎？
而且就算真的碰上了，這得是打得多激烈才能連封信都沒空回……
還是說，他回不了？
沈菡想到這兒，心臟極速地抽疼了一下，然後她的心就亂了。
——雖然曆史上康熙活到年屆古稀，但現在曆史已經變了這麼多，未來早就難以預測了。
會不會……真的出事了。
沈菡正滿腦子胡思亂想，季綸突然面色凝重地從外間進來，還示意沈菡屏退眾人。
沈菡看了眼紫裳，紫裳趕緊帶人退出去。
季綸這才上前低聲道：“主子，李玉適才來報，步軍統領費揚古突然去了無逸齋傳旨，命太子與三阿哥即刻前往禦前見駕。”
沈菡心裡一跳：“李玉可有說所為何事？”
季綸搖頭：“不曾。”
沈菡的大腦有一瞬間的空白，仿佛有什麼迅速一閃而過，她……不敢細想。
紫裳正在門外候著，聽到屋內主子傳喚，連忙開門進去。
——卻見主子正面色慘白扶著炕桌，神色不對。紫裳嚇了一跳，連忙上前：“主子，這是怎麼了？”
沈菡擺擺手，一時卻沒說出話來：“……”
紫裳著急：“主子？”
沈菡現在的思緒有些混亂，她壓下那些可怕的想法，勉強鎮定下來道：“去取印鑒，傳步軍統領費揚古速來淵鑒齋見我。另外……讓四阿哥等會兒也來一趟。”
“是。”
步軍統領費揚古是個身材高大健碩的滿洲漢子，為人寡言肅穆，低調沉穩，在京中的一眾高官顯貴中並不起眼。
——但他卻是玄燁心腹中的心腹，掌握著九門乃至整個京城的防衛之權。
費揚古聽到貴妃傳召，很快便從無逸齋趕到了淵鑒齋，但他行完禮後卻一言不發，隻是站在屋內等候吩咐。
沈菡沒有開口問玄燁那邊到底出了什麼事，為什麼要傳召太子。
她隻是沉默地對著費揚古伸出一隻手——手心向上，上面安靜地放著一枚印鑒。
費揚古目光一動，微微攥了攥拳，不動聲色地跪下聽命，但仍未言語。
沈菡緩緩開口：“皇上臨行前曾對大人說，‘見此印，便如見朕；侍貴妃，當如侍朕’。不知大人，可還記得？”
費揚古心裡一緊：“……是，臣不敢忘。”
沈菡收回印鑒，緊緊攥住：“好。那我現在問你，如今京裡，九門是否已經封禁。”
費揚古：“……”
沈菡死死盯著他，兩人一坐一跪，沉默地對峙著。
費揚古額上見汗，他的眼前便是貴妃握著印鑒的手，不得不開口作答：“……是。”
沈菡心裡咯噔一聲，堅硬的印鑒攥在手心裡，生疼：“那京城，是否已經戒嚴。”
“……是。”
沈菡深吸一口氣，定了定神：“既然如此，暢春園……大人又作何打算。”
費揚古猶豫片刻，最終低下頭吐實道：“臣領聖上諭旨，即刻封閉暢春園上下，所有人一概不許出入。臣此次前來，乃為著人護送太子及三阿哥前往禦前。”
沈菡心底發沉：“還有嗎？”
可有隻言片語.......送來給她。
費揚古頓了一下方道：“皇上原有密令，不許任何人驚擾到娘娘。”
隻是沒想到德貴妃這般敏銳，竟真的猜到了。
費揚古：“但皇上也吩咐了臣，若實在瞞不過，讓娘娘知道了實情，命臣交予娘娘一道密旨。”
他從袖袋中取出一卷明黃色的聖旨，顯然是早就做好了準備。
沈菡遲疑地接過，打開。
上面確實是玄燁的親筆，但較往日的字跡，筆鋒顯得孱弱無力，甚至帶著顫抖的痕跡。
方方正正的鮮紅色璽印是如此刺目，徑直刺入了沈菡的心裡。
沈菡沉默地看完所有內容，心口湧上一陣一陣的絞痛，連捏著卷軸的手指都有些疼了……
但她硬生生強忍住了湧上來的淚水，平靜道：“所以你現在可以告訴本宮，禦前究竟發生何事了嗎？”
這一點，費揚古倒是沒有猶豫，答得乾脆：“娘娘恕罪，臣確實不知。”
皇上隻會指派任務，卻不會與他的解釋到底發生了什麼。
沈菡停頓了一瞬，聲音低不可聞：“……那如今，聖躬是否安泰？”
屋裡又是一陣沉默。
費揚古艱難道：“……臣，不知。”
沈菡木然半晌，最後輕輕撫了撫未見起伏的肚子，下了決定。
*
無逸齋。
太子自那日從壽萱春永議事回來後便一直鬱鬱寡歡。
原本玄燁此次親征，沒有命太子監國，而是委任了內閣的大學士和南書房的翰林處理朝政，監理國事，就已經令胤礽失望不已。
但失望歸失望，胤礽也不是完全不能理解。
——他如今年未弱冠，除了讀書又從未處理過政務，缺少曆練，在朝中威信也不足。
汗阿瑪許是怕他壓服不足眾人，監國會導致後方不穩，這才沒有委任他吧。
胤礽安慰自己，他還年輕，汗阿瑪的考慮是有道理的。
他隻要繼續努力學習，等過兩年他長到胤褆的歲數，汗阿瑪一定會對他委以重任的。
——但這種自我安慰，從壽萱春永回來後就灰飛煙滅了。
胤礽在壽萱春永清楚地見到——步軍統領費揚古、內務府總管大臣海拉遜對德貴妃言聽計從，德貴妃調用八旗護軍易如反掌。
而隻要手握八旗營兵，暢春園，紫禁城，乃至整個京城的防衛，實則皆牢牢握在德貴妃的手裡。
因為此事，連刑部尚書，甚至伊桑阿都不得不俯首聽德貴妃吩咐。
這讓胤礽……
很難不多想。
也很難不恐懼。
胤礽第一次發現，原來他這個太子是如此單薄！
他兩手空空，不但調動不了一兵一卒，甚至連朝中的大臣都更服從“貴妃”的話，而不是他這個太子的話。
若有翌日，他這個太子，真的敵得過“貴妃”嗎？
恰在此時，胤礽接到了玄燁的傳召……
＊
無逸齋開始收拾車馬，淵鑒齋中沈菡和費揚古卻仍在對峙。
費揚古聽完沈菡的打算，拒絕得十分乾脆，他跪下道：“娘娘，請恕臣不能從命。萬歲有令，不許任何人驚擾娘娘。如今臣未能瞞住娘娘，使您受驚已是違旨。若再抗旨送您去禦前，屆時鳳體龍胎有傷，臣百死莫贖！”