玄燁牽著她在亭中四處轉了轉, ：“你不是最喜歡荷花嗎？朕命樣式房掌案親自測算了方位，此處是這園中最佳的賞荷之地。有了這亭子，以後你夏天想賞荷花, 也好有個去處。”①

——樣式房是專門負責皇家宮殿、園林、衙署、陵寢建築的設計和監督施工機構，其頭目人稱“掌案”。

沈菡想了想, 她還沒和這個部門打過交道, 但好像聽過：“掌案……是不是你之前說的很有天賦的雷氏父子？”

暢春園在修建之前，玄燁曾往全國發過皇家要修建宮殿園林的征召令，用以征召天下的有能之士。

雷家父子便是收到征召，自己從江寧趕來京城, 投充為包衣旗籍的工匠。

玄燁點頭：“這家人祖傳的手藝極好，樣樣都來的。一代一代傳下來, 攢下的本事可真不少。”

玄燁當年驗看九經三事殿的上梁工程, 負責此事的雷發達不但對建築施工很有想法, 禦前奏對也不怯場, 準備充分, 條理清晰，玄燁頗為讚賞。遂欽賜他為內務府總理欽工處掌班，還賞了他七品官的頂戴。

沈菡笑道：“那他這名字可真是起對了。”

玄燁也笑：“確實，朕當時召見他，也覺得此名有趣。”

再後來，玄燁發現雷家不但會乾工程, 而且從設計製作殿堂、園庭的修建方案，繪製畫樣和燙樣，指導施工等等，竟然樣樣都來的，不免愈加倚重, 有什麼工程上的活兒都愛派給雷家乾。

玄燁：“這樣的祖傳手藝人，便和存世的古董珍品一般，該當保護，讓其手藝流傳下去才是。”

沈菡深以為然，後世非遺傳承人可都是受保護的，這樣全能型的設計師世家，多麼珍稀。

沈菡：“可惜時下的手藝人大多敝帚自珍，不肯將手藝教與外人。不然收上千八百個的學徒，縱使將來發生什麼意外，也不至於讓這技藝失傳。”

玄燁：“這也沒法子，教會徒弟餓死師傅麼……”

兩人在亭中一邊休息一邊閒聊。

清籟亭的設計確實精巧，站在亭中心放眼展望，滿池荷花在湖邊上百盞宮燈的映照下迎風搖曳，風動碧翩翩。

一陣清涼拂面，陣陣荷香盈袖。

沈菡讚歎：“真美。”

燈下觀荷與白日觀荷是兩種完全不同的感受。

玄燁盯著她的側臉瞧，意味深長地也說了一句：“是啊，真美……”

沈菡被調戲，挑起眼角覷了他一眼：“都這把年紀了，還美？”

其實沈菡這個年紀，正是女子露華正濃，最俱風情韻味，盛放如豔陽玫瑰的年紀。

可惜從古至今，華夏的審美多數在讚揚女子的青春與嬌嫩，卻極少會欣賞女人的沉澱與閱曆。

玄燁聽出來了，低頭一笑，繞到她身後身後圈住她，在她耳垂邊低語：“都老夫老妻了，還不放心？”

沈菡讓他的呼吸弄的癢癢，想側身避開，卻被他禁錮在原地動彈不得，隻好放棄。

聽到他這話，沈菡眼波一動，意味不明地小聲道：“日子還有那麼長，誰知道呢……”

玄燁聞言心中輕輕歎了一聲，把下巴輕輕擱在她的肩頭，兩人都沒有說話。

半晌，玄燁溫柔道：“朕不勉強你。”

他知道她心裡最想要什麼，最害怕什麼。

雖然他當年剛明白過來的時候很意外很驚詫，但若是不把自己當做皇帝，隻看做是一個普通人，換位思考，倒也不是那麼難以理解。

其實做出這個取舍對一向最善的權衡玄燁來說一點兒都不難。

皮肉的短暫歡愉與一個僥天之幸才遇見的真心愛人相比，孰輕孰重一目了然。

——甚至根本無需權衡，他是絕不能容忍失去她的。

可玄燁做出了取舍，沈菡卻不是個能用言語打動的人，帝王的承諾在她看來更是毫無意義。

所以她直到今天仍對此事保持著高度的警惕，並時不時給自己做一番心理建設，防止有一天出了事會過度傷心。

而玄燁卻對她這種想法頭疼不已——到底怎麼做才能讓她相信呢？

玄燁無奈地在她的肩頭蹭蹭：“你也不用多想，開開心心的就好。”

算了，交給時間吧，終有一天，她會明白他的真心。

玄燁輕輕吻上她的耳垂：“咱們一定會白頭到老的……”

沈菡驀地心頭一熱，有一絲淚意湧上來：“嗯。”

終有一天，她也會這樣堅信著吧。

*

天兒越來越熱了，清晨彌散在空氣中的水汽一散，整個環境的溫度便開始直線上升，連暢春園的屋子都耐不住烈日的烘烤，開始向蒸籠靠攏。

紫裳端著一托盤冰碗兒從膳房回到淵鑒齋，正好撞上季綸，連忙叫住他。

紫裳：“屋裡太熱了，我看主子和公主們額頭見汗，不如再去要些冰來吧？”

季綸：“已經送來了，我這不是剛使人抬進去麼。內務府的人長眼色著呢，眼見今兒太陽大，麻利兒地就主動給送來了。”

那就好，彆熱壞了主子。

淵鑒齋位於暢春園東路南側，西面臨近九經三事殿，北面臨近清溪書屋。坐北朝南，是一座七楹的宏偉宮殿，規製隻比玄燁的寢殿清溪書屋小一點兒，一直是沈菡專用地辦公場所。

早在幾年前她剛接掌內務的時候，玄燁就把淵鑒齋空置出來，劃給她當了‘貴妃衙門’：“這兒地方大，又正好建在中間，離著我那兒近便。你白日在這處理事務，若是有什麼急事，直接派人過去找我，用不了半個時辰。”

沈菡前後左右轉了轉：“這兒是不是有點太大了？我自己用，隻需要一間屋子就行了，這麼大個宮殿，給我也是白空著。”

玄燁：“你這是剛接手，事情少。等園子建起來，過上幾年，你就知道這裡的好處了。”

不得不說玄燁是很有先見之明的，或者說，他早有規劃，本就打算一步步曆練她。

果然，隨著沈菡這幾年手頭的事務越來越多，要見的人也越來越多。

有內務府的臣子、管事、仆婦、太監，有園子各處來回事的人，還有遞牌子求見，想和‘貴妃’說說話的外命婦。

有時見不過來，總得給候見的人備一間屋子歇歇腳。

現在公主郡主和王妃們成了沈菡的助手，這都是皇家貴眷，也不好叫大家都擠在一個屋子裡辦公，每人都給劃了間屋子。

淵鑒齋慢慢配上了太監、姑姑、伺候的小宮女、侍衛，越來越像個‘衙門’了。

沈菡接過冰碗兒，問紫裳：“給公主們送去了嗎？偏殿也送一些，大熱天兒的，不好叫人乾等。”

紫裳：“都送去了，茶水點心也已經換過一遍。適才冰庫新送來的冰山還有許多富裕，季綸已經給各屋續了冰。”

沈菡點點頭：“那就好。”

她看看手裡的折子，也差不多處理完了：“去傳午膳吧，請公主們過來用膳。”

桌上都是時令菜，以涼拌菜居多，畢竟大夏天的，大魚大肉吃著膩歪。

布爾和最喜歡蟹釀橙，她好奇地問沈菡：“德額娘，這個時候就有螃蟹了嗎？”

她一直以為螃蟹是八九月才有呢。

沈菡也很喜歡，吃完一盅又要了一盅：“這是直隸自己養的螃蟹，其實還沒到成熟的時候。不過我前幾天突然想吃，就叫他們送了些來。這螃蟹還小，肉少殼多還沒黃，蒸食沒什麼滋味，我就叫他們做了這個。”

烏雲珠對螃蟹不太感興趣，倒是覺得核桃雞丁不錯，這邊膳房離著近，做完就能上桌，核桃炸的酥脆。

幾人一邊用膳一邊閒聊，雅利奇突然抬頭看沈菡：“額娘，阿瑪是要去打仗了嗎？”

公主們筷子一頓，也都抬頭看沈菡。

這事兒已經在園子裡傳開了，但旨意未下，誰也沒敢明說，但私底下已經頗有些人心惶惶。

戰爭對於平民百姓來說總是恐怖的。

沈菡環視一圈，見眾人眼中都露著忐忑，想了想，沒有粉飾太平：“你們阿瑪之前派了三路人馬分兵前往漠西偵查，但結果卻不儘如人意。除了西路軍隊偶有消息傳回，其他兩路的情報基本沒什麼價值。而且……聽你們阿瑪的意思，如今噶爾丹已進汛界，戰事避無可避，準部與朝廷之間必有一戰。”

至於玄燁到底會不會親征，沈菡搖頭：“現在情況未明，朝中還未有定論。”

沈菡摸摸雅利奇的頭：“不過就算禦駕親征，你們也不用擔心。你們阿瑪天縱英明，定能旗開得勝的。”

……

沈菡當著女兒的面信心滿滿，實際上自己心裡也正忐忑不安呢：“已經決定了嗎？你真的要去？”

玄燁點頭：“朕實在是不放心，還是該去前線親自指揮才好。”

這等大事，沈菡自然不會說些不合時宜的話。

想來曆史上康熙也順利平定了噶爾丹，應該不會有事的。

結果事情卻從一開始就不順利。

一開始玄燁剛透露出要親征的意思時，滿朝文武紛紛請纓，懇請隨駕出征。

——都知道皇上英明神武，跟著皇上肯定能建功立業。

重臣都無異議，朝廷上下開始積極備戰。

結果二十九日，突然傳來奏報——阿爾尼在吳爾會河與噶爾丹的部隊遭遇，雙方交戰，阿爾尼敗北！

滿朝嘩然，風向瞬間就變了。

玄燁氣衝衝地回了清溪書屋，一副火冒三丈的樣子，把裡外的奴才連帶沈菡都嚇了一跳。

——皇上可是一向喜怒不形於色的。

沈菡小心翼翼地上前......