達哈塔垂著眼簾：“太子殿下, 萬歲命臣惟引湯斌、耿介二人，奉侍皇太子，導以滿洲禮法, 勿染漢習……”
胤礽聽完一愣, 什麼意思？
達哈塔沒敢明說，他隻是好意來提醒一二，免得太子不知聖意，誤了皇上的打算, 說完便告退了。
胤礽當時沒怎麼明白，但今天，三位先生行完禮不再就座, 湯斌竟跪於案前請他背書時, 他才明白……
可, 可這是他的先生啊！
這是朝中的棟梁股肱之臣，還是漢臣，如何能以滿洲舊俗看待？
若是傳出去，朝臣、特彆是漢臣，將如何看待他這位太子？
胤礽惴惴不安, 卻礙於之前達哈塔的提醒，不敢輕易開口, 叫先生起身。
堂下三人都發現了太子的心不在焉，但他們誰也不能開口。
湯斌垂首凝視手中的書卷，隻當沒有發現太子殿下求救般的眼神。
他也不知為什麼到了這一步, 他究竟是何處惹得龍顏大怒。
可如今他已經自身難保, 更無餘力去救太子。
湯斌強忍住膝蓋的刺痛，跪直繼續聽太子磕磕絆絆地背書。
*
這天晚上，胤禛和胤祥回來用膳時高興地說, 阿瑪要對諸皇子進行考較。
沈菡看著兩個兒子興奮又緊張的表情，沒明白：“考試有什麼好激動的，不是月月都要考？”
胤禛搖頭：“這次不一樣，阿瑪決定召集群臣，在無逸齋對皇子進行大考。”
月考不過是汗阿瑪自己考較他們的學習進度，這次卻是要將所有皇子帶到外朝臣子們面前亮相，皇子們如何能不激動。
——以前這可是太子一個人的‘特權’。
沈菡聽了卻忍不住一皺眉，玄燁就不是個愛搞大場面的人，若無緣由，他是絕不會如此興師動眾的。
而且他是個嚴父，並不喜歡對外吹噓兒子。以往他每次往外吹，吹的都是太子，那是有目的的。
難道，是出了什麼事嗎？
沈菡細細回憶這幾日玄燁的表現……嗯？難道是上次所言湯斌一事？
她記得，玄燁好像是對湯斌從江寧巡撫離任時寫的一個‘愛民有心，救民無術’的告示很不滿。
玄燁：“古人善者歸君，過則歸己，才是臣道；如今湯斌卻是過則歸君，善則歸己！”
他自己是那個愛民的，則不愛民的是何人？
救民無術，難道這當今天下有許多害民的苛政不成？
以湯斌的身份，竟敢公然映射大清暴君苛政，完全不顧他對他的知遇之恩，何其可惡！
胤禛見額娘沉思，猶豫道：“額娘，是不是有什麼不妥？”
沈菡回神，搖頭道：“沒事，許是額娘想多了。”
她拍拍兩個孩子的肩膀：“不用多想，放心大膽地好好考就行了。”
胤祥一握拳：“額娘您放心，我一定不會給您丟臉的！”
沈菡笑著摸摸他光著的半拉腦門：“想多了兒子，一個考試而已。考好了也沒人給你發糖，考壞了也沒人會揍你。你就是考個倒數第一，額娘也丟不著臉，頂多你那些兄弟可能得笑你幾個月。”
胤祥怨念地看著額娘：“……”
沈菡又看看胤禛：“你們都隻是小孩子，不用有顧慮，就算真有什麼事，也有你們阿瑪撐著，與你們無關。”
胤禛點點頭：“我明白了，額娘。”
*
六月初十，玄燁在皇太子書房無逸齋內召集諸子，當著滿漢群臣的面，對除九阿哥、十阿哥以外的所有阿哥的學習情況進行考較。
玄燁的神情很平和，似乎這隻是一樁小得不能再小的小事：“朕宮中從無不讀書之子。今諸皇子雖非大有學問之人所教，然已俱能讀書。朕非好名之主，不曾有意讓人知道太子及諸皇子的學問，所以外廷之人不甚清楚。是以今日召諸皇子至前講誦，爾等試觀之。”
玄燁隨手從身邊的幾案上取下十幾本書，親手交給湯斌：“爾可信手拈出，令諸皇子誦讀。”
湯斌連忙推脫道：“臣不敢。”
但玄燁沒說話，隻靜靜將書對著他。
殿中氣氛突然停滯了一下，湯斌不敢讓皇上持書等待，隻好硬著頭皮接下來。
原本正因為在朝臣面前亮相激動興奮的阿哥們，終於意識到事情有點兒不對勁，發熱的腦袋一個個冷靜下來。
胤礽在旁邊一皺眉，難道不是因為他，是因為湯先生？
湯先生犯了什麼錯，需要汗阿瑪這般大費周章？
胤礽心中不安，湯斌是教導他最多的一位先生，又是工部尚書，對他至關重要。
如今汗阿瑪惡了湯斌，不知會不會對他產生影響……
湯斌硬著頭皮接了書，隨手翻開一頁，猶豫著指定皇子上前。
阿哥們提起心，雖然他們平時每一章都已背過一百二十遍，堪稱倒背如流。
但眾目睽睽之下，人難免緊張，萬一一時沒想起來，出了差錯，這可真是會給汗阿瑪丟大臉的。
好在眾阿哥基礎都足夠紮實，三阿哥、四阿哥、七阿哥和八阿哥都被點到出列，各誦數篇，全部純熟舒徐，聲音朗朗。
玄燁又讓大阿哥講解格物致知一節，讓三阿哥講解《論語·鄉黨》首章。
兩人皆逐字疏解，又能融通大義，群臣讚不絕口。
玄燁的表情卻仍很平淡：“朕幼年讀書，必以一百二十遍為率。蓋因若不如此，則義理不能淹貫。故朕教太子及諸皇子讀書皆是如此。顧八代曾言其太多，稱隻需數十遍足矣，朕殊不以為然。”
群臣儘皆俯首：“聖上英明。”
考完讀書，又驗射箭。
玄燁命三到八六位阿哥出列。
胤禛看看老六、老七和老八，有些擔心。
他們畢竟年小力弱，剛學騎射不久，不知道能不能行。
還好放靶子的人很懂事，最後六位阿哥皆中四箭到三箭不等，以小阿哥們的年紀，這個成績很不錯了。
玄燁又命大阿哥與太子出列，這次的靶子擺得極遠，幾乎到了他們平日練習時最遠的距離。
胤禛和胤祉對視一眼，紛紛為大哥二哥捏把汗，汗阿瑪的身邊正站著起居注官，若是不中，可真就‘青史留名’了。
胤礽和胤褆鎮定地走上前。
胤褆張弓搭箭，射之前看了一眼太子，等太子一箭正中靶心後，才緊跟著鬆開弓弦。
‘唰！’
同樣正中靶心！
胤礽看了兩隻靶子一眼，再次張弓搭箭。
‘唰！’
‘唰！’
二比二平手。
胤褆正要鬆開第三箭的時候，胤祉輕輕清了下嗓子：“咳……”
胤褆手一緊，頓了兩秒，微微鬆了氣力。
站在靶子處的太監高喊：“太子殿下中三箭，大阿哥中兩箭。”
胤礽看他一眼，胤褆沒回視，攥緊手中的弓弦，默默退回隊伍裡站好。
玄燁對這個結果還算滿意，群臣‘谘嗟稱歎’，皇子們能文能武，江山後繼有人，可喜可賀呀！
氣氛一派和諧，看似皆大歡喜。
*
索額圖自打出了暢春園的門，這眉頭就沒鬆開過：“打聽清楚了？”
常泰點頭：“清楚了，事情有些不妙。”
他在侍衛處當值，又是太子的親舅舅，平日打聽個什麼事，隻要不是禦前的機密，肯賣他面子的屬實不少。
太子身邊的侍衛更不會瞞著他，不如說，這消息正是太子授意人傳給他的。
索額圖聽到這幾日湯斌一直是跪著侍奉太子講書，耿介連日久站，差點兒在太子面前昏厥後，面上竟有些肅殺之色。
常泰並沒有看到今日考較諸皇子的事，收到消息後便一直驚疑不定：“皇上……可是對太子有什麼不滿？”
湯斌一向最為皇上欣賞，耿介也是他極力推薦教導太子的，皇上驟然對他二人發難，他左思右想，隻能是衝著太子。
索額圖搖頭：“不是太子，我估摸著，皇上大約是衝著湯斌去的。”
常泰驚訝：“湯斌？”
湯斌並無黨派，一直極得皇上信任，又是皇上親選的太子師，皇上怎麼會突然衝著他去？
常泰小聲道：“難道他不小心犯了什麼忌諱？”
索額圖現在隻是內大臣，內閣被明珠一黨把持著，什麼消息都慢半拍。
他思量這些日子朝中的事，唯一與湯斌牽扯上的隻有董漢臣上疏一事。
——五月裡，玄燁下詔‘求直言’。
欽天監一微末小官董漢臣痛切上書，言辭激烈地指斥了十件大事。
其中最引人矚目的兩句‘諭教元良’和‘慎簡宰執’，矛頭直指太子之師湯斌和權傾朝野的明珠、餘國柱。
諭教元良，是說要好好教導太子，董漢臣認為湯斌作為東宮師傅，教法未善，尚未儘心。
索額圖當時聽說後便忍不住大怒，他看似針對湯斌，但此言一出，豈不是在說太子有失教養？
史書留下這四個字，後世之人將如何議論太子？
其心可誅！
好在湯斌自擔了罪過，將此言全部攬到了自己身上，承認是自己施教不妥，這才免去眾人對太子的議論猜測。
索額圖心裡有些遲疑，湯斌的應對其實沒問題，他看皇上當時也並沒有將此事放在心上，為何突然轉了態度？
索額圖煩躁地翻動著眼前的各種消息，如今朝中明珠勢大，他能第一時間得到的消息很少，這讓他們顯得很被動。
就像這次，湯斌、耿介都是漢臣、太子師，為何突然失去皇上的信任被針對，他們毫無頭緒。
常泰也急：“此事拖不得，再這麼下去，萬一兩人出了事，太子的處境將極為尷尬。”
兩人都是純臣，尤其是湯斌，在漢臣中一向有人望。
今受此大辱，雖然不是出自太子的授意，但外人不知內情，隻會認為太子不尊師重道。