暢春園依山傍水, 前後重湖，一年四季，水汽盈澤, 芳草如織。

堤岸邊遍植各色鮮花樹木, 丁香、絳桃、黃刺梅、玉蘭、臘梅、菉竹、牡丹、山楓、娑羅樹……

群英爛漫，枝繁葉茂, 四時皆有勝景。

春則萬物生發，夏則晴雲碧樹，秋則亂葉飄零, 冬則積雪凝素。

天氣漸涼後，百花凋零，落葉滿地，楓開如火, 倦鳥投林。

秋去冬來之際, 鬼斧神工，宛自天開的暢春園, 不但沒有顯現出蕭條之景，反而更有一番天高雲淡的疏闊爽朗, 引人入勝。

沈菡早上起來剛把兩條胳膊伸出被窩兒就忍不住一哆嗦, 凍得又趕緊鑽回被子裡去了。

“這天涼得可真快。”

前兩天她還在和玄燁感歎秋老虎的威力, 說不應該那麼早就換上夾衣：“現在想換單的還得再打開衣箱現找。”單衣早都洗曬乾淨收起來了。

玄燁：“就熱那麼一兩天，不至於。你彆折騰著換來換去的，一冷一熱小心著涼。”

沈菡拿著柄江南織造新貢上來的宮扇扇風：“也是, 每年冷起來也快, 一陣風天就涼了。對了，你不是要帶著孩子們去跑馬嗎？趁著天還沒冷，趕緊去吧。”

玄燁點頭：“行, 朕這兩天處理一下手裡的活兒，後天看要是天兒好就帶他們去。”

沈菡囑咐他：“胤祥怕熱，你看著他，要是跑得出汗了，彆讓他隨便脫衣服。”

玄燁點頭：“知道了。”

……

紫裳把烘好的衣服拿來，伺候沈菡穿戴：“昨晚上更突然變天了，早上外頭結了雪白的一層霜。奴婢想著今年冷得早，是不是該提早把炭盆點上？”

沈菡點頭：“你說得對，這事得看天氣，不能死板地照日子來。等會兒讓季綸去和李玉說說，派人去營造司領炭，照著以前紫禁城的例給各處都發下去吧。”

紫裳：“是。”

玄燁早早去了九經事殿，今天的午膳還不知能不能回來用。

沈菡在床上穿好衣裳後想要下床，結果剛把腿放到腳踏上，一直窩在床邊打盹的花花‘蹭’的一下跳上來。很自然地繞著沈菡的腿轉一圈，頭朝外趴下不動了。

沈菡：“……你又來了。”

每天瞅著機會就要來一回。

她無奈地開始從頭到腳給花花做按摩。

先摸摸貓頭，沿著鼻梁上方往後擼頭頂。然後揉揉捏捏兩側的小耳朵，必須要用拇指和食指捏住耳朵中心，轉著圈順時針輕輕揉搓。

花花享受的咕嚕嚕，用頭蹭沈菡的手心。

沈菡兩手捧著貓貓頭，用拇指順著鼻尖捋它的胡須兩側，再抬起貓貓頭從下巴尖往裡順下巴，最重要的是要用拇指肚一下一下輕按中間的穴位——花花最喜歡這一步。

做完這一套頭部按摩後，沈菡用雙手的掌心和手指從花花的後脖頸處往下捋，理順整個後背……

來來回回重複以上步驟好幾遍，沈菡低頭看一直在咕嚕嚕的花花：“行了吧？”

花花站起來，又在她腿上轉一圈，往她腰上拱一拱，最後團成一個圈又趴下了。

沈菡：“……”還要加鐘啊？

紫裳笑道：“花花是真親近主子。”

沈菡無奈繼續擼貓：“哪兒啊，它就是來找按摩的，鬼精鬼精的。”

花花是隻高貓咪——高冷，高傲，智商高。

它的撒嬌特彆有目的性，完全看它自己的心情和需要。

想要零食的時候，撒嬌的聲音能甜死人，吃完後轉身就走，看都不帶看你一眼的。

它不想被摸被抱的時候，叫它全當聽不懂、沒聽見。

但它想被‘馬殺雞’的時候，隻要沈菡一坐下，它跳上來賴著就不走了，推都推不動。

偏偏鏟屎官還為她難得的主動親近倍感榮幸，連忙任勞任怨的殷勤伺候貓主子。

朵朵就不一樣了——活得像個二傻子。

朵朵見媽媽在摸哥哥，顛顛地跑過來，繞著沈菡的腿前後蹭。

它才是真親人，看到沈菡就甜甜地叫，一喚就飛奔而來，摸它一下就躺倒。整天跟前跟後，跟進跟出，得空就要靠近沈菡。

沈菡都要懷疑自己養的是隻狗了。

不過朵朵智商不行，既不會要好吃的，也不會要摸摸。

出最大的力，拿最少的好處，說的就是它了。

沈菡正安撫兩隻貓咪呢，雅利奇從外面跑進來：“額娘！”

朵朵連忙往旁邊一躲，倒是花花一派大將之風，繼續安穩地趴在沈菡腿上。

雅利奇見朵朵又躲著她，有些難過道：“額娘，朵朵為什麼不喜歡我？”

沈菡把花花塞到她的懷裡：“沒有，朵朵不是不喜歡你，它膽子小，聽到什麼聲音都害怕。你以後悄悄地，溫柔一點靠近它，它就不會那麼怕你了。”

雅利奇摸著安靜的花花，看看瞪著眼睛好像有些害怕的朵朵：“好吧，朵朵我以後小聲一點哦。”

母女兩個一起用完早膳，雅利奇帶著人出去玩了，沈菡才正式開始一天的生活。

紫裳：“主子，針線房來人了。”

沈菡正在翻看上一季清溪書屋的賬目，聞言點頭道：“讓他們進來吧。”

暢春園的針線房也是從紫禁城帶來的。裡面有禦前和慈寧宮的一部分人，也有之前永和宮針線房沈菡用慣了的繡娘，和主管宮人衣裳的針線上人。

園子裡隻有沈菡一個女主子，不需要搞得太複雜，這些人直接組建成了一個針線房，歸內務府管轄。

前來給沈菡回事的金姑姑和張太監都是熟人，兩人這次是過來請示宮人們量體裁衣一事的。

秋冬換季，並不隻是主子們要重新量體裁冬衣，宮人們也都有新衣新鞋穿。

但園子上下伺候的宮人仆婦約有數百人，量體一事規模不小。

金姑姑把寫好的計劃呈上，沈菡看過覺得沒什麼大問題，隻一點：“皇上的意思是，此事先緊著閒邪存誠齋來。太皇太後和皇太後乃是長輩，凡事當以兩宮為先。”

金姑姑躬身應下：“是，那奴婢明日便帶人先去為太皇太後量體。”

張太監又問這次量體地點如何安排。

沈菡想了想：“閒邪存誠齋附近的宮人，明日順便去問問太皇太後的意思，按她說的來。清溪書屋、道和堂、太樸軒以及這附近的宮人，都安排到藏拙齋。前面九經事殿和萬樹紅霞附近的……去澹寧居吧。太監與宮女要分開日子量，宮女在先，太監在後。不是本日量體的人，一概不準在附近隨意走動，你們要派人盯好了，防著亂中生事。”

兩人恭敬應下：“是。”

又來回商量了許多換季的細節，好有大半個時辰，才算是把這事兒處理完。

這還隻是第一步，後面還有很多事情。

眾人量體結束後，還需要核算此次換季要用的各色綢緞、布匹、皮毛、針線、繡娘。要計算衣裳齊備所需的時日，主子們的衣裳什麼時候能裁好，下人的衣裳什麼時候能發下去，會不會耽誤換季等等。

後面的許多流程還需要內務府遞折子給萬歲，像從緞庫調用各色衣料、物資，從銀庫調用所需的銀錢，都需要朱批下達後才能一步一步往前進行。

繁瑣得很。

好在這裡頭主要是內務府的責任，用不著沈菡操太多心，盯著彆出什麼大亂子就行。

處理完這事，剩下的便是一些常規瑣事。

太皇太後的身體已經痊愈，不過經此一病，她的精力大不如前。沈菡現在每天都得傳召給兩宮請脈的太醫日常詢問，時時小心關注著，防止再有什麼突發事件發生。

玄燁回來後，阿哥們的學業重新走上正軌，繼續過起每天清晨背書一百二十遍的日子。

沈菡旁的做不了，隻好定期給孩子們熬點兒湯湯水水補補，免得太累了，影響長身體。

公主們在園子中已經住了許久。

之前胤禛悄悄和沈菡說，姐姐們可能是有些想額娘了，沈菡便和玄燁提起，讓公主們回宮去看看。

玄燁點頭：“那就讓她們回去住段日子吧。正好也快到頒金節了，緊接著又要過年，咱們也該回宮了，等明年出來的時候再帶她們來就是。”

是啊，園子雖好，她卻不可能總是住在園子裡。

紫禁城才是這天下的皇城，她終歸是要回去的……

＊

紫禁城中總是有一股揮之不去的塵土味，越是皇上不在的時候，這種味道便越發明顯。

儲秀宮東廊下的屋子外邊，站著一大群高矮不一的小宮女，這是過來量衣裳尺寸的。

宮女一年四季的衣裳都是由宮裡提供，每季四套，每套都包含裡衣，襯衣，氅衣，坎肩等。料子多是春綢與寧綢，夏天也有紡綢的。

沒長成的小宮女們因為年歲小，長得快，所以每個季度都得到這兒來量一次尺寸，從頭到腳，包含鞋襪都要量。

“你這個袖子也短的太多了吧！這才多久，這樣豈不是去年的衣裳都不能穿了？”

“可不是！煩死了！本來衣裳就不夠穿，偏偏我還長得快！”

另一個小宮女湊過來道：“要不你試試拆了改成個上衣或者坎肩？袖子裁了改成彆的？”

“我針線不行，不會改。”

“你去找針線上的媽媽們問問，她們有的願意接這個活兒。”

“問過了，要五錢銀子才給改一件，我哪兒改得起？先這麼湊合著穿吧。”

這幾年的內務府選秀不像從前了。

以前太皇太後會從小選挑人送給皇上，皇上有時也會親自閱看。

隻看後宮那幾位妃主子，這小選就是內務府旗包衣姑娘的一條通天路呀！

那會兒的小選可真是人才輩出，要什麼樣的美人兒都有。

但這些年太皇太後不管了，皇上也不去選閱。縱使再好的人才家世，也一樣隻能進來當奴才秧子。

那些門樓高一點兒的人家哪能願意？

是以但凡和內務府有點兒人情的顯貴人家，都在想辦法找路子免選。

小選不像大選管得那麼嚴格，免那麼個兩個的也沒人會糾纏。

更有那和萬歲或是太皇太後關係親近的人家，乾脆直接求來了免選的恩旨。

可這都不是普通人家敢想的。

小宮女道：“我阿瑪早多少年就盼著我能進宮，家裡每月還等著我拿月例銀子回去呢。”

另一個道：“我家倒是不圖那幾個銀子，單是想著讓我進宮來見見世面。我額娘說，宮裡調理出來的人，將來出宮後名聲好。人都道這樣的姑娘懂規矩，找婆家的時候也能撿個高枝兒攀。”

旁邊有個瘦高細條，樣子清秀的宮女跟著附和道：“我額娘也是這麼說的，若是真能有幸找個二等的侍衛，將來得了提拔，不幾年許是就發跡了呢！”

她低聲道：“像永和宮那誰……”

她們這些普通的小宮女，不太敢做那成為主位的美夢。平日隻盼著將來分宮苑的時候，能巴結上一位好主子，將來得主子的濟能許個更好的婆家，那已經是再好不過的命了。

小宮女們暢想一回也就罷了，永和宮的宮門現在可不是那麼好進的。

“也不一定，我聽說……德主子好像要晉貴妃了，說不定要添人手呢！”

這姑娘的阿瑪在內務府乾活，消息比彆人靈通多了。

其他人立馬圍住她：“真的嗎？德主兒要晉貴妃？”

“你怎麼知道的？”

“什麼時候晉？”

“我就說嘛，德主兒早晚要晉貴妃的！”

“也是……”

……

沈菡要晉貴妃的消息，在宮裡傳了不是一天兩天。

不過以前那隻是因為她太受寵，宮人們私底下八卦聊天時的揣測，當不得真。

這次卻是內務府傳出的實打實的消息——聽說廣儲司正在籌備貴妃冊封禮要用的東西。

有‘內部人士’透露，江南那邊兒的織造前些日子召集了大批繡娘，開始日夜趕工，為某位主子製備貴妃的朝服……

現在這些後宮主位裡，若論哪位主子能晉封貴妃，也隻有已經把萬歲爺牢牢攥在手心裡的“德妃娘娘”了……

死寂許久的紫禁城，在這個消息傳開後，宛如炸開的油鍋，瞬間喧囂沸騰起來！