從暢春園到白塔寺這一路上確實走得非常艱難。
厚重的雨幕讓道路的能見度變得極低, 整隻隊伍連車帶馬帶侍衛，加起來共有數百人，幾乎是在雨中以蠕動的速度在前行。
外面騎馬的人淋雨遭罪, 但坐在車裡的人也並不舒服。
沿途的黃土路已經全濘了, 坑坑窪窪、深深淺淺，走三步陷一回。
禦駕再穩闊, 也架不住這麼折騰。
沈菡和玄燁坐在裡面東倒西歪, 不多會兒, 整個車架乾脆傾斜著陷進了泥坑裡。
外頭人都不敢再讓皇上和娘娘坐了, 這要是車翻了, 事兒就大發了。
顧問行穿著蓑衣進來請示：“萬歲, 探路的侍衛來報, 前面的路幾乎都已經濘了, 車駕定是過不去的，隻能騎馬前行, 您看？”
玄燁想了想，看沈菡：“不然朕先帶你在附近找個能避雨的地方, 留兩隊人馬給你，你先在這裡等著可好？朕自己帶人騎馬去就行。”
沈菡搖頭，問顧問行要蓑衣：“來都來了, 哪有半路扔下你一個人的道理。我又不是不會騎馬, 你這些年教了我那麼多，總不能白教了是不是，我現在也挺能耐了呢！”
她說完衝他一笑：“快走吧, 趁這會兒天亮著還能看見路，咱們加快速度還能在日落前趕到。若是再拖下去，拖到天黑路更不好走了。我的騎術你這個做老師的還不知道嗎？這點兒路程沒問題的。”
說著自顧自穿戴起蓑衣, 讓顧問行牽馬來。
沈菡看他：“走?”
玄燁突然覺得眼眶有些發熱，他深吸一口氣：“好，咱們走！”
……
白塔寺是一座藏傳佛教寺廟，裡面有著現存年代最早、規模最大的一座喇嘛塔。
從寺廟附近望去，那座巨大高聳的白色巨塔仿若矗立在灰暗海面上的燈塔，灰蒙蒙的雨幕根本遮不住它的身軀，遠遠看著仍是如此醒目。
沿途四街都已經封閉，沉悶的馬蹄聲隆隆而過，路面上泥水四濺。雪白的帷帳已經被大雨和黃泥潑灑得不成樣子。
到了白塔寺正門，一行人狼狽地下馬，數名身穿蓑衣的喇嘛正在門前恭候。
雨勢太大，眾人都來不及多說，一路頂著雨穿庭過殿，直到進入白塔寺的正殿大覺寶殿，方才稍稍緩口氣。
白塔寺的紮薩克達喇嘛（住持）忽必爾汗一直跟在人群後頭，見萬歲脫下蓑衣，連忙上前請安：“臣忽必爾汗參見皇上，萬歲金安。”
玄燁擺手：“免禮。”
玄燁現在沒空與他多說。
雖然蓑衣的防雨效果不錯，但架不住雨實在太大，眾人這一路還都騎著馬。
脫下蓑衣和鬥笠後，除了上身勉強還有點兒乾燥地方，所有人幾乎都是全身濕透的狀態，衣服上全是泥點子。
上香祝禱首要的便是保持潔淨的身心，顯然現在這種狀態並不合適。
玄燁握住沈菡冰冰涼的手，見她整個褲子加氅衣都在滴水，問忽必爾汗：“這裡的側殿空著嗎？”
忽必爾汗恭敬道：“回萬歲，臣接到聖駕將臨的消息後，已將所有殿宇清空並收拾齊整，裡面一應物什俱全，不知萬歲有何吩咐？”
玄燁點頭：“讓閒雜人等回避，院內隻許禦前侍衛留守。讓人備水沐浴，熬些薑茶來驅寒。對了，給外頭的侍衛也送兩桶。”
忽必爾汗恭敬應下後，立刻著人去安排。
玄燁又看顧問行：“有乾的衣裳嗎？”
顧問行：“回萬歲，有。奴才之前把您與德主兒的衣裳都封在了羊皮兜子裡，裡外皆以油布裹著，是以不曾浸濕。”
玄燁滿意道：“著人把守側殿，速送乾衣裳進來。傳令下去，點炭生火，讓侍衛都到屋裡避雨晾衣，休整隊伍。”
顧問行：“是。”
玄燁牽著沈菡又轉去側殿。
因為這次隻有她一個女眷來了，身側並無宮女跟隨，所以一應事情都得自己做，好在這對她來說不是難事。
不過玄燁就有些麻煩，因為沈菡在裡面，他不好叫太監來伺候……
沈菡自己換完衣裳，散了發髻，扭頭一看忍不住笑出聲：“噗！”
玄燁佯瞪她一眼。
沈菡頭一次見他笨手笨腳的樣子，好笑地上前幫他整理，忍不住打趣道：“我還以為萬歲爺什麼都會呢？”
原來他也不是無所不能啊……
玄燁有點兒尷尬，解釋道：“朕知道怎麼弄，隻是沒自己乾過，有點兒不熟練罷了……”
沈菡點頭：“嗯嗯，以後多自己乾乾就會了。”
拆個辮子能把頭發快打成死結也是沒誰了。
玄燁：“……”
顧問行著人抬了兩桶熱水進來，兩人隔著屏風泡過澡，又各自灌下兩大碗薑茶後，才感覺身子稍稍暖和了一些。
玄燁摸摸她的手心：“是朕不好，一著急都把這事給忘了。你這身子不能淋雨，萬一寒侵入骨就麻煩了，以後月事可能會遭罪，剛才真應該帶你找個地方避雨的。”
沈菡：“……”
什麼？月事？
沈菡有些不可思議地看他：“你……你怎麼連這個都懂啊？”
玄燁：“什麼？”
他一想，哦，月事。
玄燁：“這有什麼，朕從前有段時間愛看醫書，書裡面什麼病症都有，看得多了自然知道。”
他摸著她濕透的頭發，拉著她到炭盆前坐下：“時辰還早，你先把頭發烘乾了再說。頭乃百會之地，你本就受了寒氣，萬不能再濕著頭發太久。”
沈菡乖乖地坐下烘頭發，順便拉著他也坐下，拿篦子給他篦一篦：“你也快烤烤乾，彆受了寒氣。”
“朕不要緊，男子陽氣足。”
……
虧得他們是一路疾行騎馬來的，烘乾頭發後，天也不過將將日暮時分。
瓢潑大雨漸漸轉為濛濛細雨，外頭的侍衛和奴才也已經陸續休整完畢。
沈菡不會梳發髻，隻好將自己的頭發先編成條麻花辮係在腦後。
她拉過玄燁給他也編好，在辮梢係上新的辮墜兒：“那咱們現在是不是可以去上香了？”
玄燁點頭，沐浴潔身，心清目明，萬事俱備。
大覺寶殿面闊五間，單簷廡頂，規製極高。殿內屋梁高挑，雕花繁複，一派皇家寺院的軒麗輝煌。
玄燁是天子。
天子祈福，乃為將天子之祝禱傳遞於天，一應儀式自然也隻能由他自己來。
沈菡站在殿外靜靜地陪著他。
玄燁親手點燃三炷藏香，清新獨特的味道在佛前縈繞，細細的煙氣徐徐上升，向威嚴的諸天神佛，傳遞著人間天子虔誠的祈求。
天子，上跪天地，下跪父母。
除了在奉先殿祭祖，在天壇祭天時需要跪拜，其他時候皆不行跪禮。
然而玄燁卻面色嚴肅地於拜褥行全了三跪三叩之禮，伏在佛前衷心祈願
——願朕敬愛的祖母，長命百歲，幸福安康。
……
雨漸漸停了。
天際的陰霾被一道絢爛奪目的日光徹底撕開，晚霞驀然盛放，如火般映紅了西方的半邊雲彩，亦真亦幻。
寶相莊嚴的白塔寺經曆一番暴雨的洗禮，四處煥然如新。
佛殿被雨水浸潤過後，微微散發出陳年的木香。混合著雨後清新的青草泥土香，更為此處增添了歲月沉澱的曆史滄桑感。
難得出來一趟，趁著侍衛整隊的功夫，玄燁帶沈菡參觀了一下白塔寺的各個院落。
玄燁給她介紹：“這裡其實是當初前元的皇家寺廟，忽必烈建的，當時的朝廷經常用這兒舉行祭祀。”
沈菡有些驚訝：“是嗎？”
太皇太後特地指明要玄燁到這裡來上香，她看這裡的喇嘛對禦駕來此又十分習慣，畢恭畢敬的，還以為是清朝建的寺廟呢。
沒想到它的曆史已經這麼久遠了……
白塔寺作為皇家廟宇，規格極高，兩人大略看了看每一進院落，最後慢慢走到了這座寺廟最顯然的一處建築——白塔面前。
藏式佛塔，均由塔基、塔身、寶瓶、塔頸、塔頂等部分組成。
白塔寺的這座白塔十分高大，通體雪白，磚石結構。
塔基用大城磚壘起，塔身造型優美，富於層疊變化。
座上的寶瓶是一個碩大的白堊色覆缽體，上半部的塔頸為圓錐形的，有十三節，上下組合起來形狀如同葫蘆。
塔頂的花紋銅盤周圍懸掛了三十六個小銅鐘。
雨後風來，風吹鈴鐺鐸，聲音十分清脆悅耳。
過於高大的建築有時候真的能帶給人強烈的震撼之感。
醒目的白色塔身在夕陽下好像要傾壓下來一般，人站在這座巨塔下，竟顯得如此渺小。
玄燁靜靜仰望著這座宏偉莊嚴的白塔，良久，突然問沈菡：“你知道為什麼塔頸是十三節嗎？”
沈菡搖頭：“為什麼？”
玄燁：“在藏式佛塔中，這十三節塔頸，代表十三重天。”
沈菡仍不太懂：“十三重天？”
玄燁神色不明地望著這塔，聲音漸漸低沉：“十三相輪，層層向上，依次收攏，代表佛祖修成正果的十三個階段......”
“這樣啊……”
溫暖和煦的夕陽映照在潔白的塔身上，光影交錯間，這座屹立在此處數百年，幾番毀滅重生，飽經滄桑的廟宇，充滿了神聖肅穆之感，如夢似幻。
人群避在遠處，四下無人，氣氛竟漸漸安靜下來。
兩人默默立在塔下看這座塔，寺院中經水汽浸潤的百年樹香縈繞四周，綿延不散。
一片靜寂之中，玄燁突然低聲輕輕道：“你呢？”
沈菡轉頭看他，玄燁卻仍在望著這座塔：“你現在到幾重天了呢？”
沈菡收回目光，也繼續仰頭看這純白卻又綺麗的高塔，溫柔一笑：“大約，可以往上走一走，離正在修煉的佛子更近一點了呢……”
心湖猛地激起陣陣漣漪……玄燁眼眶微熱。
他側頭看她，她的笑靨那樣美，美極了。
那雙眼睛，那雙盛著綿綿情義與如波秋水，璨若九天星子的眼睛裡，儘是他的倒影。
……
威嚴聳立的高塔之下，落日的餘輝映照出兩道相依相偎的身影。
“佛子，你要等等我呀。”
“嗯。”
“好。”
……
浮屠九重高九仞，九皋聲動九重天！