保命也得要本領。”照夜苦口婆心，但無人聽他信他，他這樣認真就顯得與旁人格格不入。

銜蟬一陣心疼，將照夜拉到沒人的地方，仔細看他。她想嗔怪他幾句，譬如你就不該來這裡，又或是我賺的銀子足夠你我兩家花銷。但她什麼都沒說。她自己已然想要跟白棲嶺去京城，更沒有立場要照夜不去大營。

此時燕琢城已是春天。這大營裡開滿了野花，照夜為哄銜蟬高興，彎身摘了一把野花送與她，再插一朵到她發間，定定看一眼，笑著誇道：“真好看。”

銜蟬擰他胳膊讓他彆說臊人的話，擰著擰著就被照夜抱進了懷裡。自打小三弟丟了，他們幾乎不太講話，但心裡都難過很久。此刻離了燕琢城裡，好像又都把那種痛苦忘了。

“銜蟬，我沒事就去找小三弟，各路人我都問了，包括抓的細作都問過。不管是死是活，我一定找到小三弟給你個交代。我隻求你彆再折磨自己了。”照夜將她抱得更緊，帶著她退進一頂空帳篷裡，嘴唇就碰到了一起。

銜蟬記得她醉酒的那個晚上，她的舌勾纏他的，他說了幾次該走了，她都不許他走。那種綿密的癢在軀殼裡躥動，她徹底跌進他懷裡，緊緊攬著他脖子。

花兒一回頭發現二人不見了，就掉頭回來找，走到營帳這裡聽到裡頭窸窣的動靜，以及銜蟬輕輕的叫聲。她不懂，以為銜蟬怎麼了，大喊著就要進去：“銜蟬你沒事吧！”

“沒事！沒事！”銜蟬慌張應她，待她推開門進去，看到他二人背對著，臉都紅透了。

花兒倏忽一下懂了，忙捂住眼睛退出去：“對不住對不住！擾了你們好事！”

銜蟬追出來擰她嘴：“快彆喊了！再喊來人了！”她動手將亂了的頭發拂下，在春風中一派好看。花兒都要看傻了，木呆呆問道：“是不是快要吃你倆喜酒了？”

“再過一兩年。”照夜指著面前的大營：“知縣說往後隻能住這，每20日能回一趟城。若是眼下就成親，恐怕要坑了銜蟬了。”

他帶著她們在大營裡走，他們兒時好奇過這大營，但那時隻要一走進，那士兵的刀矛就舉起，隻能遠遠看著。如今走在這大營裡，看著對岸的煙火，個中滋味無法言說。

新知縣攤上這檔子事，文官被迫乾起武官的活計，拿著那輿圖唉聲歎氣。再看一眼新征的老弱病殘，更是火上加火。然最氣的還不止於此，起初以為月俸按月發，每個月都那樣多，後來才知那月俸一年才發一次，隻有那麼多。中間不知被誰克扣了。

新知縣是在京城得罪了人被發派到這裡的，很久萌生退意，見此情形，更是打了退堂鼓。逮著照夜這麼一個可用之人，便換著花樣使喚他。

照夜把這些說與銜蟬她們聽，又再三叮囑：“夜裡不要出門。你們看到那邊嗎？原來沿河分布防守點，每丈十人。眼下隻有兩人。不定何時韃靼就順著小路進城了，萬一在城裡惹下麻煩，朝廷不敢言語，吃虧的都是百姓。”

“他們敢嗎？不是說要和親嗎？給了他們那麼多錢，小公主嫁過去，連葉華裳都要嫁去，會說話不算話嗎？”花兒問。

“兵不厭詐。”照夜說道。與她們分彆前，拉著銜蟬的手不想鬆開，要銜蟬答應給他寫信送到驛站，每一日會有人去取。二人膩了很久才分開，花兒躺在那嚼草根等著，看他們如此心內琢磨來時銜蟬說的話，比起那些來，她更想知道那丫頭究竟摸白棲嶺哪了。花兒算是找到樂趣了，看白棲嶺惡心得直吐，就覺著燕琢城的春日可是有些樂趣了。

回去路上銜蟬憂心忡忡，悲悲戚戚哭了，擔憂照夜有什麼不測。花兒哄了半晌才好。

她二人都不開懷，阿虺整日在白府、飛奴去了霍靈山、照夜來守大營，好像前一日眾人還在談笑風生，這一日熱鬨已然散儘，心中生出一些淒涼來。

然最怕的還是沒有奔頭。眼下的日子看似有一些奔頭，可禁不起細想。從前總說天子換誰與我等屁民不相乾，然真到了這一步，竟是連帶著把燕琢地底的泥都扯起來了。不定哪一天，他們就連生活的地方都沒有了。

花兒想與銜蟬說說她抄的那些東西的事，又怕給銜蟬平添煩惱，就忍住了沒問。她知曉症結都在白棲嶺那裡。他從京城回來，帶回了那些東西。那些東西在京城被發現要掉腦袋，乾脆帶回到皇帝鞭長莫及的燕琢城裡來。那白棲嶺口口聲聲說自己隻是低賤的商戶，卻著著實實參與到黨羽之爭裡去。

花兒為了那張紙上的字一次次往外跑，不敢逮著一個人問，隻能這人問兩個，那個問幾個，費了好大功夫才明白那紙上寫的是什麼。那一刻帶給她的震驚和惶恐，到現在都未消散。是以她總是要問：銜蟬去不去京城？她不怕銜蟬去京城，若是好時節，去便去了。但眼下，若是銜蟬去了京城，那很可能就是送死了。

是以花兒希望照夜和銜蟬成親，希望她能有很多銀子能把銜蟬救出來。她甚至想過去求白棲嶺，又怕白棲嶺發覺事情敗露，將她二人隨意處置了。最要緊的是銜蟬，她不言不語，但頗有主意，好像整個柳條巷的人都如此，生得一個賤命，卻偏偏都長了硬骨頭。

她試探銜蟬：“你喜歡京城嗎？”

銜蟬點頭：“京城民風開化。”

“若真有一日，能有那樣的盛世：女子讀書、做官、為天下為民說一句話，你會去考科舉嗎？”

“我會。”銜蟬無比堅定地看著花兒：“花兒，我們都深知這世道不好。原本這與我們沒有乾係，可當小三弟被偷走，我知曉他很可能被人吃掉那一刻起，我明白了，這世道不好，沒有任何人能逃掉。我們必須去爭去鬥，才能讓那些人不吃人。”

“銜蟬…”花兒哽咽一聲握住她的手：“銜蟬你放過自己吧！”

銜蟬搖頭：“我不。我偏要跟他們鬥。”

自此花兒知曉銜蟬去意已決了，哪怕她愛著照夜哥哥還在這裡，她也仍舊會走的。銜蟬被白棲嶺灌了迷魂湯，堅定地認為那樣的盛世一定會來。花兒不懂那許多大道理，她見到的隻是一頁紙，那頁紙不是朝綱，她甚至不知前言後語，但她依然窺到了他們的未來。

花兒無法入睡，在她的夢裡，他們已然四散到天涯，他們都是野草，在世上飄啊飄，不知會落到哪一片荒原，結什麼樣的種子，可能這一世都開不出花來。

白棲嶺去飯莊之時看到花兒耷拉著腦袋，好生訓了她一通。說若你是這樣跑堂的，那你趁早離我飯莊遠點。花兒也不頂嘴，丟了魂一樣。白棲嶺捏著她腮幫子要她抬頭，她偏不看他，跟他置氣：“白二爺倒是厲害，把我身邊的人都要帶走。京城就那麼缺人？你找不到可心的人用？”

“你