“當真？你願意幫我？”霍言山問道。

“當然。我救下了你, 你我之間就有了不解之緣。今日你又來找我，定是沒有他法，我願意再幫你一次。你隻需記得無論何時, 韃靼的軍馬過了額遠河, 最先殺的是燕琢的百姓, 那時我恐怕也就死了。”花兒搖搖頭自嘲道：“嗨！我等草民都是賤命一條, 在朝廷眼中死不足惜。”

霍言山沒有講話。

花兒環抱著雙膝, 頭沉在膝頭, 看著霍言山：“霍言山, 你與霍靈山真的沒乾係是嗎？我非常害怕我幫錯人, 萬一那些兵器最終打的是自己人, 那我就罪不可恕了。”

霍言山伸出兩根手指指向夜空：“我以姑蘇霍家全族的名聲發誓：我今日所言皆為真，若對花兒姑娘有所欺瞞，願遭誅九族之苦。”

他的眼睛滿布正義之光, 竟有說書先生口中的少年將軍風貌, 凜凜威風, 如春日奔湧的額遠河, 兀自流向天邊。姑蘇霍家，養出這樣的兒郎, 果然非等閒之家。

花兒見過的名門之後僅此一個, 也因此對霍言山多了一些好奇。她定定地看他，並不追究這突如其來的誓言真假，也不再詢問其他。

霍言山察覺到她的目光, 隔著篝火問她：“看什麼？”

花兒搖頭：“就覺得可惜。”

“你若不怕我, 它就不可惜。”霍言山道：“花兒，姑蘇霍家，有恩必報。”

花兒笑了。霍言山很會哄人, 花兒窺得一二。她因著旅途奔波倍感疲憊，眼睛漸漸閡上。快睡著時想起白棲嶺對她說的話：是非善惡，你自會分辨。你願走哪條路、願做那種人是你的事與我無關。他還說：滾蛋，離我遠點。

若非那一日她於城外救下霍言山，那麼就不會有後面接連發生的事。初回燕琢城整頓門楣的白棲嶺也不會派人跟著她。姑蘇霍家有恩必報，白棲嶺定是知曉這事，才將她看牢。她後來逐漸清楚，她是白棲嶺的餌，他給她錢財、帶她出行、派人跟著她，是想知曉藉由她究竟能釣到怎樣的大魚。

霍言山是白棲嶺要釣的大魚，他們相互掣肘，互為明暗，而她是他們之中隱形的那根線。他們都以為她知曉什麼，都期冀從她口中獲取對方一二，殊不知，她對他們均一無所知。

這種感覺不妙，但花兒又能想透徹。不管他們要找的是什麼，他二人肯定分屬不同陣營，定是要大開殺戒一場的。

他們太看得起她了。

花兒閉目思考，看起來像要睡著一樣。霍言山為她蓋上衣服，她睜開眼道了聲謝。而霍言山則對她笑笑，兀自說起了姑蘇。姑蘇這個地界，最不缺的就是水，女子也生得水潤。他一路追到燕琢，看到這裡的女子大多高大，就感歎一方水土養一方人。花兒幾人救他之時，他亦恍惚覺得或許花兒也是如此，但當他後來看到她，不及他肩膀高一個人，竟是有那樣大的力氣和膽魄。

“所以你知道都是誰救了你？”花兒突然開口，坐起身來。

“是。”

“霍家人有恩必報？”

“是。”

花兒覺得自己的心頭顫了，隔衣捏住那個平安符，抖著嗓音問：“那你可報答了飛奴？”

霍言山看似意外，問她：“飛奴是誰？”

“你剛說你知曉都是誰報答了你，霍家人有恩必報。”

“但我隻想報答你。”

花兒覺得自己的思緒亂了，她不再追問，躺回去細細回想。她要霍言山在那間茅屋裡藏匿，她送藥給他。那時她斷定那間廢屋不會有人去，但忘記了那柳條巷裡沒有任何一個地方是飛奴不知曉的。

若那時飛奴就見了霍言山呢？若飛奴見了霍言山以後就上了霍靈山，而後在那座靈庵裡求了這個平安符給她呢？那麼飛奴如今在哪呢？

花兒知曉若霍言山有意欺瞞，她無論再問都是問不出什麼的。到後來花兒昏昏沉沉睡著了。

人在極度困乏之時的入睡就像死了一般，她也如此。她實在遭不住了，那困意席卷著她，將她帶進一場濃霧之中。那片林子應當是他們鑿冰捕魚的河邊的林子，林子裡大霧彌漫。她在林子裡穿啊穿，那麼認路的她無論如何都走不出去。

她睡了多久就在夢裡走了多久，一直到下一個清早，日頭爬起來，有日光照在她臉上，而霍言山拍打她臉頰，她才費力睜開眼。

“你做夢了。”霍言山說道：“你一直在喊，不是這裡！不是這裡！”

“我夢裡迷路了。”花兒坐起身來，向四周看看。

“你昨日跟我走的時候並沒給商隊的人留口信，他們會不會派人來尋你？”

霍言山有意提起這件事，花兒覺得他似乎在試探。這麼個大活人丟了怎麼不派人追呢？尤其這個大活人還是主子的貼身書童。花兒則擺擺手：“我與他們不熟。白二爺看不慣我把我丟給他們，他們也煩，巴不得我自己走，少個麻煩。”

言畢打了個哈欠，眼向四處看。霍言山不知從哪裡找到一個破木桶，木桶裡竟還有溫水。花兒拿去淨臉漱口，十分舒適。再回身，看到他在火上烤一個白色的東西。

“這是什麼？”她走上前問道，緊接著聞到一股香甜的味道。

“粘粘糕。”霍言山道：“我們那裡的吃食，我用火烤熟，你可以充饑。”說完又從懷裡掏出一塊，這粘粘糕是細長條，倒也方便帶著。

“我想起來了，白棲嶺在碼頭邊新開的飯莊裡好像有這個。但我看小二端上來是小薄片。”

“那是切過的。”霍言山捏起一點點鹽巴撒上去：“雖說好男兒誌在四方，但人總會思鄉。我思鄉之時來這麼一塊，好像姑蘇城就在我眼前。”

“這個叫粘粘糕，意味著年年高。與芝麻開花節節高一樣。”將烤好的遞給花兒，她也不客氣，接過咬了一口，外皮酥脆，內裡粘軟，米香四溢，很是美味。

“如何？”霍言山問她。

花兒猛點頭：“人間至味。”

她沒吃過什麼好東西，更彆提這稀罕玩意兒。二人席地而坐吃了，而後隨霍言山上路。

二人沒有馬，依舊徒步。花兒問他去哪，他說找個驛站，解決二人當下的困境。花兒也不多問，隻是隨著他走。白日山間有日光，不似夜晚冷，走著走著就出一層薄汗。花兒頑劣，偶爾要跟自己的影子玩，一來二去，走的就很慢。霍言山卻也不急，她玩影子，他就爬上樹看著她，待她玩夠了繼續走。

花兒竟是不知這山間竟也有一個小驛站。遠遠看去那驛站隻有一間木屋，木屋外是馬圈和拴馬樁。馬夫正在釘馬掌，身後燒著一口鍋，國內熱氣嫋嫋，似乎是在燉肉。

花兒隨霍言山蹲下去觀察很久，那馬夫做完手頭的活計隨旁人進去了，再往後就是木屋的窗被推開，屋裡的人準備用飯。

“你在前面等我，就是那裡，開紅花那棵樹那裡。”霍言山手指過去：“一定彆被人發現。”

“你做什麼去？”

“我去牽一匹馬。”

所謂“牽”，實指偷。花兒一邊往那棵樹那裡挪騰，一邊看著霍言山貓著腰跑到了木屋後面。那馬的韁繩在拴馬樁上係著，若是外頭有響動，裡頭吃飯的人三兩步就能跑出來生擒活捉。花兒著實想不出這馬該如何“牽。”

她走到那棵樹後蹲下，看到樹旁竟有一條小路。那小路不寬不窄，剛好能容納商隊的馬車。霍言山能如此輕易指出這棵樹，想來是曾經來過。

霍言山在木屋側身蹲了很久，花兒眨眼的功夫，他手中已經握著一把不知從哪裡弄來的鐮刀，那鐮刀被他快速甩出去，馬繩竟是被切開，他人也同時衝上去跳到馬背上，打馬瘋跑。裡頭的人叫喊著衝出來，霍言山已經跑到花兒面前，一把拉住她將她帶到馬上。

那些人從後頭追了上來，霍言山對花兒說道：“抓緊！”抽了馬一鞭子，那馬就瘋了一樣跑了起來。

不知跑了多久，轉了幾條官道小路，身後的人終於被甩下。霍言山找到一條河飲馬，花兒癱坐在地上累得不成樣子。

“你這牽馬厲害，差點丟了咱們的小命。”她一邊喘氣一邊說道：“我也沒想到你是去偷啊！你哪怕借呢！”

霍言山拍了拍馬頭，馬都是要訓的，不訓不親人，馬也認主人。他偷這匹能跟著他跑這麼遠，也算是奇聞。

“接下來去哪啊？”花兒問：“莫非你要帶我去姑蘇嗎？”

霍言山笑了，走到她面前扶她起來：“難得浮生一日，我不想管那許多，隻想帶你在山裡轉轉。你怕是從來沒走過這麼遠吧？”

花兒睜大眼睛，指著那山：“你帶我在這裡轉？在霍靈山地界轉？你不如直接把我命拿去算了。這是霍靈山，被山匪看到了直接人頭落地。哦不對，我是女子，我要被擼上山伺候山匪們了。回頭我生的娃都不知生父是誰。”

“或許，我是說或許，霍靈山的山匪不像你所想這般？”

“你見過？你知曉當年他們下山屠村，半月大的小嬰孩被挑在刀尖上扔出去嗎？你知曉他們劫掠良家女子上山為奴，一晚要伺候十幾個山匪嗎？生下的女嬰孩留在山裡養著，長大繼續伺候山匪，世代為妓。在山下做妓尚能贖身，在霍靈山上隻有死路一條。你姑蘇來的，你知曉什麼呀？”

花兒抱著肩膀看霍言山，她不怕說出這些傷人的話，反正總有一日要說。她亦不怕霍言山，她賭他不會拿她怎麼樣，因為他以為她知曉白棲嶺的秘密。

霍言山反倒笑了：“如此凶殘？那朝廷不剿匪還等什麼？”

“朝廷說剿匪那就是幌子。有一個知縣倒是真心實意要剿匪，被那山匪割了腦袋扔在城門外。其餘的都是做樣子，騙朝廷的剿資罷了！”

霍言山認真聽她斥罵，待她罵完了才說：“我不會讓你陷入那種困境，我既敢帶你進山，就有能力保護你。”

“你連你自己都顧不好，被人割傷了臉差點死在燕琢城外。”花兒也不客氣，直揭霍言山老底。霍言山苦笑道：“那次屬實是意外。我慘遭了賊人暗算。”

“哪個賊人？”

“我不知道。”

花兒知曉再追問無意義，就歎了一口氣：“哎！既來之則安之吧！我也看出來了，我與霍公子有緣，孽緣。”

說完走到那馬面前拍打它脊背：“這位仁兄也是厲害，你聞聞我的味兒，記住我，往後我再上馬你彆尥蹶子，跑的時候顧著點我，彆把我屁股顛開花啦！”

那馬似是聽懂了，對著天空嘶鳴一聲。花兒笑了，摸它的馬臉：“你真通人性！待咱們出了霍靈山，你做我的馬罷！”

“好。出了霍靈山，將它送與你。”

“被那些人看到就殺了我了。”

“不會，待我找到同伴，會命人送銀兩給他們。”

“好。這我就放心了。”

再出發之時，霍言山將花兒扶上馬，而後自己才上去。這一回很是悠閒，令花兒有閒庭信步之感。隻是他們走的路雜錯無章，這裡那裡亂繞。

“霍言山你要把我繞暈了！你說帶我在霍靈山玩，那不應是順著一條路慢慢走好好玩麼！你總瞎躥做什麼！萬一丟了都找不回去！”花兒嘟起嘴抗議，再急了就啪一下打霍言山手：“我看你是想把你救命恩人喂狼！”

她真是有趣，令霍言山少去很多警惕。偶爾低頭看她，皴紅的臉難掩眸子的清亮，看人之時仿若會言語。他覺得這個姑娘過於傻氣了，他有些於心不忍，但想到自己的家國大業，就又狠下心來。

即便如此，他待她又實在細致。到了傍晚，他們找了個茅屋歇息，他竟將那水囊裡的水用火烤溫讓她喝，喝過了再出去找冰，烤化了為她淨口。她笑他費事，說從前出城鑿魚，渴了嚼塊冰就好了，哪有這許多事！而霍言山卻不願如此，他說：“你是姑娘家，要愛惜自己的身體。首先就是不能貪涼。那馬上綁著水囊等東西，能用則用，無非是費些力氣罷了！你若貪涼，身子多難受。我家姐時常腹痛。”

花兒不覺得難為情：“阿婆說我常年挨餓，比彆人長得慢。”

“可憐。”霍言山真覺得她可憐，忍不住動手捏她臉：“我照顧你你不必過意不去，比起你救我兩次命，這不足掛齒。”

“哦。”

花兒想起從前飛奴也說過這樣的話，要她彆貪涼少挨累吃飽飯，待她長大了就知曉有多疼了。好像他們疼過一樣。

霍言山把她當女子看待，比那白棲嶺強多了！白棲嶺總笑她雌雄難辨，嫌她慢、要她咬牙挺著，罪行簡直罄竹難書。她也因此待霍言山更和氣些，管住了自己的嘴不說喪氣話。

“你這樣貼心，你的夫人一定很開心。”她說。

“我還沒有成親。”霍言山直言：“我心不在那。”

“那你心在哪呢？”

“我是霍家最小的，但出仕最早。家父要我光耀門楣。”

光耀門楣。這些大門大戶權貴之家果然與她擔憂的不一樣，她隻要吃飽飯活著就好，而他要光耀門楣。花兒不知曉霍言山這個“光耀門楣”能到什麼程度，她隻覺得他似乎太執太癡。

這大冷天，他們在山裡繞了三天。花兒不知他在繞什麼，是為甩開人還是怎樣。到了第四天，他突然走了第二日的老路。在老路上，拐上了一條岔路。

那是山上眾多分岔路中的一條，極其不起眼，在路口有雜木掩映，馬蹄踩上去，雜樹倒了，霍言山下了馬。花兒看到他去伺弄那些矮樹，將馬蹄踏到的地方扶正，又去找相像的枯枝填充。

“你在造陷阱嗎？”花兒問他，其實她心中已隱隱清楚，霍言山要帶她去老巢了。待他將那些弄好，已過了一個多時辰，日頭已然西斜。

他上了馬，坐得離花兒近了些，說道：“我們相互取暖罷！”

“你自己取暖罷，我不是手爐。”花兒向前挪騰，被他握住手腕：“你都被凍透了。”他說。

“那你倒是生火呀！”花兒拍打他的手，說道：“彆搞這些官老爺做派，女兒家的手不是你們想摸就能摸的！”

“是是。”霍言山笑了，放開手，打馬帶她走上一條羊腸小道。那條小道可真窄，路邊的枯枝不時支出來，花兒怕臉被刮破，時左時右躲著。這樣的路商隊的車是進不來的，若想在這條路上藏匿東西，怕是要很多人手。在霍言山拴馬時，花兒看到殘雪之上有隱約獨輪車的車轍。但她不動聲色。

“還要走兩天。”霍言山說道：“這兩天路不好走，辛苦你了。”

“要麼你把我放下自己去？”花兒歎息道：“太累了，眼下哪怕這霍靈山裡長金子我也不想玩啦。又冷又餓又累人，我的腿腳都不好用啦！還有我的臉，本就狼狽，如今被山風吹得又長了一層硬皮一般。不信你捏捏。”她把臉往前湊，為了證明自己所言非虛，寧願要霍言山捏一下。

霍言山真的捏了。

他兒時紈絝，捏過府裡丫頭的臉。江南的丫頭、日子再苦，那面皮亦是白嫩的。眼前這位女子的臉皮，竟是硬的。他捏完花兒就憋起嘴：“一定難看死了。我不想吃這個苦了，你送我回去罷！或者你把我扔在這自己趕路、我知曉你不是帶我來玩的，你有事，你要去找你的東西。你彆帶著我，你的事都是大事。”

“我不想與你分開。”霍言山看著花兒：“頂多三日，我就要離開這裡去滇西。”

“你還想帶我去滇西不成？”

“霍家人有恩必報，我想帶你去享福。”

“我上次就與你說過了，我不能有，我有阿婆、有柳條巷的夥伴，我走了他們怎麼辦？”

“我可以派人一起接走，像…”霍言山緊急住口，不肯再說。

“像飛奴一樣是嗎？”花兒問他：“飛奴如今到底在哪？”

“他一定有他的好去處。霍家人不恩將仇報。”

花兒不再講話，而是幫他一起捧雪。她知曉他又要化雪給她淨手，她已然如此狼狽，他還要擔憂她的身體，怕受寒往後遭罪。

“你的臉還疼嗎？”花兒問他。

“不疼了。”他也學她將臉湊到她面前：“你摸摸看。”

“摸什麼？”

“那道疤上結痂了，比你的臉皮還要硬些。”

花兒被他逗笑了：“這也要比！”但還是伸出手去觸了下，斑駁的傷疤，破痂的地方刮的人指尖疼，果然比她的臉皮硬。

“還疼麼？”

“不疼了。”

“好好的一張臉。”

“沒事。”

花兒收回手，躺倒在草垛上，將雙手塞到腦後，翹起二郎腿，這樣歇腳很解乏。霍言山看她著實討厭不起來，甚至喜歡她的討喜模樣，就誇她：“你可知道，你真像一個女俠。”

“女俠什麼樣？”

“就你現在這樣。”

“可我連功夫都不會，怎麼做女俠？”

“你救了我，比女俠還要厲害。”

花兒咯咯笑了：“巧合罷了！不足掛齒！休要再提！”

“請女俠與小生一起去打隻山雞罷！該吃些肉了！”

“成。”

二人一前一後走進月光森林之中，霍言山玩性大起，不時跺腳驚起飛鳥，嚇得花兒抱頭鼠竄。而他笑得不能自已。他像是忘了自己要做什麼了似的，此時此刻隻想快活。他們在林子裡穿梭，碰到山雞，霍言山故意失手，而後再撒腿去追。不知跑了鬨了多久，二人肚子咕咕叫了，霍言山方打了一隻雞。

拎著雞向回走，直接架在火上烤。他說起兒時進京隨皇上去狩獵，太子皇子們都不如他有準頭，他拔了頭籌後被父親破口大罵。再後來就一直失準頭，太子皇子高興，他就不會挨罵。

“拔頭籌還要挨罵？”

“要的。要讓他們開心，哪怕我們是姑蘇霍家，到了京城亦不過爾爾。要看人臉色，要夾著尾巴做人。”霍言山的臉上覆了一層說不清是憤怒還是什麼的情緒：“那太子陰晴不定，在圍場裡一個小宮人不小心打個噴嚏，他將人鼻子割掉了。還有，他打小體弱，皇後不知哪裡聽來的，說童年童女的骨頭入湯壯骨啟智，於是他們就把剛進宮的十一歲的宮女胳膊剁掉，我親眼見的。”

花兒打了個冷顫。

霍言山把衣裳脫下來給她披上：“你是不是嚇到了？或是你們在燕琢城也有所耳聞？皇上近年來惡疾纏身，太子暴戾，這天下不是那個太平的天下了！”

他說這些花兒不懂，隻覺得可怕，那可憐的宮人的鼻子和那宮女的胳膊，好像那些人都不是人，是他們養的木偶一般。她極能體諒，她打小會看眼色就是因著去老爺們家裡當差，一不當心就挨打。她後來已十分機靈了，還被白棲嶺捆過幾次。她對這些老爺們又怕又厭，可若不在他們手下討生活，就要活活餓死。

“那你還要幫他們找兵器？還為了他們差點死掉？毀了自己半張臉？還要冒險把這些東西運到滇西去？你傻呀！你…”

“不一樣！”

“哪不一樣？”

“立場不一樣。”霍言山抓住花兒衣袖，鄭重看著她：“花兒，今日是我這一年來最開心的一天了。適才在林間跑的時候讓我想起我也不過二十又一歲，常人有的那些我也該有。我真的感激你。”

“這話說的。隻要你想，你就能有。”花兒拍胸脯：“彆的咱不會，給官老爺逗悶子咱最會了！”

霍言山笑了，將山雞翻了個面，而後說道：“花兒，你隨我去江南吧？我給你尋一個臨水的院子，你推開窗就能看到船聽到漁歌，那河面上霧氣騰騰，不比這條江差。一年到頭有吃不完的魚，還有你沒吃過的蝦。我讓你有穿不完的絲綢，帶不完的首飾…”

“霍公子，我問你一句啊…”花兒打斷霍言山：“你這是要養通房啊還是怎麼著，我聽著怎麼不太對呢？”

霍言山想了想：“霍家媳婦不好當…”

“你可真是扯遠了，你要我做你的通房、妾，或是你的夫人，隻消你自己決定就是了？你不需要問我嗎？問我願不願？”

“對不住花兒，我隻想報恩，是想讓你衣食無憂。”

“你要這麼報恩，快彆報了。養鳥呢？你來逗我，我給你叫一聲，你賞我條蟲吃…”花兒努起嘴學霍言山：“還穿不完的綾羅綢緞戴不完的金銀珠寶..給誰看？推開窗給你們姑蘇河裡的魚看嗎？”

花兒這嘴皮子真的厲害，把霍言山說得臉紅一陣白一陣，想反駁又不知從何開口。他竟覺得花兒說得對，如此那般，的確是對人不敬不愛。報恩的手段不止那一種。更遑論他迄今為止拉著她，都不是為報恩。

花兒見他沉默不語，就捅捅他：“糊了。”

霍言山忙把雞拿下，最後撒了一點鹽巴，最先扯下雞腿給她。花兒鮮少吃這樣的大肉，咬一大口，好香。霍言山不餓著她不冷著她，也算好人了。

夜裡不敢入睡，霍言山爬上樹放哨。花兒在火堆邊睡得香，她是一點心事沒有了，反正該來的總會來。

同一輪明月之下，白棲嶺則無法入睡。獬鷹遞他的那封信簡直要了他命。他們借故葉華裳有事丟下花兒，給霍言山下手的機會，卻不料葉華裳真的出了事。

大事。

白棲嶺眉頭緊鎖，坐在那毫無動靜。獬鷹不敢吵他，一直站在窗外。哼將來過一回，獬鷹問他：“沒有。”

哼將搖頭：“沒有。”

“可看仔細了？”

“看仔細了。”

“二爺怕是賭輸了。明日咱們自己進山找吧。”獬鷹歎了口氣，覺得此事無解了。

“二爺，你說花兒會給咱們留記號嗎？”獬鷹道：“兩日過去了，沒有任何動靜。”

“會的。”白棲嶺道。

“為何？”

“因為阿虺在這裡，她自會取舍。”

白棲嶺相信花兒不是傻子，她會想清楚，為何白府要阿虺做他的車夫。白棲嶺並非君子，他知曉霍言山一定會來找花兒，企圖從花兒口中探得什麼。他在碼頭上、在燕琢城如此大張旗鼓地宣稱花兒是他的人，就是宣稱給霍言山看。

這如一場博弈，雙方共執一顆棋子。。

霍言山從京城起幾次三番誘他進圈套，意圖結果他，這一次他怕是要來個甕中捉鱉。但霍言山對花兒到底如何想，白棲嶺不清楚。

霍言山怕花兒留記號，又怕她不留記號。他帶著她在山裡轉了幾日，那雙眼始終在盯著她，看她是否可靠。他想帶這個救命恩人走，但他說不清自己究竟是為報恩還是為著彆的什麼。幾日之後他見她毫無動靜，決定走下一步棋。或許下一步順利，他能帶她走。

他是這樣想的，是以帶花兒真正去那條路之時，他有說不出的快活。他想他打出生起就身處名利場，幾乎從未有過知心的朋友。花兒是他唯一一個敢於交心的人，他與她講了那麼多他從前不敢對任何人講的話，儘管如此，他還是有所保留，並不敢告知她全貌。

花兒並不問，亦不說，她區區小人物，一顆任人擺布的棋子，能在這幾日偶得半顆真心，她覺得很好。但她打小見慣那些臉色，知曉彆人在利用他人之時講半句留半句，所謂真心不過是一時興起，真到了那個環節，還是殺剮由人。

他們朝著半山腰走，越向上越冷，那積雪上窄窄的車轍被風吹走了，他們的馬走過，又留下新的痕跡。第三日的時候，在半山腰的一片林子裡，花兒見到了一片空地。空地上有許多穿著甲衣之人在處理什麼東西，他們身邊有很多木箱。

待仔細看，那銀白月光照著的地面，是一層紅色的冰，分明是人血。沉默的人面無表情拾起地上斷掉的胳膊放進帶軲轆的木桶裡，最終將滿滿一桶殘骸推到旁邊的樹林裡，扔到挖好的坑裡埋掉。

這裡曾發生一場惡鬥。

花兒手腳冰涼，抱住手邊的樹，頭靠在上面，一時之間不知西東。

“彆怕，花兒，不過是搶回屬於我們的東西。”

這東西也不屬於他們。倘若他說白棲嶺私造兵器是真，那箱子裡的東西應當屬於白棲嶺，被他們殺了的人是偷，他們是搶。

花兒一口氣卡在嗓子裡出不來，過了半晌，劇烈咳嗽幾聲，而後彎身吐了。不知過多久，她終於緩過神來。看著霍言山，小心翼翼問他：“你們現在要去滇西嗎？”

“對。”

“即刻啟程？”

“對。”