這一晚花兒反倒睡不著，那脫掉一層泥兒的身體滑膩膩的，人輕巧無比。睡不著，就愛胡思亂想，最終想到飛奴還未回來。花兒擔憂他，接連歎氣。阿虺城裡城外找了好幾趟，都不見蹤影。照夜也去城門打探，都說並未見過飛奴出城。

花兒想起那一日在白府，白棲嶺曾說過：誰殺了那貓我要他償命。她擔憂這其中或許有什麼樣的誤會，白棲嶺莫非真像殺那人一樣殺了飛奴嗎？

她終究是無法再一個人扛下去，跟照夜、阿虺和銜蟬說了此事。照夜安撫她：“應該不會。”

“為何？”花兒問。

“白二爺如果真要殺他，就不會殺雞儆猴。”照夜如實道出自己的想法：“或許飛奴始終有事瞞著我們。若他這次回來，我們要問清楚。至少往後他去哪裡應當告訴我們，而不是任由我們這樣擔憂。”

銜蟬在一邊翻看花兒的手，不知怎地，拿起帕子來幫她擦拭。花兒不明所以，她道：那一日你一定嚇壞了，卻瞞著我們不說。我怕你覺得還有血的味道，幫你擦一擦。

銜蟬知曉花兒，若不是今日扛不住，她不會說出來。過去的那些夜晚不定受了何等驚嚇，總會想起自己帶血的雙手。

他們憂心忡忡，竟無人想去張羅過年。反倒是最小的小阿宋，扯著花兒的手撒嬌：“花兒姐姐，你不是說今日要包餃子嗎？還說夜裡帶我去碼頭看煙花，還說送我一根小發簪。”

阿虺在一旁訓斥道：“阿宋，誰要你跟花兒姐姐要東西的？”

花兒攬過小阿宋，對阿虺嚷嚷：“凶什麼凶！我答應小阿宋的！說話得算話，咱不能哄騙小娃娃對不對？走，包餃子，做好菜，咱們也要過好年。”

幾人忙碌之餘，總有人去到巷子口看一眼，不知那走了的飛奴會不會回來。吃餃子的時候也總有人去打探，可飛奴並沒回來。

他們拉著小阿宋去看煙火，幾個人也都不做聲，那天空炸開的火樹銀花好像與他們都沒有乾係。

“八成是因著飛奴不在，這個年略顯無趣。”阿虺說道：“飛奴在的時候會逗人，比煙火熱鬨。”

“八成往後每一個年隻會越來越無趣。”不知為何，銜蟬說了這件一句。眾人都以為她是因著走失的小三弟和瘋癲的王嬸才生出這樣的感慨，但照夜深深看她幾眼。

“呦！這不是柳條巷的銜蟬嗎？”

煙火散去之時，吳家公子嬉笑著湊了上來，他身後跟著四五個打手，一同攔住他們的去路。這些公子哥往日見到銜蟬也會調笑幾句，講話不好聽，大體是早晚把你弄到府裡好生把玩；或不如來我府裡享福，保你吃穿不愁。銜蟬厭惡著這些人，卻也不敢起爭執，往往跑掉了事。

她後退一步，照夜向前一步，對吳家公子說道：“吳公子過年好，還請讓一步。”

“讓哪去啊？把銜蟬給我帶回府中玩玩，玩夠了給你們送回去。不然誰都彆走了。”那吳家公子撣撣衣袖，對身後人擺擺手：“還不去請銜蟬姑娘？”這一次竟是要來硬的。

照夜又上前一步，凜聲道：“讓開！”

“一個窮衙役，還想攔本公子的路？給我打。”

照夜先接了對方一拳，阿虺擋在姑娘前面。花兒推他一把：“去幫照夜哥！”轉手從腰間拿出那把刀舉了起來。她在河邊紮那人大腿時候體察過那樣的感受，日後幾次三番想起，竟覺得痛快。

前面打了起來，銜蟬不想站著，找一塊石頭衝上去，對著跟照夜對打的那個家丁腦袋砸了下去，家丁倒地，她忽然腿軟，栽倒進照夜懷裡。

燕琢城裡想褻玩銜蟬的公子哥並不隻著一個，平日裡銜蟬白日出沒，且身邊總有人，光天化日不敢貿然出手，隻敢做個眼癮、嘴癮。

這一日好了，煙火放完了，碼頭上很亂，有人想趁亂搶了銜蟬。照夜緊緊將銜蟬護在身後，有人眼尖，看見花兒和小阿宋，大喊：“抓她們！抓她們換人！”

這世道亂套了，有人為非作歹，竟無人敢站出來幫忙。他們被惡人圍困，心知今日逃不掉了。

“那個還說自己是白二爺的人，是她吧？打的就是白家的人！”

平日對白棲嶺敢怒不敢言，這一日都要將火撒到花兒頭上。花兒眼看著人撲上來，衝著那人胸口一刀紮出去，阿虺又跑過來，瞬間被人圍住。小阿宋緊緊抱著花兒的腿，害怕地大哭出聲。

正當此時，吳少爺哀嚎一聲，應聲倒地，胸口赫然插著一支箭。鮮血從他嘴角流出，而他的眼睛還未閉上。

照夜最先反應過來，衝過去一把抱起小阿宋另一手扯住銜蟬：“快跑！快跑！”

阿虺擋住花兒，幾人在尖叫的人群中尋找出路。慌亂之際花兒人擦肩，那人的眉眼看著有幾分熟悉，她驚恐回頭，那人卻已消失。花兒欲追上去，被阿虺扯住：“快走！”

他們跑到白棲嶺的飯莊門口，門開了，有人一把把她抓進去，並催促他們：“快進！”

眾人驚魂未定，扒著門縫窗縫看向窗外，外頭已然靜了下來。花兒攔住適才抓她進門的哼將，小聲問他：“怎麼回事？”

“我不知道。二爺讓我來這裡拿他那壇酒，誰知會碰上這種事？”

“胡說！”花兒斥他胡說，卻也再找不出旁的證據。而銜蟬竟比她鎮定，過來將她扯走，抱著她好生安慰。

花兒推開銜蟬，看著她：“銜蟬，你知道什麼？”

“我能知道什麼？花兒你怎麼了？”

“不對，銜蟬，不對。”

花兒在地上踱步，她總覺裡哪裡不對，可她又什麼都想不起來。有人調戲銜蟬，被人射殺了。他的同伴也被人射殺了。有人在保護銜蟬，或，有人在保護他們？

“回家吧，花兒，阿婆還在等你。”阿虺道：“你又受到了驚嚇，需要阿婆給你回魂，不然明兒你要發熱，初二就去不了良清了。”

“哦。”花兒應了一句，跟著他們一起回家。這一路戰戰兢兢，總擔憂哪裡會放出一支冷箭。

這射殺帶來的後果已顯現，除夕夜裡，所有人家的燈都吹滅了。他們走在隻有明月照路的街上，各自沉溺在自己的思緒中。

照夜去尋銜蟬的手，她輕輕甩開了，他再去抓，銜蟬又甩開了。她輕聲乞求：“照夜哥哥，算了罷！過去是銜蟬不對，往後咱們還像兄妹一樣可好？”

“銜蟬…”

銜蟬哪裡肯聽他再說，捂著耳朵打斷他：“照夜哥你聽我說！天下沒有不散的筵席，在這亂世中，所有人注定各奔東西。我不想連累…”銜蟬意識到自己說錯了話，咬緊嘴唇。

“連累？連累什麼？哪裡連累？”照夜痛苦地問她：“我不在乎王嬸的事，我不覺得那是拖累，我也不想你自責。那一晚不是你我的錯，銜蟬，我們不該怪自己…”

“我早向前看了。”銜蟬目光堅定：“我早向前看了。照夜哥也向前看罷！”

說完快步跑走，花兒也拔腿跟上去，她想問銜蟬一些事，但銜蟬什麼都不說，回到家鎖上了院門，將所有人鎖在了外頭。

銜蟬，銜蟬。花兒喚她：銜蟬你可以告訴我，是不是白老二逼你做了什麼事，你是不是知曉些什麼？銜蟬你彆怕，你告訴我，我們一起想法子。我對付那白老二非常有法子。

銜蟬過了很久才在門裡應她：“花兒，你要對付的不是白二爺，我們要對付的都不是白二爺。我們要對付的是這個糟糕的世道，是這個吃人的世道。”她泣出聲來：“小三弟回不來了，我也回不去了。”

花兒站在門外，她還從未被銜蟬鎖在門外過。一時之間她不知還該說什麼，銜蟬的哭泣聲斷斷續續傳來，她隻能聽著。

對抗什麼世道？她是誰？她憑什麼去對抗這個世道？

花兒回到家中，偎進孫婆懷中，她對孫婆說：阿婆，碼頭上死人了。

孫婆拍著她的腦袋，對她說：人鬼同行，天下大亂，天下大亂。

“我很害怕，阿婆。”

“彆怕，阿婆帶你回家。”

花兒混沌睡去，睡夢之中依稀聽到外面有響動，她隻當是除夕夜風大，吹得天地搖晃。第二日推開門，看到院裡的破桌上堆了一個小雪人，那雪人脖子上掛著一個紅布袋，她打開來看，裡面放著一個平安符。

相傳在霍靈山上有一座奇庵，奇庵裡求平安求姻緣奇準。隻因那山間野獸橫行，又有神鬼天氣，去的人要丟掉半條命。

花兒捏著那庵裡求來的平安符，眼淚簌簌落下來。她知道，飛奴大體是不會回來了。