那窮人的悲傷都去得飛快，柴米油鹽由不得人躑躅，拾掇一下還要奔著下一日。

下一日，睜眼就為填飽肚子忙碌。

花兒要將白棲嶺賞她那些東西都賣掉，阿虺、飛奴二人一起去了碼頭。飛奴幫她尋了個地界擺那些東西。小年剛過，年味更濃。大家小姐們帶著棉手套抱著小手爐從這裡巡視到那裡，想買些稱心的玩意兒。

“白二爺會不會找你麻煩？”飛奴道。

花兒顧不得那許多，人都要餓死了，還要留著這些胭脂水粉做什麼！那方二經過，她大喊：“方二！”追了出去。方二看到花兒顯然一愣，在她的追問下支吾著將那一晚做的事說了。

他們從碼頭見到了鹽，去暗市裡頭賣，結果碰到了幾個無賴想搶東西，爭執期間飛奴的手臂受傷了。花兒將信將疑，但好在確認那野貓真的不是飛奴殺的。她問：“鹽是你撿的？”

方二慌了下，點頭：“是。”

花兒了然。

碼頭上做苦力的人，有時有些旁門左道。說是撿、順手拿，其實是偷。私販鹽是大忌，想必是飛奴與他打了招呼。不然他也不會說。

飛奴和阿虺去尋些活計，她自己留下賣東西。天氣太冷，隻得在原地跳腳。那小姐們一走一過，看到地上擺著的東西眼睛就亮了。互相招呼：“快來快來，這口脂可是咱們尋不到那個？”

“是、是，就是這個。”一個小姐在那看，抬起頭看花兒一眼，眉眼吊起：“你哪裡搞來的東西？莫非是偷的？”

花兒哼一聲：“您愛買不買，不要一口一個偷！我敢在這裡公然叫賣，它來路自然正當！不買閃開，彆擋著。”她嘴皮子厲害，雖看著小小一個人，但叉腰站在那氣勢是真不輸。

“誒誒！這小丫頭怎麼說話呢？對我們小姐客氣點！個要飯的敢這麼橫！”那小姐的貼身丫頭不樂意了，站在那與花兒吵架。

“個要飯的”可不好聽，花兒哼一聲：“起開起開！好狗不擋道！”

那丫頭欲揪著花兒衣領子，被她閃開，而那丫頭站不穩，摔個屁墩兒。圍觀的人在那笑，丫頭急了：“去報官！你指定是偷的！”

“報唄！”花兒抱著肩膀仰起臉：“儘管報！白二爺的東西，報了官讓知縣傳白二爺去！膽大包天了敢欺負白二爺的人！”花兒心中厭煩抵觸白棲嶺，但此時抬出他最管用，她才不管那些個，那瘟神在燕琢城名聲不好，令人聞風喪膽，她本來也是要隨他去良清的，說她是他的人不算說謊。這樣想著更不心虛，指著那丫頭：“來來來，你們是哪家的！快說！我轉頭跟二爺說一聲，說有人說他的東西是偷的！這都是上好的東西，可著京城都不好找的！我們二爺說過年了，給諸位小姐們添置點玩意兒。”

“你可倒好，不消分說就要去報官！那你還不快去！”花兒將一個得勢狗奴才的嘴臉演繹得淋漓儘致。

後頭新開的飯莊裡，白二爺正翹著二郎腿喝茶，獬鷹一邊看熱鬨一邊道：“這下說自己是二爺的人了。”

白棲嶺冷哼一聲，目光殺過去，落在那跳腳的小東西身上。前一日看她面若死灰目光呆滯，一派將死的模樣，這一日就活過來了，在碼頭上“作威作福”。想來這世道，人的苦楚都像外疆跑著的馬，一溜煙就沒進黃土裡了。

這樣的人才好活。

那花兒亦是個會做生意的，見前面攏了人，姿態就高了。仰著小脖子，用小鼻孔看人：

“這麼多人要買，可這口脂我隻有一盒。太為難了，給的多的拿走吧！”

獬鷹噗一聲，笑了。叨念著：“多好玩。”

“哪好玩？”白棲嶺回頭看他。

“就覺得…好玩。”

“養著當個玩意兒？”白棲嶺又問他。

“那不行啊。二爺不是說過嗎？人就是人，不能是玩意兒。”獬鷹眼睛轉了轉，摸了摸腦袋，沒做聲。

那頭花兒已經站上了木板凳，大喊：“彆打架彆打架，趕明兒還有！”

“誒誒誒！你，把銀子給我！”

一整個鬼機靈的樣子，那點好東西片刻就給她倒騰沒了。她的那個錢袋子裝滿了，眼睛都冒出光來。

白棲嶺起身：“走。”

獬鷹跟在身後，跟著他的白二爺遛碼頭。

花兒將那袋子錢塞進懷裡，抱著肩膀準備回家找銜蟬。前頭一雙華美鞋履擋住她去處，她向一邊讓，那鞋也跟過來。她抬起頭看見白棲嶺，一瞬間笑開了花兒，虛情假意儘現：“呦，二爺，親自給府上置辦年貨呢？”

“胡說。什麼時候需要二爺自己買年貨了！”獬鷹在一邊給她使眼色，讓她彆惹白棲嶺。

後者則朝花兒伸出手。

花兒側身向後護著自己胸前，問白棲嶺：“二爺要什麼？”

“你心裡清楚。”白棲嶺凜言道。

花兒想了想，試圖跟白棲嶺講道理：“二爺，那東西是您賞奴才的。您賞的，就是奴才的。既是奴才的，奴才怎麼處置是不是隨奴才？”

白棲嶺的手並不放下。花兒垂眸掃了眼，掌心儘是繭，單看那手就是個狠人。她適才該說自己是他的人，這會兒鬨起來是打自己的臉。於是花兒一狠心，將那錢袋子掏出來丟給白棲嶺。

白棲嶺呢，從獬鷹身前扯出一個錢袋子來，開始慢慢向裡頭數。花兒見那些銀錢，從她的錢袋子一點點到了白棲嶺錢袋子，要心痛死，卻也不敢言語。

有人好奇，圍觀駐足，耳語道：“果然是幫二爺出貨。”

出個屁。花兒心中怒罵，臉上卻笑出花。

白棲嶺數了一多半出去，將她的錢袋子係緊丟還給她，大搖大擺走了。

花兒心中跳腳唾罵他，將他罵個狗血淋頭，待她到了家，卻看到阿婆狐疑地看著桌上。一個新錢袋子赫然在那，是白棲嶺用的那一個，裡頭的錢幣還是那樣多。

花兒衝上去問阿婆：“誰送來的？”

“說叫哼將。”

再看地上，又多了一個籮筐，裡頭好些口脂、手脂、胭脂。

這白棲嶺！

花兒陰了許久的心忽然晴了一點，拔腿向外跑，一路跑出柳條巷，跑進十六街巷，腳底不知帶出多少雪泥，人都跑冒煙兒了，到了白府門外，要求見白棲嶺。

白棲嶺仍舊陰著那張嚇人臉，將杯蓋磕在杯身叮當響，開口就是陰陽怪氣：“乾嘛來了？”

花兒蹲到他面前仰臉看著他，一雙眼冒著興奮的賊光：“二爺，您看奴才猜得對不對。”

“嗯，說。”

“您在碼頭拿奴才錢，是幫奴才立威，這往後啊若是有人想欺負奴才，也得先思量思量奴才是誰的人。您又送一筐東西來，是想讓奴才能您賣掉。對嗎？您用奴才當您的貨郎，幫您賺銀子，對嗎？”

白棲嶺喝茶的動作停了下，又繼續喝。花兒覺著他這一日似是心情不錯，就站起身來，小心翼翼坐在一邊的小凳上歇腳。白棲嶺看她一眼，她忙站起來。他不說話，她乾站著累，又偷偷坐下。

她實在會蹬鼻子上臉，這裡才來多少次，就敢給自己找凳子坐了。白棲嶺覺得這小東西還真挺好玩。他平日哪裡知道什麼好玩，這下知道了。通人氣兒的鬼機靈最好玩。他又看她一眼，她滿臉小耗子相，一根脖子細長細長，上面的小腦袋東張西望，透著奸猾勁兒。

倆人這麼默了許久，白棲嶺喝過了茶通體舒暢，才緩緩開口：“一九分。”

“什麼？”

“一九分。我九你一。”

花兒沒忍住嘁一聲：“到底是二爺，腦子就是好用。您要奴才當您會走的鋪子，省下鋪面錢。這東西一股腦放您鋪子裡就不稀罕了，奴才指定要一點一點往高價賣，很耗時候。您呢，什麼都不乾，多賺了幾倍錢，奴才累死累活，拿一成。外頭那天您不是沒見過，冷著呢！那些小姐丫頭您今兒也見著了，難纏著呢！”

她歪著脖子顯出不服氣來，白棲嶺哼一聲，喊道：“獬鷹，去柳條巷把東西搬回來。”

“彆彆彆。”花兒起身擺手：“您消消氣，二爺，一成就一成！”

白棲嶺照著她屁股踢，她捂著屁股閃開，不可置信道：“您踢哪呢！我好歹是女兒家！”

“你哪像女兒家！”

“…”

花兒想強幾句，低頭瞧瞧自己，的確雌雄難辨，也就無法頂嘴。

“滾吧。年前賣完。”

“成。”花兒轉身要走，被白棲嶺喝住：“站住！”

“您還有什麼事？”

“賣多少如實說，敢動我錢財要你命。”

他這話真嚇人，將花兒心裡冒出的念頭一下子打消，縮了縮脖子，跑了。

白棲嶺一把推開窗，看她在他的大院子裡撒丫子跑，像遇到天大的好事。

獬鷹道：“二爺，穩妥嗎？”

“有何不妥？”

“她不知情，萬一…”

“不知情才穩妥。盯緊她。”

“是。”

花兒一邊向外跑一邊覺得不對勁，白棲嶺怎麼突然這麼好心。她借著月色跑回家，也不擔憂出什麼岔子，左右那哼將或哈將整日裡跟著她。到家後拿起錢袋子去找銜蟬，推開銜蟬家門，看到她在抄寫什麼東西，看到花兒進門就轉身塞到床下。

花兒以為她在寫一些女子情態的東西，不方便與人講，也沒往心裡去，隻是在桌上開始數錢。

“銜蟬，你不要與我生分。這麼多年咱們柳條巷人就是這樣過來的，若沒有王嬸，我恐怕也長不了這麼大。我不為報答，隻為情分，這是我給王嬸抓藥的錢。你若退還給我，那我們真的做不成姐妹了！”她說著就眼紅了：“一文錢難倒英雄漢，這時就莫要說你的還是我的。”

銜蟬紅著眼睛點頭，與花兒抱在一起：“好，好，花兒。”

兩個人彼此哭訴一通，心裡好受了些，花兒突然想起飛奴打碼頭上露面後就不見了，又起身去找。找來找去，都不見人。碰到阿虺，問他飛奴的去向，阿虺也不知道。

“飛奴不會有事吧？”