花兒嘔了一口，嘔到躲閃不及的人身上，她嚇壞了，跟手執兵器的家丁對上眼，還不待她反應過來，那人的長棍已抵到她肩膀一用力將她送回去，並順手關上窗。

一驚接連一嚇，令她把那血腥味忘掉了。有心提醒白棲嶺那屋後有埋伏，轉念一想他一個瘋子是死是活與我何乾？於是捂著嘴站著，琢磨著該如何為自己和銜蟬脫困。

外頭兵器響動，衙役魚貫而入，這架勢倒是像要將這裡夷為平地。白棲嶺終於抬起眼看花兒：“滾。無關人等都滾。”

花兒長舒一口氣，與銜蟬對視一眼，臨行前不忘記那食盒，順手提了抱在胸前，繞過擋著門的丫頭鈴鐺，率先推門跑了。銜蟬跟在她身後，二人踩著花園裡淩亂的腳印，一路跑向角門，門推開，毫不猶豫衝向外面。

來時下快雪，去時已天晴。

昏日西懸，凜冬肅殺，牆下窩著的要飯的聽到食盒叮當聲，費力睜開眼。那視線起初迷蒙，待看到那三層漆木食盒後猛然大睜。盒內香甜的氣味猶如長了腿，鑽進要飯的鼻翼。他緩緩站起身，攔住花兒和銜蟬去路。

看你的賤命能不能活過今日。

那白棲嶺斷然明了眼下情勢，能提著食盒安然在燕琢城走街串巷之人，定不是她這個站都站不穩的人。她向後退一步，眼神四處找，不知照夜和飛奴在哪裡，頭腦中在食盒與安危之間抉擇，最終一跺腳，丟下了食盒。

銜蟬回頭歎：“可惜了！”

“不可惜！”花兒想起腰間那帶著血的帕子，頓覺晦氣，扯出來丟到地上，頭也不回跑了。跑出幾步，又跑回去撿了起來。

“還要它作甚？”銜蟬捂著胸口問她，從前她沒經過這樣的陣仗，今日經了一回，才曉得花兒他們日日出去討生計，那都是在刀尖上舔血。

“早晚讓那瘋子賠我！”

消息是照夜和飛奴帶回來的。

她們逃走後白棲嶺等人亦被官府帶走，案是關門審的，白棲嶺不到半炷香功夫就出了府衙。這其中種種，皆是猜測，隻是那宋掌櫃的手指，算是白丟了。他們還道：宋掌櫃受傷的手包裹成棉布，捧著茶肆的房契從東到西，一直送到白府門外。

白府的管家站在門口等著，門都沒讓進，隻說一句：各人自掃門前雪，休管他人家中事。拿過房契便走了。此話一出，圍觀眾人神情一凜：想來這白二爺是要在燕琢城大鬨一番了！

花兒想起白棲嶺切人手指時眼都沒眨，動作快如閃電，胳膊一起一落，刀就嵌進桌裡。這等狂人要他好生受氣，堪比燕琢冬日不下雪一樣難。

“花兒又嚇到了。”銜蟬把那情形粗略對照夜、飛奴二人講了：“花兒應當是看得最真切的。”

飛奴聞言無比氣憤，踢了一腳路旁的半截石獅，罵了一句：“瘋子！”

“這幾日我可真是走了黴運了。”花兒自嘲道：“自打開始打更，真是沒一刻消停。提防彆人關門觀察防火防盜，自己的小命都被人捏在手上了。”

“不如休息幾日，或者謀個彆的差事？”照夜隱隱擔心：“我又怕白二爺再去找你麻煩。”

“他貴人多忘事，我不過是宴席上任他們擺布的下人罷了，連白府的狗都不如。換言之，若他當真要找我麻煩，我還能躲過不成？”花兒害怕白棲嶺，她見過了他發瘋，但席間的人都見過他發瘋，他要對付的人多了，怎就揪著她這隻螞蟻捏了？

“我隻是可惜今日的酬勞，是不是真就沒了？”花兒問飛奴。

“王家那管家老頭說今日鬨大了，王老爺氣顛了，正在家中砸東西，銀子支不出來，讓過幾日再看。”

比起工錢來，花兒更心疼那提點心，她自己沒咂摸出味來，孫婆也沒撈到吃，小阿宋也沒能打牙祭。打更的時候想起那提點心，竟有點淚眼婆娑。

恍惚間又聽到身後有腳步聲，回頭看去，仍舊空白一片。行至白府前街，人已是喊累了，細嗓子衝不出一個響亮音，攪的人頭皮發麻，忒磨人。

白棲嶺又從床上坐起來，命獬鷹去讓他們閉嘴。獬鷹回來了，面色很是奇特，一改往日的沉穩做派，準備吐露小秘密給白棲嶺聽：“奴昨日沒看清，今日看清了。那喊夜的並不是小孩童，是個女子。那女子今日您打過照面的。”

“哪個？”

“您讓“殺”的那個，今日賞她一提點心那個。”

“餓死鬼那個？”

“對。”

這是何等巧合？白棲嶺的眼中漸漸攏起寒光：“把人帶來。”

外頭飛奴正屈身喂貓，他竟把自己的凍魚帶來，掰了一小半給它，也不管它吃不吃，放下就走。阿虺搬了一天貨，此刻肩膀抬不起來，讓飛奴幫他揉，邊揉邊道：“你彆是要打那貓的主意。”

飛奴回頭看一眼那貓，並未作答。白府的大門開了一道縫，閃出一個人來。來人身著一身黑衣，褲腿縛著，像個練家子，對花兒抱歉：“這位姑娘，白二爺有請。”

眾人登時警惕，照夜上前一步對他拱手：“煩請給白二爺回個話，我等正在當差，不便擅自離開。”

“白二爺說請人，自然有他的道理。”

“白二爺為何要請？”飛奴擋在花兒面前，將身前的挎刀比了比。

“白二爺說白日感謝姑娘解圍，想請姑娘小敘。”獬鷹面無表情，想來這話語也是在頭腦中過了一遍，講出來才算得體。

幾人彼此看一眼，心知這一趟躲不了，照夜賠笑道：“花兒好歹是姑娘家，這夜深時候單獨進白府多少有損名節。煩請您開個恩，我們跟一個人進去，如何？”

“白二爺說請一個人，就隻請一個人。”獬鷹的手向下，握住自己的刀柄，做出要強行拿人的姿態。莫說眼前這幾人，再來十數個也不在他話下。白二爺請個人他們膽敢阻攔，那可要吃些苦頭了。

雙方劍拔弩張起來，花兒卻從飛奴身後走上前去，催促獬鷹：“快走吧，問完話還要出來當差呢！”

她見識了那白二爺的瘋癲，知曉此番逃不過，既是逃不過，就不必連累彆人。飛奴扯她手腕，不許她去。她好生安撫著：“飛奴哥哥，那白二爺又不是野獸，他一個大人物為難我作甚？八成是真要問話。我且先去一趟罷！”言罷兀自向前一步，卻被獬鷹攔下：“還請姑娘走角門。”

“走角門我可就不去了。你也說了，是你們二爺來請，既然是請就該有請的樣子。我偏要走這正門。”下巴微微揚起，學那白棲嶺在席間不可一世的樣子，左右能不能活到明日都兩說，痛快一時是一時，她倒是要嘗嘗走正門的滋味！

見獬鷹不動，梆子一敲喊一句：“三更半夜，小心火燭！”再來一句：“不去！”

獬鷹拿她無法，隻得後退一步：“姑娘，請。”

花兒把家夥事丟到飛奴手中，轉頭安慰幾人：“不必擔憂，我除了一條爛命一無所有。他要一條爛命有何用？”

先獬鷹一步進了門，身後的朱漆木門關上之時音色渾厚，她回過頭去在門縫裡看到照夜和阿虺攔著飛奴，輕聲勸著：“會有法子的！眼下是請著去問話，他要真殺人可是白日那情形，何必大費周章？”

待她再轉身，看到傳聞中有如天上宮闕的白府，到處掛著白色帷幔，就連燈籠都罩著黑紗，透著森冷之氣。偶有當差的下人經過，拿著勁兒走路，愣是沒有一點響動。

除卻這些，當真是雕梁畫棟、彆有洞天。就連那木窗欞都雕著小意山水，被光一照，深淺分明，格外好看。

獬鷹見她東張西望，忍不住催促她：“快些吧，白二爺等急了。”

“不急，反正她日後沒命看了。”

花兒聞聲望去，那白二爺站在簷廊之下，一半人陰在陰影裡，另一半人透在光裡，那模樣，像來索命的厲鬼！