白棲嶺的眼睛，在面前那道燃著小火的燉盅的映襯下，被撲上一道赤色。像即將食人的野獸，轉而就會張開血盆大口將人吞了。

那麼凶狠的眼神，花兒心中是怕的。

但前一晚差點被人扼死，又經曆整夜高熱，眼下憑借最後一口氣吊著，要賺這幾文買藥錢。胸中的無名怒火騰地燒起來，惡狠狠瞪了回去。左右是爛命一條，你又能奈我何？

眾人談笑風生，兩人目光對峙，花兒拚命按捺衝上前去揪著他衣領問他是不是你要殺我的衝動，又低頭看了眼他鞋靴。

管傳菜的丫頭躬身退下，見她不動，又退回來拽她衣袖將她帶出去，出門後好一頓訓斥她：你是不是不長眼？該你退下了你站著乾什麼？讓管事的看見彆說你那幾文辛苦錢，不掌你嘴算你今日行大運！

這個名叫鈴鐺的丫頭嘴屬實厲害，卻句句好心。花兒聽出她的好意，就低頭跟她賠不是。鈴鐺卻不依不饒：你跟我賠得著不是嗎？上差得長眼！

再過片刻，席間已然開始熱鬨，王老爺指著滿屋子的漂亮人兒問白棲嶺：“白二爺常年在外，想必對燕琢城有些許陌生。如今燕琢城的漂亮姑娘不好找了，能數得上的也都在這裡了。時日艱難，白二爺若是喜歡哪個不妨告知老朽，也算為姑娘謀一條生路。”眾人屏息，在列人等無不恐慌，生怕被那吃人的白二爺指了去。

白棲嶺聞言抬眸，手隨便一指：“她。”這一指，竟是指到了自打進門伺候就幾乎沒有抬頭的銜蟬頭上。而銜蟬並不知發生什麼，隻是察覺到自己被人推了一把，捂著嘴不敢出聲，怕被哪位貴人怪罪。直至大丫頭笑著對她說：“妹妹恭喜了，今日來府上做個閒差，竟也能被白二爺看上，快跪謝吧！”

銜蟬日子雖清苦，卻也不至於為這等事感恩戴德，身子板挺直，言語雖未跟上，但錚錚傲骨立現。

“不願意？不識抬舉？”王老爺哼一聲，又轉向白棲嶺：“惹白二爺不悅，怕是活不到明天了。”

這小小燕琢城官商盤根錯節，席間眾人從前皆與白棲梧相交甚好，為官的指望白棲梧捐銀子、經商的指望他賞生意，他這一去，白二爺當家，人還未到燕琢城，面子卻先掛到了天上。王家派人送了三次請帖，快馬加鞭，連他人都沒看到，還需王老爺躬身親請，他才不情不願地在今日赴宴。眾人看他不喜，然官場、商場均是見過世面之人，表面推杯換盞，暗地裡卻琢磨著給他點苦頭吃。若是他衝冠一怒殺了這不知好歹的人，一個狀告上去，吃不了也要兜著走。

皆抱著看熱鬨的心態看白棲嶺如何處置這女子，果然，他手中的酒杯已然摔了出去，擦著銜蟬手邊砸向門後，砰一聲，嚇傻了眾人，又偏偏傳新菜的丫頭進來，打頭那個踩上碎玻璃，哎呦一聲，跪坐在了地上。身後一串相繼撞上，末尾的花兒眼疾腳快火速站穩，順勢瞄了眼銜蟬。

銜蟬是何等溫柔女子，此刻雖惶恐，但依舊不改初衷，腿卻是抖了。

花兒心道不好，王老爺已然站起身來訓人，摔倒的丫頭貴客前失儀，各賞兩個板子。大丫頭聰明，在一邊忿忿道：“你等惹白二爺不快，兩個板子算是白二爺寬宏，還不謝二爺？”

今日這惡人，白棲嶺是一定要當；這惡氣，是一定要受。哪怕你在外頭威名遠播，彆人敬你怕你躲你，回到燕琢城也要做那傀儡，給你什麼你就要吃下什麼，要你唱哪一出你便要唱哪一出。

“王老爺想打下人板子，打就是了。天下女子眾多，何必拘泥眼前這一個面黃肌瘦的。恕我直言，隨便什麼人都想往我面前塞，是當我沒長眼嗎？”白棲嶺眉頭揚起，嗤笑一聲：“諸位若是未見過真正的美人，不如我往諸位府上送一些如何？”

“我若要發善心，倒不如喂那個眼看著要餓死的。”白棲嶺手又一指，到了花兒頭上：“你看她，給她口飯吃她定會感激涕零。”

銜蟬驚恐地看著花兒，擔憂自己的反骨害了她，腰板塌下一塌，心道命已至此，不能連累花兒。花兒卻撲通一聲跪下了，喊了一聲：“感謝老爺賞飯！小的定當忠心耿耿跟隨老爺。”

白棲嶺睥睨她一眼，命她站到身邊去，順手丟給她一塊點心賞她吃：“吃。”

花兒拿起點心便吃，她哪裡吃過這等香甜軟糯的東西，此刻卻渾然不知滋味，隻是囫圇吞了一塊，故作感激涕零狀：“謝謝老爺、謝謝老爺。”彎身鞠躬，一下又一下。白棲嶺再賞她一塊，她已然送到嘴邊，手卻又向下，從腰間扯出一塊粗棉帕子，小心翼翼將點心包上，淒淒切切道：“家中還有一個阿婆在餓著。今日能得老爺賞飯，定是上輩子積讚的福氣。”

花兒是有眼力的，眾人要白棲嶺低頭，卻也隻敢在背地裡鼓搗，在那台面上，是沒有人敢公然與之叫板的。她隻想與銜蟬從這殺剮由人的席面間退下去，能屈能伸扮癡扮傻均不覺委屈。

白棲嶺指著面前那盤點心：“你當這是哪裡？這幾盤點心還要塞進帕子裡帶走？王老爺差這點東西？”

“自然是不差。”王老爺看一眼白棲嶺，轉頭命令大丫頭去拿食盒將桌上的點心放進去，白棲嶺則冷冷道：“我白府就連狗都不吃剩下的。”

你才是狗。花兒心裡罵他，轉念一想他倒是沒打誑言，白府門外的野貓都有乾魚吃。

“裝些新的，裝滿。”王老爺竟賠起了笑。

“還不謝王老爺？”白棲嶺對花兒道。

“謝王老爺。”

席面一時有些僵了，有人開口，端一副長者姿態：“白家二公子啊，許是離家久了，跟我等生疏了。依輩分，你還要喊我…”

“宋掌櫃，我白家的茶肆何時還？”白棲嶺出言打斷，轉向另一邊在桌下跟王大人使小動作的人：“我派人去要過三次帳，今日是第四次。”

那宋掌櫃看似為難：“這茶肆是你大哥托付於我…啊！！”宋掌櫃面前突地冒出一股血，抱著自己的手痛苦地摔倒在地上。席間桌椅混亂，眾人均跳離開去，原本伺候的丫頭們嚇得撞個亂七八糟，捂著嘴不敢出聲。那個叫鈴鐺的丫頭擋在門口，不許任何人出門。

再看那桌上赫然多了一根宋老爺的手指，一柄短刀嵌進八仙桌。

白棲嶺毫無征兆切了宋掌櫃一根手指頭。花兒的心臟快要跳出來，猛地捏住自己的衣襟，向後退了一步。抬頭看銜蟬，二人均被嚇壞了，緊緊攥著各自衣角。花兒蠟黃的臉被嚇得慘白，面前這瘋人不會屠了整屋吧？

白棲嶺面不改色，起身拔刀，順手扯住想遁逃的花兒，在她錯愕的目光下從她腰間扯出她那方破舊的帕子，細細擦拭刀上的血。

“白老二！！”王老爺倚牆而立，指著白棲嶺斥罵：“你撒什麼潑！你才回燕琢城幾天就鬨這麼大動靜！快！請郎中！報官！”

白棲嶺並不回應他，隻看向宋掌櫃：“最遲今日二更，把賬本送到我府上來。遲一日，我命人去切你一根手指。”

宋掌櫃額間鬥大的汗珠落下，疼得幾近暈厥，咬著牙回一句：“做夢！衙門見！今日事完不了！”

“那最好。”白棲嶺坐回去，把那帶血的帕子竟又塞回花兒腰間，她抗拒，他的手放回刀把上，花兒心道：不好！忙將那帶血的帕子塞進腰間。新鮮的血腥氣竄進口鼻中，她扭身一把推開窗，吐在了窗外。