漢立至今，六世之澤，國富民強，已有直面匈奴之底蘊。
然而匈奴仍然以曾經態度對待大漢，大漢豈能容忍。且，大漢皇帝不是碌碌無為之帝王，雖未掌權親政，但是欲要早早布局。
公元前139年，建元二年，大漢皇帝昭告天下，招募出使西域之人。
長安城，未央宮，清涼殿。
年僅二十的漢武帝劉徹身著華美漢服，衣袖寬大，威嚴精美，端坐於高台之上。
宮室威嚴，青銅燭台矗立左右，燭火通明。金絲帷幔高懸，侍者宮女侍立左右。
而在下方，卻見有同樣身著華美漢服的人靜靜端坐。
卻見漢武帝劉徹目光銳利，看向下方之臣。
“丞相，可有人自薦出使西域之行？”
漢武帝劉徹詢問之。
隻見丞相竇嬰出列，面容蒼老，神態恭敬，拱手道：“回陛下，未有人自薦！”
大漢立國，漢承秦製，然，又有更改。比如秦之三省六部，漢也同樣設立。然而，卻又立三公，主管三省。
其中，丞相便為眼前之人——竇嬰。
其乃外戚，竇太後堂兄之子。
聞言，漢武帝劉徹臉上露出失望之色，隨即目光看向一旁，隨即又道：“太尉可有言訴說？”
“回陛下，也無！”
隻見太尉田蚡同樣搖頭道。
聞言，漢武帝劉徹緩緩站起身來，望向宮門之外，感歎道：“朕乃大漢皇帝，竟然無人可用，當真是莫大的諷刺！”
聽到漢武帝劉徹埋怨之言，一旁的幾人連忙將頭低了下去，尤其是一旁的竇嬰，神色更是微微一變。
讓臣子皆退，漢武帝劉徹獨座長樂宮，身前是竹簡文書，但是卻無心去處理。
蓋因，北方匈奴日益頻繁侵擾大漢，然而，以如今大漢之實力，北征匈奴，仍然不能大獲全勝。
故而，漢武帝劉徹欲派遣使者，前往於匈奴有仇之國——大月氏！
“匈奴控製西域諸國，並且設立僮仆都護，征西域諸國之稅，供養匈奴，使匈奴日漸強盛！”
“若大漢隻知征伐，而國力卻日漸衰微，匈奴卻有西域諸國供養，並無影響……”
漢武帝劉徹注視著宮室之中的巨大堪輿圖，然而，大漢帝國之疆域，並沒有比秦時之疆域遼闊多少，甚至，比之秦時，多有不及！
而在西域之地，堪輿圖上一片空白，無任何標記文字。
這乃是漢武帝劉徹心中憂慮之處。
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！
然，兵者，詭道也！
知己知彼，方能百戰百勝！
欲征匈奴，必知西域。欲逐匈奴，必得西域！
“大月氏……”
漢武帝劉徹沉吟良久……
……
長安城一處院落之中，卻見已經二十五歲的張騫突然返回，無視了侍女的恭敬，然後直接回到了房間之內。
“神鳥，皇帝招募出使西域之臣，我願往！”
隻見相片手持城中之告示，然後放置在桌案之上，臉上帶著興奮之色。
隨即，白止的身影瞬間出現。
看了眼張騫興奮的表情，不禁嚴肅詢問道：“去往西域？汝可知西域之遠？”
聽到神鳥之問，張騫興奮的心情頓時平靜，然後靜靜思考，隨即道：“天之遠，仍往！”
張騫堅定的點頭。
隨即，白止又道：“旅途之遠，並不為艱難，真正艱難，乃是需要跨越山澤大川、沙漠雪山，甚至是盜賊、匈奴人之侵擾，有性命之危，汝可能忍受？”
“能！”
張騫思忖隨即認真的點頭。
看到這裡，白止不再多言。
張騫欲致仕，宮廷郎官之職非其所願，而出使西域之令，讓其意動。
天下之大，何處不能去？
雖有艱險，定然有始有終！
看到神鳥沒再多說阻止，張騫臉上露出感激之色，隨即再次轉身離去，去往了大漢皇宮。
未央宮之中，漢武帝劉徹正在處理文書，突然護衛在宮廷左右的一名侍從突然進入宮室之中，然後恭敬行禮：
“見過陛下！”
“嗯！”
漢武帝注意到這名侍從，臉上露出疑惑之色，不過並未生氣，隻是靜靜的看著他，等待著他接下來的話。
“臣知陛下招募出使西域之使臣，臣知陛下隻憂，心中同樣憂慮，故，臣願為使者，出使西域！”
沒錯，此侍從正是張騫，他身上穿著普通漢服，面容堅毅認真。
漢武帝聞言，心中自然喜悅無比，畢竟招募出使西域之使者甚久，卻無人應召，皆恐懼西域之險。
而此時，竟然護衛乃宮廷之前，跟隨左右的郎官主動自薦，心中喜悅之際，但是面容之上仍然嚴肅非常。
他看著站立在宮室之中的郎官，漢武帝劉徹並不知道眼前之人姓名，也不了解此人之性情，當即詢問道：
“汝為欲去往西域？”
“唯陛下之令！”
張騫當即答道。
漢武帝劉徹聞言，心中更喜，但是繼續詢問之，“若是汝出使西域，途中艱險，可能克服？”
“臣曾經為白身，山中野民，與山中野獸為伴，與大蟲相搏！”
“善！”
聽到這裡，漢武帝劉徹心中更喜。如此便說明，此人武藝非凡，卻也能夠忍受旅途之險。
於是最後詢問道：“可識字？”
“臣曾通讀百家之言！”
“大善！”
漢武帝劉徹此時臉上才浮現出喜悅之色，當即起身走到張騫面前，看著張騫年輕的面龐，道：“且回去書寫文書，呈於殿前！”
“唯！”
張騫聞言，再次恭敬一禮，然後緩緩退去。
望著張騫離去的背影，漢武帝劉徹才喜悅地回到了桌案之前，心懷喜悅，無心政事。
回想自己登立為帝近三年，卻不能親政，但是如今的所作所為，皆是以待將來。
……
未央宮，前殿，百官列坐，群臣注視著巨大的宮殿之外。
“宣、侍從郎進殿……”
隨著謁者的高唱，隻見已經身著華美漢服的張騫緩緩走進這恢宏威嚴的宮殿之中。
在文武百官的注視之下，他走到宮殿正中，隨即恭敬一禮，“臣，張騫，見過陛下！”
“免！”
漢武帝劉徹看著下方的張騫，隨即溫和的開口，“汝上殿，有何事稟告？”
“陛下初登大寶，擔憂國事，殫精竭慮，且發詔令，招募出使西域之人，臣聞之，心中敬服，故而願為陛下分憂，願前往西域！”
“此，乃是臣所請之書！”
說著，從衣袖之中取出一竹簡，高舉至頭頂。
當即，有一侍者連忙上前，將張騫所持之書呈於殿前。
然而，漢武帝劉徹並沒有親自觀看，而是吩咐一旁的侍者，道：“念與諸臣聽！”
“喏！”
侍者當即輕輕展開竹簡，然後朗聲讀之：
“大漢立國甲子有餘，先帝六世，篳路藍縷，乃有如今盛世之相。然，國有外患，匈奴胡人侵擾日重。”
“聽聞陛下征招使臣欲往西域，旅途之艱險，猶如天塹！”
“臣，張騫，二十又五，幼時家貧，居於深山大穀之中……”
“……”
未央宮之中，群臣靜靜聽著張騫所呈之書，看著大殿之中的青年，臉上面容未明。
畢竟隻不過是殿前郎官，此時主動請纓前往西域，對他們來說，不過是一件小事。
聽了張騫所呈之書，眾人也對張騫有了些許了解。
念罷，漢武帝劉徹緩緩起身，看著下方的張騫，面容嚴肅的道：“既然如此，朕便封你為出使西域之使臣！”
…………
朝會之後，漢武帝劉徹親自於未央宮清涼殿見了張騫，漢武帝劉徹與張騫相對而坐，細細討論著此次出使西域之事。
“汝可知朕讓你出使西域之故？”
漢武帝劉徹看著張騫，如此詢問道。
“應當是……”
張騫沉吟片刻，隨後道：“應當是因為北方匈奴人！”
“繼續！”
聽到匈奴人三個字，漢武帝劉徹眼前一亮，當即繼續問道：
“據臣所知，西域諸國皆在匈奴人的控製之下，匈奴對待西域諸國，猶如奴隸，征收繁重之稅。”
“而我大漢對匈奴之擾已經無法忍受，陛下應當是意欲征匈奴！”
“沒錯！”
漢武帝劉徹點頭，這個想法他在初登皇位的時候便說了出去，此時，朝中文武百官皆知曉。
張騫停頓片刻，道：“但是，大漢並不知匈奴之強，恐有兵敗之危！”
“所以，陛下是欲讓臣前往西域諸國，聯合諸國，共同擊匈奴！”
張騫看向漢武帝劉徹，如此說道。
漢武帝聽到張騫所言，雖然並未說對，但是仍然讓漢武帝劉徹非常開心。至少這就可以表明，張騫所想，和自己所想很是接近。
於是，漢武帝劉徹也不隱瞞，直接將自己的打算說了出來。
“曾經在西域之地，有一大國名為大月氏，然而，大月氏被匈奴所擊，大月氏國王頭顱甚至也成了匈奴單於的酒器，此乃不共戴天之仇也！”
“故而，朕打算讓愛卿前往西遷的大月氏，道明大漢之意，願與其結盟，約定共同擊匈奴！”
“原來如此！”
張騫頓時茅塞頓開，道：“陛下此計甚妙！”
“然而，西域之地遙遠，且在匈奴人的掌控一下，不易通行！”
漢武帝劉徹看著張騫，眼神認真，說道：“此去，恐怕一路顛簸……”
此處顛簸，非道路顛簸。
聽到這裡，張騫突然站了起來，然後來到宮殿中，對著漢武帝劉徹恭敬地再次行禮，道：
“臣幼時，祖父便教授臣，為人者，需誠信為本。臣從村中來至長安，便帶有一好友，如今已經在臣的舉薦之下，於軍中擔任一小將。”
“蓋因，同年戲耍之時，曾相互約定，苟富貴，勿相忘也！”
“善！”
看著意氣風發的張騫，漢武帝劉徹臉上也露出振奮之色，當即一同站起來，來到張騫面前，兩人年歲相近，皆是青年之人。
漢武帝劉徹來到張騫面前，伸手在張騫肩膀之上重重地拍了拍，道：“愛卿之意，朕心中已然知曉。愛卿重信，朕豈能不信愛卿哉？”
“在此，朕願與愛卿共同約定，在愛卿出使西域歸來之時，朕親自為愛卿接風洗塵，共飲一杯！”
“固所願也，不敢請耳！”
張騫也重重點頭。
…………
張騫所在庭院之中，卻見一名身著甲胄的青年與張騫相對而坐，兩人之間，是盛放肉食的器皿。
熱氣騰騰，散發著濃濃的肉香。
與此同時，還有淡淡的酒香彌漫。
“兄長，為何要主動請纓，去往西域？”
隻見身著甲胄的青年面容不解，看著對面的張騫，話語之中，更多的是關心。
他知道，此次自己的兄長去往西域，恐怕將會是九死一生，說不定，將會葬身異域，埋身茫茫大漠之中。
於鄉裡無信，隻留下曾經之姓名。
“秦士非，陛下之憂，吾等為臣子，應當為陛下分憂。且，士非你是了解為兄的，言之一出，當守信！”
“故而，這西域，為兄是一定要去的！”
張騫不為所動，甚至飲酒之時的目光都在散發著光芒，那是堅韌不拔的氣質在閃爍。
“古有大禹治水，疏通天下之水脈，行天下所不為之事。如今，西域對於大漢，猶如那堵塞水脈，終有一日需要有人去將其疏通，造福天下後世！”
“若是此時我退縮半步，將來後人將會更為艱難甚重！”
張騫之聲猶如鐘罄之音，振聾發聵，又直入內心。
然而，一旁身著甲胄的秦士非依舊搖頭，似乎很是不解。
“兄長守信，孩童戲言也謹記心中，弟能有今日，皆是兄長之功，兄長之恩情，九死而無法償還！”
“我曾經答應祖父，你我兄弟二人雖不是親兄弟，當以親兄弟待之。明知西域為險地……，弟豈能眼睜睜地看著兄長獨往？”
“故，弟願同往之！”
“勿要再言！”
張騫搖頭。
然而，秦士非雙眸微紅，急切地道：
“若是兄長……回不來又如何？”
張騫聞言，沉默以對。
庭院之中，唯有微風吹拂，垂柳垂落在兩人頭頂，有嫩綠的柳葉飄落，墜落在桌案之上，為肉食增添了幾分清新之味。
“若是我未回……”
“汝為將，便為兄征匈奴矣！”