芫娘望著手中的和離書, 心下不禁思緒萬千。

平心而論，芫娘很羨慕陸懷熠。

不是因為他出身貴胄，不是因為他總被眾星捧月, 更不是因為他有使不完的銀錢。

隻因為能像陸懷熠一樣, 有爹娘嗬護在側，一家人共享天倫, 那是芫娘隻有夢裡才敢想的事。

可她不知世事難料，即便是如同英國公府這般位高權重，又沒有兄弟鬩牆之憂的世家, 竟也會有如今這般分崩離析近在眼前的一天。

若是真心為著陸家著想, 如今要尋個最好的法子，的確是該促著英國公與長公主和離。這樣一來, 至少陛下或許還能看在長公主的份兒上，對英國公府旁的人網開一面。

可是芫娘應不下這樣的話，更做不出這樣的事。

那是彆人好好的家, 是她尋了那麼多年的夢，她怎麼能親手拆了呢？

她心下有千言萬語，可是在英國公面前，她終究難以開口：“我……”

英國公好似是看穿了芫娘的心思，便笑出聲來：“這樣難道不好麼？”

“明日等我被押進刑部大牢，縱是想要，也拿不到了。”

眼見得芫娘仍舊無動於衷，英國公眯了眯眼，語氣中多出了幾分詰問之意：“怎麼？你不接？”

短短幾個字, 芫娘就沒來由地打了個寒噤。

英國公太凶了。

可是他的這種凶，不似那些差吏衙役的要挾威逼，反倒是種令人下意識便不能不服從的威嚴。

芫娘攥著眉頭咬了咬牙, 仍舊不置可否。

英國公這才側目望向陸巡：“陸巡，你去，把這和離書帶出去。”

陸巡皺了皺眉頭，一時也為難起來。

英國公的目光越發淩厲下幾分：“你這是也要忤逆我了？”

陸巡連忙單膝跪地，誠懇道：“陸巡不敢。”

他畢恭畢敬地將手伸過頭頂，隻等著英國公將和離書放下。

芫娘眼睜睜望著，心下分外不是滋味。

但就在那信封將要碰到陸巡手上的時候，陸巡身後忽然冒出一道力，徑直將這信封從交接的兩個人之間抽了出去。

屋中的幾個人皆是一愣，隨即才看清陸懷熠不知是什麼時候進了門。

陸懷熠將芫娘往自己身邊攬了攬，抬眸對上英國公的視線：“你凶了滿朝文武，凶了我跟陸巡，難道還不夠威風麼？凶芫娘乾什麼？”

英國公皺住眉頭，臉上的慍意頓時不加克製的顯露出來：“你還知道回來？”

陸懷熠嗤笑：“我又不是聾子瞎子，英國公府都要抄家封府了，外頭誰還不知道？”

他瞟一眼信封上的字，揶揄地輕笑一聲，便不假思索將信封伸在燈火上燎了。

信封霎時間被火舌徹底吞噬，隨即便徹底化為流轉飄落的灰燼。

“你一心就想我身居要職，獨當一面，想著要替老陸家爭一口氣。如今錦衣衛我進了，案子我也查了，該得罪的挨個得罪過，這英國公府如今查封在即，這便就是你想要的結果？”

“你就拿一封和離書當做事給我們的交待？先彆說我，我娘會同意麼？”

英國公眯了眯眼，握著圈椅的手指也越攥越緊。

“老子吃的鹽比你吃過的飯還多，少在這裡自作聰明。”

芫娘瞧著如此針鋒相對的場面，一時不禁緊張起來。

英國公武將出身，性子暴躁也是難免，如此盛怒之下，萬一真的動了手，陸懷熠實在是沒有半分優勢可言。

她拉起陸懷熠的袖子，小幅度地輕輕拽了拽。

陸懷熠卻並未側開視線，隻是握了握她的手，示意她安心便好。

陸懷熠垂著眸子，不禁輕笑一聲。

他兩手抱臂，隨意地點了點頭：“是，你吃的鹽是多，你五歲練刀，十歲挑槍，十二歲就守在九邊重鎮的邊衛裡，能直取韃靼將領的首級。”

“可你再有本事，吃再多的鹽，能把如今的冤名洗掉麼？能正朝堂的清明麼？能把駙馬不能參與朝政的祖製改了麼？”

“陸家這麼多年，就一定要靠有了名聲才能過活下去不成？”

英國公的眸光一頓，眉頭越壓越深，終究難出一言以複。

自從迎娶長公主，從邊軍卸任歸京，年頭已經不知道過了多少個，久到他已經快要提不動槍了。

他不甘心。

他自幼練了一身本事，本可以奮勇殺敵，本可以不畏生死，本可以縱馬衛疆。

可這一切，終究都是本可以。

當年的馳騁疆場，恣意瀟灑，好像都變成了一場夢。夢裡有迎風飄揚的旌旗，有保家衛國的豪情，有銀槍白馬的背影。

可是夢醒之後，他眼前卻隻有冷冰冰的院牆，還有那個身居品卻管不了一丁點朝政的“錦衣衛指揮使”牙牌。

他心裡的不甘，從來沒有因著歲數而逐漸消散，反而愈演愈烈，直至如今。

他愧的是未能承襲先祖之誌，惱得是獨子陸懷熠未曾接過衣缽，甚至還敢連祖上傳下的功夫也敢棄如敝履。

他可以在旁人面前有絕對的權威，可是隻有他自己知道，他心中懷著最深的憂慮，日日如履薄冰。

事到如今再回過頭，他才恍然大悟，是他的執念太深，竟什麼都未曾看透，生生為英國公府帶來了一場浩劫。

有什麼是比家人都平平安安更重要的？

那終究是他的兒，他怎麼能把自己的兒子往不歸路上推呢？

英國公的手顫了顫，眸子也恍惚一下子失了焦。

他嘴唇翕張，無聲言語彙聚成往往複複的“懷熠”，卻終究沒能叫出來。

陸懷熠側過眼：“你隻要顧好你自己便罷了，我捅的簍子，我會去負責。如今我手上還有幾條線索，定然能查的出來。”

“陸家斷不在你手上，也定不會斷在我手上。隻是有些亂臣賊子，等找了出來，你想剝皮抽筋也不是不行。”

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芫娘同陸懷熠深夜出府，隻覺得英國公府上仿佛籠罩著一層厚厚的烏雲。

陸懷熠還在有條不紊地和陸巡囑咐：“順天府的木材販子已經查了九成，剩下的那些，還要抓緊些。”

“彆莊裡抄出來的雕版可拓過？謝家手中定有當年的《兆奉幼禍疏》，拿來對上一對，真假立辨。”

當初的事情鬨得沸沸揚揚，那印了文章的雕版但凡抄出，必是死罪，想來早已經被人毀了。

如若是為了誣陷，特地冒著死罪將當初的雕版保存下來，想來未免有些太不值當了。

故而如今現世的這塊雕版，必然為假。

隻要是假的，那就不會和真的一模一樣。

如今這兩條路子雙管齊下，想來絕不會毫無收獲。

芫娘望著他，覺得他認真的模樣和以前那副玩世不恭的模樣不太像了。

但不管是曾經在香海，還是如今在順天，他總是能有法子，他永遠都是這世上最可靠的人。

英國公府抄府成了難以阻擋的危難，隻不過陸懷熠顧不得管，他成日都往來在北鎮之中，手裡有忙不完的事。

往日雖有陸巡幫忙看著他喝藥，但見著陸懷熠披星戴月地奔波，芫娘還是免不得擔憂他背後的傷。

為此，芫娘特地查了書，想要嘗試些從前未曾做過的，也是有意去準備補血益氣的吃食。

她將宰殺處理好的乳鴿剁件，清洗乾淨以後，先用蔥薑和花雕焯水去腥，而後便連同山藥，茯苓，芡實，薏米之類的藥材一同擱進燉盅。

此外，為著增加風味，芫娘還特地配了各色乾菌，羊肚菌，赤鬆茸，蟲草花，都是風味濃鬱的菌菇，添加在肉湯中，湯汁便會帶上一種多層風味的香醇口味。

燉盅被擱在鍋中，大火足氣，擱著水整上幾個時辰，乳鴿湯便算大功告成。

芫娘拿著勺子淺嘗一口，一下隻覺得這乳鴿湯的鮮味一下便從舌尖溜到了肚子裡。

雖是第一回做，卻意外成功。

眼見天色已晚，陸懷熠卻沒有半絲要回來的影子，芫娘索性帶上幾份旁的飯菜，一起裝進食盒中直奔北鎮。

隻是才進得北鎮撫司衙門，芫娘方被告知鎮撫司中尋得了假銀票雕版的線索，陸懷熠和陸巡午後便出門去抓人了。

芫娘抿了抿唇，一時心頭微動。

那些人想害她，礙著她找爹娘，如若如今能將人抓住，她便也能有些線索，再也不像是在黑夜之中繼續摸索了。

她隱隱有些激動，在房中來回踱步，隻恨不得陸懷熠和陸巡立時就能把消息帶回來。

隻奈何漏刻上的時間一點一點流淌過去，北鎮卻未曾多出丁點動靜。

芫娘不知自己等了多久，隻覺得自己越等越困，最終緩緩支著腦袋，坐在椅上沉沉睡過去。

芫娘的呼吸漸漸變得均勻而綿長，直等到初晨的光線透過花窗，輕輕晃了她的眼，她才終於迷迷糊糊醒過來。

她瞧清四周，終於想起了昨晚的事。

陸懷熠竟一夜未歸。

芫娘忙不迭起身，快走幾步打開房門，想要去院子裡，不想便迎上了一行匆匆歸來的人。

她滯了滯，隻覺得困倦頓時消失的無影無蹤。

芫娘迫不及待地朝陸懷熠跑過去：“怎麼樣？找到了嗎？是什麼人？”

“他們到底為什麼要阻著我找爹娘？”