在順天府的時光過得飛快。
一轉眼, 芫娘已經領著了進鳳翔樓的第一份月錢。
芫娘撥弄著銀錁子和銅板，一時也不知要怎麼花，隻能支著下巴在大堂裡頭發呆。
鳳翔樓裡其他做活的娘子見了, 便吆喝道：“芫娘, 明兒休息，我們要去香凇山拜佛去。”
“如今有了銀錢，到佛前供個大蓮燈，日後才有福氣嘞。”
“都說香凇山的佛最靈了, 你跟不跟我們一道兒？”
芫娘聞言, 頓時眼前一亮：“我要去。”
大家聞言，便嘰嘰喳喳圍到芫娘身邊。
“你聽我說, 那個蓮燈你可得買好了背上山去。”
“山上廟在外頭的蓮燈請一盞要十文，南城的隻要五文錢一盞, 還是西番的酥油燈。”
“香我這裡有，就不用花冤枉錢了。”
順天雖然沒有紅芍和翠翠，但芫娘覺得自己好像也沒有那麼孤單了。
旦日一早，她便換上乾淨衣裳，同幾位娘子往香凇山上去。
香凇山位在順天城南，山上那智妙寺本是前朝建築，遺世而獨立於山頂，時至本朝已然頗有荒廢之景。
好在多年前永寧長公主出嫁時宮中大興佛事, 當今陛下親自下旨翻修，才有了如今恢弘氣派的智妙寺。又因著香淞山山林深靜, 景色怡人, 故而也漸漸成為了京中百姓們郊遊踏青的去處。
這一路上山，既有人賣吃喝，也有人編草螞蚱, 實在是好不熱鬨。芫娘看得流連忘返，直被旁的娘子們喚兩三聲才發覺掉隊。
芫娘隻好訕訕一笑，再三步並兩地追上大家的步子。
不過饒是大家千叮嚀萬囑咐不能在山上買東西，芫娘還是被那帶著露水的新摘荷花引去目光，最終買下三朵。
香凇山算不得高，坡度也一點都不陡，即便芫娘走走停停，小一個時辰便也到達了山頂的智妙寺。
敕修的寺廟滿共四進院落，東西配殿俱全，建築格外恢宏。廟中遍植銀杏樹淩霄花，每到如今這般夏日，淩霄盛放，便是燦若雲霞，美不勝收。
寺外人群熙攘，僧人沙彌，賞花遊覽之人往來不覺，一時比滿院子紅赤赤的淩霄花還要更熱鬨。
芫娘跟在大家後頭，望得目不暇接。
一過了山門同天王殿，迎面便是供奉著佛像的大雄寶殿。寶殿中肅穆莊嚴，梵音陣陣，善男信女摩肩接踵。
芫娘忙將新摘的荷花獻到佛前，誠誠懇懇跪在蒲團上，雙手合十閉上眼睛，求菩薩一定一定保佑她——
定要當上掌灶，在順天找到爹娘和哥哥才好。
她默許完願望，還沒忘虔誠地磕三個頭，這才緩緩起身。
旁的娘子們早已經聚在燈架旁供起燈來，芫娘便也將帶上山的油燈放上燈架，一盞一盞挨個點亮。
“我一盞，紅芍姐姐一盞，翠翠一盞……”
直點到最後一盞，她方皺起眉頭來。
佛殿點燈，祈求長生，緣結善報。
她本要給陸懷熠供一盞的，可現下卻不知怎麼少了數，陸懷熠的那盞燈不見蹤影。
芫娘不禁有些懊喪。
若是她上山之前再細細數一遍就好了。
陸懷熠雖出身在官宦之家，但在錦衣衛裡成日來往辦差，聽到見到的免不得會是先前似胡三那般流血的場面。那樣的場面實在太嚇人了，她總想著陸懷熠也得平平安安才好。
眼見得前頭點亮的幾盞蓮燈燃得赤焰火舞，芫娘隻好作彆還要繼續往後山去遊玩的其餘娘子，獨自往山寺的流通處尋去。
鳳翔樓娘子們的話是誠不欺她，這裡的蓮燈又大又精致，蓮瓣做得栩栩如生，還描了金線，可一盞便要足足三十文錢。
芫娘看了看蓮燈，又望了望茄袋，終於還是咬咬牙一跺腳，將這盞大蓮燈請了下來。
畢竟她沒了錢還能再賺，六爺出入免不得刀光劍影，若是身上被人戳個窟窿，那可得疼死了。
芫娘小心翼翼地將蓮燈捧上燈架，寺中的小沙彌才又送來一張紙條和炭筆，請芫娘寫兩句祝福一並放在蓮燈上燃了。
芫娘稍加思索，隨即便歪歪扭扭地落下“平平安安，身體康‘見’”八個大字。
待到供完了蓮燈，芫娘算是了卻了一樁大心願。
她登時神清氣爽，興致勃勃地往寺外走去。
香淞山中雖不似智妙寺有成片的火紅淩霄，但山間小路崎嶇蜿蜒，四下裡不知名的小花也自成一景。
芫娘雖在智妙寺花了些錢，但是一想到為陸懷熠供了一盞又大又好的蓮燈，她便隻覺得到處都是美景，頓時連腳步也變得輕快起來。
沒了旁的娘子催促，她下山的路就自由多了。
芫娘走走瞧瞧，一陣功夫便已經行到半山腰。
她正專心致誌地沿著山路走，忽而聽到一聲輕喚。
“薑小娘子？”
熟悉的聲音從身旁傳出，芫娘尋聲望去，便見得是盼星站在路旁。
笑意頓時自嘴角爬上芫娘眉梢：“盼星姑娘？你怎麼在這？雲笈姐姐也來拜佛麼？”
盼星聞聲，便應道：“果真是薑小娘子，真是好巧。我家小姐同幾位閨中好友來香淞山避暑出遊，命我來路上買些小玩意回去。”
“小姐先前說要替薑小娘子從我家少爺那裡擇書，那日一回去便早早擇好了。隻是這些日子不得空，沒能送到薑小娘子的手上。”
“今兒難得到南城來，小姐昨夜就叮囑我將書帶著，本想等回府時再帶給你，不成想竟能在山上遇見，請薑小娘子移步，同我去馬車上取書可好？”
芫娘點點頭：“那真是太好了，有勞盼星姑娘帶路。”
盼星盈盈一笑，引著芫娘走了半盞茶的功夫，果見得幾輛馬車停著，眾人紛紛圍坐一旁，中間自然是謝雲笈同旁的幾位官家小姐。
隻奈何幾位小姐們的臉色似乎都不大好。
其中一位穿著黃襖裙的官家小姐更是神情忿忿，指著地上的食材道：“叫他們送熱食來，他們送的這是什麼？要我們茹毛飲血不成？”
一旁的下人隻能弓著身子連連求饒：“顧小姐息怒，這生食材定是酒樓裡弄錯了，未免得諸位小姐受餓，還請下山用飯。
“你們是有多大的面子，來攪我們出門的興致？”顧家小姐擰著眉頭，風風火火恨不得就要動起手來。
虧得謝雲笈眼疾手快，連忙扯住顧家小姐的袖口：“事已至此，咱們先想法子，光在這生氣可要氣壞身子的。”
“這好不容易才到山上，就這麼白白下去？”顧家小姐望著謝雲笈，“我可不想回去，如今待在家中無聊透頂。”
“英國公府那祖宗也不知道是死哪去了，既不來跑馬，又不去錘丸，害的這幾個月都沒人帶著我贏錢。”
芫娘靜靜在旁邊瞧了一陣，這才緩緩朝前一步。
“幾位小姐若是為難，我可以幫忙烹那食材。”
大家聞聲側目，謝雲笈立時輕笑：“芫娘？你也來山上了？”
“這些肉絲毫未曾醃製，你果真能做？”
“雲笈姐姐。”芫娘甜甜笑著點點頭，“隻請盼星和其他幾位姑娘小哥們幫幫忙，我隻消半個時辰功夫便能做好。”
“那便要辛苦芫娘了。”謝雲笈微微頷首。
芫娘自也不磨蹭，跟著盼星他們便打理起來。
得益於這些時日在鳳翔樓做多了後廚的粗活，有火鐮同上好的銀縷炭，生火自然難不住她。
盼星同旁的幾個丫鬟利索將那生羊肉分切成小塊，拿洗淨的樹枝傳串起來。
等到一切準備就緒，芫娘才抓著羊肉串置上火焰。
明火在羊肉之間不斷得遊走舔舐，被煸出的羊油頓時裹滿肉串，散發出灩灩的肉香。
頂頂新鮮的羊肉不需要太複雜的製作工序，一把孜然合著一把辣椒面，便足以同滋滋冒油的羊肉串相得益彰。
幾位小姐們的眼都看直了。
從前吃過那許多的炙肉又醃又燜，竟不比這一回明火赤焰來得直接，更不如這簡簡單單兩搓調料來得香。
待到幾位小姐嬉鬨分食羊肉的功夫，芫娘已經又將幾張白面餅又架上了火堆。
白面餅淋油，便瞬間在明火上誕生出一層焦脆的外殼，撒上方才的孜然辣椒，將羊肉夾放在餅中，一口下去外焦裡嫩，肉汁四溢。
顧家小姐不拘小節，一連便吃下兩隻餅，直吃得腹鼓圓圓，方長長歎下一口氣：“薑小娘子這手藝果然非同一般。”
“上一次吃到這麼好吃的羊肉，還是我小時候進宮那次。”
謝雲笈輕擦唇角：“我也記得，宮中從前有位禦廚，做羊肉是一絕，不管炙的還是清燉，都滋味極妙。”
旁的幾位小姐紛紛應和。
“我也記得，好似是姓孫吧？聽說是薈賢樓楊師傅的師弟呢。”
“可不止是羊肉，這位師傅的軟炸裡脊和東坡肉也燒的好吃，切出來的肉塊四四方方，連大小都一模一樣。”
“這師傅興許回鄉了，若是在京城裡頭，早該和薈賢樓一樣聲名鵲起不是？”
在一旁打理炭火的芫娘默默聽著，手裡的動作不禁一滯。
同樣姓孫，且刀工極好，芫娘腦海裡莫名浮現出整日在牆角下爛醉如泥的老孫。
可一個是禦廚，一個隻是鳳翔樓裡頭混日子的刀案，這差距實在帶著雲泥之彆。
芫娘幾不可見地輕歎一口氣，這順天府真真是個臥虎藏龍的地方，她定得再努力些練她的刀工才行。