一句話,驚了一屋子的人。
阮梨清軟的眸底也同樣滿是驚訝，她怎麼都沒想過霍硯舟會選在這個時候，公開兩人的關係。
但轉念想想,這的確也是最好的時機,否則再來一次，又難免不是一次劍拔弩張,耗費心神。
馮鶯更是不可置信地看著阮梨被霍硯舟牽著的手。
怎麼可能？
一定不可能！
明婉珍眉頭微蹙，眼底浮上隱隱的擔憂。
阮梨……怎麼會是阮梨？
隻霍硯舟眸光淡定,看向霍靖誠，“阮霍兩家相交多年，這樁婚事是父親親自定下的,如今我和阮梨有這樣的緣分,您也可以告慰老友在天之靈。”
這話說得冠冕，卻是實打實給了霍靖誠一個台階,否則退婚的事情真的傳出去，又難免被有心人說成霍家涼薄,不念舊情。
霍靖誠這一生最看重的,便是霍家的名聲。
但這於霍靖誠而言，也是個啞巴虧。那可是霍家女主人的位置，多少人看著盼著念著，竟就這樣被輕飄飄地送了出去。
霍靖誠其實被人問過：您既然這麼喜歡阮梨，怎麼不乾脆讓她嫁給硯舟？
他說：阮家丫頭是個好孩子,配明朗尚可，嫁給硯舟……還是差了些。
眼下，霍靖誠點點頭，一雙老眼依然清明，他看向霍硯舟,看這個最讓他得意的兒子，如今是怎麼一步步將他算計進去，利用得徹徹底底。
他如今要是不同意，便是不顧家族聲譽、不信守承諾、出爾反爾的宵小之輩。
“好，好得很啊。”霍靖誠朗笑，“原以為我和梨梨沒有了這份親緣，卻不想老天爺還是厚愛我這個糟老頭子的，順了我這份心意。”
霍靖誠不住地點頭，“他年我見了舊友，倒也不必再羞愧自責。好啊……好。”
接連的好，卻未必是真的好。
阮梨不知道其他人怎麼想，隻覺得眼前的霍靖誠格外陌生，和她曾經眼中那個慈祥和藹的老人判若兩人。
霍硯舟已經把要說的都說完了，他從不過多解釋，字面之下的意思，聽得懂的人自會揣摩清楚，聽不懂的——自然也就不必懂了。
霍家許多人當然都聽懂了。
於外，婚約一事依然作數。原本就沒有說一定要誰來履行約定，阮家隻有阮梨這一個女兒，而霍家如今承了這份婚約的人是霍硯舟，聯姻之事對外便是從未變過。
於內，從今往後阮梨就是霍家的女主人，霍硯舟將她堂堂正正介紹給了霍家所有人，霍靖誠也親口認下了這個兒媳。
於道義，婚約未變，兩家交好的情誼未變，霍靖誠沒有因為袒護自家人而悔婚，霍家的名聲，他自己的名聲，完好無損。
於情理，霍明朗有錯在先，馮鶯退婚在後。阮梨和霍硯舟女未嫁男未婚，當然可以在一起。更何況整件事阮梨無辜被牽累，又受了那麼多委屈，旁人還要說什麼？
難怪霍靖
誠一連說了那麼多個“好”字。
的確是算無遺策的好籌謀。
但也有人不懂，比如馮鶯。
馮鶯到現在都沒想明白，阮梨怎麼就成了霍家的女主人，成了……她再也無法輕視和苛責的人，甚至往後逢年過節，她還要在她面前時時講禮數，刻意賠笑，事實周到。
“二嫂。”霍靜蹺著腿，脆生生的一聲，“現在，你可以和梨子道歉了嗎？梨子受得起了嗎？”
馮鶯僵硬的身體發顫，不甘又憤恨。
可不管她有多不甘，多憤恨，她都得罪不起霍家的女主人。
“抱歉。”
極快的兩個字。
霍靜手掌撐在耳朵邊，“你說什麼？我沒聽清。”
“你……”馮鶯咽下心口的怒意，看向阮梨，一口銀牙暗暗咬著，卻還是要規規矩矩開口：“從前是我口無遮攔，還請你多見諒。”
有霍硯舟給阮梨撐腰，馮鶯再心高氣傲也得低頭。
阮梨看在眼裡，隻覺得心累。霍硯舟察覺她的異樣，牽著她的手起身，對面的霍靜一瞬會意，隨即笑嘻嘻站起來，“梨子，我前段時間出去采風拍到不少好東西，你要不要跟我去看看？就在我車上。”
一屋子人靜默，怎麼還是一模一樣的說辭。
霍靜掛著笑，“真的是好東西，我蹲了大半個月呢。”
阮梨看向霍硯舟，霍硯舟衝她頷首。霍靜已經走過來，不管不顧抓著她的手臂，“走啦，彆黏糊了。”
阮梨：“……”
待阮梨和霍靜離開，霍硯舟才看向霍靖誠。
這件事在阮梨這裡結束了，在霍家，卻沒有。
霍靖誠起身，面色肅著。
“你跟我來。”他撂下一句話，往後院走去。
明婉珍急急起來，又在霍硯舟安撫的神情裡斂下眼中的憂色。
“小七沒分寸，您幫我照顧一下阮梨。”
叮囑完這一句，霍硯舟便也往後院走去。
後院有書房客房，還有霍家的祠堂。
柵格門拉開，常年不見光的空間裡蕩著股陰冷。霍靖誠站在一旁，看著擺放在供桌之上的祖宗牌位，隻冰冷的兩個字：“跪下。”
霍硯舟一身筆挺西裝，薄唇緊抿，於霍家列祖列宗面前彎膝，但脊背依然直挺，薄薄的鏡片之下，沉涼眸光如古井平湖，不見半點波瀾。
“你知道錯在哪了嗎？”霍靖誠問。
霍硯舟沉默，他想起上一次跪在這裡是他十五歲的時候。
那一年霍明朗七歲。
霍明朗搶走了他製作了整整十六個月的飛機模型卻不愛惜，短短一個下午，模型被弄壞，霍硯舟看到的時候已經成為一堆廢鐵。
那一次，霍硯舟將霍明朗揍了一頓，自己領了罰，在祠堂裡跪了一天一夜，任明婉珍和霍靜怎麼求情，霍靖誠也不肯寬恕。
“你現在是終於覺得自己有本事了，翅膀硬了，可以將所
有人都不放在眼裡了，是嗎！”霍靖誠厲聲責問。
誠然，霍家的主霍靖誠已經做不了，但他既為人父，誰也無權乾涉指責他教訓自己的兒子。
“祖宗的家法知道？”
“知道。”
霍靖誠點點頭，“看來你已經準備好了，那我就成全你！”
霍靖誠轉身走向內堂，霍硯舟挺著脊背跪在供桌前，他抬手，解開襯衫領口的第一道扣子，繼而是第二道、第三道。
西裝被褪下，白襯衫扯鬆，精壯的上半身赤著，寬肩窄腰，肌理勁瘦分明。
霍靖誠手持一根拇指粗細的粗糲馬尾鞭，灰黑色的鞭身已不見天光許多年。
“你雖然不願意說，但當著祖宗牌位，我既要責罰，就要讓老祖宗都知道是何緣由。你當真以為自己做得天衣無縫？從你開始想要替阮梨澄清那些流言，你就暴露了你自己。”
霍靖誠浸淫權貴場大半輩子，但凡有跡可循的事，哪件能瞞得過他的眼睛？
“你覬覦侄媳，有損門楣，你可知錯！”
“不知。”
擲地有聲的兩個字。
霍硯舟開口，沉涼眼底無半點懼色，“我未婚她未嫁，何來有損門楣之事？”
他話停一息，說出更混賬的話：“就算她已經和霍明朗訂了婚，結了婚，隻要她願意，我就敢要她。”
“你——”
啪——
一鞭落下，可怖的血痕刹那落在精瘦的脊背上。
霍靖誠已然氣極，這是他最看重的兒子，從小帶在身邊悉心教養，將整個霍家交到他的手上，卻不想他竟然做出這種荒唐無度之事，竟還振振有詞，不知悔改。
“第一鞭，鞭你行事荒唐，不計後果！”
霍硯舟抿著唇角，沒有反駁。
原本就是他先生了覬覦掠奪之心，他領罰。
啪——
又一鞭落下，血痕交錯，幾近皮開肉綻。
“第二鞭，鞭你欲令智昏，枉為家主！”
霍硯舟肩頭微顫，緘默不語。
他知道霍靖誠如此動怒的真正原因。為了一個女人大動乾戈，情不立事，就是犯了霍靖誠的大忌。
“第三鞭，鞭你為色所惑，不厚子侄！”
驀地，霍硯舟抬手，生生抓住了霍靖誠落下的鞭子，手掌被擦出一道淺淺的血痕。
他眸光沉靜，手臂和肩背的肌理繃著，阻止霍靖誠這最後一鞭。
“你不認？”
“是我覬覦她在先，阮梨從頭到尾毫不知情，您說我為色所惑，不厚子侄，就是在說她意圖勾引，朝三暮四，我當然不會認！”
“你——”
在霍靖誠的怒視裡，霍硯舟坦然起身，抓起地上的襯衫，“該我領的罰，我領，也請父親遵守承諾，不要再橫加阻攔。”
肩背之上的血跡洇透雪白的襯衫，霍硯舟像是毫無所感，隻對霍靖誠撂下最後一句話：“霍家
女主人該有的，我一分一毫都不會委屈她。”
也是在這一刻，霍靖誠無比確信，這個兒子早已經不在他的掌控之中。今天如果不是念著這點微薄的父子之情，他不會跪在這裡，領這份罰。
可這三鞭下去，往昔的情分還有多少？
霍硯舟穿戴整齊走出祠堂，夜色已深，他遠遠就看到了站在廊簷下的明婉珍。
明婉珍眼底盛著再明顯不過的難過和心疼，待霍硯舟走近，才急急上前詢問：“怎麼樣，有沒有……”
“沒有，父親就是罰了跪，教訓了幾句。”
見他面上沒有絲毫異樣，明婉珍心中稍安，可這一晚皺起的眉頭始終都沒有鬆開。
霍硯舟心中微瀾，“您是不是也覺得我……”
明婉珍搖搖頭，沒讓他把話說完。
“你是我的孩子，我隻在意你是不是真心喜歡。”
她音色溫柔，像這夜色裡拂過的軟風。
霍硯舟眼底終於浮起微末笑意，“謝謝您。”
見他要走，明婉珍又忽然開口，“硯舟。”
霍硯舟停下腳步。
“你坦白告訴媽媽，你娶阮梨，是真的喜歡，還是為了……”
霍家的顏面。
她已經有了一個家族名聲大於天的丈夫。
她不想再有一個這樣的兒子。
霍硯舟微頓，沉邃眼底繾綣出鮮少柔色。
“妻子是要相伴一生的人，我當然隻要自己喜歡的。”
*
阮梨一早就被霍靜拉到了院子裡，她其實和霍靜也不太熟，霍靜和霍硯舟一樣，早早就出國讀書，這些年回霍家的時間屈指可數，甚至比霍硯舟都少。
但霍靜開朗愛笑，比霍硯舟容易親近。
阮梨：“小姑姑……”
多年的稱呼一出口，兩人都有些微怔，霍靜掏掏耳朵，“可不敢，這要是讓我哥聽見了，我接下來辦展的費用可就打水漂了。從現在開始，我不是小姑姑，我是小姑子。”
阮梨：“……”
霍靜一雙笑嘻嘻的月牙眼直勾勾地看著阮梨，“你真的想好做我嫂子了嗎，你不覺得我哥那人挺無聊的？”
“……”阮梨最對付不來性格脫跳的人，隻實話實說，“我可能比他還無聊。”
“不會呀，我一直覺得你挺可愛的。”
“……”
“噯，嫂子——我是應該叫你嫂子，沒錯吧？”
“。”
霍靜衝阮梨眨眨眼，“你和我哥是不是早就……嗯？”
阮梨沒有和霍硯舟對過這個台詞，不敢在霍靜面前亂說。
“是霍硯舟讓你回來的嗎？”
霍靜的視線在阮梨身上微停一瞬。
阮梨叫她哥霍硯舟誒，敢叫她哥大名的女人可不多。
“很明顯嗎？我以為我演得挺好的呢。”
阮梨想說，那不是很明顯，是太明
顯了。
“你給霍……”她叫出爺爺兩個字()，隻好改口：給霍老先生看的照片?[(()，是什麼？”
霍靜眨著眼，咬著唇，又摸摸指甲，囫圇一句話：“霍明朗和一個女人的照片。”
她說得不太清楚，但阮梨聽清楚了。
想來應該就是機場的監控，“也是霍硯舟給你的？”
“……”霍靜面上的笑有點掛不住了，阮梨和霍家人不一樣，她說話不兜圈子，不會故意要人去猜，這就讓霍靜逢人就掛三分笑的技能效果大打折扣。
“我如果說是，會不會……影響你和我哥的感情？”
阮梨：“……？”
霍靜見她不回答，連忙改口，“那不是。”
阮梨：“……”
這個天似乎聊不下去了。
“哎呀，嫂子，你就不要為難我了，你有什麼疑問等下去問我哥好不好？我就是被他捉來當工具人的。工具人你懂吧，隻乾活不表態，利用完就可以扔開的那種，我很有自知之明的。”
“……”
霍靜湊近，“要不要看我采風的照片？”
阮梨遲疑地點點頭，“好。”
還是看照片吧。
她這個小姑姑……小姑子腦回路異於常人，其實也並不是很好溝通。
誠如霍靜所言，她拍到了好東西，深山老林冬日裡難得的一抹晴，映著密密麻麻的黑鬆林和皚皚白雪。
阮梨看得起了興致，一張一張翻過去，連車外漸深的夜色都沒有察覺。
霍硯舟出來的時候，阮梨已經在車上睡著了。她加了一天班，晚上又跟著折騰這麼久，早就累了。
霍靜跳下車，指指後排座椅，“睡著了。”
“嗯。”
霍靜想去看霍硯舟眼底的神色，卻又被他一個眼風止了窺探欲。
“想問什麼。”霍硯舟垂眸，從褲包裡摸出盒煙。
“你彆抽煙，我最討厭煙味了。”
“你可以走。”
“……”
霍靜哼笑，“卸磨殺驢，商人本質。”
看霍硯舟已經捏出一支煙，她眼角掛上笑，“噯，你知不知道，梨子也討厭煙味，比我還討厭。”
霍硯舟指尖的動作微滯，已經捏出的煙又被他抵了回去。
他當然知道，所以從來不會帶著煙味靠近她，如果抽了，就等身上的味道散了。
霍靜輕嘖一聲，“你這雙標的是不是有點太明顯了？”
她才是他一母同胞前後沒差兩分鐘的親妹妹哇！
“沒有要問的我就帶阮梨先走了。”
“噯——”霍靜伸手將霍硯舟攔住，唇角眼底不正經的笑被斂去，“你認真的，是不是？”
霍靜從沒見過霍硯舟對一個女孩這麼上心過，他明明可以有更好的方式去解決今晚的事情，更穩妥更周全更符合他一貫的行事風格，可他沒有。
他用了一種幾乎偏
() 激和強勢的方式將阮梨重新介紹給霍家所有人，他用“霍家女主人”的身份逼二嫂道歉，甚至為此將父親也算計了進去，讓她一生精明的父親隻能吃下這個啞巴虧。
“你知道的，你這麼做一定會激怒父親，他這一生最看重霍家的名聲，你用霍家的聲譽逼著他為阮梨澄清，認可你們的關係，不是逼著他動家法……”霍靜驀地一怔，去抓霍硯舟的手臂。
背上的傷被牽動，霍硯舟輕嘶一聲。
“他又動手了，是不是！”
“不要告訴媽。”霍硯舟叮囑一句。
霍靜胸口起伏，眸中已然燃起怒色，“你乾嘛非要這樣，你那麼聰明，肯定有更好的方法，乾嘛一定要惹怒他！”
霍硯舟唇角扯出個笑，他當然有更穩妥更周全更符合他行事風格的做法，但他不想委屈阮梨。
這些年落在她身上的流言，必須要摘得乾乾淨淨。
欺負折辱過她的人，必須道歉。
她擔心他們的事情成為旁人的談資，變成他光鮮人生的汙點，那他就把這悠悠之口親手堵上，讓她安心。
“你說話啊。”霍靜急了。
“說什麼？”霍硯舟淡笑，“心疼你哥？”
他點頭，“那我和阮梨的婚紗照你來拍吧。”
霍靜：“？”
阮梨被這樣的聲音吵醒，迷迷糊糊睜開眼，霍硯舟拉開車門，輕聲道：“我們回家？”
阮梨點點頭，將手放在他遞來的掌心中。
霍靜：“……”
看著走遠的兩人，霍靜要氣死了。
她摸出手機給霍硯舟發消息：【傷口處理了沒有！】
好半天霍硯舟才發來一個“嗯”字。
霍靜：【你還沒告訴我，你是不是認真的！】
霍靜：【你認真了，是不是！】
霍硯舟：【嗯】
霍靜：【你真喜歡阮梨？】
霍靜：【喜歡到不惜為她跪祠堂領家法？】
霍硯舟看到這條消息的時候，車子已經快要開出江南裡。
跪祠堂領家法又算什麼？
他依然回複了一個字：【嗯】
他可以想象霍靜此時此刻暴躁抓狂的表情。
心情竟然有點好。
阮梨偏眸看他，“你……笑什麼？”
“餓不餓？”
“嗯？”
“剛才看你都沒怎麼動筷子，去吃點東西？”
這一晚格外耗費心神，阮梨是真的有點餓了。
她點頭，“好。”
手機屏幕亮起，又是霍靜發來的消息。
【算了，看在你這麼慘的分上，教你一招】
【梨子心軟】
阮梨發誓她不是故意看霍硯舟手機的，可霍硯舟是個很少和人聊微信的人，她隻是有點好奇。
然後她就看到了屏幕上明晃晃的兩個小氣泡。
【脫給她看！】
【梨子肯定受不了】！