施應玄與張絎青又在紅棘城待了三日。

這三日裡，蕭緹楨每天正午都會來看他們一眼，確保他們沒再毒發，還會給他們帶來一些吃食。

有時是麥飯、黍餅，有時是包子糕點，有時是糖葫蘆或是小糖人。

施應玄一開始並不肯吃，最後還是蕭緹楨自己先主動吃了一個，她才試探性地放入口中咀嚼了兩下。

好像……不是苦的。

試藥多年的味覺早已麻木，入口良久，她才覺出了一絲彆樣的味道來。

蕭緹楨說包子是鹹的，糕點是甜的，買的那個糖葫蘆有點酸，黍餅有點乾巴巴的。

她一點點地吃，一點點地嘗，說不出心中是什麼感覺。

第四日的時候，連靜觀又從外面帶回來一個男孩，叫做江珵，說也是從一個魔修手中救出來的，父母身死，無家可歸，要與他們一起回山，暫時與施、張二人安置在一起。

那男孩看著年歲比他們小一些，眼睛很大，很亮，怯生生的看向施、張二人，眼裡是同樣壓抑許久的焦慮和恐懼。

見到差不多年歲的孩童，他一直緊繃的狀態終於鬆懈了一些，下意識地遠離了那些大人，主動向他們靠近過來。

施、張二人沒說什麼，他們對孩子沒那麼大的戒心，但也沒有主動示好的意思。

這天傍晚的時候，蕭緹楨又為他們送了來幾身乾淨的衣服，讓連靜觀帶兩個男孩另尋個地方換衣，然而就在連靜觀要把張絎青帶走的時候，身邊的施應玄卻瞬間甩開了她的手，向前兩步，伸手抱住了同樣急迫地朝自己跑來的張絎青。

蕭緹楨抬手以示安撫，道：“隻是換個衣服，不是把你們倆分開。”

施應玄搖搖頭，說：“不要。”

蕭緹楨有些頭疼，問：“那你以前衣服臟了怎麼辦呢？”這幾個小孩雖然不算太乾淨，但身上的衣服也不像是穿了許久的。

施應玄說：“那個人一揮手就乾淨了。”

蕭緹楨反應過來，那應該是辟塵訣之類的術法。

這術法隻是基礎的九訣之一，不費什麼靈力，想來那個魔修也並未吝惜。

她隻好收回衣服，想了想，對施應玄問道：“那個魔修，對你們好嗎？”

這話是廢話，那人既拿這些無辜的凡人試藥，又怎麼可能對他們好，可眼前的兩個孩童竟都猶豫了，不說好也不說壞。

直到張絎青開口道：“還好。”

還好？還好是怎麼好？

施應玄說：“比以前好。”

蕭緹楨放柔聲音，說：“……可以和我說說嗎？”

施應玄抓緊張絎青的手臂，說：“有時候會給我們吃的，會給我們……弄乾淨，不會打我們……”

蕭緹楨面露不忍，難以想象他們先前竟然過著更加悲慘的日子，頓了頓才說：“那他用你們做什麼？”

施應玄道：“……就是吃藥。”

有時候是一個人吃幾種藥，有時候是幾個人吃一種藥，有些藥吃完沒什麼反應，有些藥吃完全身都很痛。

沒吃藥的時候也試過逃跑，但沒有一次成功，吃了藥痛不欲生，卻不敢喊叫，怕吵醒彆的小孩挨揍，她和張絎青的手臂上一度都是對方咬出來的牙印。

蕭緹楨吐出一口氣，眼裡竟隱隱有些水光，道：“你們倆……是一起被帶到這裡的嗎？”

“不是，”施應玄說：“是在這裡遇到的。”

說到過去，她的腦子裡也沒剩多少，四五歲之前的記憶早就模糊不堪，唯一能記得的隻有一個下大雪的冬天，有一個人匆匆地把自己扔在了雪地裡，深一腳淺一腳地離開了。

這些年不管她多麼努力回想，至始至終能想起的隻有一個風雪中灰撲撲的背影。

有時候她也在想，那個背影到底屬於誰？是她的母親？父親？還是師父？長輩？他們到底為了什麼要拋棄她。

這麼多年了，她都沒想出一個所以然來。

施應玄抿了抿唇，繼續說：“快凍死的時候，被一隻妖修發現了。”

那是一隻巨大的白貓，藍汪汪的圓瞳，尖尖的耳朵，遠遠望去幾乎與潔白的雪地融為一體，腳步無聲地繞著她走了一圈，似乎在確認她到底是否還活著。

她凍到僵硬的身軀最後在白貓柔軟的肚皮底下回了暖。

第二天那隻貓給她找了點吃的，是一些靈智未開的野兔野雞，思索半晌，甚至還用利爪為她剝開了皮。

在那段時間裡，她第一次徹底又直觀地認識了這個世界——盤踞在大樹上的蟒蛇，從街道上飛奔而過的白狐狸，一揮手能引火生水的男人女人，叫不出名字的符籙、丹藥、陣法，術法……同時也發現了自己在此處實在弱小的有些與眾不同。

她和那隻白貓無聲地相處了一段時間，直到有一日，它將施應玄送到了一個人修手裡。

那個人修是個好人，施應玄並不否認，她雖然不大管她，但也像蕭緹楨一樣給了她吃食和衣物，有時還會讓她幫忙整理書籍——一面巨大的好似無邊無際的書牆，可惜裡面的字她一個都看不懂。

那個人修有一日沒一日的看顧了她兩年，直到七歲上的時候，她被以三張符籙的價格賣給了另外一個人修。

她那時幾乎不可置信，卑微地跪在塵土裡哭求，說自己會聽話，會少吃一點，可惜最後還是沒換來對方的心軟。

她看看那符籙，再看看她，糾結地估量著二者的價值，最後歎了口氣，說：“抱歉，我真的需要這些。”

然後頭也不回的離去，再一次給她留下了一個背影。

至於對第二個人修……她的記憶便單薄了很多，因為他買了她似乎就是為了打罵她，為了在一個凡人幼女身上尋找自己的優越感，那幾個月她渾身都是傷，但好歹沒被弄死。

直到第二年冬天，她又一次到了一個新地方。

這一次才是真正噩夢般的開始。

張絎青就是她被那個魔修帶走後沒兩天遇到的，彼時她被喂了藥關在一個狹小的屋子裡，屋門開闔的時候另一個身影也被丟了進來。

她和張絎青被喂了同一種藥，關在一起。

那藥很苦，很痛，渾身像是被燒透了，兩個人都蜷縮在角落裡瑟瑟發抖，很快又趴在地上作嘔。

他們沒吃什麼，自然也吐不出來什麼，不過再恢複點力氣的時候，就感覺到一種難言的焦渴，黑暗中的兩雙眼睛對視，都像是要把對方拆吃入腹。

不知是誰先向誰靠近，總之在施應玄還沒反應過來的時候，他們就互相咬住了對方的血肉，用力到像是要把那塊肉撕咬下來，伴隨著疼痛而來的是充滿腥氣的鮮血，施應玄喝了一口，隨即力竭地倒在地上。

那個魔修把他們放出來，若有所思地說道，此毒效力不大，凡人之血也可解之。

自此，他們就在這裡相依為命般活下去。

一開始，此地隻有她和張絎青兩個人，後來小孩越來越多，死的人也越來越多，有時候睜開眼睛，昨日還和你說話的人今晨就會一臉青白地躺在身側。

他們有時候也會慶幸自己又多活了一天，但不可否認的是，死，也是他們那時候最渴求的東西。

……

蕭緹楨沒再讓他們換衣服，為他們一人施了一個辟塵訣。

臟汙的衣服又重新變乾淨，肌膚也纖塵不染，但施應玄仍舊感覺怪怪的——即便經曆過很多次，她都難以適應這種術法，感覺自己不像是個人，更像是一塊木頭。

三個人的頭發也被散開，理順，弄儘，蕭緹楨忍著淚意，一個個用發帶為他們重新束好，爾後仔細地捧著他們有些瘦弱的臉，笑著說：“……會好起來的。”

是嗎？

真的會好起來的嗎？

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第五日的時候，平銜雲等人結束了紅棘城的餘下瑣碎的事情，要將他們帶離此地。

蕭緹楨帶著三人走出門，向他們介紹另一個身著法袍的青年，道：“這位是我師兄，平銜雲，我們都是寰中息府凝山道君座下的弟子。”

蕭緹楨隻是循例介紹，本以為三人依舊不會說什麼，卻沒想到施應玄張了張嘴巴，居然主動開口喚了一聲：“平師兄。”

蕭禎緹眼睛一亮，露出一個柔和的笑容。

平銜雲也笑了，點了點頭說：“走吧。”

他們順著紅棘城的街道走出去，除了被摧毀的那個洞府，其餘的地方仍舊是原來的樣子，絲毫未受影響，待一步步走出了城門，施應玄便看到了一艘像船一樣的東西。

蕭禎緹在一邊給她解釋，說那叫飛雲鳶，可以在山間雲中隨意穿梭，此去的是一個叫落霞山的地方，他們會在那裡修行生活。

……在雲中穿梭？會到天上嗎？那不是跑不掉了？

施應玄心口瞬間鼓噪起來，從城門口到踏上船的那幾步路她走得神思不矚，緊緊地抓著張絎青的手，心裡愈加迷茫。

“怎麼不走了？”

看著突然停住腳步的兩人，蕭禎緹開口詢問了一句，和不遠處的連靜觀對視了一眼。

連靜觀輕輕搖了搖頭，站在原地沒有說話。

整個前進的隊伍都隨著兩人的止步而緩和了下來，可是卻沒有人開口催促，隻耐心地站在原地等著他們。

施應玄抬頭看著那些大人，小小的後退了一步。

張絎青與她並肩，並無猶豫，但江珵卻呆呆地站在原地，看看施應玄二人，又看看蕭緹楨等人，張了張著嘴巴，滿臉茫然。

氣氛像是凝滯了一樣，能聽見的隻有風吹過樹葉的沙沙聲。

不知過了多久，蕭緹楨才聽見施應玄輕聲問了一句：“你們真的是來救我們的嗎？”

那一瞬間，她心中的酸澀幾乎無以複加，恨不得將她抱在懷中好好安慰，下一息，平銜雲堅定又溫和的聲音響起：“對，我們真的是來救你們的。”

他撩了撩法袍，蹲下來與施應玄平視，從懷中拿出了幾樣東西放在面前的地上，道：“彆怕，我們不會強行把你們帶走，這是銀錢、路引、地圖——如若你們真的不想隨我們離開，現在就可以去往凡間，你們還小，如果願意，我也可以先為你們尋找人家照顧。”

施應玄沉默了，她看了看地上的那些東西，又看了看眼前這些人或是關切或是溫和的臉，不知道在想些什麼，眼神繞了一圈，最後又落到了平銜雲身上，突然道：“你的……劍，可以給我看看嗎？”

平銜雲眼裡流露出一絲詫異，但很快反應了過來，將腰間的佩劍解下來以氣相托遞過去，說：“這是我的本命劍，唯有我或是親近之人才能拔出。”

施應玄嗯了一聲，伸手握住那浮在半空中的劍柄。

那劍很重，施應玄拿著有些費力，劍鞘呈偏淡的青色，遠遠望去宛若一支翠竹，鞘口和護環處則刻著異常繁複的銘文，輕輕拂過時會漸次浮現出陣法的異光。

……破開那扇門的，就是這道異光。

施應玄問：“它叫什麼名字？”

平銜雲道：“浮翠。”

施應玄沒有看很久，隻抱著端詳了一陣便雙掌平端將其交還了回去，平銜雲也並未試圖靠近，依舊以氣相托將佩劍收回身側。

雖則隻是一個孩童，但此時此刻，並沒有人試圖左右她的選擇。

施應玄握了握拳，側頭看向張絎青，沒頭沒尾地說了一句：“興許還沒到那種地步。”

可張絎青知曉她在說什麼，笑了笑，說：“那我們再試試。”

蕭緹楨知曉他們應該是做出決定了，勉強鬆了口氣，又對著江珵問道：“你呢？”

江珵雖則年紀比施、張二人小些，卻也不似同齡的稚童懵懂，也有著一套自己的生存之道，經過短短兩天的相處，施應玄能看出他也是猶豫、恐懼的，隻是前無去路，後無歸途，他也難以擇定，隻得隨波逐流。

可見施應玄叫停了眾人，又重新做好了抉擇，他顯然也再次猶豫了，看著平銜雲面前的那幾樣東西，囁喏道：“我想回村裡……”

他是隨父母一起被抓到紅棘城的，父母在反抗之時被魔修打死在他眼前。

什麼修行、陣法、符籙、藥劑……這些東西對他來說並非吸引，隻是一個又一個更迭的噩夢。

雖然他聲音小到幾不可察，但平銜雲等人自是聽見了，溫和地點了點頭，說：“我派人送你回村，定然為你尋一戶妥善人家。”

想了想，他又道：“每月初十，會有人來為你肅清體內魔毒，也是適時照看你，你不要擔心。”

江珵點了點頭，那雙大大的眼睛也亮了起來，露出一個靦腆的笑容，說：“好。”