再次醒來的時候，映入眼簾的是多年來格外熟悉的屋頂，若不是身上不同於試藥一般的痛楚，施應玄都要疑心先前種種是不是做夢。

“阿玄，你醒了。”

熟悉的聲音從自己的側後方響起，施應玄微微仰頭看了一眼，便見張絎青可憐巴巴地趴在床頭看著她。

……真像條傻狗。

她動了動手，感覺到一陣很陌生的束縛感，艱難地抬起手臂來看了看——那雙滿是傷痕的手上正細細的纏著紗布，手心洇出了隱約的血色。

不是夢。

她的目光如有實質地凝在那潔白的紗布上，微喃道：“我沒死……”

“是那些人給你包的，”張絎青給她解釋，說：“我跟他們說你不是想殺了我。”

施應玄放下手臂，說：“我就是想殺了你。”

“然後殺了你自己，”張絎青自然地接了下去，說：“我都明白，機會隻有一次，換做是我我也會這麼乾的。”

施應玄笑了一聲，沒說什麼，開口另問道：“你覺得他們是好人嗎？”

“不知道。”

張絎青不敢說死了，這些年來他們遇到的人太多，被一些人的偽裝騙到的也不少，導致他們現在很難從短暫的相處中識破對方的真正目的，來判斷對方對他們是否懷有善意。

施應玄問：“要跑嗎？”

張絎青搖頭：“跑不了，這外面全是他們的人。”

施應玄頓了頓，換了個問：“那還死嗎？”

張絎青沒覺得有什麼，很平靜地反問：“你還有力氣嗎？你有力氣就死。”

施應玄聽出他的言下之意，皺了皺眉說：“廢物，這都下不了手。”

張絎青置若罔聞，說：“反正我是沒力氣。”

施應玄正想說什麼，卻聽見門口處傳來一個有幾分熟悉的聲音，道：“才幾歲的小娃娃，張口閉口死啊活啊的，像什麼樣子。”

施應玄想起這是她昏迷前聽到的那個聲音，常年的警惕心理讓她下意識地忍痛翻身坐起，做出防禦的姿勢看著抬步走進來的青年。

張絎青也瞬間翻身爬到了床上，與她雙手交握，並肩靠在一起。

連靜觀看著二人如出一轍的姿態，有些無奈地笑了笑，說：“剛恢複點力氣就這麼費勁，傷是不會好的。”

二人俱都沉默不語，一瞬不瞬地盯著他的動作。

連靜觀隻好輕輕抬手以示安撫，輕聲道：“我們不是壞人。”

屋內安靜了幾息，施應玄率先開口道：“證明。”

“這要我怎麼證明？”連靜觀有點頭痛，說：“我說了你又不信。”

聽到這話，施應玄神色冷凝地思忖了半息，側頭和張絎青對視了一眼。

二人似乎隻用眼神就能交流，不過片刻，張絎青便轉過頭來看向連靜觀，道：“你腰間的匕首，給我們。”

連靜觀挑了挑眉，有些賞識二人的冷靜的膽色，但又難免認為對方天真——若他真的想要對他們做什麼，這一把需要靈力催動方顯神威的匕首在他們手裡根本無濟於事。

不過他並未多話，像是哄小孩般妥協了，伸手連刀帶鞘地將其抽出，以氣相托送到了二人手邊。

待張絎青伸手抓住了將柄那浮在半空中的匕首，其下那股相托的力量也頃刻間消散地無影無蹤。

連靜觀解除了匕首上的禁製，張絎青將其抽開，反手遞給了施應玄。

那匕首極為銳利，刀身上的暗紋瑰麗而神秘，透著他們從未見過的彆樣光華，但施應玄不在乎這麼多，接過後便象征性地對張絎青的脖頸比劃了兩下，隨即反手按下，似乎有了些底氣，對連靜觀問道：“你們是做什麼的？”

連靜觀這時才反應過來，這兩個十來歲的小孩哪是想要匕首自保，分明是想自戕，普通匕首對他沒用，對兩個凡人難道還能沒用嗎？！

他頓時有些頭疼，心中生出幾分後悔，好幾息才緩下一口氣，盯緊他們的動作，開口回答道：“仙京道的修行之人，此來解決魔修之患。”

施應玄神色微動，道：“這些人在此已然數年，你們為何現在才來。”

這句話語氣平平，毫無波瀾，可不知為何，連靜觀竟從她看似平淡的情緒中驀然讀出一絲哀慟來，好似這話她已經在過去的歲月中嘔心瀝血地問了數次，才致此時的麻木。

連靜觀心中的那點對孩子的敷衍輕視漸次散去，方才意識到彼時眼前面對的人並不隻是兩個十來歲的孩童，他們經曆了多番折磨，心智早被催熟，或許比他還更為了解生存之道。

他心下難言，抿了抿唇正色道：“抱歉……紅棘城一事，是我們兩界疏忽。”

聽到這聲抱歉，施應玄眼裡湧出了一絲極為複雜的情緒，與張絎青交握的雙手也愈發收緊，細瘦的指骨隱隱泛白。

連靜觀看出了二人的鬆動，忙緊接著問道：“魔修之患已然解決，你們是否有家人，我們可以把你們送回去。”

施應玄道：“沒有，都死了。”

張絎青也搖頭，一隻手護在床沿，並未出言。

“都死了……”連靜觀重複了一遍這句話，神色難言，不知道在想些什麼。

幾息後，他又開口道：“既如此，你們是否願意跟我們離開？”

張絎青眉頭一蹙，防禦的姿態更加明顯，沉聲問道：“你想用我們做什麼？”

連靜觀忙道：“並不會用你們做什麼，隻是帶你們修行——”他問道：“紅棘城也有人修，你們是否看過他們修煉？”

見二人搖頭，連靜觀飛速掃了一眼屋內，指著幾處廢用的藥爐道：“其實魔修之行也不外如是，煉丹製藥，畫符起陣，隻是不借助他人生機，隻靠自身修為獲得天地靈氣，運氣吞霞，乘風飲露，一劍可破千山，頃刻可越四海，若是大道得成，或可活千年萬年。”

施應玄不在乎什麼千年萬年，隻是聽聞那句一劍可破千山，問道：“修行之後，我是不是就不會再過以前的日子了。”

連靜觀眼裡閃過一絲不忍，道：“自然，屆時你也可持劍修行，斬破邪祟，救人活命。”

我才不會救他人，能救自己就不錯了。

她並沒有思考太久，很快便抬目直直地望向連靜觀的眼睛，道：“行，我跟你走。”

連靜觀鬆了口氣，目露欣賞之色，又看向張絎青，問道：“你呢？”

張絎青有些猶豫，他沒想到施應玄這麼快就答應了，側眸看了一眼對方，似是用眼神詢問。

施應玄回看了他一眼，沒有出聲。

對視半息，張絎青回過頭來，看向連靜觀，開口道：“我也願意跟你走。”

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紅棘城魔修之患不是一兩天能處理完的，得到二人的應允之後，連靜觀便囑咐他們在此處休憩，待前事處理完後便來帶他們離開。

他的匕首也一直放在了二人手中，未曾出言要回。

有了利器傍身，施應玄的心也稍安了些，也聽從連靜觀的話並未亂跑，最多隻和張絎青一起坐在屋內看著外面所經過的那些形形色色的人。

曾經相伴的孩子被一個個帶下山送走，連靜觀說是送他們回家了，但施應玄卻始終保持著半信半疑的態度，不過她與那些人並沒有什麼交情，以往試藥之時還會互相撕咬，現下他們的去路和歸途也便和她沒有乾係。

至於那個折磨了他們多年的人，也確實再也沒出現過。

……他真的死了嗎？

自從被轉賣到此人手中，施應玄不止一次想要殺了對方，可掙紮來掙紮去，在那個人眼中隻不過是可以輕鬆壓製的小把戲，連讓他多看一眼的必要都沒有。

二人的力量之懸殊，竟與螻蟻無異。

而那個姓連的男人說……隻要修行，她也可也做到如此……

“阿玄、我好痛……”

耳邊驟然響起張絎青的痛呼，施應玄從沉思中醒過神來，回過頭發現他正捂住肚腹倒在了地上，另一隻細瘦的手無力地在地上抓撓。

施應玄知道他毒發了，這些年試藥試得太多，這種事就好似家常便飯，她熟練地跪倒在地上，伸手將他的頭托進自己懷中。

“唔……”他用力抱住施應玄的腰，難以抑製地發出隱忍的呼聲，眼看他收緊下顎，施應玄忙將手指抵在他的齒間，低聲急促道：“彆咬舌頭！”

張絎青艱難地點了點頭，伸手竭力抓住她的手腕，連呼吸都痛得顫抖。

好痛好痛好痛好痛好痛好痛……

怎麼會這麼痛……

阿玄阿玄阿玄阿玄阿玄阿玄阿玄阿玄……

這幾年他們不知經曆了多少個像今日這般痛苦的時刻——蜷在被子裡咬牙隱忍，不敢大叫出聲，最多的就是像現在這樣互相擁抱，互相取暖。

這種痛太過熟悉，反而叫他生出一絲心安來。

“怎麼回事！”

清亮的高喝從門口傳來，一個身著白袍的女子箭步衝入了屋內，看著張絎青痛苦的神色，急聲斥道：“不會叫人的嗎？！”

然而正當她想伸手將張絎青從施應玄懷中扯出來查看的時候，對方卻瑟縮地動了動身子往後退了一步。

施應玄也立刻反應過來，更加用力地把張絎青抱入懷中，一臉警惕地看著她。

蕭緹楨一手落空，蹙眉解釋道：“我隻是看看他如何了！”

然而施應玄依舊抿唇不語，就連痛得發抖的張絎青也仍是不遺餘力地縮在施應玄懷中，絲毫沒有接受她援手的意思。

“罷了！”蕭緹楨泄氣，直接在原地盤腿坐了下來，雙手飛速地凝訣結印，爾後幾縷異光便從她的指尖泄出，頃刻間便在地上織出了一個陣法。

施應玄思及過往被一些陣法符籙支配的恐懼，立刻驚恐地瞪大了眼睛，抱著張絎青驚慌失措地向後退了幾步，卻被發現自己很快便難以動彈，一陣耀眼的白光從身下的陣法中爆發出來，瞬間將二人淹沒。

……

預料中的痛苦沒有襲來，就連懷中的張絎青也漸漸停止了顫抖，在那一片毫無他物的白光中，好似有股暖融融的熱意從頭頂開始，慢慢沉緩到了全身。

寒冷和饑餓第一次這麼徹底地遠離了他們。

“身著數道魔毒，想要上山，怕是要在傲蘭海裡好好滾一滾了，”蕭禎緹放下結印的雙手，面色有些凝重地看著二人，繼續道：“現下隻是暫時壓製，下次毒發定要記得叫人！”

她曉得二人戒心重，也並未指望二人能回應她，說完便站起了身準備向外走去，可剛要邁過門洞的時候，卻驀得聽見一個孩子開口問道：“叫你什麼？”

她的聲音不大不小，似乎她回不回應都無所謂，但蕭緹楨卻露出了一個笑容，回過頭去，說：“我叫蕭緹楨，你要叫便叫我蕭師姐便好。”

她笑著說完，本以為那女孩會試著叫一聲，卻沒想到她隻是嗯了一聲，回過頭去沒再說話。

蕭緹楨在心中笑歎了一聲，也同樣轉身離開了。

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屋內又隻剩下了兩個人。

施應玄用袖子給張絎青擦了擦額頭上的冷汗，他勉強恢複了點力氣，從她懷中坐起來，面色糾結地問：“他們是好人嗎？”

施應玄還是搖搖頭，說：“我不知道。”

張絎青道：“那我們還跑嗎？”

先前二人果斷地答應連靜觀和他走，實則是想借其離開紅棘城後逃跑，張絎青和她對視了一眼便明白了她的意思，遂也點頭答應了。

施應玄原本頗為斬釘截鐵，現下卻有些猶豫了，說：“……我不知道。”

張絎青看著她片刻不離手的匕首，道：“……反正，要有什麼事，我們就一起死，”他頓了頓，補充道：“你下手利索點，我怕疼。”

施應玄瞪了他一眼，罵道：“廢物，要你有什麼用。”

“沒用，”他隨口接了一句，說：“那你怎麼不自己跑。”

施應玄抬腿踹了他一腳，沒有說話，張絎青躲了躲，又歪身躺倒在她懷裡，迎著門外大亮的天光朝她笑了笑。